金獅子綁架天龍人這種驚世訊息，如同狂風般席捲四海八荒——世界經濟新聞報的特刊以燙金大字標題霸佔頭版：《驚天綁架！金獅子史基擄走天龍人，點名海軍葉龍單獨赴死！》，報紙上還印著金獅子踩在被俘天龍人身上的狂傲剪影，以及一行血淋淋的通牒：“三日內，葉龍孤身至新世界漂浮島，遲到或他人隨行，天龍人陪葬！”
訊息如同投入平靜湖面的炸雷，瞬間引爆全球。海賊們捧著報紙狂笑，直呼“這才是海上霸主的風範”；中立島嶼的民眾暗自心驚，既怕天龍人被殺引發世界政府報復，又好奇葉龍怎麼得罪金獅子；海軍各分部則一片凝重，士兵們竊竊私語，既擔憂天龍人性命，更對葉龍能否孤身應對金獅子的埋伏捏一把汗。
聖地瑪麗喬亞·最高權利中心。
五老星圍坐在圓形長桌旁，面前都攤著那份油墨未乾的世界經濟新聞報，刺眼的標題如同針芒紮在眼底。環境武神瑪卡斯·瑪茲聖一手撐著額頭，指腹用力按壓眉心，蒼老的臉上滿是難以掩飾的疲憊與煩躁，語氣冰冷刺骨：“天上金大劫案查了三個月毫無頭緒，現在連天龍人都被海賊擄走，還指名道姓要挾海軍……這是把世界政府的顏面按在地上反覆摩擦！兩樁爛事湊一起，簡直讓人焦頭爛額！”
農務武神謝潑德·十·庇特聖猛地將報紙掃到地上，紙張散落一地，眼中翻湧著濃烈的殺意：“金獅子史基這個苟延殘喘的老東西！當年從推進城逃獄還不夠，如今竟敢公然挑釁！還有葉龍——”他話鋒一轉，語氣帶著毫不掩飾的厭惡與忌憚，“當日能與金獅子兩敗俱傷，實力確實棘手，可也正因如此，才被那老賊視作眼中釘，連累天龍人陷入險境！當初為了制衡他，剛解散他一手建立的龍淵小隊，現在倒要反過來求他辦事，簡直是恥辱！”
“現在說這些無用。”財務武神伊贊巴隆·V·納斯壽郎聖推了推鏡框，鏡片反射出冷冽的光，聲音沉穩卻透著不容置疑的威嚴，“當務之急是保住天龍人的性命。金獅子點名要葉龍，那就讓他去。”
“讓他孤身前往？”法務武神託普曼·沃丘利聖皺緊眉頭，手指無意識地敲擊桌面，“咱們與他關係早已降到冰點，龍淵小隊解散時，他早就看世界政府不順眼。金獅子必然設下天羅地網，葉龍若是敗了，天龍人難保，海軍顏面盡失；可若是派其他人隨行，金獅子定然撕票，到時候世界政府的威嚴將蕩然無存！”
“沒得選。”科學防衛武神傑伊戈路西亞·薩坦聖緩緩開口，指尖敲擊桌面的聲響在寂靜的會議室裡格外清晰，“金獅子吃準了我們不敢拿天龍人的性命冒險。傳命令給海軍本部，讓葉龍立刻動身，單獨前往漂浮島救人。”他頓了頓，眼中閃過一絲冷酷的算計，“另外，暗中派遣CP0隨行，一旦葉龍失手，不惜一切代價保住天龍人——哪怕犧牲葉龍也在所不惜，他本就是枚隨時可以捨棄的棋子，能為世界政府擋這一劫，也算物盡其用。”
五老星齊齊沉默，瑪茲聖再次扶額嘆氣，納斯壽郎聖的目光落在初代鬼徹的刀鞘上，神色晦暗不明。對他們而言，天龍人的安危關乎世界政府的根基，而與葉龍的矛盾、解散龍淵小隊的芥蒂，在這等“大事”面前不值一提。至於那樁懸而未決的天上金大劫案，此刻只能暫時壓下，等解決眼前的危機，再回頭清算所有隱患——包括葉龍。
空島修煉場的轟鳴聲依舊震耳，雲石碰撞的脆響與雷光炸裂的轟鳴交織在一起，葉龍正靠在雲巖旁閉目養神，周身縈繞著淡淡的龍威，將周遭的喧囂隔絕在外。
突然，一隻專屬的黑色電話蟲從他腰間的袋中爬出，蟲眼亮起，發出清晰的通話聲響。葉龍睜開眼，指尖輕輕點了點電話蟲的頭部，芭卡拉嬌媚卻沉穩的聲音便傳了出來：“老闆，有個有趣的訊息要告訴你——金獅子史基綁架了一位天龍人，還放話要你三日內孤身去新世界漂浮島，否則就撕票。”
葉龍聞言，臉上沒絲毫波瀾，甚至嘴角還勾起一絲若有若無的嘲諷，語氣平淡得像是在聽一件無關緊要的瑣事：“知道了，那老東西倒是會找由頭。”
“葉龍，您都知道了？”祗園這時快步上前，手中握著另一隻剛剛結束通話的海軍電話蟲，蟲眼還在微微閃爍，語氣帶著幾分凝重，“海軍本部剛剛發來加急通訊，內容和芭卡拉說的一模一樣，還命令您立刻動身單獨前往。”
葉龍瞥了眼那隻海軍電話蟲，漫不經心地抬手將自己的電話蟲收回袋中，語氣裡滿是疏離：“芭卡拉透過電話蟲跟我說了，世界政府的訊息倒是慢了半拍。”
“葉龍，你不會真想過去吧！”祗園的聲音帶著難以掩飾的焦急，眉頭緊緊蹙起，握著電話蟲的手指微微用力，“金獅子擺明了設下陷阱，世界政府又只把你當棋子，這一去太兇險了！”
葉龍聞言，緩緩直起身，眼神裡沒有絲毫動搖，反而帶著幾分玩味的慵懶，淡淡道：“我才不蠢。世界政府讓我去我就去，我葉龍不要面子嗎？”
他抬手拍了拍身旁的雲巖，聲音不大卻帶著不容置疑的疏離：“再說了，金獅子綁架天龍人，關我葉龍甚麼事？”
“天龍人作威作福慣了，遭此橫禍是自找的；世界政府當初解散龍淵小隊時毫不留情，現在有難了才想起我，真當我是呼之即來揮之即去的角色？”葉龍嘴角勾起一抹冷峭的弧度，周身龍威微微湧動，“他們的麻煩，他們自己解決。”
艾尼路立刻附和：“說得對！老闆憑甚麼聽他們的？那老東西要報仇，咱們直接殺過去就是，憑甚麼按他的規矩來！”
娜美也鬆了口氣，隨即又擔憂起來：“可金獅子放話要撕票，世界政府肯定不會善罷甘休，說不定會用別的手段逼您……”
“逼我？”葉龍挑眉，眼中閃過一絲寒芒，“他們還沒那個資格。”
葉龍話音剛落，腦海中突然響起一道冰冷的機械音，打破了他的思緒：“叮咚！觸發緊急任務，1. 成功救出被俘天龍人；2. 擊敗金獅子史基。獎勵100萬主宰點。”
葉龍臉上的嘲諷瞬間僵住，隨即翻了個白眼，內心暗罵：“這狗系統是誠心的吧！平時跟個死人一樣沒半點動靜，一冒頭就甩這麼個坑爹任務？救天龍人？簡直比讓我跟世界政府道歉還膈應！”
他壓下心頭的吐槽，目光掃過還在擔憂的眾人，語氣恢復了慣有的平靜：“慌甚麼，該修煉的繼續修煉。”
“可是葉龍……”祗園還想再說，卻被葉龍抬手打斷：“沒甚麼可是的，這裡有你們守著，我放心。” 他周身龍威收斂，重新靠回雲巖，看似閉目養神，實則思緒已經飛速運轉。
100萬主宰點不是小數目，放棄確實可惜。但要救天龍人，絕不能白忙活——世界政府想把他當棋子，那他就得反過來拿這樁事當籌碼，榨出最大的利益。
“重組龍淵小隊……” 這個念頭在他腦海中愈發清晰。當初龍淵小隊被解散，就是因為世界政府忌憚其戰力，如今正好借這個機會，把隊伍重新拉起來，而且必須是完全由自己掌控的隊伍。
他腦中立刻浮現出一支未來會震撼海軍的機密特殊部隊——利刃小隊（SWORD）。這支部隊此刻尚未在世上成型，但作為穿越者，葉龍早已從動漫劇情中洞悉其全部核心架構，深知這正是他重組龍淵小隊的最佳模板。“借鑑其精髓，召回之前的隊員，再補幾個頂尖好手。”葉龍暗自盤算，指尖無意識地摩挲著雲巖。
他對這支部隊的劇情設定了然於心：首先是組織定位，利刃小隊成員會歸還海軍代號、脫離常規編制，“是海軍卻又不是海軍”，無需請示上層就能直接對抗四皇，這種“半獨立”屬性正是他夢寐以求的——龍淵小隊絕不能再像以前那樣，被世界政府隨意掣肘、說解散就解散；其次是成員選拔，劇情裡的利刃小隊走的是“精英路線”，個個是頂尖戰力或特殊能力者，寧缺毋濫，龍淵小隊重組也得遵循這個標準，既要召回當年的老成員，也要補充新的精英，湊齊一支能正面硬剛四皇幹部的隊伍；最後是行動規則，利刃小隊的優勢是行動自由，但短板致命——世界政府對他們的行動不負任何責任，隨時能棄之不顧，這一點必須徹底改造。
“取其長，補其短，還要有自己的根基。”葉龍眼神銳利起來。他要打造的龍淵小隊，是比劇情裡的利刃小隊更完善的“王牌尖刀”：既要保留“獨立指揮權”，小隊行動無需向海軍本部或世界政府報備，他只對最終結果負責；還要加上豁免權——非叛國罪不受軍法處置，世界政府無權干預小隊內部人事變動；更關鍵的是資源自主權，世界政府必須提供足額軍費、貝加龐克研發的頂尖裝備和完善後勤，絕不能讓隊員像劇情裡的利刃小隊那樣“孤軍奮戰、自生自滅”。
想到這裡，葉龍嘴角微微上翹，勾起一抹胸有成竹的弧度。晾世界政府和海軍兩天，這步棋必須走——他們越急，他的籌碼就越重。
天龍人多受一天罪，世界政府的顏面就多受損一分，到時候談判時，他們才會更願意妥協他的條件。
“急的從來不是我。”葉龍靠在雲巖上，閉著眼也能想象出瑪麗喬亞里五老星焦頭爛額的模樣，心裡泛起一絲冷笑。當初解散龍淵小隊時有多決絕，現在求他時就得有多卑微。沒有他，金獅子的陷阱沒人敢闖，天龍人的性命就懸在一線，世界政府除了答應他的條件，別無選擇。
至於金獅子那邊，多等兩天也無妨。那老東西巴不得他早點送上門，晾著他，反而能打亂他的部署節奏，讓對方從篤定變成焦躁，後續交手時也能佔得先機。
“老闆，您是不是已經有主意了？”艾尼路見他嘴角帶笑，忍不住湊過來問道，周身的雷光都收斂了幾分。
葉龍睜開眼，眼神平靜卻透著掌控一切的自信：“安心修煉，等訊息就好。”他瞥了眼那隻還在角落微微顫動的海軍電話蟲，語氣淡然，“讓海軍和世界政府再急兩天，等他們想清楚該付出甚麼代價，自然會再來找我。”
祗園聞言，瞬間明白了他的用意，眉頭舒展了些許——葉龍從不是被動等待的人，他是在掌握談判的主動權。娜美和卡莉娜雖不完全懂其中的算計，卻也被葉龍的從容感染，不再過多擔憂，轉身回到各自的修煉位置。
葉龍重新閉上眼，腦海中已經開始推演談判的細節：獨立指揮權、豁免權、資源自主權，這三點絕不能讓步；老成員必須全部召回，新精英的選拔權必須在他手裡；貝加龐克的特殊裝備、足額的軍費，這些都是世界政府必須付出的“代價”。
100萬主宰點和重組龍淵小隊，他全都要。而這一切的開端，就是先讓世界政府和海軍，在焦慮中度過這兩天。
時間一分一秒流逝，空島的修煉場依舊轟鳴聲不斷，葉龍這邊穩如泰山，而瑪麗喬亞和海軍本部，早已因為這遲遲沒有動靜的葉龍，陷入了前所未有的恐慌與焦灼。