朝陽下的海岸線突然傳來沉悶的汽笛聲，打破了離別的溫馨。眾人循聲望去，一艘漆成深灰色的海軍軍艦正緩緩駛入可可西亞村的港口，艦身龐大如山，甲板上站滿了列隊整齊的海軍士兵，氣勢逼人。
軍艦錨定後，一道鐵梯放下，一隊身著白色海軍制服計程車兵率先登陸，步伐鏗鏘地在港口列隊警戒。隨後，一名肩扛大校軍銜的中年男人走下鐵梯，面容嚴肅，目光掃過村口集結的眾人，最終落在葉龍身上，快步走上前。
“葉龍少將。”大校抬手敬禮，語氣公式化卻帶著一絲不易察覺的緊繃，“奉東海分部命令，請您即刻登艦，隨我們返回分部報道。”
葉龍眉頭微挑，嘴角的笑意瞬間淡去，周身的氣壓驟然降低。他沒有回禮，反而抬眼望向村莊四周的樹林、屋頂等隱蔽處，眼神銳利如刀——早在軍艦駛入視野時，他的見聞色霸氣就已鋪開，清晰感知到至少五股隱晦的氣息，正從不同方向暗中監視著這裡，那熟悉的陰冷感，分明是CP特工的氣息。
著冰冷的嘲弄，指尖微微泛著淡金色的霸王色霸氣漣漪，“五老星沒有下達強制命令，要求我現在必須去東海分部報到吧？”
大校臉色微變，似乎沒想到葉龍會直接點破高層資訊，一時語塞：“這……是分部的緊急通知，希望您能配合。”
“配合？”葉龍冷笑一聲，目光掃過那些隱藏在暗處的監視點，語氣愈發不爽，“我在可可西亞村肅清海賊、守護村民，你們不派人支援也就罷了，反而讓CP的人把整個村子圍得像鐵桶一樣監視？”
“我現在有要事在身，沒空跟你們回分部。”葉龍懶得再跟大校周旋，語氣強硬且不容置喙，“過幾日我自會去報道，無需你們此刻來催。”
大校臉色一陣青一陣白，看著葉龍周身散發出的壓迫感，又想起這位年輕少將在海軍內部的特殊地位——實力深不可測，還深得部分高層忌憚，他根本沒有底氣強行逼迫。猶豫半晌，大校只能咬著牙妥協：“既然葉龍少將有安排，那……屬下便先回分部覆命。還請您務必儘快前來報道。”
葉龍懶得回應，只是抬了抬手，放在唇邊吹了一聲清脆的口哨。
尖銳的哨聲剛落，遠處的海面上便傳來一聲震耳欲聾的龍吟，聲波捲起層層浪花。村民們臉上帶著熟悉的笑意，紛紛朝著海面望去，而海軍一方卻瞬間陷入了極致的震驚——當那頭通體赤紅、龍鱗在朝陽下泛著耀眼光芒的巨龍破浪而來，巨大的翅膀扇動間掀起狂風時，所有海軍士兵都臉色煞白，下意識握緊武器後退了半步，眼神中滿是難以置信的恐懼。
“那、那是甚麼？！”一名年輕士兵忍不住失聲驚呼，握緊長槍的手都在顫抖。
大校更是瞳孔驟縮，倒吸一口涼氣，心頭巨震——他征戰東海多年，從未見過如此恐怖的生物！巨龍龐大的身軀、凜然的氣勢，彷彿一尊來自遠古的神獸，僅僅是遠遠望去，就讓人從心底生出敬畏與膽怯。他終於明白，為何葉龍敢如此無視分部的命令，僅憑這頭巨龍，就足以讓尋常勢力望而生畏。
皮皮蝦很快抵達海岸，溫順地伏在葉龍面前，巨大的頭顱輕輕蹭了蹭他的手臂，完全沒有面對海軍時的威懾力，與村民們記憶中那隻溫順的“皮皮蝦”別無二致。
“走吧。”葉龍翻身上龍背，穩穩坐定後，朝著祗園、娜美等人伸出手。
祗園率先一躍而上，娜美熟練地抓住葉龍的手爬上龍背，轉頭看向仍站在原地的諾琪高，笑著招手：“諾琪高，快上來呀！”
諾琪高望著眼前龐然大物般的巨龍，龍鱗堅硬而溫熱，巨大的翅膀遮天蔽日，心裡難免有些發怵——這是她第一次如此近距離接觸巨龍，更別說要爬上它的背。她攥緊衣角，臉頰泛紅，眼神中帶著一絲緊張，卻還是鼓起勇氣伸出手。
葉龍看出了她的侷促，俯身遞出的手帶著溫熱的觸感，語氣溫和卻充滿力量：“別怕，它很溫順，我會護著你。”
感受到葉龍掌心的溫度和那份篤定的安全感，諾琪高深吸一口氣，將手放進他的掌心。葉龍輕輕一拉，她便借力騰空，穩穩落在龍背上。腳下的龍鱗粗糙卻堅實，身後是葉龍寬闊的胸膛，讓她瞬間安定了不少，連忙緊緊抓住兩側的龍鱗，眼神從緊張漸漸變成了好奇。
卡莉娜將自己的財寶行囊牢牢固定在龍背上，臉上滿是興奮與期待，轉頭還不忘對著海軍的方向扮了個鬼臉，隨後也敏捷地爬上龍背。
葉龍低頭瞥了一眼仍在震驚中的大校，語氣冰冷：“轉告那些監視我的人，再敢打擾村民的安寧，下次可就不是這麼好說話了。”
說完，他拍了拍巨龍的脖頸，沉聲道：“出發。”
皮皮蝦發出一聲震天的龍吟，巨大的翅膀猛地扇動，捲起一陣狂風，載著葉龍一行四人緩緩升空。諾琪高下意識閉上眼睛，感受著耳邊呼嘯的風聲和逐漸遠離地面的失重感，待適應後慢慢睜開眼，看著腳下越來越小的村莊和海面，臉上露出了驚喜的笑容。
村民們紛紛揮手道別，臉上滿是不捨與祝福，而海軍士兵們則僵在原地，望著巨龍逐漸遠去的身影，久久無法回神，剛才那股凜然氣勢，彷彿還烙印在他們的心頭。
大校望著那道赤紅身影消失在天際，重重地嘆了口氣，臉上滿是無奈與忌憚——葉龍的強勢、巨龍的恐怖，遠超出他的掌控，這趟任務，終究是徒勞無功。他轉頭看了一眼村莊四周的隱蔽處，冷哼一聲，對著手下下令：“撤！”
隱藏在暗處的CP特工見葉龍已然離去，也悄然收斂氣息，消失在樹林之中。
皮皮蝦載著四人翱翔在高空，海風捲著鹹溼的氣息掠過臉頰，下方的海面如藍寶石般鋪展，可可西亞村的輪廓瞬間縮成遠方的光點。
祗園站在龍背一側，衣袂翻飛，目光望向遠方的天際線，轉頭對葉龍問道：“葉龍，接下來我們前往何處？”
葉龍望著正東方向，眼底閃過一絲不易察覺的柔和，指尖輕輕摩挲著龍鱗：“先回一趟風車村。”
“風車村？”祗園微微頷首，臉上露出瞭然的神色，“是去見你常掛在嘴邊的那兩個弟弟吧。”
葉龍輕笑一聲，點頭預設。這半年左右他雖四處闖蕩，卻時常在閒聊中提起風車村的時光，提起那兩個性子迥異卻同樣讓他牽掛的弟弟——艾斯和路飛。祗園聽得多了，自然熟記於心。
娜美聞言，好奇地探頭望向東邊，低頭翻看起隨身的海圖，指尖在標註著風車村的位置輕點：“風車村我知道！那可是海軍英雄卡普中將的故鄉，在東海名氣大得很！”她抬頭望向葉龍，語氣帶著幾分興奮，“直接飛過去的話，用不了多久就能到。”
諾琪高安靜地坐在一旁，緊緊抓著龍鱗，聽著幾人的對話，臉上帶著溫和的笑意。她對葉龍的過往知之甚少，此刻聽到他要去見親人，還知曉了風車村是英雄卡普的故鄉，心中莫名生出一絲親近感——這個強大到讓人仰望的男人，也有著如此柔軟的牽掛。
卡莉娜則靠在財寶行囊上，雙手枕在腦後，望著高空的流雲，語氣裡滿是對財富的熱切：“去哪都無所謂，只要能找到寶藏就行～ 英雄的故鄉啊，說不定藏著不為人知的秘密財寶呢？要是發現了，可千萬別落下我！”話雖如此，她卻沒有絲毫反對的意思，對葉龍的決定全然順從。
葉龍抬手揉了揉眉心，想起那兩個弟弟，嘴角勾起一抹無奈又寵溺的笑：“那兩個傢伙，估計又在村子裡闖禍了。”他頓了頓，眼神變得堅定，“正好趁這個機會看看他們，順便……也讓他們見見我身邊的人。”
祗園眼中閃過一絲讚許，她深知葉龍看似霸道，實則重情重義，對親人的牽掛從未減少。“艾斯先生和路飛先生年紀尚輕，有你這位兄長照拂，也是他們的福氣。”
皮皮蝦發出一聲低吟，似乎聽懂了主人的心意，振翅加速，如一道赤色閃電朝著風車村的方向疾馳而去。高空的風變得愈發清爽，陽光透過雲層灑在龍背上，鍍上一層溫暖的金光。
娜美收起海圖，興奮地指著前方：“看！遠處那片有風車的海岸線，就是風車村了！”
葉龍抬眼望去，只見遠方的海岸線上，幾座巨大的風車正緩緩轉動，炊煙裊裊升起，一派寧靜祥和的景象。他眼底的笑意愈發真切，沉聲道：“皮皮蝦，直接降落。”
赤紅色巨龍如赤色流星般俯衝而下，精準落在風車村外的開闊空地上。巨大的翅膀扇動時掀起漫天塵土，將空地周邊的碎石與乾草卷向半空，形成一圈肉眼可見的氣流漩渦。村民們被這驚天動地的動靜吸引，紛紛從村裡湧來，遠遠圍在空地邊緣，孩子們躲在大人身後，好奇又膽怯地探頭張望——如此龐大的巨龍，他們這輩子從未見過。
村口的空地上，兩個身影格外顯眼。
路飛穿著標誌性的紅色馬甲，草帽歪戴在頭上，看到巨龍俯衝而來時，不僅沒有絲毫畏懼，反而眼睛瞪得溜圓，張開雙臂原地蹦跳著大喊大叫：“哇——！好大的龍啊！比村裡的牛還要大好多倍！能騎嗎？能吃嗎？看起來好厲害啊！”他渾然不覺巨龍帶來的壓迫感，滿腦子都是新奇與興奮，恨不得立刻衝上去摸摸龍鱗。
旁邊的艾斯則截然不同。他雙手插在黑色外套口袋裡，眉頭緊緊皺起，黑色的眼眸中滿是凝重，周身肌肉緊繃得如同拉滿的弓弦——那是他警惕到極致的表現。他牢牢拉住躍躍欲試的路飛，目光銳利地盯著降落的巨龍，指節因為用力而微微發白，隨時準備應對突發狀況。在他看來，這頭突然闖入的龐然大物來歷不明，必須先護住路飛和村子。
巨龍穩穩落在空地上，揚起的塵土漸漸散去，龍背上的人影也清晰起來。
路飛蹦跳著眯起眼睛，順著龍背往上看，當看到那個熟悉的黑色身影時，瞬間停止了大喊，眼睛一亮：“咦？那不是……”
“葉龍！”
幾乎是同時，艾斯也認出了龍背上的人。他緊繃的身體驟然鬆弛，皺起的眉頭緩緩舒展，眼底的凝重褪去，取而代之的是一絲無奈又熟悉的笑意。剛才那股劍拔弩張的警惕感悄然收斂，只剩下見到葉龍的安心。
龍背上的葉龍縱身躍下，穩穩落在地面，祗園、娜美、諾琪高和卡莉娜也陸續跳下。卡莉娜一落地就迫不及待地四處張望，眼神在村莊的房屋、樹林間掃來掃去，嘴裡嘀咕著：“英雄的故鄉，寶藏會藏在哪呢？”
“葉龍！你回來啦！”路飛掙脫艾斯的手，像炮彈一樣朝著葉龍衝過去，臉上洋溢著沒心沒肺的笑容，“你怎麼騎著這麼大的龍回來？好酷啊！快讓我騎騎看！”
葉龍伸手揉了揉路飛的頭髮，笑著搖頭：“這是皮皮蝦，不能隨便騎，會嚇到它的。”
艾斯緩步走上前，嘴角勾起一抹淺淡的弧度：“你這傢伙，回來就不能正常點？搞這麼大動靜，差點以為是海賊入侵。”他的語氣帶著抱怨，眼神裡卻滿是真切的喜悅，“半年沒見，倒是越來越能折騰了。”
“回來看看你們兩個，順便帶點朋友認識一下。”葉龍側身讓開，指了指身邊的幾人，“這是祗園，娜美，諾琪高，還有卡莉娜。”
路飛的目光立刻被幾人吸引，尤其是看到娜美和諾琪高時，眼睛更亮了：“哇！好多新朋友！我是路飛，將來要成為海賊王的男人！”
艾斯無奈地扶了扶額頭，對著幾人微微頷首，算是打招呼。他目光掃過幾人，心中已有判斷——祗園一身筆挺的海軍制服格外顯眼，如此年輕便已是少將軍銜，這份履歷絕非等閒之輩；而娜美、諾琪高和卡莉娜能一直跟在葉龍身邊，顯然也不是尋常角色，畢竟葉龍向來不會讓無關緊要的人留在自己身邊。
葉龍看著眼前的兩個弟弟，路飛依舊天真爛漫，艾斯沉穩了不少，心中湧起一股暖流：“走吧，進去再說。”
皮皮蝦溫順地趴在原地，巨大的頭顱輕輕蹭了蹭葉龍的胳膊，引來路飛一陣驚呼。村民們見葉龍認識這頭巨龍，也漸漸放下心來，紛紛圍上來打招呼，原本寧靜的風車村，因為這頭赤紅色巨龍和葉龍的歸來，瞬間變得熱鬧起來。
一行人剛走進村口的酒館，路飛就迫不及待地跳到葉龍身邊的椅子上，身體前傾，眼睛亮晶晶地盯著他：“葉龍！你出海這麼久，好不好玩啊？有沒有遇到超級有趣的事？有沒有看到厲害的寶藏？”
葉龍剛接過瑪琪諾遞來的酒杯，聞言輕笑一聲，指尖摩挲著杯沿，語氣帶著幾分漫不經心：“還不錯。去過一座全是黃金的黃金城，街道、建築甚至路燈都是純金打造的，踩在上面都能聽到金屬的迴響；還去過漂浮在雲端的空島，那裡的人踩著雲走路，還有帶著翅膀的人類和巨大的藤蔓森林。”
“哇——！”路飛瞬間瞪大了眼睛，嘴巴張成“O”形，雙手緊緊抓住葉龍的胳膊，身體都快掛到他身上，“黃金城！空島！聽起來超酷的！黃金城是不是有吃不完的肉？空島的雲能不能踩？我也要去！我也要去看黃金城和空島！”
他滿臉嚮往，眼睛裡彷彿閃爍著星星，恨不得立刻跟著葉龍出發，去見識那些神奇的地方。
坐在一旁的艾斯端起果汁，喝了一口，看著路飛激動的模樣，又看向葉龍，語氣平靜卻帶著難掩的驕傲：“你現在在外面可出名了。先是一口氣擊敗了三個懸賞金8億的海賊，後來又打敗了大媽海賊團的卡塔庫慄，現在東海這邊的海賊聽到你的名字，都嚇得不敢輕易露頭。”
娜美和卡莉娜則眼睛一亮，死死盯著葉龍：“黃金城？全是黃金？！早知道我早點跟著你了！那座城裡的黃金是不是隨便拿？”
葉龍拍了拍路飛抓著自己胳膊的手，笑著搖頭：“那些地方確實有趣，但也藏著不少危險。等你集齊夥伴，變得足夠強，自然有機會去見識。”
“我已經很強了！”路飛立刻挺起胸膛，握緊拳頭，“我現在能一拳打跑野豬！等我出海，肯定能打敗更多海賊，比你還厲害！”
艾斯無奈地搖了搖頭，伸手敲了敲路飛的腦袋：“別吹牛了，你連葉龍一根手指都打不過。”
“才不是！”路飛立刻反駁，兩人瞬間鬧作一團，酒館裡的笑聲再次響起，陽光透過窗戶灑進來，映著滿室的熱鬧與溫馨。