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爆炸聲就是訊號。
飛雷炮團團長楊志發等這一刻已經等了太久，他的部隊兩天前就佔領了河谷兩側的高地，一百二十門飛雷炮全部校準完畢，炮口對準了河谷底部的每一個座標。
每門炮的炮手手裡都捏著一張射表，上面標註著預定的覆蓋區域，精確到了每五十米一個方格。
“開炮！”
楊志發一聲令下，兩側山脊上同時爆發出震天動地的轟鳴。
一百二十門飛雷炮同時開火，炮彈拖著尖銳的嘯聲劃過天空，在河谷底部炸開一朵朵巨大的火球。
爆炸產生的氣浪將河床上的砂石掀起數米高，泥沙和碎石混合著彈片，在狹窄的河谷中形成了一道死亡的洪流。
日軍的行軍佇列瞬間被炸得七零八落。
炮彈落在密集的步兵縱隊中，每一發都能帶走十幾條人命；落在輜重隊裡，引爆了彈藥車，連環爆炸將周圍的一切都吞沒在火海中；落在炮兵大隊的牽引車上，將火炮和炮手一起掀翻在泥濘中。
“敵襲！敵襲！”
日軍的軍官們聲嘶力竭地吼叫著，試圖組織部隊散開，但河谷的地形讓他們根本無處可躲。
兩側是高聳的山壁，前後是被炸塌的道路，頭頂是不斷落下的炮彈，腳下的河床泥沙被鮮血浸透，變成了一片暗紅色的泥沼。
第21師團師團長丸山房安中將在第一輪炮擊中就險些喪命。
一顆炮彈落在他的指揮車旁邊，將車輛掀翻，他被衛兵從車裡拖出來時，左臂已經掛了彩，鮮血順著袖管往下淌。
他顧不得包紮，拄著軍刀站起來，聲嘶力竭地命令部隊向兩側山坡反擊，試圖奪佔高地，打破伏擊圈。
但沈發藻怎麼可能給他這個機會。
“暫3師，全線出擊！”
沈發藻一聲令下，正面陣地上三道防線的輕重機槍同時開火，密集的子彈像暴雨一樣掃向試圖往山坡上爬的日軍士兵。
日軍在泥濘的河床上艱難挪動，每向上爬一步都要付出慘重的代價，山坡上很快就堆疊起了一層又一層的屍體。
與此同時，方南平的新28師從東側山脊壓了下來，他們的任務是包抄日軍的側翼，防止任何一股日軍突破包圍。方南平親自帶著一個團衝在最前面，手中的衝鋒槍不停地吐著火舌，日軍殘兵在他的槍口下一個接一個倒下。
“給老子往死裡打！”方南平的怒吼聲在山谷中迴盪，“暫3師第9團的兩百條人命，今天要拿一個師團來償！”
西側，孫立人的新38師封死了日軍的退路，他們佔據了河谷出口處的高地，居高臨下地射擊任何試圖突圍的日軍。
有日軍士兵企圖攀爬炸塌的碎石堆翻越障礙，被新38師的狙擊手像點名一樣一個個撂倒，屍體掛在碎石堆上，成了後來者無法逾越的屍牆。
戰鬥從下午一直持續到第二天清晨，整整十八個小時。
河谷裡的槍炮聲從未停歇。
飛雷炮團的炮彈打光了，步兵們就用手榴彈和刺刀解決殘敵。
新38師的機槍槍管打得通紅，換了備用的繼續打，備用的也打紅了，就用繳獲的日軍機槍接著打。
丸山房安帶著殘部退守到河谷中段的一處凹地裡，身邊只剩下不到三百人，彈藥基本耗盡，傷兵躺了一地，呻吟聲和咒罵聲混在一起，士氣已經徹底崩潰。
丸山房安坐在一塊石頭上，軍裝上沾滿了泥土和血汙，他望著兩側山脊上不斷逼近的遠征軍火力點，忽然站了起來，拔出軍刀，身旁的參謀們以為他要發起最後的自殺式衝鋒，紛紛拔刀準備跟隨。
但丸山房安沒有衝向遠征軍的陣地，而是將軍刀插在地上，解下腰間的手槍，連同軍刀一起，朝遠征軍的方向緩緩舉過頭頂。
“傳令，”他的聲音沙啞而絕望，“全軍……放下武器。”
殘餘的日軍士兵面面相覷，片刻之後，紛紛扔掉了手中的步槍，刺刀、軍刀、手槍，一件件堆在地上，在清晨的陽光下泛著冷光。
丸山房安被帶到沈發藻面前時，這個曾經不可一世的日軍中將已經沒了半分傲氣。他低著頭，用生硬的中文說了一句：“我要求……按照國際公約，給予我方戰俘人道待遇。”
沈發藻看了他一眼，想起暫3師第9團那兩百多名被日軍側翼偷襲而犧牲計程車兵，冷冷地回了一句：“你們偷襲我們側翼的時候，想過國際公約嗎？”
丸山房安張了張嘴，終究沒能說出一句反駁的話，垂下了頭。
第21師團，全軍覆沒！
一萬兩千人，戰死九千餘，被俘兩千餘，無一逃脫，師團長丸山房安被俘，師團旗被繳獲，所有火炮、車輛、輜重全部落入遠征軍之手。
訊息傳到曼德勒遠征軍司令部時，陳實正在吃早飯，蘇沫拿著戰報衝進來，臉上帶著壓不住的激動，將電文往桌上一拍：“全殲了！”
陳實放下筷子，拿起戰報從頭到尾看了一遍，手指在最後一行“生俘師團長丸山房安”上停頓了片刻，然後緩緩放下了電文。
“傷亡怎麼樣？”
蘇沫翻了翻後面的附頁，語氣裡帶著敬意：“暫3師傷亡三千一百餘人，新28師傷亡一千七百餘人，新38師傷亡一千二百餘人。總計我方傷亡六千餘人，殲敵近萬，傷俘兩千餘。”
她頓了頓，忍不住加了一句。
“二比一的交換比，在伏擊戰裡不算低，但能用這個代價吃掉日軍一個完整的常設師團，這仗打得太值了。”
陳實點了點頭，臉上沒有太多表情，他站起身走到作戰地圖前，拿起筆將南坎河谷的位置圈了一個粗重的紅圈，然後在圈裡打了一個大大的叉。
他的目光從這個叉上移開，落在了地圖上另一個位置，第56師團此刻正孤懸於南坎河谷以北，失去了第21師團的策應，這支孤軍已經成了案板上的肉。
“命令沈發藻，就地休整四個小時，補充彈藥後立刻北上，配合趙剛的暫67軍，吃掉第56師團。”陳實的聲音平靜而果決，“告訴趙剛，他的部隊不用再往南坎趕了，直接掉頭向北，堵死第56師團的退路。我要讓山下奉文的東線迂迴部隊，一個都回不去。”
命令迅速傳達下去。遠征軍的各部開始按照新的部署調整陣地，而此刻，遠在仰光的山下奉文，還完全不知道第21師團已經從這個世界上消失了。
仰光日軍司令部。
山下奉文從昨晚開始就一直在等第21師團的戰報。按照他的推算，丸山房安應該在凌晨時分抵達臘戍側後併發起突襲，最遲到今天上午，就應該有捷報傳來。
但整整一個上午，電臺裡除了第56師團的例行位置報告之外，第21師團的頻道始終是一片死寂。
通訊兵一遍又一遍地呼叫，始終沒有得到任何回應。
山下奉文的心漸漸沉了下去，他命令情報部門動用所有手段探聽訊息，同時不斷地催促通訊兵繼續呼叫。
直到下午兩點，一份來自日軍偵察機的報告被送到了他的桌上。
報告只有短短几行字，卻讓山下奉文整個人僵在了原地。