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河谷中央的廢棄糧站外，槍聲已經稀疏了大半。
中路的第200師在戴安瀾的指揮下穩紮穩打，沒有急於發起最後的衝鋒。
戴安瀾清楚，日軍的核心指揮點已經成了甕中之鱉，硬衝只會增加不必要的傷亡，於是他讓坦克營用炮火封鎖糧站的所有出口，讓步兵蠶食外圍的散兵坑，一點一點地收緊絞索。
但糧站裡面的牟田口廉也，並沒有坐以待斃。
牟田口廉也守在廢棄糧站內，看著眼前人心惶惶的殘兵，心中清楚，死守下去，只會全軍覆沒，他目光陰鷙，掃視著全場，深知想要活命，唯有孤注一擲，選擇突圍。
在經過反覆權衡之後，牟田口將突圍方向鎖定在了左翼孫立人部。
他早已摸清，左翼遠征軍分兵清剿西側溝壑外圍殘敵，兵力分散，一線兵力僅餘數千 人，且連續作戰疲憊，新 38 師 113 團已減員 40%，傷亡慘重。
更重要的是，西側溝壑有一處狹窄缺口，正是孫立人此前標記、計劃用於包抄的點位，此處地形隱蔽，便於集中兵力突破，是三路合圍中最薄弱的環節。
“師團長！東側和南側的陣地都丟了，華夏人的右翼部隊正在向糧站合攏！”一名渾身是血的聯隊長衝進來，聲音裡帶著壓抑不住的恐慌。
牟田口背對著他，站在那張破舊的地圖前，一動不動。
“西側呢？”
“西側……西側的溝壑還在我們手裡。但華夏人的左翼部隊一直在清剿外圍，孫立人的狙擊手壓得我們抬不起頭，我們的人損失慘重。”
牟田口的嘴角抽搐了一下，他轉過身，眼睛瞪得滾圓，像一頭被逼到絕路的野獸：“西側的溝壑有一處缺口，對不對？”
那聯隊長愣了一下，隨即點頭：“是，在溝壑中段有一處被炮火炸塌的斜坡，可以從那裡翻上去，繞到華夏人的側後。但是那裡太狹窄，華夏人肯定有防備……”
“有防備也要闖！”牟田口打斷他，“留在這裡是死，闖出去還有一線生機！”
他走到地圖前，手指狠狠戳在左翼溝壑缺口的位置：“集中所有還能戰鬥計程車兵，把最後的手榴彈和步槍彈全部分給敢死隊。從這裡突圍，突破華夏人的左翼防線，然後向北鑽進叢林，能逃出去多少是多少。”
“那……留下來的人呢？”
牟田口沉默了片刻，聲音低沉：“留下傷兵，每人發一顆手榴彈，守在糧站和外圍的散兵坑裡。華夏人衝進來的時候，就拉響手榴彈。能拖多久是多久。”
聯隊長的臉色慘白，卻沒有反駁，因為他知道，這是唯一的辦法了。
牟田口走到門口，看著外面那些蜷縮在彈坑裡計程車兵。有的人斷了胳膊，有的人瞎了眼，有的人渾身纏著繃帶，血跡已經乾涸發黑。他們看到了師團長，眼神裡有恐懼，有絕望，也有一絲微弱的期盼。
“諸君。”牟田口的聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量，“我們已經被包圍了。糧食沒了，水沒了，彈藥也快沒了。留在這裡，只有死路一條。但我不甘心，我不甘心讓第18師團就這樣覆滅在這裡。我要帶著你們，殺出去！”
他頓了頓，目光掃過所有人。
“願意跟我走的，拿起武器，到糧站後面集合。不願意走的……”
他沒有說下去，但那意思已經很明顯了。
士兵們面面相覷。
有人掙扎著站起來，有人低下頭不敢看他，有人默默地攥緊了手裡的步槍。
就在這時，一聲槍響從人群中傳來。一名年輕計程車兵倒在地上，胸口冒血，手裡還攥著一封沒來得及寄出去的家書。他身邊的一名軍曹舉著手槍，臉上毫無表情。
“臨陣脫逃者，格殺勿論。”軍曹冷冷地說。
牟田口看了一眼那具屍體，沒有多說甚麼，他轉身走回糧站，對身邊的軍官下令：“把所有手榴彈集中起來，分給敢死隊。步槍彈也一樣。傷兵每人發一顆手榴彈，讓他們守在外圍的散兵坑裡。華夏人衝進來的時候，就拉響。”
“那……櫻井師團長呢？”一名軍官指著昏迷的櫻井省三。
牟田口看了一眼躺在門板上的櫻井，沉默了片刻：“帶上他。如果能突圍，就帶他一起走。如果不行……”
他沒有說完，但所有人都明白他的意思。
部署完畢，牟田口廉也留下了三百多名重傷士兵，給他們每人分發一枚手榴彈，下令：“你們的任務，就是守在核心指揮點，死死牽制中路的中國人，哪怕戰至最後一人，也要為我們的突圍爭取時間！”
這三百多名傷兵，眼神麻木，卻沒有反抗，他們清楚，自己早已沒有生路，只能選擇用最後的生命，完成這最後的命令。
安排妥當後，牟田口廉也親自帶領剩餘4600名殘兵，趁著河谷的煙塵掩護，悄悄向左翼西側溝壑的狹窄缺口移動，他們壓低身形，避開孫立人部署在西側高地的狙擊手陣地，腳步輕盈，不敢發出絲毫聲響，像一群蟄伏的野獸，等待著突破防線的機會。
左翼西側高地，孫立人依舊趴在焦木後，舉著望遠鏡，密切觀察著日軍的動向。
此前，他已下令分兵，讓 113 團、新 28 師一部前往清剿溝壑外圍的殘敵，一線僅留少量兵力防守。
可就在這時，他發現，西側溝壑內的日軍火力突然減弱，原本密集的射擊聲變得零星，甚至能看到有零星的日軍士兵，趁著煙塵掩護，向他之前標記的狹窄缺口移動，動作隱蔽而迅速。
“不好，小鬼子要突圍！” 孫立人心中一緊，立刻察覺到了異常，眼神瞬間變得銳利。
他太清楚這片地形了，那個狹窄缺口，是他計劃用於包抄日軍核心指揮點的點位，卻也是左翼防線最薄弱的地方，日軍顯然是摸清了左翼的兵力部署，想要從這裡孤注一擲，突破突圍。
“傳我命令，立刻收縮兵力！” 孫立人當機立斷，對著電臺高聲下令，“讓清剿外圍殘敵的 113 團、新 28 師一部，立刻撤回，全部集結到溝壑缺口和左翼前沿陣地，重點防守，不準放一個小鬼子過去！”
通訊兵立刻用電臺傳達命令，正在清剿外圍計程車兵們，接到命令後，立刻停止清剿，快速向左翼前沿集結。
孫立人放下望遠鏡，站起身，目光堅定地看著身邊計程車兵們：“弟兄們，小鬼子走投無路，要從我們這裡突圍，這是他們最後的瘋狂！我們就算拼到最後一人，也要守住陣地，絕不能讓他們得逞！”
說完，他立刻拿起電臺，向陳實發報，語氣堅定，沒有絲毫退縮：“總司令，日軍兵力調動異常，預判其將從左翼溝壑缺口突圍，左翼一線兵力薄弱，請求增援！請總司令放心，左翼陣地，我孫立人在，就絕不會讓小鬼子前進一步！”
發完電報，孫立人緩緩掏出腰間那把仁安羌大捷時繳獲的日軍軍刀，輕輕擦拭著刀身，隨後將軍刀交給身邊的參謀，眼神凝重，語氣低沉：“若我戰死，替我將這把刀，埋在老趙和仁安羌犧牲的弟兄們身邊，告訴他們，我孫立人，沒有辜負他們，沒有辜負國家！”
參謀雙手接過軍刀，眼眶微紅，用力點頭：“師長，您放心，我一定做到！但我們一定會守住陣地，您一定會活著，親自將這把刀，埋在弟兄們身邊！”