……
短暫的錯愕之後，是更盛的怒火。
他竹內寬在緬甸一路所向披靡，從沒吃過這麼大的虧，居然栽在了他一直看不起的中國軍隊手裡。
他攥著軍刀的手青筋暴起，指節捏得咯吱響。
“傳令下去！”竹內寬目眥欲裂，對著步話機瘋狂嘶吼，“工兵立刻搶修便橋！112聯隊全部壓上去，我要把這群支那人碎屍萬段！同時呼叫航空隊，請求空中支援，給我把公路兩側的叢林炸平！”
可竹內寬沒想到，這只是噩夢的開始。
工兵好不容易在賓河上搭起簡易便橋，日軍的坦克與重炮車隊剛過了河，往前推進不到三公里，第二座公路橋又被炸上了天。
還是一模一樣的套路。
200師的伏擊部隊只打了一輪齊射，炸完橋就走，根本不跟日軍主力糾纏。
等日軍展開陣型準備強攻，叢林裡早就空無一人。
連腳印都被落葉蓋住，像是從來沒出現過。
竹內寬氣得暴跳如雷，下令部隊不惜一切代價追擊，可緬南公路全沿河而建，每隔幾公里就有一座橋樑，每一座橋，都成了遲滯日軍的釘子。
追出去不到兩公里，前面的公路又被挖斷了，幾棵大樹橫在路中間，車上載著重炮根本繞不過去。
工兵上去清障，路邊又響起槍聲，打傷兩個工兵，等部隊散開搜尋，林子裡又沒人了。
從清晨到日落，整整一天時間，112聯隊接連遭遇四次伏擊，沿途三座橋樑被盡數炸燬，公路被炸開數段，到處都是反坦克壕溝與路障。
日軍的重炮、坦克車隊被死死困在公路上，往前挪一步都要付出巨大的代價。
士兵們又累又餓，士氣一落千丈，有人開始小聲咒罵，罵竹內寬，罵這場仗，罵這片該死的叢林。
等到夜幕降臨，竹內寬盯著地圖，氣得渾身發抖。
整整一天，他的師團只往前推進了不到十公里，距離仰光還有四十多公里。
別說三天拿下仰光，就連原定一天抵達仰光近郊的計劃，都徹底成了泡影。
更讓竹內寬憋屈的是，他連中國軍隊的主力都沒摸到。
每次伏擊，對方都是打完就跑，根本不給他決戰的機會。
一天下來，他只抓到了兩名受傷掉隊的中國士兵，其餘伏擊部隊早已藉著叢林掩護，撤到了下一道防線。
審訊俘虜？
兩個人都咬著牙一句話不說，其中一個還衝他吐了一口帶血的唾沫。
就在前線槍聲炸響的同一時間，仰光英軍司令部裡，亞歷山大接到了前線的戰報。
韋維爾推門進來，語氣急促：“將軍！前線訊息，中國軍隊在仰光以東五十公里處，和日軍第55師團的先頭部隊接火了！雙方已經爆發激戰！”
亞歷山大正站在港口裝貨進度表前，聽到這話，第一反應不是詢問戰況，更不是下令增援，而是猛地回頭盯著韋維爾：“港口的運輸船都到位了嗎？核心物資裝船進度多少了？”
韋維爾愣了一下，連忙答道：“五艘運輸船全部到位，黃金和通訊裝置已經全部裝船，藥品和武器彈藥裝了超過六成，預計明天中午之前就能全部裝完。”
亞歷山大鬆了一口氣，臉上露出一抹算計的笑意。
太好了。
中國人果然和日本人接火了，一切都如他計劃的那樣。
只要這兩邊打起來，他就有足夠的時間，把所有值錢的東西裝上船，安安穩穩撤往印度。
至於中國人的死活，從來不在他的考慮範圍之內。
反正那些黃面板計程車兵，在他眼裡不過是用來拖延時間的工具。
亞歷山大整了整軍裝，走到電話機前，慢悠悠拿起話筒，撥通了陳實的電臺電話。
電話接通的瞬間，亞歷山大立刻換上一副焦急又懇切的語氣，連聲音都帶著幾分顫抖，演得惟妙惟肖：
“陳總司令！我剛剛接到前線的戰報，貴軍已經和日軍接戰了！我對貴軍的英勇表示由衷的敬佩！請您放心，我已經下令，英軍第7裝甲旅即刻出發，前往前線增援貴軍，我們一定和貴軍並肩作戰，死守仰光！”
電話那頭的陳實，只是淡淡笑了笑，沒接他的話，只說了一句“有勞將軍”，便掛了電話。
那語氣平淡得像是在說一件與自己無關的事，讓亞歷山大心裡莫名有些發虛。
放下話筒，亞歷山大臉上的懇切瞬間消失得無影無蹤，他對著旁邊的韋維爾冷笑一聲：
“我和中國軍隊並肩作戰？等他們把日本人拖住，我們的船早就開遠了。”
亞歷山大轉頭給第7裝甲旅旅長下了命令：“帶著你的坦克部隊，開出城區，往東邊公路走一段，做做樣子就行。記住，不許和日軍接觸，遇到任何情況，立刻撤回港口。”
果然，英軍的坦克部隊剛開出仰光城區不到五公里，空中就出現了日軍的偵察機。
帶隊的英軍旅長連猶豫都沒猶豫，立刻下令掉頭，幾十輛坦克轟隆隆全速撤回港口防禦陣地，全程連一槍一炮都沒放，連日軍的影子都沒見到。
撤回來之後，旅長還給自己找了個冠冕堂皇的理由：“遭遇日軍空中偵察，為避免暴露主力位置，果斷撤回。”
而這一切，都被陳實派去盯梢的情報員看得一清二楚。
情報員趴在英軍營地外的灌木叢裡，把英軍坦克出城、折返、撤回港口的時間點記得清清楚楚，連第7裝甲旅旅長下車時罵的那句髒話都記在了本子上。
傍晚時分，兩份電報同時送到了陳實手裡。
一份是戴安瀾從前線發來的：伏擊戰大獲全勝，一天之內炸燬日軍四座橋樑，斃傷日軍四百餘人，遲滯日軍推進超十二個小時，部隊已按計劃撤至第一道防禦陣地，人員傷亡不足三十人。
電報最後加了一句：“竹內寬急眼了，明天肯定要拼命。”
另一份，是蘇沫發來的：英軍第7裝甲旅開出城區後即刻折返，未與日軍接觸；港口物資裝船進度超六成，英軍已開始分批銷燬帶不走的檔案，有明顯撤離跡象。
末尾還有一句：“英國人連總督府的傢俱都在搬了。”
陳實站在窗前，看著遠處港口方向隱隱約約的燈火，指尖輕輕敲了敲窗臺，嘴角勾起一抹冷意。
竹內寬的驕橫，他料到了；亞歷山大的虛偽，他也早就看透了。
這場仗從一開始，就是一場三方的博弈。
日本人想速戰速決拿下仰光，英國人想腳底抹油溜之大吉，而他要做的，就是藉著日本人的刀，戳破英國人的謊言，更要藉著這場阻擊戰，讓全世界看看，中國軍隊不是軟柿子，更不是替人擋槍的炮灰。
窗外的夜色越來越濃，遠處的叢林裡，隱約傳來零星的槍聲。
陳實放下電報，轉身對著袁賢璸下令：“給戴安瀾回電。打得好。告訴他，竹內寬明天一定會不惜代價強攻，讓他按原定計劃，依託三道防線繼續拖。不用怕日軍的飛機大炮，人保住了，比甚麼都重要。”
袁賢璸記錄完，抬頭問：“總司令，英國人那邊……”
陳實擺擺手：“讓他們搬。搬得越快越好。等他們把東西都裝上船，咱們就好辦了。”
而此刻的日軍前線指揮部裡，竹內寬正對著手下軍官大發雷霆，軍刀劈在桌子上，震得茶杯哐哐作響。
地上全是摔碎的東西，地圖被踩在腳下，參謀們一個個低著頭，大氣不敢出。
“明天！天亮之後，航空隊先炸！坦克在前，步兵跟進，不惜一切代價往前推！”
竹內寬紅著眼睛，指著地圖上的仰光，手指戳得地圖都破了，“我要在明天天黑之前，突破中國人的防線，兵臨仰光城下！我要讓這群支那人知道，冒犯大日本皇軍的下場，只有死！”
夜色裡，雙方的部隊都在緊鑼密鼓地部署。