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告別陳誠後，陳實的車隊駛離重慶城，朝著貴州六盤水的方向疾馳而去。
與他一同奔赴涼都的，正是從宜昌戰場退下來的七千弟兄，這七千多人，皆是從槍林彈雨中爬出來的老兵，歷經宜昌保衛戰的淬鍊，個個身經百戰、眼神銳利，雖衣衫仍帶著戰場的硝煙，卻依舊身姿挺拔，周身透著一股悍不畏死的肅殺之氣。
隊伍行進途中，陳實立於指揮車中，目光掃過窗外整齊列隊的弟兄，眼底閃過一絲欣慰，卻也藏著幾分惋惜。
他想起了郭遷，那位在宜昌戰場上，與他並肩死守陣地、悍勇無比的虎將，此次並未隨隊前往六盤水。
按照上峰的排程，郭遷已奉命重回石牌要塞，暫代江防事宜，待宜昌新的駐防部隊全部抵達、防務交接完畢後，便會重新出任宜昌江防司令，繼續鎮守那道至關重要的長江防線。
“真是可惜了。”陳實喃喃自語，語氣裡滿是惋惜，“郭遷悍勇善戰，有勇有謀，若是能留在遠征軍麾下，定能成為一把尖刀，助我守住滇緬公路。”
袁賢璸站在一旁，聞言緩緩點頭：“軍座所言極是，郭遷將軍確實是一員不可多得的虎將。不過，鎮守石牌要塞、穩固宜昌防線，同樣是重中之重，上峰這般排程，也是顧全大局。”
陳實微微頷首，眼底的惋惜漸漸褪去，語氣堅定：“你說得對，大局為重。郭遷在石牌，能發揮更大的作用，守住宜昌，就是守住咱們的後方，也算不負他的一身本事。強求不得，只願他日後能再立戰功，平安順遂。”
魏和尚撓了撓頭，大聲說道：“軍座放心，咱們帶著這七千老兵，再加上杜光亭的第5軍、張軫的第66軍，就算沒有郭遷將軍，也能在緬甸殺得鬼子落花流水，守住滇緬公路！”
陳實笑了笑，拍了拍魏和尚的肩膀：“好小子，有這份心氣就好。記住，咱們這七千弟兄，都是宜昌戰場上的英雄，是咱們第九集團軍的根基，到了六盤水，好好整訓，莫要丟了咱們的威風。”
一路疾馳，途經綦江、遵義，沿途百姓夾道相送，送來了糧食、衣物，口中高喊著“殺盡鬼子，凱旋歸來”的口號，每一聲吶喊，都透著對遠征軍的期盼，也讓麾下的弟兄們，心中的鬥志愈發旺盛。
幾日後，陳實率領隊伍，終於抵達了貴州六盤水。
遠遠望去，集結地開闊平坦，旌旗飄揚，空氣中瀰漫著軍人的鐵血氣息。
剛靠近集結地，陳實便看到前方列隊站著一撥部隊，陣容整齊、裝備精良，個個精神抖擻，顯然是來接風的隊伍。
陳實目光銳利，掃過隊伍前方，一眼便注意到了為首的那名將領，身著中將軍銜戎裝，身姿挺拔，面容剛毅，眉宇間帶著幾分久經沙場的沉穩與銳利，年紀約莫三十出頭，比自己稍長，左右兩側計程車兵，更是個個裝備精良、氣勢不凡，一看便知是精銳中的精銳。
“是杜光亭。”陳實心中一動，眼底閃過一絲詫異。
陳實早已知曉杜光亭會率第5軍抵達六盤水，卻從未想過，這位執掌全國唯一一支機械化王牌軍的虎將，會親自前來迎接。
在他的預想中，杜光亭出身不凡、戰功赫赫，又執掌王牌機械化軍，性子定然頗為自傲，就算不擺架子，也絕不會親自前來接他，頂多派一名副官前來接應。
可眼前的景象，卻與他的預想截然不同。
“這杜光亭，葫蘆裡賣的甚麼藥？”陳實心中暗自思忖，眼底閃過一絲疑慮，“難不成，他是故意親自前來，想給我來個下馬威，試探我的底細？畢竟，他當年在南京，可是打心底裡看不起我這個‘草包師長’。”
他壓下心中的疑慮，吩咐身旁的吳求劍：“求劍，你帶弟兄們先去指定營地安置，清點物資、整理行裝，做好整訓準備，切勿懈怠。”
“是！軍座！”吳求劍鄭重行禮，立刻轉身下去，有條不紊地安排部隊安置事宜。
隨後，陳實帶著袁賢璸和魏和尚，推開車門走了下去，臉上帶著從容不迫的笑容，朝著杜光亭的方向大步走去。
陽光灑在他的上將戎裝上，熠熠生輝，周身的沉穩氣場，絲毫不輸身旁的杜光亭。
杜光亭早已看到了陳實，目光緊緊落在他身上，仔仔細細打量著眼前這個年輕的上將,與多年前南京初見時那個紈絝縱慾、不學無術的草包師長，判若兩人。
如今的陳實，沉穩幹練，眼神銳利，周身透著一股百戰將軍的威壓，舉手投足間，皆是大將風範，哪裡還有半分當年的紈絝模樣？
“陳司令，遠道而來，一路辛苦！”
不等陳實走近，杜光亭便率先邁步迎了上去，臉上帶著幾分溫和的笑意，語氣誠懇，沒有半分自傲，主動伸出了手。
他此次親自前來，並非想給陳實下馬威，而是滿心的好奇,他實在想不通，那個當年被他嗤之以鼻的草包，怎麼會在短短几年內，脫胎換骨，成為屢立奇功、威震全國的抗日虎將，宜昌一戰，更是硬抗八萬日軍，一戰封神。
他要親自看看，這個陳實，到底有幾斤幾兩，到底是不是如傳言中那般神乎其神。
陳實伸出手，與杜光亭緊緊相握，指尖傳來的力道，沉穩有力，透著一股軍人的硬朗。
他臉上的笑容依舊從容，語氣謙遜：“杜軍長客氣了，一路勞頓，不及杜軍長親自前來迎接，這份心意，陳某心領了。”
兩人握手寒暄片刻，杜光亭率先開口，語氣裡滿是讚歎，眼神中帶著幾分真切：“陳司令，久仰大名！宜昌一戰，您率領暫編67軍，硬抗八萬日軍精銳，死守宜昌城，斃敵萬餘，硬生生擋住了鬼子的攻勢，這份戰績，堪稱傳奇，杜某深感敬佩！”
他說的是真心話，當年在南京，他看不起陳實，可如今，陳實的戰績擺在眼前，宜昌一戰的慘烈與艱難，他深有體會，能在那樣的絕境中守住陣地，絕非運氣，而是真真切切的實力。
陳實擺了擺手，神色謙遜，沒有絲毫驕傲自滿：“杜軍長過獎了。宜昌一戰，能守住陣地，並非我一人之功，全靠麾下弟兄們奮勇拼殺、浴血奮戰，也多虧了上峰的排程和全國百姓的支援。相比於杜軍長崑崙關大捷，擊斃日軍旅團長中村正雄的戰績，陳某這點功勞，不值一提。”
陳實的謙遜，讓杜光亭心中愈發詫異，也愈發敬佩。
他原本以為，陳實年輕有為、一戰封神，定然會有些傲氣，可眼前的陳實，沉穩謙遜，不驕不躁，完全沒有當年的紈絝模樣，也沒有半分年輕上將的浮躁。
這一刻，杜光亭心中的輕視，徹底消散了大半，他知道，陳實的轉變，絕非偶然，這個年輕的上將，確實有真才實學，那些抗日名將的名頭，所言非虛。