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信陽城北，日軍地下指揮所。
電臺裡不再僅僅是告急和求援的哀鳴，開始夾雜著興奮甚至狂亂的報告：
“師團長閣下！是我軍的飛機！航空兵正在攻擊支那軍後方和集結地！”
“援軍！是援軍到了！東北方向，戰車部隊！我看到帝國的戰車了！”
“支那軍的攻勢似乎被遲滯了！他們開始分兵應對援軍！”
“我部當面之敵，攻擊強度有所減弱！”
第3師團師團長山脅正隆和第13師團師團長內山英太郎，幾乎是從癱坐的狀態彈了起來，撲到那臺勉強還能工作的電臺前，臉上是死裡逃生的狂喜與不敢置信。
“確認了嗎？！援軍規模如何？是哪支部隊？” 山脅正隆聲音嘶啞，但帶著抑制不住的激動。
“已確認！是獨立混成第18旅團，配屬戰車第119中隊！正在向我北郊防線靠攏！航空兵為陸航第七飛行團！” 參謀激動地彙報。
內山英太郎長長地舒了一口氣，彷彿要把這些天積壓在胸中的鬱結全部吐出去。他眼中重新燃起了屬於帝國將軍的、近乎偏執的自信光芒：“天佑皇國！岡村司令官沒有放棄我們！帝國雄師，終究是不可戰勝的！”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了劫後餘生的慶幸和重新膨脹起來的野心。絕境中的煎熬，讓這份希望帶來的刺激格外強烈。
“立刻調整部署！” 山脅正隆挺直了腰桿，聲音恢復了往日的威嚴，“命令各部，堅守現有陣地，依託工事，全力阻滯支那軍進攻。同時，積極與援軍部隊取得聯絡，彙報我部位置及當面敵情。待援軍與我部形成合力，內外夾擊，必可擊潰陳實部，扭轉戰局！”
內山英太郎補充道，語氣帶著狠厲：“告訴士兵們，援軍已至，勝利就在眼前，為之前玉碎的勇士復仇的時候到了！但凡有擅自後退者，軍法從事！”
彷彿為了印證他們的信心，外面的槍炮聲中，屬於日軍飛機引擎的轟鳴和炸彈爆炸聲確實變得更加清晰，而中國軍隊那種排山倒海般的總攻吶喊聲，似乎也被分散和壓制了一些。
一種“局面已經穩住，甚至即將反攻”的錯覺，迅速在兩位師團長心中滋生。他們立刻讓通訊兵起草給岡村寧次的報捷電文。
電文措辭謹慎中帶著矜持的樂觀：“司令官閣下鈞鑒：信陽戰局，賴閣下運籌及天皇帝國庇佑，我英勇將士死戰不退，已挫敗敵多次猛攻。現航空兵及精銳援軍已抵戰場，敵攻勢受挫，陷入混亂。我部正鞏固防線，並與援軍協同，尋機反擊，必予當面之敵以毀滅性打擊。第3師團 山脅正隆、第13師團 內山英太郎 謹呈。”
武漢，岡村寧次司令部。
當這封電報被譯出呈上時，岡村寧次緊鎖了多日的眉頭，終於有了一絲鬆動的跡象。他反覆看了兩遍電文，尤其是“敵攻勢受挫，陷入混亂”、“尋機反擊”等字眼，雖然知道前線將領在絕境中可能會有誇大和給自己臉上貼金的成分，但援軍抵達、空中支援奏效、戰線暫時穩住，這幾點應該是事實。
“看來，帝國的炮火，還是能轟碎支那人的脊樑。”
岡村寧次將電文放下，對著恭立的參謀長和主要參謀們，臉上露出一絲久違的、屬於勝利者的冷淡笑容，“陳實固然狡詐，戰術出奇，但在絕對的實力和帝國完整的戰爭機器面前，他那些小花招，終究難以持久。山脅和內山，還算沒有丟盡帝國軍人的臉面。”
他走到地圖前，看著信陽的位置，手指敲了敲：“命令航空兵，持續保持對信陽戰場的壓力，重點打擊支那軍的炮兵陣地、指揮所和預備隊集結區域。告訴獨立混成旅團，加快與城內部隊的匯合速度，務必打通聯絡，一旦城內兩個師團恢復部分機動能力，我要他們立刻發起反擊，與援軍裡應外合，徹底打垮陳實部！”
“哈依！” 指揮部裡的氣氛為之一振，彷彿連日來的陰霾被這道捷報驅散了不少。
岡村寧次心中那口被陳實連連算計的惡氣，似乎也得到了一些舒緩。他開始重新構思如何利用這場“逆轉”，不僅挽回信陽敗局，還要藉此進一步重創甚至消滅67軍這支心腹大患。
與日軍指揮部重燃的信”形成殘酷對比的，是信陽城西北倉庫區前沿，那真正血肉橫飛的死亡戰場。
陳實冒著橫飛的流彈和不時落下的炮彈破片，在近百警衛拼死掩護下，衝進了魏和尚設在倉庫區外圍一處半塌鍋爐房裡的臨時師部。這裡距離最前沿的交火線不足兩百米，爆炸的氣浪震得房頂灰塵簌簌落下。
“軍座？！您怎麼親自來了，這裡太危險了！” 魏和尚正紅著眼睛對著電話吼叫，一回頭看見陳實，驚得差點跳起來，連忙上前。他胳膊上的繃帶又滲出了新鮮的血跡，臉上黑一道紅一道，軍裝破了好幾處。
“別廢話！” 陳實擺手打斷他，目光掃過簡陋指揮所裡幾個同樣狼狽的參謀和地圖，直接問道，“倉庫區甚麼情況？為甚麼僵持不下？我要實話！”
魏和尚知道軍座的脾氣，立刻收斂情緒，指著牆上手繪的倉庫區草圖，語速極快：“軍座，整個倉庫區是鬼子在城內作戰的物資儲備點，堅固得很。核心是四座並排的大型磚石水泥倉庫，每個長約五十米，寬二十米，牆壁極厚，窗戶又高又小。現在每個倉庫裡都龜縮著至少兩三百鬼子，他們把裡面清空，或堆滿沙袋，改造成了上下兩層的立體火力堡壘！輕重機槍、擲彈筒、甚至步兵炮，都架在裡面！”
他用力戳著草圖上倉庫那唯一標出的大門：“最難搞的就是這個，每個倉庫就一個正門，還是厚重的鐵皮包木門，被鬼子從裡面用重物頂死了。我們試過爆破，但門後的防禦太強，衝進去的兄弟都倒在門口了，正面強攻，傷亡太大，鬼子就等著我們往裡填人命，所以僵住了！”
陳實仔細看著草圖，又透過鍋爐房破碎的窗戶，望向遠處那幾座在硝煙中若隱若現、如同四個巨型怪獸般匍匐著的倉庫輪廓。炮火在它們周圍炸開，卻難以撼動其主體結構。魏和尚說的沒錯，這是典型的“硬核桃”，強攻代價難以承受。
時間一分一秒過去，遠處東北方向日軍援軍與己方阻擊部隊的交火聲越來越清晰，天空中日機盤旋的轟鳴也提醒著危機的迫近。
三個小時……陳實心中默默計算著援軍可能完全突破阻擊、投入城區主戰場的時間。
但他臉上沒有絲毫慌亂，反而成竹在胸。他轉過身，不再看地圖，而是看向魏和尚和周圍的軍官。
“誰規定……打仗一定要從門進去？” 陳實靈魂反問，讓魏和尚和眾軍官一愣。
陳實的手指沒有指向倉庫的門，而是虛點向倉庫的屋頂和牆壁：“鬼子把裡面變成了堡壘，把門堵死了，以為我們就沒辦法了？他們忘了，這倉庫再結實，也是磚石水泥做的，不是鐵打的烏龜殼！他們也忘了，他們自己在裡面，是需要喘氣的！”
他語速加快，思路清晰：“馬上集中所有能用的迫擊炮、步兵炮，不要轟門，給我轟倉庫的屋頂！尤其是靠近邊緣和中央支撐結構的地方！把頂給我炸塌、炸漏！同時，調集所有的‘沒良心炮’和炸藥拋射器，不用拋射炸藥包，給我改成拋射燃燒罐和煙罐！油料、硫磺、辣椒粉、生石灰，有甚麼用甚麼！灌進去！另外，組織突擊隊，配備火焰噴射器和大量手榴彈，等屋頂炸開缺口、裡面濃煙大火一起，就從缺口和任何能掏開的牆洞往裡衝！不要想著佔領，就是往裡面扔火、扔雷、製造混亂！”
說到這裡，陳實頓了頓，眼中寒光更盛：“鬼子不是喜歡當縮頭烏龜嗎？我們就用煙熏火燎，把他們從烏龜殼裡逼出來！或者，直接把他們燜熟在裡面！”
魏和尚聽得眼睛越來越亮，猛地一拍大腿：“高啊！軍座，我怎麼就沒想到！咱們有炮，有土辦法，幹嘛非跟他死磕那扇破門。炸塌了頂，煙熏火燎，裡面就成了悶爐和毒氣室。到時候別說打仗，喘氣都難！”
他立刻補充細節：“咱們還有不少繳獲的鬼子煙幕彈和催淚彈，一起給他扔進去！工兵可以用長杆綁上炸藥，從炸開的屋頂缺口或者掏出的牆洞往裡捅！”
“就這麼辦！” 陳實說，“立刻執行！我就在這裡看著！三個小時，必須拿下這四個倉庫！不惜一切代價！”
命令傳達下去，整個暫4師和配屬的炮兵、工兵迅速行動。
很快，更加密集而精準的炮火，開始覆蓋倉庫區的屋頂。磚石和水泥塊在爆炸中崩裂、塌陷，露出一個個大小不一的窟窿。
緊接著，改造過的“沒良心炮”發出了沉悶的咆哮，將一個個裝著混合燃料的罐子和嗆人煙霧的罐子，高高拋起，從屋頂的缺口和倉庫高處殘存的小窗中射入。
“轟！”“嘩啦！” 燃料罐在倉庫內部炸開，火焰瞬間升騰。濃煙混合著加入硫磺、辣椒、石灰等物的刺鼻的辛辣煙霧，從屋頂缺口和門縫、窗縫中滾滾湧出。
倉庫內的日軍頓時陷入了前所未有的噩夢。頭頂不斷有磚石砸落，嗆人的濃煙和灼熱的火焰在有限的空間內瀰漫、升騰。呼吸變得困難，眼睛被刺激得無法睜開，高溫炙烤著面板。原本嚴密的火力堡壘，瞬間變成了人間煉獄。
“咳咳……八嘎！是火攻！毒煙！”
“滅火！快滅火！”
“不行了……眼睛看不見了！”
“屋頂要塌了！快出去！”
淒厲的慘叫和混亂的呼喊從各個倉庫中傳出。日軍士兵再也無法保持冷靜的射擊陣位，許多人開始本能地尋找出口，或者徒勞地試圖撲滅身上的火苗。
“突擊隊！上！” 魏和尚親自帶隊，無數灰色身影如同獵食的狼群，從四面八方撲向那四個濃煙滾滾、火光隱現的“悶罐”。
他們不再衝擊堅固的大門，而是利用工兵爆破或炮火炸開的牆洞、屋頂缺口，將更多的手榴彈、燃燒瓶雨點般投入其中，然後用衝鋒槍和刺刀，清理那些僥倖從煙火中逃出或仍在門口附近掙扎的日軍。
戰鬥變成了單方面的獵殺和清理。許多日軍士兵在衝出倉庫的瞬間，就被密集的火力打倒。少數試圖組織抵抗的軍官，也迅速被消滅。倉庫內部，火焰越燒越旺，濃煙吞噬了一切。
戰鬥持續了不到兩個小時。當最後一個倉庫的大火被引燃內部殘存的彈藥，發生劇烈殉爆，將半個屋頂都掀飛之後，整個倉庫區的抵抗徹底平息。空氣中瀰漫著皮肉燒焦的惡臭和硝煙味，滿地都是日軍焦黑或燻黑的屍體。
陳實走出臨時師部，看著眼前四座仍在燃燒冒煙的巨型廢墟，臉上沒有任何表情。魏和尚走過來，身上又添了幾處新傷，但精神亢奮：“軍座，拿下了！初步清點，四個倉庫裡一千多鬼子，沒跑掉幾個！咱們的傷亡……比預想的強攻小多了！”
陳實點了點頭，目光投向更北的方向，那裡，日軍援軍與己方阻擊部隊的交火聲似乎更加激烈了。
“打掃戰場，搶救傷員，補充彈藥。通知向鳳武，倉庫區已克，讓他穩住北線，我們很快騰出手來。”
陳實沒有停留，轉身帶著警衛，向著槍炮聲最密集的北線方向走去。倉庫區的攻克，拔掉了日軍在信陽城內最頑固的一顆釘子，也意味著，67軍終於可以將幾乎全部力量，轉向應對城外的援軍和城內剩餘負隅頑抗的日軍了。
戰局的主動權，經過一番波折和更慘烈的搏殺，似乎又一次，向著他期望的方向傾斜。