……
帶著從兄長陳誠那裡化緣來的批條，陳實一路快馬加鞭返回鄭州。
批條很快透過秘密渠道兌現。
一批批貼著第九戰區封條的沉重木箱，透過偽裝的車隊，分批運抵了鄭州和信陽的軍需倉庫。
當倉庫大門開啟，露出裡面黃澄澄的嶄新82毫米迫擊炮管、成箱的炮彈，以及一挺挺油光鋥亮、配件齊全的馬克沁重機槍時。
負責接收的軍需官和暫4師的軍官們，眼睛都直了。
“我的乖乖……這麼多！”
“全是新的！看這烤藍！”
“這下咱們的腰桿可硬了！”
訊息像長了翅膀一樣飛遍暫4師各團營地。
尤其是那些從其他師抽調來的老兵，他們太清楚這些重火力在戰場上的價值了。
有了這些傢伙，防守時能織出更密的火力網，進攻時也能突破更堅固的碉堡城牆！
士氣頓時為之一振。
最高興的莫過於師長魏和尚。
他圍著剛剛分配到師屬炮兵營的那一排迫擊炮轉來轉去，粗糙的大手小心地撫摸著冰冷的炮身，咧開的大嘴就沒合攏過，黝黑的臉上笑出了一道道褶子。
“好！真好！軍座太夠意思了！這下咱們暫4師，才算真正有了點樣子！”
魏和尚拍著炮架，對圍觀的軍官們吼道，“都給我聽好了！這些寶貝疙瘩，是軍座千辛萬苦弄來的！各團機炮連，立刻挑選最可靠、最機靈的兄弟，跟著師部派來的教官，給老子玩命地學！要是誰把炮打歪了，把機槍卡殼了，看我不扒了他的皮！”
陳實視察裝備分發情況時，正好看到魏和尚那副樂得找不著北的樣子，不禁莞爾：“瞧你這點出息，幾十門炮幾十挺機槍就把你美成這樣？”
魏和尚撓著頭，嘿嘿直笑：“軍座，您是飽漢子不知餓漢子飢啊！咱們以前那點家底，跟這叫花子差不多。現在總算有點硬貨了，弟兄們心裡踏實，我這當師長的，腰桿也直啊！”
陳實收斂笑容，正色道：“裝備給你了，是信任你，也是給你壓力。暫4師成軍第一仗，絕不會太遠。我要看到的是，這些鋼鐵能真正變成戰鬥力，在戰場上讓小鬼子哭爹喊娘！要是到時候拉胯了，我第一個找你算賬！”
魏和尚胸脯拍得砰砰響：“軍座放心！暫4師要是給您丟臉，不用您動手，我魏和尚自己找棵歪脖子樹吊死！”
看著魏和尚信心十足、麾下官兵士氣高漲的模樣，陳實心中確實寬慰不少。
鄭州這邊，難民安置步入正軌，內部貪腐受到遏制，新軍漸成，商業也在恢復。
一切似乎都在朝著好的方向發展。
他心底甚至開始暗暗盤算，等再過幾個月，局面徹底穩固，或許就可以以信陽為跳板，逐步向豫南、鄂北的日佔區發起試探性反攻，一點點擴大地盤，壓縮日軍空間。
再有半年……不，三個月時間，把暫4師和整訓部隊徹底磨出來，把後方理順，到時候……
然而，戰爭的節奏，從來不會按照任何一方的美好願望來走。
就在陳實剛剛開始暢想美好未來的時候。
兩封幾乎同時抵達的加密急電，像兩盆冰水，狠狠澆在了他剛剛升溫的憧憬上。
第一封來自信陽，是袁賢璸轉發的，源自第五戰區廖磊部的絕密情報：“據可靠線報及多方偵察印證，武漢日軍第十一軍司令部近期命令傳達異常頻繁，駐孝感、廣水、應山一線之第三、第十三師團所屬部隊，結束休整，開始向前沿秘密集結彈藥糧秣。”
“其炮兵、戰車部隊亦有調動跡象。另，航空兵偵察發現，平漢線南段，武漢至信陽軍列夜間執行次數明顯增加。種種跡象表明，岡村寧次極有可能在策劃一次針對我信陽方向的大規模軍事行動，意圖奪回這一戰略要點。望貴部高度戒備，並通報相關情況。”
第二封則來自那條絕密的單線渠道，李先念親發：“陳軍長勳鑑：據我部多方偵查及內線訊息，駐合肥之日軍第116師團、駐六安之獨立混成旅團，近日突然加強戰備，頻繁舉行小規模實彈演習，並向東、北方向派出大量偵察分隊。”
“其後勤倉庫開放，大量彈藥被領出。雖其公開宣稱系例行換防與訓練，但結合武漢方向異動，恐非巧合。判斷日軍或有南北對進、夾擊豫南之企圖。貴部信陽，恐為首要目標。萬望警惕，早做綢繆。”
兩封電報，一南一東，交叉指向同一個地點，信陽！
陳實拿著電文的手，微微收緊，紙張邊緣起了皺褶。
他臉上的些許輕鬆和展望瞬間消失無蹤，取而代之的是一種沉入谷底的凝重和急劇升高的警覺。
來了，果然來了！
岡村寧次這個老鬼子，到底還是忍不住了！
他不是要小打小鬧，看這架勢，武漢、合肥、六安三地聯動，這是要玩一把大的！
想南北對進，東西夾擊，一口吃掉我的信陽？！
陳實快步走到巨大的華中地圖前，目光死死盯住信陽那個點。
南邊，孝感、廣水，是武漢日軍北上的傳統通道。
東邊，六安、合肥，日軍可沿大別山北麓西進，威脅信陽側背，甚至切斷信陽與鄭州的聯絡。
如果這兩路日軍同時發力，再加上北邊開封方向可能存在的牽制性進攻……
信陽將面臨自光復以來最嚴峻、最危險的三面圍攻！
“混蛋！” 陳實低聲罵了一句，既是罵日軍的狠毒計劃，也是罵自己剛才那一瞬間的鬆懈。
戰爭從未遠離，敵人更從未消失，一直在暗處虎視眈眈。
陳實強迫自己冷靜下來，大腦開始飛速運轉。
情報已經擺在這裡，日寇的威脅清晰無比。
現在不是慌亂的時候，必須立刻做出判斷，拿出應對方案。
“趙剛！向鳳武！魏和尚！還有參謀部所有人，立刻到作戰室，召開緊急會議！”
陳實的聲音透過指揮部，帶著不容置疑的急迫。