一個月的光景，在緊張有序的備戰與勵精圖治中倏忽而過。
自從陳實撥款大力發展商業之後，鄭州這座飽經戰火摧殘的中原重鎮，彷彿久旱逢甘霖，竟顯露出幾分難得的生機。
得益於“豫興隆”錢莊源源不斷輸血的商業貸款，以及以棉、糧為支柱，輻射後方的龐大貿易網路，鄭州的商業如同被春風喚醒的凍土，開始頑強地復甦。
大同路、德化街那些被炸燬的店鋪廢墟旁，新的木板房和磚瓦房如雨後春筍般立了起來，雖然簡陋，但招牌簇新，人流也逐漸增多。
布莊裡重新堆疊起豫中的土布和後方運來的洋布，糧店門口擺開了裝著各色糧食的麻袋，一些小的手工業作坊也傳出了久違的機杼聲和敲打聲。
商業的活躍，直接帶來了大量的就業機會。
原先蜷縮在街頭巷尾、依靠稀粥棚救濟的難民們，許多人都找到了活計.
或是進入工坊做工，或是被商會僱傭參與貨物裝卸、轉運，或是自己擺個小攤，賣些吃食雜貨。
雖然依舊清貧，但至少有了穩定的收入來源，臉上不再是麻木的絕望，而是多了幾分對未來的期盼。
街面上的人氣旺了，叫賣聲、談笑聲、車輪碾過路面的轆轆聲，交織成一曲略顯嘈雜卻充滿生命力的市井交響。
這種民生的初步恢復，反過來又促進了消費，使得商業進入了良性迴圈的軌道。
陳實在趙剛的陪同下，偶爾會換上便裝，行走在逐漸熱鬧起來的街巷中。
看著眼前這與月前判若兩城的景象，他心中稍感寬慰。
這座城，正在他的意志下，慢慢恢復元氣，這也意味著67軍的根基，正在一點點夯實。
軍營那邊，也傳來了好訊息。
暫編第一師和暫編第二師在這一個月裡，經歷了堪稱脫胎換骨的強化訓練。
糧餉充足，器械完備，更重要的是軍座陳實親自下達的死命令和隨時可能到來的抽查，像鞭子一樣抽打著袁賢璸和向鳳武，也激勵著下面的每一個官兵。
袁賢璸的暫一師，士兵們原本乾瘦的身體明顯壯實了一圈，佇列、戰術動作更加純熟，眼神裡多了幾分沉穩和堅毅。
而向鳳武的暫二師，變化更為顯著，那些原本有些畏縮的新兵，在嚴苛的訓練和同伴的感染下，漸漸褪去了青澀和膽怯，眉宇間開始有了軍人的彪悍之氣。
雖然整體戰鬥力距離暫三師那種百戰精銳還有差距，但至少已經有了正規主力部隊的模樣，拉上戰場，不再會是任人宰割的魚腩。
袁賢璸和向鳳武每次向陳實彙報時，腰桿都挺直了不少，底氣也足了許多。
也就在這個時候，風塵僕僕的鄭舒城從西北迴來了，並且帶回了令陳實大為振奮的訊息。
“軍座！幸不辱命！”
鄭舒城雖然面帶倦容，但眼神明亮，透著成功的喜悅。
“青海那邊的商路，打通了！馬主席雖然架子大，但見了我們帶去的銀元和帶來的通商條件，還是很感興趣的。尤其是我們對棉花和糧食的供應，正是他們那邊所缺的。”
陳實仔細翻閱著鄭舒城帶回來的貿易協定草案，邊看邊點頭：“好，很好！鄭會長，此行辛苦你了！這可是為我們開啟了一片新的天地。”
“能為軍座分憂，是鄭某的榮幸。”鄭舒城謙遜了一句，隨即臉上露出更興奮的神色，“還有，軍座，您看外面！”
陳實隨著他走出房門，只見軍部外面的空地上，拴著長長一溜兒高頭大馬。
這些馬匹皮毛油亮，骨骼粗壯，蹄腕細勁，雖然經過長途跋涉略顯疲憊，但依舊神駿非凡，不時打著響鼻，噴出團團白氣。
“整整五百匹！都是上好的河曲駿馬，耐力足，爆發力強，是做戰馬的上佳之選！”
鄭舒城介紹道，語氣中帶著自豪。
“馬主席這次算是給了個公道的價格，看來也是誠意合作。”
看著這五百匹矯健的駿馬，陳實心中豪情頓生。
有了這些馬，他夢寐以求的騎兵部隊就有了骨架！
他用力拍了拍鄭舒城的肩膀：“鄭會長，你立了大功了！”
鄭舒城連連道沒有,表示這是他的本分。
兵馬未動，糧草先行。
如今戰馬有了，接下來就是組建和訓練騎兵的人選。
陳實立即下令，從暫三師這支老兵比例最高的部隊裡，優先挑選那些身手敏捷、有騎馬經驗或者身體素質極佳、膽大心細計程車兵作為騎兵苗子。
同時，他讓蘇沫的情報網和趙剛的政治處同時發動，在鄭州乃至整個豫中地區尋找懂得訓練騎兵、尤其是熟悉西北騎兵戰法的人才。
功夫不負有心人，幾天後，還真讓手下找到了一個合適的人選。
此人名叫趙德柱，約莫四十歲年紀，面板黝黑粗糙，身材不算高大，但骨架寬大，手腳粗壯，一雙眼睛看人時帶著幾分西北漢子特有的執拗和警惕。
據調查，他早年確實在青海馬步芳的部隊裡當過騎兵，據說還混到了個排長之類的低階軍官。
後來在一次與紅軍隊伍的遭遇戰中被打散，部隊損失不小，他怕回去被治罪，索性就當了逃兵，一路流落到了河南，靠著在西北練就的養馬、馴馬本事，在鄭州附近替一個大戶人家養馬，勉強餬口。
當陳實在一間簡陋的馬廄旁見到趙德柱時，他正埋頭給一匹駑馬梳理鬃毛，動作熟練而專注，對周圍持槍警衛計程車兵似乎也並不如何畏懼。
“趙德柱？”陳實開口。
趙德柱抬起頭，用警惕的目光打量著眼前這位氣度不凡的年輕將軍，點了點頭，沒說話。
“我是67軍軍長陳實。”陳實開門見山，“聽說你以前在馬步芳手下幹過騎兵，懂訓騎兵？”
趙德柱眼神閃爍了一下，依舊沉默，但微微挺直了些腰板。
有能力的人內心總是高傲的。
陳實不以為意，他對於有才能的人總是抱著寬容一些的態度,繼續道：
“我這裡有五百匹剛從青海弄來的好馬，要組建一個騎兵營。缺一個懂行的營長。你願不願意來幫我？只要你真有本事，把騎兵營給我練出來，以前的事，既往不咎，我讓你堂堂正正重新帶兵，吃香的喝辣的，搏個前程！”
“騎兵營……營長？”趙德柱喉嚨滾動了一下，乾澀地重複了一遍。
這個稱呼，對他這樣一個落魄多年的逃兵來說，遙遠得如同上輩子的事情。
他原本以為自己這輩子就這樣與牲口為伍，渾渾噩噩地過去了，沒想到命運竟然會再次給他機會，而且還是如此誘人的機會。
營長！那可是正經的軍官！
不僅能重新掌兵，還能改寫自己如同陰溝老鼠般的人生！
要是有選擇的話,誰願意給別人做馬伕養馬呢。
巨大的驚喜和難以置信充斥著趙德柱的胸膛。
趙德柱看著陳實，對方的目光銳利而坦誠，不像是在戲弄他。
他深吸了一口混合著馬糞和草料氣味的空氣，猛地將手中的馬刷扔在地上，抱拳躬身，因為激動，聲音都有些沙啞變形：
“軍……軍座！承蒙您看得起！我趙德柱別的不敢說，伺候馬、訓騎兵，那是老本行！只要您信得過，給我這個機會，我……我趙德柱保證，絕對給您練出一支嗷嗷叫，能衝能殺，不比西北老馬家差的騎兵營來！若做不到，您砍了我的腦袋當夜壺！”
看著他因激動而漲紅的臉龐和眼中重新燃起的鬥志，陳實知道，這人找對了。
他臉上露出了一絲笑意，點了點頭：
“好！我要的就是你這句話。從現在起，你就是我67軍直屬騎兵營的代理營長！人員、馬匹、裝備，我會讓人全力配合你。我，期待你的表現。”
“是！謝軍座！”
趙德柱挺直身軀，用力敬了一個雖然有些走形但力道十足的軍禮，那姿態，彷彿一頭被囚禁已久的猛獸，終於掙脫了枷鎖。
他知道，自己的人生，從這一刻起，將走向一條截然不同的道路。
而這一切，都源於眼前這位年輕的陳軍長。