撤退命令下達後，87師殘部開始向蘇州河南岸轉移，而負責斷後的517團和521團，則毅然轉身，迎向了洶湧追來的日軍鋼鐵洪流，用自己的血肉之軀，為戰友的撤離爭取著最寶貴的時間。
在閘北這片被炮火反覆犁過、只剩下斷壁殘垣的破碎街區，517團殘部在袁賢璸團長的指揮下，化整為零，如同一把把碎刃，撒入了城市的巷道之中。
517團的弟兄們沒有固守任何明確的戰線，而是佔據了無數個被炸燬的商鋪、坍塌的工廠、破碎的民居，將每一個斷牆、每一個彈坑都變成了死亡的阻擊點。
每一個視窗、每一個彈坑、每一堵斷牆後面，都可能隱藏著一支步槍、一挺輕機槍或一個抱著集束手榴彈計程車兵。
他們面對的是急於擴大戰果、氣焰囂張的日軍第3師團第5旅團第68聯隊，聯隊長是鷹森孝大佐。
這支滿編約3800人的部隊，配屬了戰車和工兵，在開闊地帶是無堅不摧的鋼鐵洪流。
然而，進入閘北的迷宮般的廢墟後，他們的優勢大打折扣。
坦克在瓦礫堆中行動遲緩，容易成為敢死隊的靶子，步兵則完全陷入了殘酷的巷戰泥潭。
日軍剛攻克江灣，士氣正盛，一心想著快速追擊，擴大戰果，打通通往蘇州河的道路。
袁賢璸精準地把握住了日軍“急於追擊、略顯急躁”的心態，採取了極其靈活的“火柴撒兵”戰術。
他將殘存兵力像撒火柴一樣極度分散部署，以班、排甚至小組為單位，極度分散地潛伏在廣闊廢墟的各個角落。
各班排之間依靠手勢、哨音甚至扔石子的聲音聯絡。
這種戰術讓日軍的重炮和飛機空有強大火力卻無處著力。
因為炸平一棟破樓，可能只消滅一兩個守軍，而更多的冷槍會從四面八方意想不到的地方射來。
日軍每推進一步，都要付出代價。
可能是一發不知從何處射來的冷槍打倒了一名軍官；可能是一枚從二樓視窗扔下的手榴彈炸傷了幾名士兵；可能是一輛坦克被隱蔽處的敢死隊員用炸藥包炸斷了履帶。
雖然戰術很正確，但雙方的實力差距卻是巨大的，戰術和地形優勢根本無法彌補雙方之間的差距。
每遲滯日軍一小時，517團都要付出巨大的傷亡。
鷹森孝大佐被這種看不見、打不著、卻又無處不在的襲擊搞得焦頭爛額，暴跳如雷，卻又無可奈何，推進速度被極大地延緩。
但鷹森孝可不是等閒之輩，他雖然急躁，但並沒有慌亂。
鷹森孝調來步兵炮和火焰噴射器，命令工兵配合，逐個焚燒、爆破任何可能藏匿中國士兵的建築。
這個戰術給517團的弟兄造成了極大的傷亡。
戰鬥變成了殘酷至極的消耗戰和拆屋戰。
每拖延日軍一小時，517團都要付出巨大的犧牲。
一個排，往往要負責阻擊日軍一箇中隊的進攻。
許多阻擊點戰鬥到最後一人，倖存計程車兵拉響身上最後一顆或一捆手榴彈，高喊著口號與衝上來的日軍同歸於盡。
槍法好計程車兵，在生命的最後時刻，依舊冷靜地瞄準，將寶貴的子彈射入日軍的眉心。
一個個阻擊點陸續在烈焰和爆炸中沉默。
倖存者的活動空間被不斷壓縮。
在堅守了約36小時後，他們終於接到了撤退的命令。
殘存的官兵，利用夜色和對城市地下下水道的熟悉，如同幽靈般分批撤出戰鬥，向蘇州河南岸轉移。
他們留下了一座被日軍怒火徹底焚燬的廢墟，和數倍於己的敵軍傷亡，成功地將日軍第68聯隊死死釘在閘北長達一天半之久。
與此同時，在泗塘河東岸，521團團長向鳳武面臨的是一場更為傳統卻同樣絕望的正面阻擊戰。
相較於517團的靈活遊擊，521團團長向鳳武承擔的任務則更為直接和殘酷。
死守泗塘河橋樑渡口，阻止日軍沿河南岸快速西進！
他們的陣地設在泗塘河東岸，背後就是河水，退路有限。
這是一場背水之戰。
身後是河水，退路有限，每一個官兵都明白，此地即是絕境。
521團面對的是得到師團直屬炮兵和裝甲車加強的日軍第3師團第29旅團第18聯隊，另一個滿編精銳聯隊。
聯隊長是石井嘉穗大佐。
戰鬥從一開始就進入了白熱化。
日軍首先動用了師團直屬重炮和來自江面的艦炮，對521團倉促構築的簡易陣地進行了毀滅性的覆蓋式炮擊。
泥土、木材、血肉被一同掀上天空，工事幾乎被全部摧毀，許多官兵還沒見到敵人就犧牲在炮火之下，整個東岸陣地儼然成了一片煉獄。
炮火延伸後，日軍第18聯隊的步兵，在八九式中型坦克和裝甲車的掩護下，向橋樑發起了集團衝鋒。
鋼鐵洪流轟鳴著駛來，試圖強行衝橋。
521團僅存的一門戰防炮發出了怒吼，成功擊毀一輛領頭的日軍坦克，但炮位也立刻招致了日軍密集火力的報復，很快被摧毀。
官兵們只能用最原始的方式反擊：抱著集束手榴彈，利用彈坑匍匐接近，炸斷坦克履帶；身上綁滿炸藥包，高喊著撲向日軍裝甲車。
沒有反坦克武器計程車兵，則等日軍步兵靠近後，用步槍、手槍和手榴彈與之展開慘烈的近戰，拼命阻止日軍工兵架橋或修復被部分炸燬的橋面。
每一寸河岸土地都經歷了反覆爭奪，血流成河。
戰鬥至10月27日下午，521團傷亡極其慘重，陣地多處被突破，日軍後續部隊仍在源源不斷開來。
眼看阻擊任務已基本完成，主力應該已安全轉移，向鳳武團長含淚下達了最後命令：
“炸橋！”
工兵奮力搖動起爆器。
轟隆一聲巨響，泗塘河上那座主要的橋樑在沖天的火光和煙塵中轟然斷裂，墜入河中！
橋樑被毀，日軍的快速通道被徹底阻斷。
然而，負責掩護工兵和最後部隊撤退的一個排，卻被隔斷在了東岸，陷入了日軍的重重包圍之中。
這個排的官兵們沒有慌亂，他們知道自己最終的命運。
他們沒有退縮，沒有投降，利用炸燬的橋墩和最後的工事，與數十倍於己的敵人展開了最後決戰。
他們利用殘存的廢墟和彈坑，與四面圍上來的日軍進行了最後的絕望戰鬥。
子彈打光了就用刺刀，刺刀折斷了就用石頭、用牙咬……
最終，全排官兵戰至最後一彈，全體壯烈犧牲，用生命為這場泗塘河阻擊戰畫上了一個無比慘烈悲壯的句號。
他們的犧牲，換來了主力側翼暫時的安全，也為整個87師的撤退，畫上了一個無比慘烈、卻又無比壯烈的句號。
他們的犧牲，沒有白費。
517團和521團以巨大的代價，成功遲滯了日軍兩個主力聯隊的瘋狂追擊，為87師主力和友軍部隊撤至蘇州河南岸重新組織防禦，贏得了至關重要的兩天時間。
他們的英魂，與蘇州河水一同，嗚咽著流向遠方。