劉基掀開車簾，看著滿地的屍體和那些逃入山中的背影，緩緩搖了搖頭。
“不必了。”
“傳令下去，清理道路，將他們遺留下的乾糧和清水，放在路邊。我們……繼續趕路。”
他知道，殺了這些饑民，並不能解決問題。
同時他也不會攜帶任何饑民北上，他需要趕時間，比時間更快到達洛陽。
真正能解決現在問題，也只有北方，在那座早已殘破的都城裡。
只有到了那裡，他才能找到終結這一切的辦法。
“文和，”他的聲音有些低沉，“你說……劉表為甚麼不出兵幫助漢帝？還有那已經過世的益州牧劉焉。他們手握重兵，坐鎮一方，難道就眼睜睜看著天子被一群西涼武夫挾持嗎？”
在劉基看來，無論是出於忠君之心，還是為了“挾天子以令諸侯”的政治利益，出兵“勤王”都應該是理所當然的選擇。劉表和劉焉的按兵不動，讓他感到一絲不解，甚至是一絲失望。
賈詡緩緩睜開眼睛，那雙古井無波的眸子裡，映著劉基年輕而困惑的臉龐。他沒有直接回答，而是反問道：“少主，您覺得，當今的漢帝，對於劉表和劉焉而言，是甚麼？”
劉基一怔，答道：“是天子，是大漢的象徵，是名分所在。”
“說得好。”賈詡的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“但對於他們這些手握兵權的州牧而言，漢帝更像一個……燙手的山芋。”
“燙手的山芋？”
“然也。”賈詡坐直了身體，語氣變得像一位正在授課的嚴師。“我們不妨先說說劉表。此人乃一守城之主，荊州在他治下，可謂一片樂土。他最大的心願，便是守住自己這一畝三分地，安享太平。你讓他出兵勤王，他要面對的是甚麼？”
“是李傕、郭汜那群虎狼之師。勝了，他要耗費無數錢糧兵馬，即便迎回了天子，天子身邊早已被西涼軍的舊臣、朝中的各派勢力填滿，他一個外來者，能插得上手嗎？到頭來，不過是為人做嫁衣，落得個‘出力不討好’的下場。”
“敗了，則荊州的根基動搖，他辛苦維持的太平局面將毀於一旦。所以，對劉表而言，最好的選擇，便是坐守荊州，坐山觀虎鬥。漢帝在長安，能牽制住北方的袁紹、曹操，對他來說，反而是最有利的局面。”
劉基靜靜地聽著，感覺一層窗戶紙正在被慢慢捅破。
賈詡又接著說道：“至於劉焉，他比劉表更有野心。此人入主益州，便製作了只有天子才能使用的乘輿器物，其心思，早已昭然若揭。”
“對他而言，漢帝的存在，不是機遇，而是阻礙。一個強大的、統一的漢室，是他稱霸道路上的最大絆腳石。漢帝被挾持，朝綱敗壞，天下大亂，這恰恰是他割據一方，甚至窺伺神器的大好時機。他又怎會出兵去拯救自己的‘障礙’呢？”
賈詡端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，下了最後的結論：
“少主，您要記住。在這個時代，‘大義’是給天下人看的幌子，‘利益’才是驅動那些梟雄們行動的唯一真諦。出兵勤王，對有的人來說是投資，但對更多的人來說，是一筆穩賠不賺的買賣。”
“他們不是不想，而是不敢，更是不屑。”
車廂內陷入了長久的沉默。
劉基只覺得一股寒意從脊背升起，瞬間傳遍四肢百骸。
賈詡的話，卻像一把冰冷的刀，剖開了亂世溫情脈脈的表皮，露出了下面血淋淋的、赤裸裸的利益法則。
賈詡說的沒錯，一切都是為了利益。
任何人都要為利益讓路，包括漢帝。
即便劉基這一次北上，他的大義是救天下百姓遠離戰火，而不是匡扶漢室，他也姓劉。
他看著輿圖上那個孤零零的“長安”城，又看了看自己這支只有五百人的軍隊，眼神中的最後一絲迷茫消失了，取而代之的，是一種前所未有的清明和堅定。
他明白了。
漢帝在有些人手裡，是有利用價值的，如曹操，挾天子以令諸侯。
可在某些人眼裡，漢帝就是一個燙手山芋，因為我既然是劉姓，你要是到我的地盤來了，那我就要聽你的。
我已經是州牧了，掌管一州的生殺大權。
“我明白了……”劉基喃喃自語，聲音裡帶著一絲顫抖，那是頓悟後的激動，“原來，在這盤棋裡，漢帝……不是王，而是那個能決定勝負的，最關鍵的棋子。”
而他，要做那個執棋的人。
車廂內，陷入了長久的沉默。
車輪碾過石子的聲音，單調而規律，反而襯得這沉默愈發沉重。劉基的腦海中，反覆迴響著賈詡剛才那番關於“利益”的剖析。他以為自己已經窺見了這亂世最深的黑暗，已經做好了面對最醜惡人性的準備。
他以為，那些梟雄的底線，至少是維持漢室天子這個“符號”的存在。
或許在曹操死之前，也是想當皇帝的。
只是有時候必須要犧牲一下，壞人留給上一代，下一代才好合理的接班。
就在這時，賈詡慢悠悠地端起了茶杯，吹了吹漂浮的茶葉，彷彿只是在說一件無關緊要的閒話。
“或許……”
他的聲音很輕，很慢，卻像一根冰錐，瞬間刺破了車廂內凝滯的空氣。
“漢帝死了，對他們來說，才更加有利。”
劉基猛地抬起頭，眼中滿是震驚。
賈詡沒有看他，只是將茶杯湊到唇邊，輕輕抿了一口，然後才用那雙古井無波的眼睛，淡淡地瞥了他一眼，說出了那句最誅心的話：
“畢竟，他們也姓劉。”賈詡話說到這裡，慢慢悠悠的看了劉基一眼。
那意思就是，少主，您也姓劉。
劉邦曾經說過，非劉氏而王者，天下共擊之。
可要是皇帝死了，並且還沒有繼承人的情況下。
毒士，這才叫做毒士。
“轟——！”
劉基只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，讓他渾身的血液都彷彿要凝固了。
他明白了。
他徹底明白了。
這已經不是“不救”，不是“坐視”，而是……“期盼”。