鍋裡的老母雞湯香氣四溢。
天氣轉涼，
他特意宰了只雞燉湯，
反正空間裡存貨充足。
院外傳來三輪車響，
張浩然頭也不抬：媳婦來得正好，
先把雞湯端進屋——
這可不行，
蒼老的嗓音打斷他，
讓我當你媳婦像甚麼話！
抬頭見是張大爺，
張浩然笑道：您老怎麼來了？
路上遇見你媳婦騎車，
老人樂呵呵地解釋，
順道搭個車。
許秀抱著張雪下車，
身後跟著額頭纏繃帶的何雨水。
姑娘低聲道謝後，
默默走向自家屋子。
夜幕低垂，河面泛起微微波光。
張浩然站在院門外，目光掠過許秀，徑直對她說：媳婦，雞湯端屋裡去，給雨水留點。
許秀頷首，先牽著張雪進屋，又將燉好的雞湯端了進去。
張浩然轉頭看向張大爺，嘴角帶笑：來得正好，一起吃點兒？
張大爺擺擺手，眼角的皺紋舒展開來：吃過啦。
今兒來是想叫你一起去夜釣。
張浩然眉梢微挑，暗道時機正好，卻故作沉吟片刻才應道：行，等我扒拉兩口飯。張大爺笑呵呵點頭：不急，你慢慢吃。
不多時，張浩然放下碗筷，跟許秀交代幾句，又哄過聾老太太，這才蹬著三輪車隨張大爺出發。
河邊，其餘三位大爺早已等候多時。
白大爺搓著手笑道：夜釣還得有個年輕人照應才踏實。富大爺立刻揶揄道：瞧你說的，人家小張還以為咱們找他當保鏢呢！曾大爺拍著張浩然的肩膀打圓場：別理他倆，今兒就是請釣王來指點咱們的。
張浩然謙遜地擺擺手：甚麼釣王不釣王的，夜釣我真不熟，可別讓我在各位面前出洋相。這話逗得大夥兒笑聲不斷。
夜色漸濃，張浩然在岸邊攏了堆篝火。
火光躍動間，張大爺的魚竿突然彎成弓形。上鉤了！他興奮地提起一尾斤把重的鯉魚，得意洋洋道：看來今晚我不會空手而歸嘍！
曾大爺撇嘴道：就這小玩意兒也值得顯擺？白大爺笑著接茬：等會釣王出手，十斤大魚分分鐘讓你開眼。張浩然聽得直撓頭，曾大爺又衝白大爺嚷嚷：你就知道指望別人，自己倒是甩兩竿啊！
張浩然望著粼粼水面暗笑。
冬夜寒氣刺骨，他盤算著回家前再收竿，省得凍僵手指。
正想著，張大爺忽然問道：對了小張，鄭老頭最近找過你沒？張浩然唇角微揚，眼底閃過一抹深意。
張浩然心裡隱約有了答案。
鄭老頭很可能就是那位大領導。
但他還是故作疑惑。鄭老頭？哪位啊？
張大爺解釋道:就是那位大領導啊。
張浩然裝作恍然大悟:哦，原來是他。
這麼說來...
張大爺您認識他？
上次楊秘書請我去做飯時...
確實提過幾句...
不過具體情況我也不太清楚...
張大爺笑著搖搖頭:
不止我認識...
那邊三個老夥計也都認識...
我們是一起退下來的...
張浩然點點頭表示理解。
談話間，白大爺釣上一條鯽魚。
曾大爺也收穫了一條鯉魚。
唯獨張浩然的浮漂遲遲沒有動靜。
其實魚鉤早就被咬過多次。
蚯蚓估計都被吃完了。
但他始終沒有提竿。
張大爺又釣上來一條鯽魚，笑著打趣:
今天的釣王看來運氣不佳啊！
我這老頭子都有兩條收穫了！
張浩然無奈地笑笑:
看來今晚真要白忙活了...
白大爺安慰道:
別急...
時間還早...
正說著，他突然瞪大眼睛望向湖心:
你們快看！
那是甚麼東西？！
眾人順著他指的方向望去。
只見湖 泛著詭異的藍光。
隱約可見一個黑影在水中游動。
幾位大爺都不由得倒吸一口涼氣。
張大爺皺眉道:
該不會是...水猴子？
曾大爺眯著眼睛:
太暗了...
看不清到底是甚麼...
富大爺後背發涼:
要不...咱們回去吧？
總覺得不太對勁...
白大爺沒好氣地說:
瞧你這膽量...
張浩然凝視著湖心的藍光。
正要細看時...
那光芒卻突然消失了。
水面恢復了平靜。這附近一點亮光都沒有。
那到底是甚麼東西？富大爺有些不安起來。
他對著大家說道：要不今天咱們先回去吧？
曾大爺附和道：我也這麼想。
萬一真遇到甚麼不吉利的東西...
太邪門了！
張大爺和白大爺雖然不太信這些，但眼前詭異的景象還是讓他們後背發涼。
兩人對視一眼，張大爺問張浩然：小張，你怎麼看？
張浩然雖然好奇，但也不想冒險。
畢竟老話說得好，好奇害死貓。
他乾脆地說：今天就到這兒吧。
見張浩然也這麼說，幾個大爺開始收拾東西。
白大爺提起漁網時突然臉色大變：我的魚呢？袋子怎麼破了？
張大爺疑惑地問：會不會本來就有破洞？
胡說甚麼，白大爺不滿地擺手，這布袋哪能說破就破？
曾大爺湊過來檢查，藉著火光發現袋底確實有個洞，邊緣參差不齊：怪事，這像是被甚麼東西咬的。他環顧四周，難道有老鼠？
還沒等他們反應過來，富大爺突然驚叫：哎呀！有東西跑過去了！這一嗓子把其他人都嚇得不輕。
張大爺腳下一滑，差點栽進河裡，幸虧張浩然眼疾手快拉住了他。
張大爺驚魂未定，對著富大爺怒道：都這把年紀了還一驚一乍的！難不成真有水鬼扯...話沒說完，他突然臉色慘白，猛地跳開兩步，哆嗦著喊道：真扯腿了！剛有東西拽我腳！
這下可把其他大爺都嚇壞了，紛紛後退遠離河邊，朝張浩然喊道：小張快過來！那兒危險！
張浩然擺擺手表示沒事，從火堆裡抽出一根木柴照明。
他蹲下身，發現地上有一串水跡從河裡延伸到岸邊，在他們放魚袋的地方繞了幾圈，又回到了水裡。
檢查完張大爺溼漉漉的褲腳，張浩然忽然笑了：看來還真是有水猴子。
這話讓幾個大爺頓時毛骨悚然，只覺得一股寒氣從腳底竄上脊背。
一秒鐘都不願再待在這裡。
漁具全都扔下不管了。
只想立刻逃離這個陰森的地方。
望著幾位大爺遠去的背影。
張浩然輕笑一聲。難道你們不想看看水猴子的真面目？
這話一出，幾個老人頓時連連搖頭。
張大爺勸道：小張，別逞強了，快跟我們回去吧，你家裡還有老婆孩子等著呢！
張浩然笑了笑：我倒是沒關係，可要是今晚不把那東西搞清楚，你們幾位怕是以後都睡不安穩了吧？
這番話讓老人們猶豫起來。
相互對視片刻後，白大爺率先開口：要不咱們陪小張把那東西弄出來瞧瞧？
曾大爺想了想：小張說得對，現在不弄清楚，以後肯定要提心吊膽。
張大爺和富大爺交換了個眼神，終於點頭：好，今晚咱們幾個老骨頭就豁出去了！
張浩然笑著擺擺手：沒這麼嚴重。
他走到河邊拿起張大爺的漁網，把網口敞開放在火堆附近，然後帶著老人們蹲在草叢後暗中觀察。
幾位大爺屏息凝神地盯著漁網，都想親眼見識傳說中的水猴子究竟是何方神聖。
時間緩慢流逝。
在草叢後蹲了約莫半個鐘頭，腿都快麻了，水面終於又有了動靜。
老人們頓時連呼吸都停滯了——那個神秘的水猴子，即將現身！
水面的漣漪越來越多，一個小腦袋從水裡探了出來。
這生物體長約五十厘米，身體扁圓，腦袋寬扁，吻部短小，眼睛圓鼓鼓的，耳朵小巧，外緣呈現圓形，活像一隻放大的老鼠。
它謹慎地打量四周，慢慢爬向漁網，嗅了嗅後，一頭鑽了進去。
【看清這隻大老鼠的真面目，老人們瞬間怒不可遏，早把方才的恐懼拋到九霄雲外，抄起木棍就要為民除害。
張浩然急忙攔住他們：別動手！
張大爺不解：小張你幹甚麼？這可是四害，身上不知帶了多少病菌，難道還要留著它？
張浩然連忙解釋：誤會了！這不是老鼠，是水獺，不是四害！
老人們面面相覷，滿臉疑惑。
不是老鼠？
四位老人滿臉困惑，收起殺意低頭看向地上那個布袋。
小傢伙剛好探出小腦袋，幾位老者睜大眼睛端詳——確實不是老鼠。
這是水獺？可他們怎麼從未見過？
張浩然心裡也犯嘀咕。
按理說北京城不該有這種生物，莫非是被人捉來的？雖說現在是六十年代，但好野味的大有人在，這小傢伙八成是被當成獵物，僥倖逃脫的。
小水獺立起後腿，半點不怕生，歪著腦袋打量周圍這群人類。
白老爺子突然會意：小張，你該不會想說，所謂水猴子就是這玩意兒吧？
不全是，張浩然笑道，不過它們確實常被誤會成水怪。這番解釋讓四位老者連連點頭，暗歎年輕人見識廣博。
解決完水猴子的誤會，張浩然悄悄把水獺收進空間。
眾人重回河邊垂釣，眼看時針指向五點，張浩然知道該動真格了。