七月的雨來得總是又急又密，窗外天色沉得發黑，豆大的雨點砸在玻璃上，不停地噼啪作響。
不知道為甚麼，一千多年以來，英國的巫師還是更喜歡點蠟燭。
興許，是因為這樣不用和麻瓜的社會打交道。
也興許，是不怎麼花錢，畢竟一支長明蠟燭就可以一直燃燒下去。
伊莎貝爾的家裡，
穿著比較清涼的主人家正俯下身子，打量著一個瓶子裡的小甲蟲。
片刻後，她微微抬頭，帶著好奇問：“主人，這是……？”
“一個非法的阿尼馬格斯，我事情太多，總是忘記她……”伊森微微沉思，輕聲說：“關了她這麼久，也差不多了……想個辦法， 讓她聽話。”
伊莎貝爾抬起頭，眼神中折射出不一樣的光彩，帶著十足的懷疑問：“她？也是僕人？”
伊森瞥了她一眼：“只是要防止她亂說話。”
伊莎貝爾的臉色立刻轉陰為晴，微微欠身，笑盈盈說：“這很容易，主人，我可以讓她永遠想不起來一些事。”
伊森微微頷首。
伊莎貝爾……也不是甚麼好東西，在這方面的手段，他還是能放心的。
彼得的事仍然毫無頭緒，不過其他事倒是解決的差不多了。
伊森又拿出一個小瓶子，裡面裝著一條纖細的銀白色絲線。
根據莫蘭的預言，白影鯨下次出現的時候是八月初。
八月初，倒也來得及。
他收好瓶子，側身說：“我也該回家去了。”
伊莎貝爾連忙把箱子送回去。
伊森的身形驀然扭曲，很快出現在小鎮外，打著傘，快步朝家的方向走去。
等他回到家時，大門正開著，廚房裡正響著切菜的聲音。
伊森摸了摸眼鏡，又聞了聞衣服上，確認沒有沾染上甚麼奇怪的味道後，才走進了門，喊道：“媽媽，我回來了。”
廚房裡切菜的聲音停了下來。腰間繫著圍裙的羅伯特先生從門口探出頭來，說道：“今天是週末，薩拉在隔壁呢。”
伊森放下傘，笑道：“難得見您歇一歇。”
羅伯特先生不由得嘆了口氣：“前不久，你們校長還專程來過家裡。說你這半年光靠賣一種藥劑，就賺了一萬一千加隆。”
他頓了頓，接著說：“還說幾個月前，因為你治好了一個人，為魔法界做出了貢獻，所以魔法部和學校一起獎勵了你五千加隆，另外又撥了八千加隆給你做研究經費……而且還是第一筆！”
“按那邊的匯率，一萬六千加隆差不多是八萬英鎊……八萬英鎊啊！咱家蛋糕店忙活三年，都不一定掙得了這麼多！”
瑟斯克小鎮只是個小地方。
蛋糕也不是常備的食品。
所以，一年到頭，也就一萬五千英鎊的淨收入。
這個收入，不高也不低，處於平均線，所以生活過的不好也不壞。
至於大學的費用，在1998年之前，英國本土學生讀本科，根本不用自己掏學費，通常會由當地的政府或者是地方教育部門負責，等於說是免費上大學。
公立高中也不收費，但私立高中是要交學費的，而且相當不便宜。光是學費，一年就要將近五千英鎊，更不用說生活費、課本費這些，真要算下來，沒準一年到頭，一萬英鎊都不見得夠用。
羅伯特先生和薩拉女士平時也都很節省，一年到頭也不見休息幾天，就是準備一口氣供伊森讀完中學。
這樣一來，一旦能考上好的老牌大學，在開支上反倒是能鬆口氣了。
只是，兩口子千算萬算也沒算到，自家孩子讀完小學後，竟然拐彎跑去魔法學校當巫師了。
現在一年到頭來，一個子兒沒花不說，反倒還掙了不少錢。
甚至才上滿三年，收入就已經比家裡還要多了！
羅伯特先生心裡沒滋沒味兒的，都有點喪失了賺錢的動力。
所以，他決定，從這個月開始，每個週末都休息一天……釣釣魚，減減肥甚麼的。
伊森驚訝問：“校長先生來過嗎？”
“是啊，似乎是找你有甚麼事，不過那會兒你去旅遊了，他在咱家吃了個早飯，就溜達著回去了。”羅伯特先生回了廚房裡，一邊切著菜，一邊說：“老實說，巫師的交通可真不錯，無論離得多遠，都跟在家門口一樣！”
伊森走到廚房門口，吃疑問：“他有沒有留下甚麼東西？或者是帶走甚麼東西？”
“噢，這個倒沒有！”羅伯特先生想了想，搖頭說：“應該沒有，是薩拉和我說的，你可以去問問她。”
“我換身衣服就過去。”
伊森提著箱子上了樓，二樓的書桌並沒有被動過，也沒有多甚麼東西。
他回了臥室裡，換了一身衣服，從箱子裡拿出一些一路上買回來的小點心，提著去了隔壁的艾米家裡。
艾米家裡倒是一如既往地熱鬧。
自家老母親和魯瑪女士一邊帶著一歲大的孩子，一邊聊著天，艾米趴在沙發上，翹著兩條小腿，一邊吸溜著果汁，一邊翻看著預言家日報。
牆邊還開著一臺看著很新的32寸彩色電視機，就是不知道在放給誰看。
艾米……沒準兒不太適合布斯巴頓。
第一個發現伊森來的是艾米，她的果汁喝完了，但是明顯懶得動，只是伸腳去勾電視遙控器，
然後冷不丁地一抬頭，就看到了走到跟前的伊森。
她和伊森對視了幾眼。
伊森繞過了她。
她還保持著小狗撒尿的姿勢。
“媽媽，魯瑪阿姨……”
“哎呀，瞧瞧誰回來啦！”魯瑪女士連忙把夏往嬰兒車裡一放，一路小跑過來，先給了伊森一個擁抱，又不著痕跡地踢了艾米一腳。
薩拉女士也走了過來，一邊打量著他，一邊好奇問：“都去哪玩了？”
“去了趟巴黎，葡萄牙，在那裡住了一晚上，回來的時候還路過了西班牙，不過沒有停留。”伊森把帶來的禮物放到了餐桌上。
兩位女士點著頭，薩拉女士笑著問：“應該很好玩兒吧？出去了這麼多天，可是連個電話都捨不得往家裡打……還是那些國家還沒有裝電話？”