這個世界上人人都知道，不是誰先喊冤就有理的。
但實際情況是，牢牢掌握著民間話語權的世家豪族經常幹這種喊冤栽贓的事情。
把白的說成黑的，把對的說成錯的，把沒理的事情說成有理的，這些都是常規操作。
反正民間接受資訊的人群沒有能力去分辨真假對錯，人嘴兩張皮，誰先說了，誰的聲音大，誰的訊息傳播的廣，誰就有理。
報紙的出現是對世家豪族話語權的巨大挑戰，但是在七成以上的人口都是目不識丁的情況下，報紙的喉舌作用又能發揮出來的多少？
世家人很怕失去在民間的話語權，卻不表示他們怕了楚王搞出來的報紙。
再說了，報紙這東西又不是甚麼秘密，皇帝和楚王能做，他們也能做。
沒有楚王的印刷技術，不代表他們沒有別的辦法。
看報紙的人可都是讀聖賢書的，涉及儒家與科學一脈的學派之爭，自然有人心向背的問題，大唐計程車林當中，多的是人會主動站出來維護儒家。
維護儒家就是維護自身的利益，動員一批人來用文字宣傳工具與皇帝和楚王的報紙正面對線，不難的。
李世民剛到揚州，揚州便出現了好幾種模仿《貞觀要聞》和《嶽州快聞》的手抄小報公開發售。
這些手抄小報製作精美，使用的乃是上好的宣紙，價格更低，完全是在賠錢賣。
雖然手抄報紙的效率極低，但擋不住世家人捨得砸錢。
小兩千的當地讀書人接受僱傭，日夜不停的謄抄各種批評和聲討楚王及科學一脈的文章，讓揚州及周邊的幾個州府充斥著大量的因為荀昂之死，故意針對楚王和科學一脈的訊息，引起了當地士林不小的震動。
在民間，各種小道訊息傳的更是邪乎。
不少謠言甚至是直接奔著皇帝去的，說是皇帝逼死了荀昂，有的還說皇帝要廢掉儒家，用科學一脈取代儒家作為當世顯學，儒家的讀書人將永無出頭之日云云。
李世民聽到這些訊息，卻絲毫沒有收到影響。
一到行宮，來不及跟老婆孩子多說，便召見了李孝恭。
“聖人，揚州大都督府的五大營兵力已經準備好了，揚州、明州、餘杭三地的州府也已就緒，隨時可以剷除揚州的八大鹽商和幾家豪族的海運船隊。”
“只是......聖人真的有必要行如此冒險之事嗎？”
李孝恭做好了準備，卻是有些猶豫了。
李世民道，“何來的冒險之說？”
李孝恭道，“聖人，揚州不是嶽州，世家豪族在此盤踞百年，根基深厚，勢力盤根錯節。”
“臣擔心一動揚州，會引起世家人的強烈反彈。”
李世民含笑道，“你怕他們學宇文化及，重演隋煬帝舊事？”
李孝恭搖頭道，“非也，今時不同往日，前隋煬帝志大才疏，錯信奸佞，方才引來身死國滅之災。”
“如今的揚州都督府盡是北衙禁軍中忠於聖人的將領，自然不用擔心舊事重演。”
“臣擔心的是一旦揚州有變，會影響到運河漕運的通暢。”
“今年秋收，河北道與河南道多地欠收，淮西水患，漳水氾濫，若無江南道漕糧北送，臣恐北方士族藉機生事。”
李世民笑道，“正是因為運河漕運重要，我才要對揚州動手。”
李孝恭滿臉不解。
李世民解釋道，“鹽鐵戰爭前，我或許還會擔心漕運之事，如今整個運河的轉運皆控制在李績、段志軒、張世貴和你手中，這便是未雨綢繆。”
“可是我等兵力有限，只能勉強控制一些關鍵轉運，運河大部還在地方手中。”李孝恭道。
李世民擺擺手，“那是你看到的，在你看不到的地方，我與二郎、程知節、劉宏基、尉遲敬德、張亮等人是留了後手的。”
“皇族封邑遍佈運河兩岸，旁人想要在運河上有甚麼大動作，幾乎不可能。”
“你擔憂的不該是揚州都督府之外，而是要做到除惡務盡。”
李孝恭聽皇帝如此一說，立時心下大定。
只要運河不出問題，南北交通順暢，朝廷天兵便可隨時南下，即便是揚州這邊出了紕漏也不怕了。
“聖人，我們何時動手？”
“擇日不如撞日，就是今晚！”
李世民收起笑容，起身來到牆上掛著的揚州地圖前，狠狠一點，“揚州水路繁複，是富庶之源，也是戰之阻礙。”
“不動手則已，動則必定雷霆掃穴，絕不能給對手任何潛逃之機！”
“我的要求就一個，兩日內清理揚州，七日內平定揚、明、潤、常、杭、越五州！”
“敬德他們這些日子應該已經做好了準備，水路不必擔心，劉仁軌已經帶著江南艦隊進入海門監和揚北運河，你可以放手去做了！”
李世民動手可不是李寬那種小打小鬧。
他一出手，便是五營大軍加兩支艦隊，加上火器營、隨行禁軍等，近三萬兵力雷霆一動，整個揚州及周邊州府便陷入到了一個血色之夜當中。
世家人還在跟皇帝玩輿論戰，皇帝卻直接來了個釜底抽薪。
一夜之間，揚州八大鹽商就此成為歷史。
揚州城內的百姓甚至都不知道，一夜之間，揚州便徹底變天了。
直到第二日宵禁前，各處坊門和城門上貼出揚州鹽商勾結盜匪意圖刺殺皇帝，圖謀不軌者已被剿滅的告示，揚州城裡的百姓才知道昨夜竟然發生瞭如此大事......
在揚州周邊，情況可就沒有如此平和了。
李世民名義上是要對揚州的豪商下手，實則劍指當地的豪族。
萬餘大軍四處出擊，與五州的豪族私兵搏殺起來，猶如猛虎入羊群。
那些平日裡耀武揚威的豪族武裝在正經的官軍面前，不堪一擊。
明、杭、越三地數得上號的豪族地主商人官員幾乎被一鍋端。
皇帝沒有直接對世家門閥下手，卻是用最冷酷鐵血的手段打得他們敢怒不敢言。
隨行南巡的世家人和儒家人都看傻了。
直到這時候他們才明白，所謂的話語權在刀把子面前，真的是不堪一擊......