慈寧宮
裴曜來時徐太后正在作畫，懸崖紅梅傲然綻放，栩栩如生，他瞧了眼並未出聲，而是站在一旁研磨。
待徐太后落下最後一筆後，才抬起頭：“外頭風雪大，倒也不必日來請安。”
卻見裴曜搖頭：“皇上過幾日許是要我去南冶將昭王屍身帶回來，這一走，估摸著好些日子見不著太后了。”
聞言，徐太后一愣。
蘇嬤嬤上前解釋：“老奴聽說了些，昭王和南冶六皇子合謀犯了錯，昭王被牽連，墜崖而亡。”
議政殿內足足爭吵了兩個時辰，訊息並未封鎖，才短短一上午就已經傳遍六宮了。
有人唏噓，當年要不是昭王犯糊塗被裴靖先找到，已經養歪了，憑藉唯一皇子的名頭，將來必定扶搖直上，誰敢與之爭鋒？
可惜了，命太差。
徐太后拿出帕子擦了擦手上沾的墨汁，彎腰坐下，面上變得凝重起來，嘆了口氣：“這孩子，可惜了……”
話鋒一轉順著回應：“但皇帝說的也沒錯，昭王畢竟是東梁皇嗣，不可流落在外，只是為何要你去？”
裴曜好似並不為此事苦惱：“許是皇上看重我。”
可這話怎好糊弄徐太后？
“從京城去南冶一來一回順利也要一個多月，天氣惡劣，山路難走，那麼多文武百官，世家子弟怎麼偏看重你？”徐太后明顯是有些不滿：“哀家前幾日才收到你母親的來信，說是要你外祖父病了，想回京看看。”
辰王依舊藉口身子不適，不宜舟車勞頓，但辰王妃卻是回來了，已經在路上了。
說來也怪，辰王妃的母族凌家一直都很低調，凌父早已辭官在京城也不出挑，前些日子突然就病了。
藉著這個理由，辰王妃不得不回來一趟。
“你母親好些日子沒見過你了，你若去了南冶，這一等又是好些日子，連年都不能留在京城。”徐太后皺起了眉頭，語氣裡還有責怪：“皇帝也是，怎麼偏偏選了你。”
用膳時，徐太后許是情緒不佳，只匆匆用了兩口就放下了。
“太后，可是菜不合口味？”蘇嬤嬤上前問。
徐太后頗有些煩躁地將筷子放下，拿起帕子擦拭唇角，眉一擰，忽地問起：“皇上可下了旨？”
裴曜搖頭，如實回應：“還不曾。”
聽了此話徐太后又讓蘇嬤嬤將今日爭執的事打聽清楚，蘇嬤嬤應了，趁著蘇嬤嬤去打探的空隙。
宮人撤了膳食，奉上了茶水點心。
徐太后仍是悶悶不樂的樣子。
好在蘇嬤嬤很快回來了，將事情原原本本地說了出來，徐太后聽後這事兒還和裴玄扯上關係，面上多了幾分猶豫。
這一幕落入裴曜眼中，他抿緊了唇並未戳破。
下午
裴曜穩住心神陪著徐太后下棋，反倒是徐太后有些心不在焉，頻頻出錯，三局中已落後兩局，眼看著第三局就要輸了。
啪嗒。
黑子落下，徐太后瞧了眼眉心皺起，鬆開了手中棋子：“罷了，今日就不下了。”
裴曜也不惱，乖巧收起。
臨近傍晚了裴曜才離開，前腳走了，徐太后緊皺的眉心鬆了，蘇嬤嬤道：“世子倒是有耐心，明明想求您幫著阻攔，卻一字不說。”
還要表現得不爭不搶。
倒是難為了。
徐太后嘴角勾起弧度：“他一貫如此。”
這話聽得蘇嬤嬤越發疑惑，世子可是自小在鄆城長大的，太后所接觸也不過這一個多月。
可聽著徐太后的語氣倒像是非常瞭解裴曜。
“後殿可有訊息？”
蘇嬤嬤搖頭。
徐太后也不催促，一隻手搭在了桌子上，還不等開口，外頭傳禹郡王妃求見。
已是傍晚，她這個時候來做甚麼？
“傳！”
片刻後禹郡王妃進來，撲通跪下朝著徐太后磕頭：“臣婦給太后請安。”
短短一個多月不見禹郡王妃整個人消瘦了一大圈，臉頰頜骨分明，肉眼可見的蒼老許多，眉眼下的皺紋是脂粉都掩蓋不住的，容貌不止是蒼老了，神色也是極疲倦。
“太后，臣婦是，是想問問皇上何時能夠回心轉意，許我們母子回西北。”
漼老夫人和漼夫人回清河後，禹郡王妃等了一個多月，愣是沒有半點訊息，她就有些按捺不住了。
生怕是徐太后將她給遺忘了，這才大著膽子上前。
“皇上已派欽差入駐西北，若要回西北，怕是有些難。”徐太后靠在軟枕上：“禹郡王屍骨未寒，你們母子二人著急離開，皇上也不放心。”
一番話說得禹郡王妃心裡沉甸甸的，正有打算質問時，又聽徐太后說：“你們母子安安分分地留在京城，依皇上的脾性是不會做些甚麼的。”
卻見禹郡王妃心中多了幾分慌亂，朝著徐太后磕頭：“太，太后，臣婦有罪。”
徐太后斂了神色，疑惑看她。
“臣，臣婦氣不過派人在清河必經之路攔截了漼氏馬車，本想著給個教訓，哪知，漼老夫人身受重傷，昨兒傳來了死訊。”
這事兒本就瞞不住，禹郡王妃一副慌不擇亂地朝著徐太后磕頭：“臣婦實在是咽不下這口氣才會犯糊塗，求太后責罰。”
徐太后驀然擰緊了眉心。
一旁的蘇嬤嬤道：“漼家回京也有一個多月了，昨兒才傳來死訊，這事兒漼家可查到甚麼把柄？”
禹郡王妃搖頭。
“既無把柄，郡王妃又何故將責任攬在自己頭上？”蘇嬤嬤瞧著徐太后的神色，受到示意後反倒是將禹郡王妃給扶起來了：“漼老夫人年紀大了，本就體弱才和郡王府退了婚事，這一路顛簸，許是身子骨受不住。”
禹郡王妃見蘇嬤嬤這麼說，懸著的心鬆了一大半，嘴上忐忑道：“可漼家和辰王世子關係匪淺，漼家馬車回清河的路上，就有辰王世子的暗衛護送。”
只是被禹郡王妃給鑽了空，漼老夫人才受了重傷。
今日入宮陳情也是擔心裴曜會告狀。
禹郡王妃著實是摸不清徐太后到底會偏向裴曜，還是裴玄，她至今只想儘快離開京城。
“漼老夫人病逝，作為嫡孫的宜安伯按理也是要清河守孝的。”徐太后突然道。
漼灝留在六部做了個閒官，摸不到實權，卻又是實打實的京官，不得擅自離京。
可若是嫡親祖母逝世，不論是人情世故還是規矩，漼灝都要回去奔喪，且守孝兩年，官職暫停。
“也為難漼家了，為了自保漼伯爺回清河，竟想出了這麼個主意。”蘇嬤嬤順勢道。
一番點撥，禹郡王妃徒然瞪大了眼：“漼老夫人之故是要漼灝回清河？”
徐太后沉默不語。
禹郡王妃臉上的惶恐漸漸消散，驚覺漼家過於心狠了。