她頓了頓，又問：“那……我可以同行嗎？劍九黃前輩一生光明磊落，我敬他如高山，只想親眼看一眼他最後的劍。”
“可以。”他頷首，“但切記，只觀不擾。”
言畢，轉身離去。
曉夢靜立原地，目送他遠去，而後默默返回客棧。
不遠處，燕十三從牆陰影裡踱出。
“聽說了麼？劍九黃要戰王仙芝。”
烏鴉在簷角撲稜了一下翅膀：“聽到了。老燕，你也想去看看？”
燕十三望著東城方向，目光幽深：“天下第一劍之名，按理說，只要擊敗武帝城王仙芝即可。可我至今未曾踏足此地……比起劍九黃，我……慚愧。”
烏鴉哼了一聲：“你爭的是劍道巔峰，王仙芝卻非純粹劍修。”
燕十三自嘲一笑：“不過是我膽怯的藉口罷了。”
話落，身影一閃，已消失在夜色中。
人群角落，血牙舔了舔嘴角，低聲嘀咕：“兩個絕頂高手對決，明知會輸也要亮劍……這種場面，錯過一次，悔一輩子。”
下一瞬，他疾步奔向東城。
茶樓對面的酒肆內，歐冶子聽完一切，眼中寒光乍現。
“劍九黃竟敢挑戰王仙芝？真是找死。他若死了，張世安身邊就少一把利刃了。”
正想著，一名弟子悄步上前，遞來一封密函。
歐冶子見信封上赫然是掌門親傳印記，臉上的笑意瞬間斂去，揮手屏退四周弟子。
指尖拆開信紙，目光一掃，眉頭微皺。
“秋驪劍在張世安手中……這等隱秘，我從未外洩，怎會一夜之間傳遍江湖？”
他沉默片刻，隨即搖頭輕笑。事已至此，追查源頭不過是徒增煩惱。
念頭一轉，唇角忽地揚起一絲陰冷笑意。
“訊息是誰放出去的不重要，重要的是——如今各路豺狼盡數撲向武帝城。大秦流沙、玄武刺客聯盟，連他們也派出了頂尖高手。張世安縱然踏入大指玄境，又能扛得住幾波圍剿？這一戰，我不動一兵一卒，便能看著那小子身敗名裂，為師侄血仇添一把火。”
他負手立於院中，眼中寒光隱現，心頭快意翻湧。
而此時，張世安正緩步穿行於歸途街巷，身影映著漸沉的日影。
老黃定下的決鬥時辰尚在黃昏，餘下光陰寬裕得很，犯不著早早候在城頭吹風。
回到客棧，卸下行囊，席地盤坐，氣息微調。
就在他閉目養神之際，腦海中驟然響起一道久違的機械音——
【叮！恭喜宿主獲得人氣值！】
“靠，這破系統又卡延遲？”張世安翻了個白眼，語氣無奈，“到賬跟擠牙膏似的，能不能專業點？”
可下一瞬，眸光猛然亮起，心跳都不由加快。
“等等……這麼一算，我豈不是湊夠十萬人氣值了？極品抽獎，能抽了！”
【宿主當前累計十萬人氣值，可選擇四次高階抽獎或一次極品抽獎，隨時啟動。】
他摩挲下巴，眼神閃爍，內心激烈交鋒。
“全押一把？風險太大……十連抽都說是九死一生，更何況這種頂級抽獎？穩一手才是正道。”
“要不先來五次高階，剩下留著壓箱底？”
念頭剛起，腦海中卻猛地跳出前世記憶——當年為了攢錢買電腦，咬牙省吃儉用一學期，結果奶茶、遊戲、聚餐……零零碎碎全露出去，最後一分錢沒剩。
“不行不行，今晚我肯定忍不住把剩下的也砸進去……與其吊著煎熬，不如直接梭哈！”
他狠狠搓了兩下手掌，低聲唸了句佛祖保佑、上帝搭救，而後深吸一口氣，肅然下令：
“系統，執行高階抽獎！”
【正在抽取……】
【獎勵來源：現實世界、不良人世界、少年歌行世界、武庚紀世界！】【叮！】
【恭喜宿主獲得——叩道丹一枚！可助突破境界瓶頸！】
張世安心頭一緊，急忙追問：“哪兒來的？哪個世界爆的？”
【武庚紀世界】
“武庚紀？！”他瞳孔微縮，旋即狂喜，“高武天花板啊！這波血賺！”
再問：“這丹藥，放九州能頂到甚麼層次？”
【極高機率助宿主突破至陸地神仙之境】
“我草！”他差點跳起來，“穩了！徹底穩了！”
若真邁入陸地神仙，從此橫著走都無人敢攔。再不用看人臉色，捱打受欺的日子，到頭了！
他幾乎立刻就想吞丹閉關，衝擊境界。
可眼角餘光一瞥窗外——殘陽如血，暮色四合。
強行壓下衝動。
陸地神仙雖強，但閉關少說三五日，錯過老黃與王仙芝這一戰，豈不失之交臂？
那可是天下第二的巔峰對決，錯過便是遺憾終生。
他小心翼翼將叩道丹收進內袋，起身換衣——一襲嶄新青衫披身，步履堅定，朝武帝城頭而去。
天邊晚霞似火，染得城牆如浸血獄。
當他踏上城樓，一眼便望見那道高大如山嶽的身影，屹立最高處，衣袍獵獵，俯瞰眾生。
王仙芝，天下第二，已然在此候場。
而另一側，斜陽之下，一道瘦削身影踏著金光緩緩走來——老黃，迎光而行，笑容灑然。
“張兄。”
一聲朗笑，拱手作禮。
“今日一戰，有去無回。我身後這名聲，往後就託付給你了。”
語氣輕鬆，彷彿不是赴死，而是赴約飲酒。
張世安凝視著他，沉聲開口：
“老黃，你……真的想好了？”
儘管和這老人相識不過幾日，張世安卻打心底欣賞這位性格倔強的老者。
眼看他對生死如此灑脫，明知他執念深重，仍忍不住心頭髮緊，惋惜難平。
“張兄不必再勸，我意已決，絕無反悔。戰書既出，若臨陣退縮，豈不淪為笑柄？”劍九皇望著張世安，臉上笑意坦然，彷彿赴的不是死局，而是一場久候的盛宴。
張世安終於熄了遞補天丹的念頭，回以一笑，乾脆利落：“既然前輩心意已決，那我便祝您——心想事成。”
劍九皇一怔，眼中掠過一絲詫異。
心想事成？我從未明說所求為何，張兄怎會洞悉？
但他只稍一愣神，便不再多想，灑然一笑，重拾那份睥睨風雲的氣度。
可環顧四周，唯不見徐世子身影，心頭忽地一空，竟泛起幾分孤寂。
“若世子也能同來，此生再無遺憾了……”
話音未落，遠處人影漸近。
三人踏風而來，其中兩男一女，尤為奪目。
黑袍男子闊劍在背，神情冷峻如霜；銀髮女子身姿如畫，容顏似雪，清冷出塵——正是燕十三、烏鴉與曉夢。
“曉夢姑娘也來了？”老黃微驚。
曉夢輕笑：“前輩欲戰王仙芝，此等盛事，我身為武帝城中人，豈能錯過？若失之交臂，才真是終生遺恨。”
“哈哈！”老黃擺手，“姑娘太高看我了，我不過一介老朽，當不起道門天宗宗主如此抬愛。”
“江湖誰人不知劍九皇之名？”曉夢眸光清澈，語氣篤定。
“劍九皇？”老黃嗤笑搖頭，“不過是個被嚇破膽的懦夫罷了，浪得虛名，不值一提。”
那些年，他聲震天下，一心要與王仙芝一戰，證己之道。
可當他真正踏上武帝城，甫一交手，便魂飛魄散，棄劍而逃。
那柄曾縱橫江湖的劍，就此遺落在城頭。
從那以後，他有了心魔——怕死，怕再遇王仙芝，怕踏入武帝城一步。
從此再不以“劍九皇”自稱，因他自覺，不配。
直到今日，他仍覺得那三個字，燙嘴。
“前輩何必自貶至此？”曉夢輕聲道，“那一戰雖敗，卻能從王仙芝手下全身而退，足見實力非凡。江湖中人，誰敢輕視？”
老黃苦笑：“不必安慰我。我就是個被恐懼驅逐的逃兵，被人唾棄也是理所應當。”
這時，一直沉默的燕十三終於開口。
“說實話，我也曾想挑戰王仙芝，奪那‘天下第一劍’之名。可當我親眼見到前一位挑戰者的下場——血肉模糊，屍骨無存——我當場撕了戰帖，轉身離開。後來還騙自己說，王仙芝不算純粹劍修，輸給他也無妨。”
他頓了頓，目光沉靜：“但你不同。你至少真正交過手。而我，未戰先怯。論膽色，我不如你。江湖中如我這般的人，數不勝數。像你這樣敢直面恐懼的，鳳毛麟角。”
一番話，讓老黃胸口一熱，鬱結稍解。
可張世安看到燕十三現身，臉色卻瞬間陰沉。
嘴角抽了抽，冷冷道：“燕十三，既然你都這麼說了，不如等老黃打完，你直接上場得了。別回頭又來找我麻煩。”
“我尚非其敵。”燕十三語氣平靜，“所以由你先行試探更合適。等你足夠強，再去挑戰也不遲。若你知曉沈靜舟下落，我倒願先尋他一戰。”
張世安心頭暗罵：這人臉皮怎麼厚成這樣？
要是當年老黃有他這份自我開解的本事，哪還會被困心魔幾十年？
突然，一陣牙疼襲來。
這傢伙劍法的確恐怖，在原著裡，連三少爺謝曉峰都不是對手，最後甚至因厭倦殺戮，自刎而終……
自己雖有大指玄修為，掌握風后奇門與金光咒，但畢竟從未真正動過手。真實戰力幾何？毫無底數。
萬一真打起來，輸了怎麼辦？
一世英名，豈不毀於一旦？
張世安眉頭微皺，語氣冷淡：“你要戰，明日再戰。今日我沒興致動手。”
本以為那嗜戰如狂的燕十三會當場翻臉，誰知他目光一掃城樓上負手而立的王仙芝，竟痛快點頭，應了下來。
張世安微微一怔，心底卻已冷笑出聲——等我今晚服下叩道丹，踏入陸地神仙之境，明日定讓你跪著認錯。
燕十三脊背忽然一寒，心頭掠過一絲莫名悸動。