就在蘇厄將注意力聚焦於“潘多拉之匣”這個宏大的課題上時，“萬物交易系統”這個龐大的機器，在為他高效收集資訊的同時，其內部，也開始滋生出第一批預料之中的“蛀蟲”。
下層界域，南方商業聯盟，一座以財富和貿易聞名的城市——金輝城。
城主府的地下密室中，城主卡洛斯正一臉狂熱地看著眼前的一幕。密室的中央，一個複雜的鍊金法陣正在運轉，法陣的節點上，擺放著十二顆仍在跳動的心臟，鮮血順著銘刻的紋路緩緩流淌，最終匯入中央。
而在法陣的中央，一個面容枯槁的男人，正在痛苦地嘶吼。他的靈魂，正在被法陣強制剝離。
“快了，就快了！等吸收掉第十三個‘違約者’的靈魂，我就能湊夠足夠的‘代價’，去交易那個‘傳奇大法師’的知識了！”卡洛斯貪婪地舔了舔嘴唇。
自從“萬物交易系統”上線後，卡洛斯就憑藉著城主的身份和敏銳的頭腦，迅速發現了系統的“商機”。他沒有像普通人一樣，直接用自己的壽命或情感去交易，而是利用城邦的律法，專門尋找那些因為各種原因，無法完成系統交易，即將被判定為“惡意違約”的窮人或罪犯。
在這些人被系統“回收”之前，卡洛斯會用一些廉價的承諾，比如“我會照顧你的家人”，誘騙他們簽下一份“靈魂轉讓契約”。然後，他再利用這些“收購”來的靈魂，作為自己的“代價”，去和系統進行交易。
他把自己，變成了一個“代價”的中間商，一個遊走在系統規則邊緣的“靈魂販子”。
透過這種方式，他幾乎沒付出任何實質性的代價，就先後交易到了強大的武技、延年益壽的魔藥，以及各種鍊金知識，實力和勢力都在短時間內急劇膨脹。
他以為自己找到了系統的“BUG”，找到了一個可以無限薅系統羊毛的完美方法。
他甚至開始幻想，總有一天，他能透過這種方式，積累到足以媲美神明的力量。
然而，他並不知道，他的一舉一動，都在天空神殿那個巨大的世界沙盤上，被清晰地標記和記錄著。
“神子大人，‘蛀蟲’樣本001號，城主卡洛斯，已完成第十三次‘違規套利’行為。其行為模式，已完全符合我們預設的‘一級系統漏洞利用者’特徵。”烏列的聲音，在觀景平臺上響起。
它的面前，一塊光幕上，正清晰地播放著卡洛斯在地下密室中的所有行為。
“他利用了系統規則的兩個模糊地帶，”烏列分析道，“第一，‘代價’的歸屬權可以轉讓。第二，系統對‘惡意違約’的判定和執行，存在一個極短的時間差。他就是利用這個時間差，完成了靈魂的‘合法’轉移，讓系統在回收時，判定目標靈魂已不屬於原主，從而回收失敗。”
莉莉安看著光幕上卡洛斯那張貪婪的臉，忍不住說道：“這種人，簡直比惡魔還邪惡。神子大人，我們應該立刻修補這個漏洞，並且對他進行懲罰。”
“為甚麼要修補？”蘇厄卻反問道，他的臉上，沒有任何憤怒，反而像個觀察蟻巢的生物學家，饒有興致。
“莉莉安，一個完美的系統，不是沒有漏洞，而是擁有強大的‘自愈’和‘防毒’能力。這些‘蛀蟲’的出現，對我們來說，不是壞事。他們就像最專業的‘駭客’，在免費幫我們進行‘滲透測試’，找出系統的薄弱環節。”
蘇厄的目光，轉向了觀景平臺的另一側。
那裡，加百列正靜靜地站著。他的身後，是十二名身穿全新制式裝甲的天啟者。
他們就是那十二名在神宮核心區被神魂衝擊“宕機”的單位。經過莉莉安技術部的“修復”，他們重新“上線”了。
但他們已經不再是之前的天啟者。
他們的外形變得更加冷硬，線條更加凌厲。原本覆蓋全身的銀白色甲冑，被一種能夠吸收光線的啞光黑色材質所取代。背後那華麗的機械羽翼，也變成了四支更加簡潔、更具攻擊性的黑色金屬翼刃。
最關鍵的變化，是他們的“靈魂”。
他們的情感模組被徹底剔除，只保留了最純粹的戰鬥邏輯和對蘇厄的絕對忠誠。他們的靈魂核心，直接與“萬物交易系統”的底層規則相連。他們不再是戰士，而是變成了規則的一部分。
他們是蘇厄口中的“防毒軟體”，是這個新世界的“執法者”。
“加百列，你的‘執法者’小隊，該進行第一次實戰測試了。”蘇厄下達了指令。
“他們的任務，不是殺死卡洛斯。”蘇厄的指令，總是出人意料。
“他們的任務，是‘宣告’與‘執行’。”
“我要讓整個世界的所有‘使用者’，都清晰地看到，試圖挑戰‘莊家’規則的下場。”
“遵命，吾主。”加百列的聲音，比以往更加沉穩。他對著身後的十二名執法者，下達了簡短的命令。
“目標：金輝城，卡洛斯。任務模式：‘規則執行’。出發。”
沒有多餘的動作，十二名黑色的身影，在同一微秒內，化作十二道肉眼不可見的流光，瞬間消失在原地。
金輝城，城主府地下密室。
卡洛斯正興奮地看著法陣中央那個靈魂被徹底抽乾、化為飛灰的“祭品”。他正準備將這股精純的靈魂能量，作為代價，提交給系統。
就在這時，他周圍的空間，彷彿被凍結了。
十二個身穿黑色甲-胄、手持黑色長槍的 silent 身影，毫無徵兆地出現在密室的十二個方位，將他團團圍住。
他們身上沒有任何能量波動，就像十二座冰冷的雕像。但他們那空洞的、閃爍著幽藍色資料光芒的眼眶，卻讓卡洛斯感到一股發自靈魂深處的寒意。
“你們是誰？怎麼進來的？”卡洛斯驚恐地後退一步，他引以為傲的城主府防禦法陣，在這些人面前，彷彿不存在一樣。
為首的執法者，緩緩抬起頭。它的臉部，是一塊光滑的黑色面甲，沒有任何五官。一個冰冷的、不含任何感情的電子合成音，直接在卡洛斯的大腦中響起。
“使用者ID：，卡洛斯。”
“經‘萬物交易系統’後臺判定，您存在十三次惡意利用系統規則，進行‘非法套利’的行為。嚴重違反了‘終端使用者協議’附則3.1條。”
“現宣告判決：”
“一、剝奪您透過非法套利獲得的一切‘收益’，包括但不限於：‘裂風斗氣’、‘龍血藥劑’、‘高等鍊金術知識圖譜’……”
隨著宣告，卡lo斯驚恐地發現，他體內的鬥氣正在飛速流失，他那因為魔藥而變得年輕的身體，正在以肉眼可見的速度衰老，腦海中那些珍貴的鍊金知識，也如同被橡皮擦抹去一般，迅速變得模糊。
“不！你們不能這麼做！我沒有違反規則，我所有的交易都是‘合法’的！”卡洛斯瘋狂地嘶吼。
執法者的聲音，依然冰冷。
“二、鑑於您的行為，對系統造成了‘資料汙染’，您將被處以‘加倍回收’的懲罰。”
“懲罰內容：回收您的靈魂，以及與您存在‘深度靈魂連結’的、所有直系血親的靈魂，作為對系統資料庫的‘淨化補償’。”
“不——！！！”卡洛斯發出了絕望到極點的慘叫。他想到了自己的妻子，想到了自己那還在襁褓中的兒子。
他試圖反抗，催動體內殘存的力量。
但其中一名執法者，只是輕輕地抬起了手中的黑色長槍，槍尖對準了他。
槍尖上，沒有能量匯聚，只是亮起了一個微小的、代表著“刪除”的符文。
下一秒，卡洛斯的慘叫聲戛然而止。
他的身體，連同他的靈魂，就像是一個電腦螢幕上的錯誤檔案，被拖進了回收站。沒有爆炸，沒有掙扎，就那麼憑空地、無聲無息地，消失了。
而在同一時間，金輝城內，城主府的臥室裡，正在哄孩子的城主夫人，臉上的笑容突然凝固，然後和她的孩子一起，化作點點光斑，消散在空氣中。
整個過程，被執法者隨身攜帶的記錄模組，清晰地記錄下來。
然後，透過“萬物交易系統”，同步轉播到了……每一個使用者的腦海中。
整個世界，再次陷入了死一般的寂靜。
所有剛剛還在為“懸賞任務”而瘋狂的使用者，此刻都如同被澆了一盆冰水，從頭涼到腳。
他們終於清晰地認識到，這個新世界的“莊家”，究竟是何等冷酷，何等……不容挑釁。