義莊。
昏黃的油燈下，任老太爺的棺材被停放在大堂正中。
九叔換下道袍，穿著一身短褂，正在神壇前準備法器：
桃木劍、八卦鏡、黃符、糯米……
“秋生，文才！”
九叔頭也不回地喊道，
“棺材底的墨斗線，彈好了沒有？”
“師傅，馬上就好！”
秋生在棺材底下應了一聲。
文才拿著墨斗，傻乎乎地問：
“師兄，這線幹嘛要彈在底下啊？彈在上面不是更方便嗎？”
“你懂甚麼！”
秋生一邊拉著墨線，一邊教訓道，
“這叫‘彈線棺底，永世不得超生’！墨斗線是用來鎮殭屍的，彈在底下，他就算在裡面醒了，也頂不開棺材蓋！”
他說著，將墨線的一頭遞給文才：
“拉緊了，我數一二三，一起鬆手！”
“哦……”
文才笨手笨腳地拉住線。
一隻撲稜著翅膀的飛蛾，不偏不倚，正好撞在文才的鼻尖上。
“哎喲！”
文才吃痛，手一鬆，墨線“嗖”地一下從他手裡彈了回去。
秋生那邊沒準備，被彈了個正著，拉緊的墨線直接抽在了他的手背上，火辣辣地疼。
“你幹甚麼吃的！”
秋生怒道。
“有蟲子……”
文才委屈地揉著鼻子。
“彈好了沒有！”
堂屋裡傳來九叔不耐煩的催促聲。
“好了好了！”
秋生怕被罵，趕緊應付了一句，惡狠狠地瞪了文才一眼，
“回頭再跟你算賬！”
他揉著手，忘了再檢查一遍。
那根至關重要的墨斗線，歪歪扭扭地彈在了棺材的一個角上。
……
另一邊，東街後巷的院子裡。
夜色如水，月光透過半枯的石榴樹，在青石板上灑下斑駁的影子。
此刻，王語嫣正坐在燈下，手裡捧著一本在鎮上書店買的《最新中國歷史教科書》看得津津有味。
這書由姚祖義編著，從上古講到清代，配有世系表和疆域圖，可以讓她瞭解從北宋至此的變遷。
劉簡則坐在院中的石桌旁，閉著眼睛。
【心域】無聲地展開，他的精神力經過幾次質變，感知半徑早已擴張到五十丈有餘。
這個範圍雖不足以將整個任家鎮囊括，但可以勉強覆蓋不遠處的任家洋樓。
白天的喧囂沉寂，夜晚的任家鎮呈現出另一幅景象。
風吹屋簷、野貓追逐、更夫梆子聲……一切都清晰地反饋在他腦海中。
他的主要注意力，集中在任家鎮偏向郊區義莊的方向。
“石頭，你在想甚麼？”
王語嫣放下書，走到他身邊。
“沒甚麼！”
劉簡睜開眼。
王語嫣笑了笑，在他身邊坐下，將手裡的書遞給他。
“這本書裡說，我們大宋之後，是一個叫‘元’的朝代，然後是‘明’，再然後是‘清’。”
王語嫣的指尖劃過書頁上粗糙的印刷字型，語氣裡帶著幾分新奇與悵然，
“原來已經過去這麼久了。”
劉簡“嗯”了一聲，他的注意力並不在書上。
“石頭，你說……後世的人，會怎麼記我們？”
王語嫣忽然問道。
劉簡從紛雜的感知中抽回心神，看向她。
燈光下，她的側臉柔和，眼中映著跳動的火苗，和一絲屬於未來的迷惘。
“不會記起。”
劉簡的回答很乾脆。
“為甚麼？”
“歷史只記王侯將相，或驚天動地的大事。我們……只是過客。”
王語嫣聽了，非但沒有失落，反而笑了起來。
“那也很好。就我們兩個人，不也挺好？”
她把書合上，站起身，走到劉簡身後，很自然地伸出手，幫他按揉著太陽穴。
她的指尖帶著暖意，力道不輕不重。
劉簡閉著眼，沒有動。
屬於王語嫣的，帶著淡淡花草香的氣息將他包圍。
這種感覺，和蘇荃身上那種帶著陽光和汗水的颯爽味道截然不同。
他從未想過，自己的生命裡，會同時烙下這樣兩個截然不同的印記。
……
與此同時，義莊。
“師兄，我肚子餓了。”
文才無力地趴在桌上，有氣無力地喊道。
秋生拿著布，心不在焉地擦拭桃木劍，眼睛時不時往窗外瞟。
“餓餓餓，就知道吃！讓你彈根線都彈不直，還好意思喊餓？”
“那能怪我嗎？有隻飛蛾撞到我鼻子上，好痛的！”
文才委屈地揉著鼻子，小聲嘀咕。
“再說了，師父不是說萬無一失嘛，棺材底下彈上線，他就永世不得超生。歪一點點，應該……應該也沒關係吧？”
秋生瞪了他一眼，懶得再理他。
他的心思，早就飛到了任婷婷的身上。
任婷婷，好美的姑娘。
他正胡思亂想，忽然聽到“吱嘎”一聲輕響。
“甚麼聲音？”
文才嚇得一個激靈，從凳子上彈了起來，緊張地四處張望。
“老鼠吧。”
秋生滿不在乎地說，眼睛卻下意識瞥向大堂中央的黑漆棺材。
義莊裡靜得可怕，只有油燈的火苗在“畢剝”作響。
“吱……嘎……”
又是一聲。
這一次，兩人都聽清了。
聲音就是從棺材裡傳出來的！
文才的臉瞬間白了，牙齒開始打顫：
“師……師兄……他……他是不是在裡面撓癢癢啊？”
“撓你個頭！”
秋生雖然心裡發毛，嘴上卻不肯輸。
“師父說了，二十年不腐，屍氣又重，屍變是早晚的事。不過有墨斗線和師父的符鎮著，他出不來！”
話雖如此，他的手卻握緊了桃木劍。
“砰。”
一聲悶響，重物在棺材裡撞了一下。
整個棺材都輕微地晃動了一下。
文才“嗷”的一聲躲到秋生身後，抓著他的衣服不肯松。
“師兄！他要出來了！我們快去找師父！”
“出息！”
秋生罵了一句，腿肚子也開始轉筋。
他嚥了口唾沫，色厲內荏地對著棺材喊：
“我警告你啊！不要亂動！再動我……我就放阿黃咬你！”
角落裡打盹的黑狗阿黃聞言，抬了抬眼皮，打個哈欠，翻身繼續睡。
回應他的，是更加劇烈的撞擊。
“砰！”
“砰！砰！”
沉重的棺蓋被頂得一跳一跳，固定的木釘開始鬆動。
貼在棺蓋上的黃符，光芒迅速黯淡，邊緣的墨色飛快蔓延，最後“噗”的一聲，無火自燃，化為灰燼。
“媽呀！”
文才的哭腔都出來了。
秋生也慌了，拉起文才就往後院跑。
“快跑！找師父！”
兩人連滾帶爬衝進後院，對著九叔的房門一通猛砸。
“師父！師父！不好了！詐屍了！”
……
東街後巷的院子裡，劉簡猛地睜開了眼睛。
剛才，他「心域」的感知中，義莊方向傳來一股冰冷、暴戾、充滿了飢餓與殺戮慾望的氣息。
“石頭？”
王語嫣察覺到他氣息的變化，停下了動作。
“出事了。”
“殭屍？”
王語嫣也站了起來，神情嚴肅。
“嗯，它去找任老爺了。劇情開始了。”
劉簡的語氣很平靜。
王語嫣看著他：
“我們要去嗎？”
“去。”
劉簡點頭，眼神銳利起來。
“我要近距離觀察這個世界的殭屍。”
他看了一眼王語嫣身上的居家常服：
“你在這裡等我。我去去就回。”
“不，”
王語嫣卻搖了搖頭，目光堅定，
“我跟你一起去。你說過，不讓我一個人待著。”
劉簡看著她，幾秒後，點了點頭。
“跟緊我。”
兩人的身影在夜色下的屋頂上幾個起落，便消失不見。
……
任家大宅。
任老爺正坐在客廳的太師椅上，端著一杯參茶。
白天起棺的一幕幕還在他腦中回放，揮之不去。
一旁的任婷婷也有些心神不寧，她總覺得今晚的風聲有些瘮人。
“爹，我總覺得心裡不踏實，要不……我們明天還是把爺爺的棺材燒了吧？”
“胡說！”
任老爺把茶杯重重頓在桌上，茶水濺出。
“你爺爺生前最怕火！燒了他，就是大不孝！九叔不是說了嗎，他有辦法的！”
任婷婷還想再勸。
突然，“砰——！”
一聲巨響，大宅厚重的木門向內整個炸開，碎裂的木屑裹挾著煙塵四射！
“啊！”
任婷婷一聲尖叫，慌忙躲到任老爺身後。
“誰！誰在那裡！”
任老爺從椅子上彈起，對著門外黑洞洞的院子嘶吼，聲音卻因為恐懼而變了調。
一個僵硬的身影，從破碎的門框外，一蹦一蹦的跳了進來。
它穿著前清的官服，臉色青黑，動作遲滯。
月光下，那雙沒有瞳孔的眼睛，直勾勾地掃過客廳。
“爹……爹？！”
任老爺看清那張臉，腦子嗡的一聲，雙腿徹底軟了，一屁股癱坐在地。
那張臉，分明就是他剛從墳裡挖出來的老父親，任威勇！
殭屍任威勇的鼻子在空氣中抽動兩下，它嗅到了活人的氣息，更嗅到了那股與自己同源的血脈。
它鎖定了癱在地上的任老爺。
“吼！”
一聲不似人聲的低吼從殭屍喉嚨裡擠出。
它雙腿一蹬，僵直的身體瞬間化作一道殘影，直撲任老爺！
“爹！小心！”
任老爺眼睜睜看著那雙泛著烏光的尖長指甲，以及那張開的、露出獠牙的嘴在眼前放大。
他嚇得閉上了眼，腦中一片空白。
就在那雙利爪即將觸及任老爺面門的瞬間。
一道人影毫無徵兆地出現在客廳中央，快得只留下一道殘影。
“砰！！！”
沉悶的巨響震徹廳堂。
那道人影的右腿後發先至，捲起一道勁風，結結實實地抽在了殭屍的側臉上。
任老爺預想中的劇痛沒有傳來，一股狂風卻從他面前刮過。
他顫抖著睜開眼。
剛才還凶神惡煞撲向自己的老父親，此刻以更快的速度橫飛出去。
“轟隆——！”
殭屍撞塌了半面牆壁，被埋進磚石瓦礫之下，沒了動靜。
客廳裡，一個身穿黑色西裝的挺拔身影靜靜站立，緩緩收回了右腿。
月光從窗戶照下，勾勒出他利落的短髮和冷峻的側臉。
“石……石頭？”
王語嫣緊隨其後，輕巧地落在他身邊，看著那個在廢墟里掙扎起身的殭屍，眉頭微蹙。