半個時辰後，劉簡在眾人面前攤開一張白紙。
“計劃分兩步走。”
“第一步，‘精準金融打擊’。情報顯示，黃地主嗜賭如命，且賭品極差。
他的目光轉向門口，衝著探頭探腦的李黑子勾了勾手指。
“李黑子，你手下那幫降卒，有沒有賭術好的？”
李黑子精神一振，臉上透出油滑的紅光，轉身從隊伍裡拽出一個瘦如竹竿、長著對招風耳的漢子。
“公子！這小子叫猴六，外號‘鬼手’！以前在福州最大的場子裡當過荷官，一手聽骰辨色的絕活，從沒失手！就是膽子小了點。”
劉簡打量著那名叫猴六的漢子，對方被他看得渾身不自在，脖子都縮短了半寸。
“膽子小不怕，賭術好就行。”
一疊厚厚的銀票被丟進李黑子懷裡。
“你，帶上他，再挑幾個機靈的，換上好衣服。今晚，去黃萬兩常去的那家‘四海賭場’，給我往死裡贏。”
劉簡的語氣很平靜。
“讓他輸光家底，輸到籤賣身契。”
李黑子臉上綻開一個心照不宣的笑容，匪氣十足：
“得嘞！公子您瞧好！猴六這手藝，神仙來了也看不出岔子！”
“蘇姐。”
劉簡轉頭。
“派幾個龍門弟子跟著，壓壓場子。”
“李黑子他們匪氣太重，別讓賭場的人黑吃黑。”
蘇荃優雅地點頭：
“行。”
“第二步，‘上層路線爆破’。”
劉簡又將一份卷宗推到胡德第面前，
“胡香主，麻煩您動用天地會的情報網，把這些東西‘不經意’地送到贛州按察使的案頭。”
“記住，要先造勢，讓全城都知道按察使收到了一份‘驚天舉報’。”
“上面是他倒賣軍糧的鐵證，眼下三藩剛反，‘通敵’這頂帽子扣下來，誰也救不了他。”
劉簡環視眾人。
“這就叫，用他們的規矩，玩死他們。”
議事廳內，陳近南之外的天地會高層們，眼神裡都透出一種被點醒的精光。
“高！”
方大洪一拍大腿，聲音洪亮，
“這招‘借刀殺人’加‘釜底抽薪’，確實比我去綁票穩妥！劉兄弟，我服了！”
……
當晚，李黑子一身嶄新綢緞，搖著摺扇，活脫脫一個橫財砸身的暴發戶，大搖大擺地踏入四海賭場。
他身後跟著幾個高大“護衛”，個個昂首挺胸，匪氣與豪氣交織。
李黑子專挑人多的牌九桌，銀票像紙片一樣往外扔，輸得乾脆利落，捶胸頓足，把一個輸急了眼的賭徒演得入木三分。
很快，他這頭“肥羊”就引來了黃萬兩的注意。
黃萬兩挺著油膩的肚子，在一群人的簇擁下走來，看著李黑子面前越堆越少的銀子，笑容裡滿是貪婪。
李黑子要的就是這個效果。
他“紅了眼”，一把推開荷官，用扇子指著黃萬兩的鼻子：
“你就是黃萬兩？我看不怎麼樣嘛！”
激將法，是最好的催化劑。
黃萬兩為了面子，也為了把這頭肥羊徹底榨乾，親自坐上了莊家位。
接下來的賭局，李黑子依舊輸多贏少，但每次都只輸毫厘。
每當他瀕臨破產，總能險之又險地贏回一大把，死死吊住一口氣。
黃萬兩感覺自己在跟運氣角力，每一次都離徹底碾壓只差分毫。
他沒察覺，那個站在李黑子身後，像根木樁子一樣的瘦竹竿，總會在關鍵時刻，指節不經意地輕敲桌面。
當貪婪與勝負欲沖垮了黃萬兩的理智，他嘶吼著押上了田契、房契，押上了他的一切。
最後一把牌開出。
黃萬兩總覺得是“運氣差了一點點”。
為了贏回那“一點點”，他輸掉了所有。
李黑子拿著一疊厚厚的地契和借據離開時，黃萬兩還在恍惚中拉著他的手。
“李老闆，緩我幾日，我一定翻本！”
……
與此同時，官場的震動來得更加猛烈。
胡德第辦事老練，他先透過幾個與天地會有聯絡的清流文人，在士林中將“安遠縣令私通逆賊”的風聲傳開。
輿論先行。
贛州按察使還沒看到信，就已聽聞風言風語。
這時，那封證據確鑿的信再一送到，按察使為求自保，也為平息輿論，只能雷霆辦案。
官兵破門而入時，安遠縣令正與他那破產的表弟商量著如何侵佔水田。
罪名：私通吳逆，倒賣軍糧。
這對難兄難弟，一個破產揹債，一個抄家下獄。
整個過程，天地會未動一刀一槍，甚至未曾露面。
……
兩日後，議事廳。
看著桌上那疊合法的地契，聽著縣令倒臺的喜訊，天地會眾人的表情精彩至極。
那是大仇得報的爽快，更是一種“原來還能這麼玩”的觀念衝擊。
“高！實在是高！劉兄弟這手‘殺人不用刀’，比咱們舞刀弄槍的強多了！我方大洪是徹底服了！”
“方香主言重。”
劉簡抿了口茶，神色淡然，
“只是利用了他們的弱點，貪婪是最好的鉤子。”
胡德第捻著鬍鬚，沉吟道：
“公子之法，確如庖丁解牛，尋其肌理，一擊而潰。但若遇上油鹽不進的硬茬子，又該如何？”
“胡香主問到點子上了。”
劉簡放下茶杯，目光掃過在場所有人。
“對付君子，用陽謀；對付小人，用陰謀。”
“但要掀翻一個朝廷，靠的既不是陰謀也不是陽謀。”
“是硬實力。”
此話一出，廳內氣氛重新嚴肅。
方大洪性子最直，當即抱拳：
“說到硬實力，弟兄們個個以一當十！只要總舵主一聲令下，我們願為先鋒，殺他個天翻地覆！”
他言語間滿是對自己手下武藝的自信，看向劉簡帶來的那幾十號人時，眼神不免帶了些前輩的審視。
紀律是不錯，可真動起手，江湖看的還是誰的拳頭更硬。
劉簡看出了他眼神裡的意思，笑了。
“方香主，巧了，我也覺得我的人需要拉練一下。”
“不如，明日我們兩邊的人，就在演武場上，切磋切磋？”
“好！”
方大洪精神大振。
“劉兄弟快人快語！就這麼定了！不過拳腳無眼，若有損傷，還望公子海涵！”
“自然。”
劉簡的笑容裡，藏著一絲狡黠。
陳近南看在眼裡，撫須微笑，並未阻止。
他也想親眼看看，這位小徒弟練出來的兵，究竟有何不同。
第二天清晨，天光微亮。
天地會江西總舵的演武場，已站滿了準備看熱鬧的幫眾，交頭接耳，討論著用幾招能解決掉那些龍門弟子。
卯時三刻，方大洪帶著三百精銳，浩浩蕩蕩開進演武場。
但他們站成一片，神態倨傲，有的擦拭兵器，有的活動筋骨，透著強烈的個人武勇氣息。
又過了一會兒，劉簡的人才姍姍來遲。
三十來號人，排成三列縱隊，跑步入場。
他們出現的一瞬，整個演武場的嘈雜聲為之一靜。
所有目光都被吸了過去。
因為……太整齊了。
每個人的步伐、擺臂的幅度，都像是用尺子量過。
三十個人跑起來，只有一個聲音。
他們只在腰間掛著短刀，身穿統一的黑色勁裝，乾淨利落。
隊伍停在演武場中央，許平一聲低喝。
“立定！”
“唰！”
三十人瞬間定在原地，雙腳併攏的聲音整齊得讓人頭皮發麻。
反觀方大洪那邊，三百人站得鬆鬆垮垮，不少人還在擠眉弄眼，嬉笑打鬧。
兩相對比，高下立判。
高臺上的陳近南，目光驟然銳利。
他從未見過如此軍容。
方大洪老臉有些掛不住，乾咳一聲，上前抱拳：
“劉兄弟，人到了。比拳腳，還是比兵刃？”
劉簡搖頭。
“方香主，今日不比武，我們搞一次‘軍事演習’。”
“軍事……演習？”
方大洪茫然。
“很簡單。”
劉簡指向演武場另一頭的旗幟，
“那是你們的陣地。你們三百人，衝過去，拔掉它，就算贏。”
他頓了頓，又指著自己手下那三十人。
“我們的人，會在這裡進行‘攔截’。”
“演習中，凡被木棍擊中軀幹、被石灰包砸中者，視為‘陣亡’，立刻原地躺下，不得再動。”
方大洪聽完，差點笑出聲。
三百人衝鋒，衝擊三十人的攔截？
這不是欺負人嗎？
“劉兄弟，你確定？”
“我確定。”
劉簡點頭，
……
方大洪一聲令下，三百好漢嗷嗷叫著朝對面衝去。
他們個個身法矯健，跑在最前面的更是施展輕功，身形幾個起落，就已越過大半個場地。
然而，劉簡的方陣卻沒有任何變化。
直到對方進入一百步的範圍。
“舉弩！”
許平的聲音沒有一絲波瀾。
前排十名士兵齊刷刷地半跪在地，舉起了早已上弦的臂張弩。
這些弩都是鐵骨島兵工廠的試作品，結構簡單，但勝在標準化，威力統一。
為了這次演習，每支弩箭的箭頭都用厚布包裹了好幾層。
“放！”
“嗖嗖嗖！”
十支弩箭破空而出，直撲人群最密集之處。
衝在最前面的幾個天地會高手仗著武藝高強，或撥或閃，輕鬆躲過。
但他們身後的普通幫眾就沒那麼好運了，當場就有七八個人被裁判判定“陣亡”，頹然倒地。
方大洪臉色一變，吼道。
“散開！注意躲避！”
然而，他的命令已經晚了。
“第二排，放！”
“第三排，放！”
“第一排，裝填完畢，放！”
許平的口令如同死神的節拍器，精準而無情。
三十人的隊伍，分成了三組，實現了不間斷的輪流射擊。
箭矢像一張漸漸收攏的網，將衝鋒的陣型切割得七零八落。
等天地會的人好不容易衝到三十步內，已經倒下了一百多人。