“嗯？人都死絕了？”
雷橫的副手眉心緊鎖，一股不安的情緒在心底蔓延。
“怕個屁！”
雷橫一口濃痰吐進海里，罵道：
“肯定是嚇破了膽，全他媽躲起來了！正好，省了老子一番手腳！開炮！”
“轟！轟！轟！”
十幾門佛朗機炮噴出火光，鐵彈呼嘯著砸在碼頭。石屑飛濺，砸出十幾個坑洞。
除此之外，死寂一片。
雷橫舉著刀，
“繼續轟！把山門給老子轟開！”
就在炮手們準備第二輪裝填時，鐵骨島最高的山崖峭壁，幾塊偽裝石板被絞盤緩緩移開，露出四個黑洞洞的炮口。
四門油光鋥亮的紅夷大炮，炮口斜指蒼天。
炮旁，站著四名神情肅殺的老兵，他們曾是大明水師最頂尖的炮手。
耿精忠舉著單筒望遠鏡，那是劉簡畫圖，用頂級水晶磨製而成。
視野盡頭，敵方旗艦上雷橫那張狂的臉清晰可見。
“老將軍，進入射程。”
耿破虜低語，手裡攥著一面紅旗。
耿精忠沒作聲，嘴裡無聲計算著風速、洋流。
“距離五百步……四百五十步……”
長鯨幫船隊一頭扎進了屠宰場。
“四百步！正好！”
耿精忠放下望遠鏡，渾濁老眼裡精光爆射，聲音不高，卻字字如鐵。
“開炮！”
耿破虜手中紅旗猛然揮下！
“點火！”
四名炮手將火把捅入炮尾火門！
“吼——！”
四聲咆哮震顫海天，整座鐵骨島都在抖動。四顆碗口粗的實心鐵彈怒射而出，在空中畫出死亡弧線，直砸敵陣。
雷橫正舉刀催促，耳邊灌入恐怖風聲。
他下意識抬頭。
四個小黑點在他瞳孔中急速放大！
“那是什……”
話未說完，一顆炮彈已精準撞上他腳下旗艦的船身中部！
轟隆！
一聲巨響。厚重船板在紅夷大炮的動能面前脆弱如蛋殼，被輕易撕開一個能塞進一頭牛的窟窿。
十幾名幫眾當場被掀翻。
海水瘋狂倒灌，福船發出牙酸的呻吟，劇烈傾斜。
“船要沉了！快跑啊！”
“救命！我不會水！”
雷橫被掀翻在地，爬起時臉上已無血色。
他呆呆看著那窟窿和倒灌的海水，腦中一片空白。
“紅……紅夷大炮！”
五個字從他牙縫擠出，隨即發出變調的嘶吼。
“你們怎麼還有彈藥！”
不可能！這絕對不可能！
紅夷大炮的炮彈只有官家軍械庫才有，這幫老東西哪來的門路？
難道是自己造的？開甚麼玩笑！
就憑島上那群老弱病殘？用手捏嗎？！
另外三顆炮彈也找到歸宿。
一顆擦過另一艘主船的桅杆，狂暴氣流將主帆撕成布條，碗口粗的桅杆應聲折斷砸下，甲板一片鬼哭狼嚎。
另外兩顆，則一前一後，命中兩艘中型戰船的船腰。
咔嚓！
兩艘船被攔腰斬斷，緩緩沉入海底。
一輪齊射。
長鯨幫指揮系統癱瘓，三艘主船，一沉、一傷、一殘。
山崖上，劉簡用另一具望遠鏡將這一切盡收眼底。
【牛逼！這才是真正的彈道學！純靠肌肉記憶，比我用系統算都準！】
他內心刷屏，臉上雲淡風輕。
“耿老將軍，寶刀未老。”
耿精忠臉膛泛起潮紅，那是極度的興奮。他彷彿回到幾十年前，在料羅灣炮轟紅毛夷的歲月。
“公子謬讚。是這炮好，這兵好。”他愛惜地撫摸滾燙炮身。
“裝填！第二輪！目標敵船密集處，給老子放！”
炮手們行雲流水，清理炮膛，裝填火藥，塞入炮彈，過程不到一分半鐘。
“吼——！”
又是四聲怒吼，死神鐮刀再次揮下。
長鯨幫船隊徹底崩潰，掉頭就跑，互相擁擠碰撞。
就在此時，鐵骨島內港，兩艘海滄船如猛虎出籠，悍然衝出！
船頭，胖頭陀扛著鑌鐵禪杖，肥臉放光。
“小的們！撿人頭了！跟胖爺爺衝啊！”
他身後，是近百名龍門弟子，和幾十名紅著眼的年輕工匠。
“殺！”
兩艘海滄船如尖刀插入混亂船陣。
胖頭陀第一個跳上敵船，一百多斤的禪杖舞成黑風，挨著就死，擦著就傷。
龍門弟子三人一組，背靠背組成戰陣，刀光閃爍，穩步推進。
那些幫眾哪見過這種殺人陣仗，下餃子般跳海逃生。
蘇荃沒有參戰。她始終站在劉簡身側三步內，手按劍柄，警惕地掃視周遭。
整個鐵骨島的安危，不如眼前這個男人重要。
雷橫旗艦已沉了一半。他被手下弄上小舢板，拼命向外海劃去。
跑！跑得越遠越好！
剛劃出不到半里，一艘海滄船幽靈般堵住去路。
船頭，一個青布長衫的年輕人負手而立，微笑地看著他。
“雷幫主，急著走幹甚麼？”
劉簡的聲線很溫和。
“我這鐵骨島剛開張，缺幾個燒火的。我看你，就挺合適。”
雷橫看著劉簡年輕的臉，再看看他身後浴血的龍門弟子，雙腿一軟，癱在舢板上。
一個時辰後，戰鬥結束。
長鯨幫三十餘艘船，沉沒近二十艘，剩下的全部帶傷被俘。幫眾死傷過半，三百多人跪在碼頭上，包括雷橫。
鐵骨島，大獲全勝，自身損失微乎其微。
夕陽下，島上爆出震天歡呼。
這一戰，不僅打垮了長鯨幫，更把所有人的心擰成了一股繩。
劉簡站在碼頭，轉向耿精忠：“老將軍，此戰首功，當屬炮營。”
耿精忠卻搖頭，目光灼灼地看著劉簡。
“不，首功是公子。”他一字一句，擲地有聲，“若非公子的望遠鏡，我們就是睜眼瞎！若非公子搗鼓出的新鋼炮彈，我們有炮也只能聽個響！”
“今日之後，我耿精忠這條老命，這鐵骨島上上下下三百條漢子，便都交給公子了！”
說著，他竟對著劉簡，單膝跪下。
“老將軍，使不得！”劉簡連忙去扶。
可他身後，耿破虜，所有老兵，乃至龍門弟子和工匠們，齊刷刷跪了下去。
“願為公子效死！”
山呼海嘯，響徹雲霄。
「恭喜宿主改變鐵骨島被覆滅的命運，觸發‘生命回饋’協議，獲得‘生命點’x3！」
「正在將‘生命點’轉化為系統核心能量……」
「自律點數 +30」
【自律點數 412】
面板上的數字歡快地跳動著，劉簡卻覺得自己的太陽穴也跟著一跳一跳地疼。
蘇荃看著被眾人簇擁的劉簡，看著他臉上那混雜著無奈、頭疼，卻又帶著笑意的複雜表情，眼中泛起一絲溫柔笑意。
……
鐵骨島地牢，瀰漫著黴與腥的臭味。
雷橫被綁在木樁上，一盆冷水潑醒。
眼前是跳動的火把，和一張平靜的臉。
劉簡坐在椅上，翻著一本從雷橫旗艦上搜來的賬冊。蘇荃立於他身後陰影裡，把玩著一把匕首。
“雷幫主，醒了？”
劉簡頭也沒抬。
雷橫內力被封，手腳被牛筋繩勒入血肉。
“小子！敢動我？我表兄可是福建水師總兵林賢！識相的放了我，磕三個響頭，老子留你個全屍！”
劉簡輕笑，合上賬冊。
“林賢？我知道。我也知道你雷幫主威風八面。”
他起身，走到雷橫面前，聲調沒了溫度。
“但我更知道，康熙八年，你在泉州搶了一戶趙姓商人的女兒，玩弄致死拋屍。康熙十年，你屠了黑沙幫全家六十口，三歲的孩子都沒放過。這些年被你劫掠沉海的商船，沒有一百，也有八十吧？”
雷橫臉色一變，隨即厲喝：
“成王敗寇！海上就是弱肉強食！你想報仇？別天真了！只要我有用，你就捨不得殺我！我有錢，有船，官府有人！留著我，比殺了我強一萬倍！”
他篤定劉簡是做大事的人，只要利益足夠，甚麼都能談。
“你說得對。”
劉簡點頭，
“留著你，確實有用。你可以幫我聯絡林賢，搞來軍械物資。”
雷橫心中一喜，臉上露出獰笑：
“這就對了！年輕人，識時務者為俊傑……”
噗嗤！
利刃入肉的悶響打斷了他。
雷橫臉上的笑容僵住。他不可置信地低頭，看著插在自己心口那把青萍劍。
“你……”
他喉嚨發出“咯咯”聲，瞪大眼睛，
“為……甚麼……”
劉簡面無表情地握著劍柄，緩緩轉動，徹底攪碎他的心臟。
“因為我有潔癖。”
他湊到雷橫耳邊，用僅兩人能聽到的氣音說：
“跟畜生合作，我嫌髒。而且……只有死人，才最聽話。”
他猛地拔出長劍，血光飛濺。雷橫的身體抽搐幾下，垂下了頭。
劉簡甩掉劍上血珠，轉身對蘇荃道：
“拖出去，餵狗。”
“是。”
蘇荃眼中閃過異彩，這份殺伐果斷，才真正讓她折服。
“另外，”
劉簡擦擦手，
“把那個‘師爺’帶過來。那傢伙骨頭軟，是個好用的工具。”
片刻後，留著山羊鬍的孫師爺被拖了進來。
他一見地上那灘熱血和雷橫的慘狀，直接跪地瘋狂磕頭。
“公子饒命！小的只是個寫寫畫畫的！饒命啊！”
劉簡重新坐回椅上：
“孫師爺是吧？起來說話。”
“小……小的跪著舒服。”
“我讓你起來。”
劉簡的命令不帶情緒。
孫師爺嚇得一激靈，爬起來縮在一邊。
“雷橫死了。”
劉簡指了指地上，
“長鯨幫現在缺個當家的。”
孫師爺驚恐擺手：
“不不不！小的何德何能！”
“我也沒讓你做。”
劉簡笑了，
“從今天起，長鯨幫還是長鯨幫，雷橫……也還‘活’著。”
孫師爺茫然抬頭。
“‘雷幫主’在與海盜激戰中身受重傷，需在島上靜養。”
劉簡盯著他，
“幫中事務，尤其是跟林賢提督的聯絡，全由你代筆。他的字跡，你模仿得很像吧？”
孫師爺瞬間明白了。
這是要讓他當傀儡，欺騙官府！誅九族的罪過！
“不願意？”
劉簡的手指輕敲劍柄。
“願意！願意！”
孫師爺魂飛魄散，噗通跪下，
“小的字跡跟雷橫一模一樣！願為公子效犬馬之勞！哪怕是騙皇上，小的也敢寫！”
“很好。”
劉簡滿意點頭，
“雷橫的死訊，只有我們幾人知道。至於那些俘虜，甄別頭目心腹，手上有人命的，全部處決。剩下的編入苦力營，挖礦修路。”
他從懷裡掏出一顆麵粉黃連搓的藥丸。
“吃了它。”
孫師爺不敢猶豫，抓起就吞，苦得臉都扭曲了。
“這是‘三尸腦神丹’。”
劉簡信口胡謅，
“每月需服一次解藥，否則腸穿肚爛。乖乖聽話，榮華富貴少不了你的。”
孫師爺磕頭如搗蒜。
“小的絕對不敢！以後公子就是小的親爹！”
劉簡將一份紙筆扔到他面前。
“那就寫吧，給你表兄林賢總兵的第一封信。告訴他，你‘慘勝’歸來，需要大量物資撫卹兄弟。”