院子很靜。
蘇荃的臉上看不出情緒，只是看著劉簡。
當劉簡問出最後一個字，她嘴角翹起一個弧度。
“是。”
她承認得乾脆。
這一個字，把劉簡準備好的一肚子話全堵了回去。
【我去，這麼光棍的嗎？劇本不是這麼寫的啊！】
“王富貴是我的人。”
蘇荃端起茶杯，吹了吹熱氣，語氣平淡。
“那塊玉佩，沾了‘千里香’的粉末，無色無味，只有教中秘法才能追蹤。”
她停頓了一下，瞥了劉簡一眼。
“你比我想象的，要聰明。”
劉簡嚥下一口包子，喝了口粥，才把那股氣順下去。
“所以，從揚州碼頭開始，你們就在演戲？”
“不全是。”
蘇荃放下茶杯。
“王富貴在揚州的產業確實和人有糾紛，那個斷臂的漢子，也是真的來尋仇。我只是讓他順水推舟，把那塊玉佩給你。”
“他原本的任務，是監視你在江陵的動向，找機會取回經書。我截胡了而已。”
劉簡聽明白了。
神龍教內部不是鐵板一塊，洪安通有他的人，蘇荃也有她的勢力。
王胖子是洪安通的人，蘇荃半路利用了他。
【好傢伙，諜戰劇啊。我這是誤入《無間道》片場了？】
他看著眼前這個女人，心機深沉，第一次感覺到了棘手。
這已經不是武力問題，是智商和權謀的交鋒。
“那我是不是還得謝謝夫人，沒讓他們直接動手搶？”劉簡自嘲。
“你的成長速度，超出了所有人的預料。”蘇荃的回答很實在。“硬搶，代價太大，變數也多。”
劉簡點頭，不再糾結這個。
知道了源頭，以後就能防範。
他指了指蘇荃的懷中。
“夫人，我那本《神照經》，您保管得還習慣嗎？”
“你想拿回去？”
“不。”
劉簡搖頭，身體微微前傾，壓低聲音，“我是想問，夫人……你看過了嗎？”
蘇荃端著茶杯的手指，不易察覺地停住。
她確實沒看。
那漢子死狀慘烈，毒物霸道，讓她心有餘悸。
劉簡昨天那套流程，又是木炭又是內力，她不敢輕易去碰。
萬一劉簡故意留了一手，她一開啟，就會步那漢子的後塵。
蘇荃沒有直接回答，反問，“你到底想說甚麼？”
“我想說的是，”劉簡收斂笑容，表情嚴肅，“夫人，你可能守著一座真正的寶山，卻不自知。”
“哦？”
“洪安通為甚麼能穩坐教主之位這麼多年？靠的是他那身武功。”
劉簡冷靜地分析。
“你們神龍教高手如雲，胖瘦頭陀，五龍使，哪個不是一方豪強？可為甚麼沒一個人敢真正反抗他？”
“因為他們打不過。單打獨鬥走不過百招，群起而攻之，也只會被他逐個擊破。”
這些話，句句都說到了蘇荃的心坎裡。
“夫人你武功也很高，但在洪安通面前，恐怕也一樣吧？”劉簡直接點破。
蘇荃沒有反駁。
這是她最大的痛處，也是她最深的無力。
“所以，你想擺脫他，光靠外力，靠陰謀詭計，沒用。你唯一的機會，就是擁有能與他抗衡，甚至超越他的力量！”
劉簡的聲音不大，卻充滿蠱惑。
“而這本《神照經》，就是你唯一的機會！”
蘇荃的呼吸有些急促，豐腴的胸口微微起伏。
“一本經書而已，真有那麼神奇？”她聲音乾澀。
“它不止是神奇。”
劉簡搖頭，眼神裡透出一種虔誠的光，
“它是另一個層面的東西。它修煉的，是人體最本源的生命之力，是‘神’與‘氣’的根基。一旦練成，不說長生不死，起碼能讓你的功力發生質的蛻變。”
劉簡的話，開啟了蘇荃心中那扇最隱秘的大門。
她一直以來的計劃，是隱忍，是尋找機會，是藉助外力。但她從未想過，有一天，她可以憑藉自身的力量，去正面抗衡那個男人。
可是……
“你為甚麼要幫我？”蘇荃終於問出那個最關鍵的問題，“這本經書是你九死一生拿到的，你把它給我，還鼓動我去修煉。你圖甚麼？”
她不信這個世界上有免費的午餐，尤其是在這個少年身上。
劉簡迎著蘇荃探究的鳳眼，臉上露出一個誠懇的笑容。
【圖甚麼？圖你離洪安通最近，最好用。】
【洪安通那種級別的大BOSS，我現在撞上去就是送菜。你就不一樣了，你是教主夫人，內部人員，天然的肉盾加刺客。我不幫你，難道幫洪安通清理門戶嗎？】
心裡吐槽歸吐槽，劉簡嘴上說出來的話，卻營造出一種命運共同體的氛圍。
“我身中‘豹胎易筋丸’的劇毒，解藥只有他有。他一天不死，我就一天不得安寧。你呢？你比我更慘。我頂多是被追殺，你卻是被困在一個籠子裡，連自由呼吸都是奢望。”
這些話，精準地紮在蘇荃最痛的地方。
她的眼神，終於有了一絲波動。
“所以，幫你就等於幫我自己。”
劉簡攤開手，總結。
“你的實力越強，我們掀翻他的機會就越大。我的安全，也就越有保障。這筆投資，我找不到任何不做的理由。”
他這番“利他就是利己”的論調，聽起來天衣無縫。
蘇荃沉默了。
她見過太多口蜜腹劍的男人，但從未見過像劉簡這樣，把自己的私心說得如此坦蕩的。
這讓她一時間，竟分不清話裡的真假。
“夫人，你還在猶豫甚麼？”劉簡看穿了她的心思。
“你現在把經書給我，我背給你聽。你對照著看，我有沒有騙你。”
“我把修煉的訣竅告訴你，你自己去練。我不碰你，不接觸你，總行了吧？”
“難道你覺得，現在的處境，比走火入魔好多少嗎？”
最後一句話，狠狠敲在蘇荃的心上。
在神龍島上，在洪安通身邊，那種日子，和走火入魔又有甚麼區別？
她從懷中，緩緩取出那捲絲帛。
這一次，她沒有絲毫猶豫，直接遞給劉簡。
“好。”她只說了一個字。
劉簡接過絲帛，入手溫潤。
失而復得的感覺，讓他心裡踏實不少。
他沒有急著開啟，而是將絲帛放在石桌上。
“修煉《神照經》第一重，叫‘氣照丹田’。關鍵在於四個字，至虛至靜。”
他開始將自己用【思維加速】推演出的心得，結合經文，用蘇荃能聽懂的方式講出來。
“尋常內功，是以後天之氣，煉後天之身。而《神照經》，是以前天之神，引先天之氣。所以，不能用你以前練功的法子，那是在南轅北轍。”
“你要做的，是忘掉你的內力，忘掉你的呼吸，忘掉你自己。”
“你練過閉氣之類的法門吧？試著讓自己的心跳和呼吸都降到最低。”
蘇荃聽得極其認真。
劉簡所說的，與她所學的一切武功理論都截然不同，卻又隱隱合乎某種至理。
她按照劉簡的指引，緩緩閉上眼睛，在石凳上盤膝坐好，調整呼吸。
她本就是內家高手，對身體的控制力遠超常人。
很快，她的呼吸變得微不可聞，整個人進入一種深沉的定境。
劉簡在一旁看著，心裡點頭。
【不愧是大佬，這入定速度，就是快。】
他拿起一個包子，繼續吃，一邊吃一邊觀察。
時間一點點過去。
一炷香後，蘇荃的眉頭，微不可察地皺了一下。
又過了一炷香，她的身體開始出現極細微的顫抖，額角也滲出細汗。
劉簡知道，她遇到瓶頸了。
她能輕易入定，但卻無法感應到那最關鍵的“先天真氣”。
沒有【陰樞導引功】那種作弊器一樣的感知力，想在自己身體裡撈到那根針，太難了。
“不行……”
蘇荃猛地睜開眼，長長吐出一口濁氣，眼中滿是困惑和挫敗。
“我感覺不到。”
“正常。”
劉簡喝著粥，表情平靜。
“要是那麼容易，就不是神功了。”
蘇荃的視線落在他身上，帶著審視。
“你似乎對這經文很瞭解？你是不是……早就看過了？”
“嗯，昨天清理毒物的時候，順便背下來了。”
劉簡放下碗，擦了擦嘴，說得輕描淡寫，
“晚上試了試，已經入門了。”
院子裡安靜了一瞬。
蘇荃握著茶杯的手指收緊了。
一個晚上……就入門了？
她終於正視起眼前這個少年，這個她原本以為只是有點小聰明的“小簡子”。
他身上藏著的秘密，比她想象的要深得多。
“你幫我。”
蘇荃的聲音不容拒絕。
“這可不好幫。”
劉簡攤了攤手，
“內力引導，隔空可不行，非得有肢體接觸，萬一出了岔子……”
他話沒說完，蘇荃已經站了起來。
她走到劉簡面前，居高臨下地看著他，一股壓迫感籠罩下來。
“我一個女人家都不在意，你一個皇宮裡出來的小太監，怕甚麼？”
她言語中帶著幾分嘲弄和試探。
劉簡的表情凝固了。
【又來？還沒完了是吧？】
他身體坐直，一字一句地糾正：
“我，不是太監。”
蘇荃挑了挑眉，對他的反應很感興趣，但她沒再繼續這個話題，只是退後一步，重新盤腿坐下。
“那就這麼定了。你過來。”
她盤好雙腿，閉上眼睛，一副任君施為的坦然模樣，彷彿剛才那個言語帶刺的人不是她。
劉簡無聲地嘆了口氣。
跟這種女人打交道，真是心累。
他走到蘇荃身後，猶豫片刻，抬起右手，將手掌貼在她後心“神道穴”的位置。
隔著一層絲綢，他能感受到驚人的熱力與彈性。
蘇荃的身體猛地一顫，險些從入定中驚醒。
一股她從未體驗過的氣機，陰柔而細微，小心翼翼地探入了她的經脈。
“別分心！”
劉簡的聲音在她耳邊響起，沉穩有力。
“跟著我的感覺走。”
他催動【陰樞導引功】的內勁，像一個嚮導，牽引著蘇荃慌亂的心神，一路向下，沉入她丹田深處。
然而，準備為她定位那縷先天真氣的一剎那。
咚，咚咚。
咚。
院門處，傳來一陣極有規律的敲門聲。
三長，兩短。
蘇荃的眼睛，豁然睜開！
那雙鳳眼中，所有的情緒瞬間褪去，只剩下冰冷的殺意和警惕。