房門輕輕帶上，隔絕了裡面的一切。
劉簡耳力敏銳，仍能聽見康熙壓著火氣的聲音，在對韋小寶吩咐著甚麼。
康熙，這位年輕的帝王聲音裡壓著火。
今天這場羞辱後，康熙對鰲拜動了殺心。
他沿著宮牆夾道，不快不慢地往宮外走。
路過的宮女太監都遠遠避開他，眼神複雜。
御書房的事，傳得真快。
“低調，低調才是王道。”
劉簡心裡默唸，頭垂得更低，縮起肩膀，扮出一個受驚過度的樣子。
走著走著，他腳步微微一頓。
不對勁。
身後沒人，但他感覺自己像是被甚麼東西盯上了。
這感覺，從他離開御書房那一刻起，就若有若無地跟著。
鰲拜的人？
這麼快？
劉簡心中警鈴大作，臉上卻依舊是那副唯唯諾諾的模樣。
沒有回頭，更沒有加快腳步施展甚麼提縱術。
他還是那個膽小怕事、但走了狗屎運得到皇上賞識的小太監。
一個被鰲拜當面威脅後，嚇得魂不附體的小太監。
他繼續往前走，腳步比平時還快了半分，透著一股驚慌。
穿過幾道宮門，來到宮外雜役太監們居住的區域，那股被窺視的感覺才悄然消失。
藏起來了。
劉簡心裡清楚，對方不是放棄了，只是在等待更好的時機。
他直接來到伙房。
“喲，簡公公來了！”
管事太監劉安一見他，立刻滿臉堆笑地迎了上來。
“劉管事。”
劉簡有氣無力地應了一聲，一副天塌下來的表情。
劉安是明白人，御書房的風波他也聽說了，看劉簡這副模樣，心裡有數，湊近了小聲說：
“簡公公，您別往心裡去。咱們做奴才的，主子讓幹啥就幹啥，天塌下來，有個高的人頂著呢。”
劉簡嘴角扯出一個難看的弧度，點了點頭。
“今兒的肉給您燉得爛爛的，還有一碟新炒的青菜。”
劉安麻利地將食盒遞過來。
“有勞了。”
劉簡接過食盒，失魂落魄地往回走。
回到那間陰暗潮溼的小屋，他關上門，插上門栓。
慢條斯理地吃完飯，收拾好碗筷。
“耐心挺好啊，準備等到我睡著了動手？”
劉簡冷笑一聲，拉開架勢，開始修煉《金剛功》。
渾身的骨節發出一連串細密的爆鳴，氣血在體內奔湧。
他現在不能表現出任何異常。
對方在等，他也在等。
等一個天黑透，人靜寂的時刻。
一個時辰後，金剛功練完，又練長壽功。
丹田內的那股暖流，又粗壯了一分。
屋外，那股被窺視的感覺，還沒消失。
這種被暗處盯著的滋味，他受夠了！必須把主動權搶回來！
劉簡掃了一眼系統面板。
體魄：13/20
內力：15/100
【自律點數 ：126】
內力還是太少。
今晚，正好稱一稱自己的斤兩。
真到了萬不得已，還有【力量】和【敏捷】爆發做底牌。
一個刺客而已，不信弄不死他！
隨即，他起身推開房門。
夜風吹得人一個激靈。
他要去景山後山，那裡荒院子多，平時沒人去。
劉簡縮著脖子，一副被嚇破膽的樣子，邁開步子就往外跑。
他每一步都踩得又輕又快，是《提縱術》入門的效果，但在別人看來，只當他是慌不擇路。
身後，一道極輕的破風聲響起。
劉簡心頭一凜，腳下卻像被石頭絆了，一個踉蹌朝前撲去。
那道黑影見狀，速度陡然加快，無聲欺近，手中寒光一閃，直刺劉簡後心！
短刃即將刺入身體的瞬間，本該撲倒的劉簡，身體卻以一個詭異的角度扭轉。
腳尖在地面一點，他整個人貼地滑開三尺。
刺客一擊落空，眼裡閃過錯愕。
好快的反應！
不等他變招，劉簡已經反撲過來。
沒有花哨招式，只是一記衝拳，拳頭帶著沉悶的風聲。
刺客不敢硬接，手腕一翻，短刃轉刺為削，划向劉簡手腕。
劉簡不閃不避，左手跟著探出，扣住刺客握刀的手腕。
刺客只覺得手腕一麻，一股螺旋力道傳來，刀差點脫手。
他急忙催動內力想掙脫，卻發現對方的手抓得死緊，紋絲不動。
高手！
他哪裡還不明白，自己被耍了！這個小太監一直在扮豬吃老虎！
刺客眼中兇光大盛，左手並指成刀，插向劉簡的眼睛。
夠狠！
劉簡心中冷笑，扣住對方手腕的左手猛地發力，下壓，迴旋！
“咔嚓！”
一聲清脆的骨裂聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
刺客發出一聲悶哼，握刀的右手以一個不自然的角度扭曲，短刃“噹啷”掉在地上。
劇痛讓他動作一滯。
劉簡的攻勢才真正展開。
他不會給對方喘息的機會，欺身而上，左手順勢上滑，扼住對方咽喉，右手並掌成刀，毫不猶豫地劈在刺客的頸側。
“呃……”
刺客喉嚨裡發出嗬嗬聲，眼裡的兇光瞬間渙散，身體軟軟地癱倒。
戰鬥結束。
前後不過三五個呼吸。
劉簡看著地上抽搐了幾下便不動的屍體。
對方也是個太監，年紀不大，二十出頭，臉上還有些稚氣。
鰲拜的人，身上總該有標記吧？
他把屍體翻了個遍，除了那把短刃，甚麼都沒有。
沒令牌，沒信件，連一文錢都沒有。
劉簡撿起地上的短刃，入手微沉，是把好刀。
正好缺個防身的。
他找到刀鞘，把短刃收好，順手想往靴筒裡插。
不管是誰的人，當務之急，是處理屍體。
他扛起屍體，施展《提縱術》，幾個起落就消失在小樹林的陰影裡。
半刻鐘後，劉簡回到小屋，身上一塵不染。
他仔細檢查了門窗，確認沒有被動過的痕跡，才走到水盆邊，一遍遍地洗手。
直到面板被搓得發紅，他才停下。
他坐在床沿，閉上眼睛，腦海裡不斷回放著剛才的一切。
這是他第一次殺人。
奇怪的是，沒有想象中的噁心反胃……
可當他低頭看著自己洗得發紅的雙手，指尖卻不受控制地微微顫抖。
他知道——從今往後，他再也不是那個只求活命的旁觀者了。
今晚的行動，還是太冒險了。
在不清楚對方深淺的情況下，貿然引蛇出洞，全靠著出其不意和功法之利才險勝。
這個刺客的身手，算甚麼水準？
速度不慢，出手狠辣，是個受過專業訓練的殺手。
但內力不強，反應也不夠快。
自己能一招制敵，多半是對方輕敵，以為自己只是個普通小太監。
下次，絕不能這麼莽撞。
動手之前，必須把敵人的底細摸清楚。
他默唸著給自己立下的規矩，緊繃的神經才稍稍放鬆。
屍體被他扔進了景山一處深石縫裡，又用碎石落葉蓋好，除非有人專門去翻，否則十年八年也發現不了。
今天幸虧自己還有點本事。
否則，現在躺在石縫裡的就是自己了。
他平復心緒，盤膝坐好。
不管是不是鰲拜，自已經被人惦記上了。。
接下來，要更小心。
他緩緩閉上眼睛，運轉起《龜息功》。
心神沉入丹田，呼吸變得微不可察，整個人進入一種似睡非睡的狀態。
……
劉簡猛地睜開眼睛，從龜息狀態中脫離。
窗外晨光熹微，新的一天開始了。
他沒有立刻起身，而是靜靜感受著身體的變化。
昨夜殺人後的那股緊繃感已經消退。
“第一次總是有點緊張，多殺……呸，多經歷幾次就好了。”
他從床上下來，活動了一下筋骨。渾身精力充沛，昨晚的搏殺彷彿只是一場夢。
“得，新手保護期結束了。”劉簡撇了撇嘴。
他看向那把從刺客身上繳獲的短刃。
刃長一尺，通體烏黑，不反光，一看就是專業的殺人利器。
他把短刃連鞘塞進靴子裡，褲腿放下來，正好遮得嚴嚴實實。
多一張底牌，多一分安全感。
他想了想，又忍不住在小屋裡試了試《提縱術》。
“起！”
內力運至雙足，他輕輕一躍。
這次有了經驗，他控制著力道，身體輕飄飄地升起，在離房梁還有一拳距離時穩穩停住，然後緩緩落下。
“不錯不錯，有武俠那味兒了。”
劉簡頗為滿意，又在狹窄的空間裡閃轉騰挪，身影飄忽，雖然依舊生澀，但比昨晚強多了。
以後鑽狗洞，姿勢都能更優雅一點。
……
鰲拜府。
書房內，氣氛沉悶。
“還沒有訊息？”
鰲拜坐在太師椅上，聲音粗嘎。
他面前跪著一個精瘦的漢子，頭垂得幾乎貼到地面。
“回……回稟主子，派出去的‘影子’，失聯了。”
漢子聲音發顫，
“他昨夜子時該回報訊息，但至今……音訊全無。”
“廢物！”
鰲拜一巴掌拍在身前的紫檀木桌上，“轟”的一聲，厚實的桌面竟被他拍出一道清晰的裂痕。
“一個來歷不明的小太監都解決不了？人是死是活，總得有個信兒！”
漢子嚇得渾身一抖：
“主子息怒！他這一失聯，恐怕是……凶多吉少了。”
鰲拜眯起眼睛。
一個專業的殺手，去對付一個十幾歲的小太監，居然會凶多吉少？
這紫禁城裡，甚麼時候變得這麼臥虎藏龍了？
“是海大富的人，還是宮裡那幾個老傢伙？”鰲拜喃喃自語。
他壓根就沒把劉簡本人算作威脅。
在他看來，劉簡不過是別人推到臺前的一個幌子。
有人在背後保他，甚至借他的手除掉了自己的眼線。
“派人去查！”
鰲拜下令，
“從宮裡的動向查！尤其是尚膳監和慈寧宮！看看最近是誰在跟咱們過不去！”
“是！”漢子連忙磕頭，連滾帶爬地退了出去。
書房裡重歸寂靜。
鰲拜看著桌上的裂痕，臉上浮現獰笑。
“不管是誰，敢在太歲頭上動土，老子就讓他知道，死字是怎麼寫的！”