五影會談的預備會議在一種表面剋制、內裡暗流湧動的氛圍中進行。曉組織的威脅，尾獸的連續失蹤，以及可能爆發的全面戰爭，這些沉重的議題壓在每個影的心頭。儘管照美冥在會議開始時對綱手展現了莫名的針鋒相對，但一旦進入正式議題，她立刻展現出五代水影應有的理智與手腕，為霧隱爭取利益時寸步不讓，討論合作時又展現靈活性，讓人不敢小覷這位終結了血霧之裡的女性。
綱手雖然心頭因照美冥之前的私怨而憋著一股氣，但在大是大非面前，她同樣表現出了火影的擔當與遠見。會議最終達成了一些初步共識：加強情報共享，建立初步的聯合預警機制，並約定在時機成熟時召開正式的五影會談，組建忍者聯軍。
會議結束，各位影帶著各自的思量陸續離開。綱手站在會場外的空地上，望著遠處海天相接處翻滾的烏雲，心中思慮重重。曉組織的首領雖然被鳴人解決了，但殘餘勢力依舊神秘而強大，那個自稱宇智波斑的面具男更是深不可測。木葉的重建雖有條不紊，但實力損耗也是實打實的……
“綱手大人，還在為會議的事煩心嗎？” 一個慵懶中帶著獨特韻味的聲音在她身側響起。
綱手不用回頭也知道是誰。她壓下心頭那份因某人而起的彆扭感，儘量用平靜的語氣道：“五代水影，還有何指教？”
照美冥走到她身邊，與她並肩而立，同樣望著遠方，臉上的笑容褪去了會議時的官方與銳利，多了幾分難以言喻的複雜，似乎還帶著一絲……炫耀和感慨？
“指教談不上。” 照美冥輕聲道，“只是忽然覺得，命運真是奇妙。有些人，你以為錯過了就是永遠，可偏偏有人能逆天改命，把錯過變成重逢，把遺憾變成圓滿。”
綱手心頭一動，知道她又在暗指源。這次她沒有立刻反駁或迴避，沉默了片刻，才語氣有些乾澀地說：“他……確實總是能做出些出人意料的事情。” 關於源可能復活了水門夫婦的猜測，以及源那深不可測的實力，始終是綱手心中一個難解的結。
“何止是出人意料。” 照美冥側過頭，看著綱手，眼中閃爍著奇異的光芒，壓低了些聲音，彷彿在分享一個天大的秘密，“你知道嗎？有些人，不僅能把人從死神手裡搶回來，還能把破碎的靈魂拼湊完整，賦予真正的血肉與生命。這已經不是忍術或醫術的範疇了那簡直是，觸碰了神靈的權柄。”
綱手猛地轉頭，瞳孔微縮，死死盯著照美冥：“你 你是說……”
照美冥沒有直接回答，只是意味深長地笑了笑，那笑容裡有驕傲，有慶幸，也有一絲不易察覺的、對綱手當年選擇的淡淡嘲諷。我只是感慨，有些人目光如炬，早早便看到了他的不凡，選擇追隨；而有些人，明明近在咫尺，卻……”
她沒有說完，但意思再明顯不過。
綱手的心像是被狠狠攥了一下，臉色微微發白。她當然聽懂了！照美冥這是在告訴她，源不僅可能救了玖辛奈，甚至連水門都真的復活了！這怎麼可能？！但照美冥的神情和語氣，根本不像是撒謊或誇大！聯想到源一直以來展現的神秘和強大，綱手不得不相信，那個男人，或許真的做到了神蹟般的事情！
而照美冥話裡話外透露出的，她與源之間那種緊密甚至親密的關係，更是讓綱手心中五味雜陳，一股難以言喻的酸澀和悔意儘管她不願承認悄然蔓延。
“他 他現在……” 綱手的聲音有些沙啞。
“他很好。” 照美冥收回目光，重新看向大海，語氣重新變得悠遠，“在做他想做的事，看他感興趣的戲。忍界的風波，於他而言，或許只是池塘裡大一點的漣漪。不過……” 她話鋒一轉，語氣帶上了一絲鄭重，“有些隱藏在池塘底最深的淤泥裡的東西，可能快要被他驚動了。綱手大人，木葉好自為之。”
這番似警告似提醒的話說完，照美冥不再停留，對綱手微微頷首，便帶著等候在旁的青和長十郎，轉身離去，身影很快消失在霧隱的護衛隊伍中。
綱手獨自站在原地，海風吹動她的髮絲和衣袍，她卻渾然不覺，心中反覆迴響著照美冥的話。源復活了水門？他的實力已經達到了那種境界？照美冥和他還有，最後的警告是甚麼意思？
她完全沒注意到，就在她腳下不遠處的陰影中，一小片與地面岩石顏色幾乎完全融為一體、微微蠕動著的漆黑物質，正緩緩睜開一雙黃色的圈狀眼睛，靜靜地聽完了兩位影的全部對話。
正是黑絕！
它此刻並非附身在白絕身上，而是以一種更原始、更隱蔽的形態潛藏於此。原本只是例行監視五影會談，收集情報，評估這些棋子對月之眼計劃可能產生的影響。卻沒想到，意外聽到了如此驚人的資訊！
“源……？” 黑絕那非人的思維中泛起強烈的波動。這個名字，它並非完全陌生。在操控霧隱，監視忍界的過程中，一些零散的情報裡偶爾會提到木葉有個神秘強者，似乎與砂隱、霧隱的某些變故有若隱若現的聯絡。但它之前並未太過重視，忍界隱藏的高手和勢力多了，只要不直接影響尾獸收集和月之眼計劃，它都懶得過多關注。
但照美冥和綱手的對話，徹底顛覆了它的認知！
復活死者？不是穢土轉生那種拙劣的仿製品，而是真正的、賦予血肉生命的復活？這怎麼可能？！即便是母親大筒木輝夜，掌握陰陽遁極致，也未曾輕易展示過這種權能！這個源到底是甚麼人從哪裡來？
還有照美冥對他的態度，那種毫不掩飾的追隨、信賴甚至……愛慕？一個能終結血霧之裡、登上水影之位的女人，心智絕對不凡，卻對那個人如此態度，本身就說明了問題！
更讓黑絕在意的是照美冥最後的警告——“池塘底最深的淤泥”。她是在暗示……有人很可能就是源已經察覺到了隱藏在歷史最深處的秘密？察覺到了……它的存在？
一股前所未有的危機感攫住了黑絕。千年謀劃，絕不允許出現計劃外的變數！尤其是這種實力不明、目的不明、似乎還能窺探到它存在的變數！
“必須立刻調查這個源” 黑絕心中瞬間做出決定，“查清他的來歷，他的目的，他的實力極限！如果他阻礙月之眼計劃……” 那雙黃色的圈狀眼睛閃過一絲冰冷至極的殺意。
漆黑的物質如同活物般悄然沉入地底，消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
海島上，綱手終於從紛亂的思緒中回過神，長長吐出一口鬱氣，轉身走向木葉的營地。她決定，回去之後，無論如何也要想辦法，再和源見一面。有些事，她必須問清楚。
而與此同時，在忍界無數不為人知的陰影角落裡，一張針對源的、由最古老陰謀家編織的調查之網，開始悄無聲息地鋪開。黑絕那積累了千年的情報網路和隱秘手段，第一次全力運轉，目標直指那個一直超然物外、卻又不斷攪動風雲的異數。
一場跨越千年的謀劃，與一個來自異界的修真者，即將在陰影中，展開第一次無聲的碰撞。
忘憂居內，正指點水門適應新生身體的源，忽然心有所感，抬頭望向東方的天空，眉頭微不可查地皺了一下。
“奇怪……怎麼忽然有種……被很古老、很陰暗的東西瞄了一眼的感覺？” 他喃喃自語，手指掐算了幾下，卻因天機混沌，難以看清。
“看來，平靜的日子，真的要結束了。” 他搖搖頭，嘴角卻勾起一抹躍躍欲試的弧度，“也罷，躲在暗處的老鼠，總是要揪出來曬曬太陽的。讓我看看，你到底是個甚麼玩意兒。