流沙隱秘基地，醫療艙室。
數週的調養與適應，漩渦玖辛奈的恢復速度堪稱奇蹟。原本蒼白如紙的臉頰重新煥發出健康的光澤，那頭標誌性的如火紅髮也恢復了往日炫目的光彩，甚至因為體內融合了三尾查克拉的緣故，髮梢偶爾會流動著一絲難以察覺的、水波般的湛藍光澤。她已能自由下床活動，體內原本枯竭的漩渦血脈在尾獸查克拉與混沌精粹的雙重滋養下，不僅恢復如初，甚至更顯磅礴堅韌。
然而，身體越是恢復，她內心的焦灼就越是難以抑制。
這一日，葉倉例行前來探望並彙報外部情況，剛走進艙室，就看到玖辛奈正對著窗外（模擬景觀）發呆，雙手無意識地緊握著，碧綠的眼眸中寫滿了思念與急切。
“葉倉小姐，”玖辛奈聽到腳步聲，立刻轉過身，語氣帶著難以掩飾的迫切，“我的身體已經沒問題了！我感覺比任何時候都好！我……我甚麼時候可以去看鳴人？”
葉倉能理解她的心情。她走上前，平靜地彙報：“根據源的判斷和基地的監測資料，你的身體機能確實已穩定，對三尾查克拉的初步融合也已完成，不會再出現能量反噬的風險。”
玖辛奈眼中瞬間爆發出明亮的光彩，彷彿抓住了救命稻草：“那我們現在就……”
“但是，”葉倉話鋒一轉，語氣依舊冷靜，“源大人目前正在水之國，協助照美冥穩定霧隱局勢，暫時無法抽身親自護送你去見鳴人。”
玖辛奈眼中的光芒黯淡了一下，急切道：“我可以自己去！我知道鳴人在流沙的保護下很安全，我自己去！”
葉倉搖了搖頭，眼神中帶著一絲不容置疑：“不行。鳴人雖有流沙的人保護著。但是，你雖然恢復，但漩渦一族遺孤的身份，以及你體內現在的‘東西’，一旦暴露，會引來不必要的麻煩，甚至可能將危險引向鳴人。”
玖辛奈如同被潑了一盆冷水，激動的情緒緩緩平復下來，理智回歸。她明白葉倉說的是事實。木葉高層、志村團藏、還有那個操控九尾襲擊木葉的神秘面具男……這些威脅都還未解除。她不能因為自己的思念，就將兒子置於潛在的危險之中。
看著她失落而強忍的模樣，葉倉心中也閃過一絲不易察覺的柔和。她曾經歷過被村子背叛的痛苦，能理解這種與重要之人分離的煎熬。
“源大人已有安排。”葉倉繼續說道，“他會讓旗木朔茂和漩渦惠陪同你，先行前往木葉看鳴人。朔茂前輩經驗豐富，實力超群，足以應對沿途任何意外。惠是漩渦族人，精通封印術，能協助你進一步熟悉和掌控體內的尾獸查克拉，也能更好地照顧鳴人的生活。”
聽到這個安排，玖辛奈緊繃的心絃終於鬆弛了一些。旗木朔茂的威名她自然知曉，有這位“木葉白牙”護送，安全無疑大增。而漩渦惠，這些日子的相處，讓她感受到了同族血脈的溫暖和細緻的關懷，由她陪著去見鳴人，再好不過。
“我……我知道了。”玖辛奈深吸一口氣，壓下立刻見到兒子的渴望，努力讓自己的聲音保持平穩，“謝謝你們的安排。我們甚麼時候出發？”
“如果你準備好了，明天一早就可以動身。”葉倉說道，“源大人傳訊，他和我會在處理好霧隱的後續事宜後，再與你們匯合。”
與此同時，水之國，霧隱村臨時居所。
源正在聽取葉倉透過特殊通訊符傳來的彙報。得知玖辛奈恢復良好且歸心似箭，他並不意外。
“讓她去吧，母親想念孩子是天性。”源對著通訊符淡淡說道，“告訴朔茂和惠，務必保證安全，路線按最高保密等級執行。抵達後，讓惠協助玖辛奈逐步嘗試引導和控制三尾的查克拉，循序漸進，不可操之過急。”
“明白。”葉倉清冷的聲音傳來，“另外，照美冥這邊，幾個大家族的初步整合還算順利，但元師那邊似乎對商會的影響力擴大有些微詞。”
“無妨，老傢伙們總要有點事情操心，才不會整天盯著水影的位置。”源不以為意，“你準備一下，明天送走玖辛奈他們後，就直接來水之國與我會合。霧隱這邊，還需要‘灼遁英雄’的名頭，再好好震懾一下某些不安分的傢伙。”
“是。”
結束通訊，源負手立於窗前，望著霧隱村依舊繚繞但似乎稀薄了幾分的霧氣。他理解玖辛奈的急切，也安排了最穩妥的方案。讓旗木朔茂和漩渦惠陪同，既是保障，也是一種無形的紐帶，將這兩位與原木葉緊密相關的人才，更牢固地繫結在自己的計劃中。
至於他自己，霧隱這盤棋才剛剛下到中盤，照美冥這個“秘書”也還需要進一步的扶持和……觀察（他完全沒意識到另一種“觀察”）。讓葉倉過來，既能加強己方力量，也能借助她曾在砂隱擔任高位的經驗，更好地處理霧隱的內部事務。
第二天清晨，流沙基地出口。
漩渦玖辛奈換上了一身便於行動的深色勁裝，紅色的長髮束成利落的馬尾，整個人顯得精神奕奕，只是眼底那抹急切無論如何也掩飾不住。
旗木朔茂依舊是一身簡單的灰色衣袍，腰挎白牙短刀，眼神沉靜，氣息內斂，如同即將出鞘的利刃。漩渦惠則提著一個小包裹，裡面裝著她為鳴人準備的一些小玩具和親手縫製的衣物，臉上帶著溫柔而期待的笑容。
“一路小心。”葉倉言簡意賅地囑咐道。
“放心吧，葉倉小姐。”漩渦惠點點頭，然後看向玖辛奈，輕聲道，“玖辛奈姐姐，我們很快就能見到鳴人了。”
玖辛奈重重地點頭，用力握住漩渦惠的手，目光看向旗木朔茂：“朔茂前輩，這一路就拜託您了。”
旗木朔茂微微頷首，聲音沉穩：“職責所在，必護周全。”
沒有過多的告別，三人身影很快消失在秘密通道的盡頭。葉倉站在原地，直到感應結界確認他們已安全離開，才轉身，化作一縷流沙，向著水之國的方向疾馳而去。
基地內，似乎一下子空蕩了許多。而新的旅程與佈局，已在不同的地方，同步展開。玖辛奈帶著滿腔的思念與重新燃起的希望踏上歸途，而源與葉倉，則將繼續在霧隱的迷霧中，為接下來的棋局落子。