提前畢業考試對於早已摩拳擦掌的繩樹而言，順利得如同水到渠成。無論是基礎的體術對抗、手裡劍投擲，還是查克拉的控制與提煉，他都展現出了遠超同齡人的紮實基礎和那份屬於千手血脈的潛力。當他從班主任老師手中接過那枚象徵著忍者身份的嶄新木葉護額時，激動得雙手都在微微顫抖。
他小心翼翼地將護額系在額前，感受著那金屬的冰涼觸感，彷彿能從中汲取到無盡的力量和責任。周圍的同學們也大多順利畢業，興奮地互相展示著自己的護額，討論著未來的小隊分配，空氣中瀰漫著青春與夢想的氣息。
然而，繩樹的興奮並未持續太久。畢業典禮剛剛結束，他便被一位戴著動物面具的暗部直接引領，前往了那座象徵著木葉最高權力的火影大樓。
第一次踏入莊嚴肅穆的火影辦公室，繩樹的心跳不由自主地加快。他看著端坐在辦公桌後、被煙霧籠罩的三代火影猿飛日斬，眼中充滿了敬畏與崇拜。這就是繼承了爺爺和二位爺爺意志，守護著木葉的“歷代最強火影”！
“火影大人！”繩樹站得筆直，聲音洪亮，努力讓自己顯得更加成熟可靠。
猿飛日斬放下菸斗，臉上露出了他那標誌性的、溫和而充滿智慧的長者笑容。他上下打量著繩樹，目光尤其在對方那與初代大人極為相似的髮色和眼眸上停留了片刻，眼神深處閃過一絲極其複雜的情緒，但很快便被更深的溫和所掩蓋。
“繩樹啊，恭喜你畢業，成為一名真正的木葉忍者。”猿飛日斬的聲音慈祥而充滿力量，“你的祖父，初代火影大人，若是看到你今天的樣子，一定會感到非常欣慰。”
聽到祖父的名字，繩樹更是挺直了腰板，臉上洋溢著自豪與堅定：“是！火影大人！我一定會努力，不辜負祖父的威名，成為一名優秀的忍者，守護木葉！”
“很好，很有精神。”猿飛日斬讚許地點了點頭，隨即話鋒一轉，語氣變得略帶幾分“凝重”，“繩樹，你應該知道，村子現在正面臨著嚴峻的考驗。戰爭還在繼續，我們的同胞在前線流血犧牲。”
繩樹的神色也隨之嚴肅起來，用力點頭：“我知道！火影大人，請派我去最需要我的地方！我已經準備好了！”
猿飛日斬看著他那雙清澈見底、毫無雜質、充滿了奉獻熱情的眼睛，心中那絲微弱的愧疚幾乎要再次泛起，但立刻被他強行壓下。他臉上露出了“欣慰”而又“無奈”的複雜表情。
“如今，雨之國戰場的局勢最為複雜，也最需要支援。你的姐姐綱手，還有大蛇丸、自來也他們，都在那裡奮戰。”猿飛日斬緩緩說道，語氣充滿了“信任”與“託付”，“大蛇丸是村子裡頂尖的精英上忍，實力強大，學識淵博。我已經安排好了，由他擔任你的指導上忍。”
他刻意略過了源的存在，只提了大蛇丸。
“大蛇丸大人？！”繩樹眼睛一亮。大蛇丸的名號在木葉如雷貫耳，是公認的天才忍者，能被這樣的強者指導，他感到無比的榮幸和興奮！
“是的。”猿飛日斬微微頷首，聲音變得更加深沉，帶著一種蠱惑人心的力量，“繩樹，你是初代大人的孫子，血脈中流淌著守護木葉的意志。現在，村子需要你這份力量。前往雨之國，跟隨大蛇丸，在戰火的洗禮中快速成長起來吧！那裡，將是你踐行火之意志、證明千手價值的最好舞臺！”
一番語重心長、充滿期許的話語，如同一支強心劑，注入了繩樹年輕而熱血的心臟。他只覺得一股使命感油然而生，所有的緊張和不安都被一股為村子奉獻一切的豪情所取代。
“我明白了，火影大人！”繩樹大聲回應，眼中燃燒著熾熱的火焰，“我一定不會辜負您的期望！我會跟隨大蛇丸老師，努力變強，和姐姐還有前輩們一起，為木葉帶來勝利！”
他彷彿已經看到自己在雨之國的戰場上，與姐姐並肩作戰，在大蛇丸老師的指導下飛速成長，最終成為一名強大而可靠的忍者，守護著珍視的一切。
“去吧，孩子。一路小心。”猿飛日斬揮了揮手，臉上依舊掛著那副溫和而值得信賴的笑容。
繩樹鄭重地行了一個禮，轉身，邁著堅定而迫不及待的步伐，離開了火影辦公室。他甚至沒有來得及回家好好收拾，便帶著簡單的行裝和滿腔的熱血，踏上了前往雨之國的征途。
陽光灑在他年輕的背影上，那系在額前的護額閃爍著耀眼的光芒。他就像一株剛剛破土而出的嫩芽，懷抱著最純粹的理想，義無反顧地奔向那片被血與火浸透、充滿了未知與危險的戰場，也奔向了……那張早已為他編織好的、名為“意外”的死亡之網。
辦公室內，猿飛日斬看著繩樹消失的方向，臉上的笑容漸漸斂去，只剩下煙霧籠罩下的、一片深不見底的陰沉。他拿起菸斗，深深吸了一口，彷彿要將那份沉重的壓力連同煙霧一起吸入肺中。
“老師……初代大人……我這也是……為了木葉的未來……”
“要怪，就怪這殘酷的世道，和……不該存在的威脅吧。”
他低聲的喃喃，消散在空曠而安靜的辦公室裡，無人聽見。