子時的西山，萬籟俱寂，唯有寒風颳過光禿禿的枝椏，發出嗚咽般的聲響。月色被濃重的雲層遮蔽，只有零星幾點星光，勉強勾勒出山巒與廢墟猙獰的輪廓。
蘇挽晴一身利落的黑色夜行衣，臉上依舊戴著那副銀質面具，與墨武以及另外兩名最精幹的心腹護衛，如同鬼魅般悄無聲息地潛行至後山那片被圈禁的區域。
正如墨文所料，沈硯的人並未因夜色而鬆懈。明哨暗卡的數量比白日更多，巡邏的間隔也更短。顯然，沈硯也預料到“墨瀾”可能會狗急跳牆，對此地格外關注。
“主上，守衛太嚴了，硬闖風險太大。”墨武伏在草叢中，壓低聲音道，語氣充滿擔憂。
蘇挽晴目光銳利地掃視著前方的守衛佈置，腦中飛速運轉。硬闖確實不明智，但她必須進去。她觀察著巡邏衛兵的路線和視線死角，又抬頭看了看天色。
“再等一刻鐘。”她低聲道，“雲層更厚了，屆時天色會更暗。巡邏隊交接時，會有短暫的空隙。我們從西側那片亂石坡下去，那裡視線最差。”
她早已將附近的地形爛熟於心。等待的時間格外漫長，每一息都如同在刀尖上跳舞。終於，天色徹底暗沉下來，幾乎伸手不見五指，一隊巡邏兵剛剛走過，另一隊尚未抵達。
“走！”蘇挽晴低喝一聲，四人如同離弦之箭，藉著夜色的掩護和地形的複雜，迅速而無聲地穿過警戒線，潛入了那片存放刻痕石塊的區域。
區域內，那些覆蓋著油布的青石在黑暗中如同蟄伏的巨獸。蘇挽晴沒有浪費時間，她直接來到之前發現“烈日焚天紋”最集中、也是最完整的那片區域。根據她的研究和推斷，遠古祭祀的核心，以及可能存在的密室或通道入口，最有可能就在這附近。
她示意墨武等人分散警戒，自己則蹲下身，取出隨身攜帶的小巧藥鏟和毛刷，小心翼翼地清理著地面堆積的泥土和落葉。她的動作極其輕柔，生怕發出一點聲響。
時間一分一秒地過去，汗水浸溼了她額前的髮絲，緊貼在面具內側，十分難受。但她渾然不覺，全部心神都集中在手下那片土地上。
突然，藥鏟的尖端觸碰到了一塊與周圍土質截然不同的硬物！她心中一動，加快清理速度。很快，一塊打磨光滑、邊緣規整的巨大石板顯露出來！石板上，赫然雕刻著一個完整的、比她之前所見任何一塊都要巨大和清晰的“烈日焚天紋”！
找到了！祭祀壇的核心！
她強壓下心中的激動，仔細檢查這塊石板。石板與周圍的地基嚴絲合縫，似乎無法移動。但她注意到，在“烈日焚天紋”中心那個圓環的位置，有一個極其細微的、幾乎難以察覺的凹陷。
這個凹陷的形狀……她凝神細看，忽然想起之前研究拓片時，曾注意到一塊較小的碎石上，有一個類似火焰形狀的凸起符號，當時覺得可能是裝飾，並未在意。
難道……
她立刻在腦海中回憶那碎石的圖案，並迅速在周圍散落的石塊中翻找。幸運的是，那塊碎石並未被運走，很快被她找到。
她將那塊帶有火焰凸起的碎石，小心翼翼地嘗試著放入石板中心的凹陷處。
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的機括扣合聲響起！
緊接著，那巨大的石板，竟緩緩地、無聲地向一側滑開，露出了一個僅容一人透過的、向下延伸的黑黝黝的洞口！一股帶著古老塵埃和淡淡硫磺氣息的熱風，從洞口中撲面而來！
蘇挽晴心中狂喜！果然別有洞天！
“主上！”墨武也看到了洞口，又驚又喜。
“我下去看看，你們在上面守著，若有情況，立刻發訊號，然後不用管我，自行撤離！”蘇挽晴果斷下令。下面情況未知，她不能讓他們一起冒險。
“主上！不可！”墨武急道。
“這是命令！”蘇挽晴語氣不容置疑。她取出隨身攜帶的夜明珠和火摺子，深吸一口氣，毫不猶豫地踏入了那漆黑的洞口。
通道起初狹窄而陡峭，石階上佈滿溼滑的青苔。但下行約十餘米後，通道變得開闊起來，空氣也越來越灼熱。牆壁上開始出現一些散發著微弱紅光的奇異苔蘚，勉強照亮前路。
又前行了數十米，眼前豁然開朗！她竟置身於一個巨大的地下溶洞之中！溶洞中央，是一個翻滾著熾熱岩漿的池子，將整個空間映照得一片通紅，熱浪逼人！
而更讓她震驚的是，在岩漿池的中心，有一塊凸起的黑色石臺，石臺上，靜靜地懸浮著一顆約莫拳頭大小、通體赤紅、內部彷彿有火焰在流動的晶體！
那晶體散發出的灼熱能量，讓她體內的血液都彷彿要沸騰起來！與她研究過的“烈日焚天紋”給人的感覺一模一樣！
這就是……與那遠古部落相關的“聖物”？火屬性的力量結晶？
蘇挽晴的心臟劇烈跳動起來。她強忍著灼熱，仔細觀察。石臺與岸邊並無道路連線，唯有幾塊零散分佈在岩漿中的黑色石頭，似乎可以借力。
必須拿到它！
她估算著距離和落腳點，提起一口真氣，縱身躍向第一塊黑石！落腳瞬間，一股滾燙的熱力透過鞋底傳來，幾乎讓她站立不穩！
她不敢停留，再次躍向第二塊，第三塊……每一步都如同在刀山火海上行走，驚險萬分！
終於，她踏上了中央的石臺！灼熱的氣浪幾乎讓她窒息！她伸出手，顫抖著，抓向那顆懸浮的赤紅晶體！
就在她的指尖觸碰到晶體的瞬間——
“轟！！！”
整個溶洞劇烈地搖晃起來！岩漿池翻湧咆哮，彷彿被激怒的巨獸！與此同時，她懷中的那枚由秩序之紋和空冥石煉製的護身符，突然爆發出強烈的白光，與那赤紅晶體的光芒激烈地對沖！
一股無法形容的龐大力量，順著她的手臂，悍然衝入她的體內！那力量灼熱、狂暴、充滿了毀滅的氣息，彷彿要將她的經脈、她的靈魂都徹底焚燬！
“啊——！”蘇挽晴發出一聲痛苦的慘叫，整個人被紅白兩色光芒包裹，直直地向後倒去，墜向那翻滾的岩漿！