沈硯的警告言猶在耳，但外界關於北境大捷、即將凱旋的訊息，卻如同關不住的春風，絲絲縷縷地透進了守衛森嚴的別院。
蘇挽晴從守衛偶爾鬆懈的交談中，從沈忠日漸匆忙的腳步中，甚至從送來的飯菜裡偶爾多出的一碟象徵喜慶的棗糕裡，都能清晰地感受到那股日益臨近的、喧囂的氣氛。
京城即將解除部分宵禁，籌備盛大的慶典。這意味著人員流動會變得複雜，城防的關注重點會轉移，對某些地方的監控，或許會出現短暫的、不易察覺的縫隙。
她的心，如同被投入一顆小石子的古井，再次泛起了波瀾。那口廢井下的可能性，在這特殊的時間節點，變得前所未有的誘人。
她開始更加隱秘地準備。將磨尖的銅簪和鐵鉤藏得更穩妥，甚至嘗試用收集到的、韌性較好的草莖，模仿記憶中看過的野外生存知識，編織一條細長的、或許能借力的繩索。她不知道這粗糙的繩索能承受多大的重量，但多一份準備，便多一絲希望。
同時，她也更加留意沈硯的動向。他果然變得極其忙碌，來別院的次數銳減，即便來了，也是匆匆交代幾句便離開，眉宇間帶著揮之不去的疲憊與一種……隱約的興奮？那是權力野獸嗅到獵物時特有的狀態。凱旋慶典不僅是榮光的展示，更是各方勢力重新洗牌、攫取利益的角鬥場。沈硯作為戶部侍郎，掌管錢糧賞賜，必然身處漩渦中心。
這對蘇挽晴而言，是好事。他的注意力被外界大量分散，對別院的關注自然會降低。
慶典前夜，京城已然沸騰。遠遠近近的喧鬧聲、絲竹聲、隱約的禮炮聲，如同潮水般湧來，衝擊著別院死寂的高牆。連院中的守衛，似乎都有些心不在焉，目光不時飄向遠處被燈火映紅的夜空。
時機，似乎到了。
蘇挽晴躺在床上，和衣而臥，耳朵捕捉著外面的每一點動靜。她的心跳得很快，手心因緊張而微微出汗。她在等待，等待最喧囂的時刻，等待守衛最為鬆懈的剎那。
子時左右，外面的歡慶聲達到了頂峰。一陣陣巨大的歡呼和禮炮的轟鳴幾乎震耳欲聾。就連廊下守衛的腳步聲，也似乎變得散漫，交談聲也大了些，帶著對慶典的嚮往和未能親臨的抱怨。
就是現在！
蘇挽晴悄無聲息地起身，如同暗夜中的幽靈，再次溜出了房間。今晚無月，夜色濃稠如墨，正是最好的掩護。
她熟門熟路地潛行至東南角的廢井旁。遠處的喧囂成了她最好的背景音。她拿出鐵鉤，再次插入石板的縫隙。這一次，她調整了角度，將全身的重量和力氣都灌注在手臂上，奮力向上撬動！
“嘎吱——吱呀——”
石板發出一陣令人牙酸的、比上次清晰得多的摩擦聲。蘇挽晴的心提到了嗓子眼，動作卻不敢有絲毫停頓。她咬緊牙關，青筋在額角暴起，繼續用力！
終於，在一陣艱難的挪動後，石板被撬開了一道足以容人側身透過的縫隙！一股濃重的、帶著泥土腥味和腐爛氣息的冷風，瞬間從井下湧出，吹得她幾乎睜不開眼。
成功了！
狂喜如同電流般竄過全身。她來不及喘息，立刻湊到縫隙邊，向下望去。井下漆黑一片，深不見底，只能感受到冰冷的溼氣和風聲。
沒有時間猶豫了！她迅速將編織的草繩一端系在井旁一塊穩固的假山石上，另一端拋入井下。然後，她深吸一口氣，握緊草繩，準備順著縫隙滑下去！
就在她的半個身子即將探入井口的剎那——
“你想去哪裡？”
一個冰冷、低沉，熟悉到讓她靈魂戰慄的聲音，在她身後驟然響起！
蘇挽晴全身的血液彷彿瞬間凝固！她僵硬地、一點點回過頭。
只見沈硯不知何時，如同鬼魅般站在她身後幾步遠的地方。他穿著一身暗紫色的官袍，顯然是剛從宮中的慶典宴席上歸來，身上還帶著淡淡的酒氣和宮廷薰香的雍容氣息。然而，他的臉上沒有任何酒意，只有一片冰封的怒海，那雙深不見底的黑眸，在濃重的夜色裡，燃燒著令人膽寒的火焰。
他看著她，看著她探入井口的狼狽姿勢，看著她手中那粗糙的草繩，嘴角勾起一抹冰冷到極致的弧度。
“看來，我給你的‘方寸天地’，還是太大了。”