空洞裡，基地招待室。
一個身穿作戰服計程車兵端了個盤子從招待室走出來，盤子上還放著兩盒牛肉罐頭和一瓶純淨水。
見同伴從裡面出來，一名穿著同樣作戰服計程車兵上前問道：“怎麼樣，她吃東西了沒？”
士兵搖搖頭，把盤子放在桌上，“沒吃，已經餓的不行了。”
“這麼多天下來，就喝了兩口水，她要是再不吃東西，估計就得餓死了！格里斯上尉去總部開述職會的時候可是特意交代過咱倆，千萬要保證她的安全。這丫頭要是死了，等上尉回來，咱倆就完蛋了！”
“哎，她啥也不吃，自己把自己餓死了這能怪誰？要不是她身上有特殊的護符，能抵禦以太和增強生命力，不然早就死啦！”
“草，事情都危急到這種地步了，你咋還無所謂的樣子？”
“事已至此，我能有甚麼辦法。看那丫頭身上那些價格不菲的首飾，肯定不是簡單人，說不定對方家裡已經派人來營救她了。”
“營救？上尉故意大搖大擺把她帶進隔壁的補給站，然後偷偷送進這座以太開採基地，誰能找到她的位置？要不咱們故意把她的訊息透露出去？”
咚咚咚！
就在這時，外面響起了敲門聲。
兩個士兵神色一凜，立馬拿起了武器。
咚咚咚！
敲門聲再次響起。
“誰？”士兵喝問道。
“是我！快開門，空洞裡出現了新狀況。”
——
江羽腰間橫揹著太刀‘無銘’，手一直搭在刀把上，以此來觸發詞條【似蛭】。
在空洞內兜兜轉轉，以骸倒是殺了不少，叛軍士兵幾乎沒怎麼見到。
只是可惜肉身強度接近上級以骸後，再擊殺普通以骸，收益少的可憐，幾乎感受不到任何增長。
想再提升肉身強度，似乎得追著上級以骸砍了。
“快點快點！這箱子以太晶體不要了，那隻惡名杜拉罕衝破防鎖了！趕緊過去支援！”
就在這時，前方傳來急促的說話聲。
江羽靜步上前，偷偷觀察著前方動靜，只見一名持槍士兵招呼著幾名正在搬運物資計程車兵。
“真的假的？那隻杜拉罕不是被‘護戍盾衛’鎮壓著嗎？為了控制住那隻惡名杜拉罕，確保空洞活性的穩定，咱們上尉可是廢了好大功夫才搞來這麼一架‘盾衛’。”
那個持槍計程車兵顯然更加急躁了，他強行鬆開同伴抬箱子的手，“別管這箱子以太結晶了，先過去支援。”
“那怎麼行，這箱子以太結晶的純度很高，幾乎沒有甚麼雜質。”
“先放這，又沒人偷你的。”
持槍士兵拖拖拽拽，硬生生把搬運物資計程車兵拉走了。
惡名杜拉罕？這個他在圖鑑上見過，是杜拉罕中最強的異化體，像冠以惡名的以骸，都是支撐空洞活性的頂樑柱。
至於剛才叛軍士兵提到過的“護戍盾衛”，他沒聽說過，但從他們剛才的對話來看，這個“護戍盾衛”既然能壓制惡名杜拉罕，那戰鬥力肯定不會弱。
那種層次的戰鬥，他還沒見識過，自然是要過去湊湊熱鬧。
從掩體後面走了出來，他來到擱放在地的物資箱旁，開啟箱子，裡面都是泛著紫色幽光的以太結晶。
開採以太結晶，曾經是新艾利都獲取以太資源的主要途徑。
但開採難度大，危險係數高，這種途徑就逐漸被以太汲流塔給替代了。
挑了兩顆成色最好的小結晶，他也朝著剛才叛軍士兵消失的方向去了，走之前還不忘把資源箱關上。
轟——
槍聲和爆炸聲不斷從前方傳來，已經換了一身叛軍士兵衣服的江羽此時正混在叛軍的支援隊伍裡。
隊伍只有十來個人，都端著叛軍的制式武器，顯然都是一些普通炮灰士兵。
聽到前方的爆炸聲，士兵們開始交頭接耳起來。
“‘盾衛’幹甚麼吃的，小小以骸都解決不了，虧我們每天花這麼多資源養護它！”
“你知道個屁，我聽說這架‘盾衛’當初送來的時候，幾乎就是報廢狀態。大修後，能鎮壓住惡名杜拉罕已經很不錯了。”
“既然當初能鎮壓杜拉罕，那為甚麼現在不行了？”
“二十如龍，四十如蟲，你聽沒聽說過啊！”
“屁！四十我也是一條龍！”
兩名士兵互相調侃之時，旁邊一名老兵突然出聲：
“你們是新來的吧，可能不知道以前的事，‘護戍盾衛’當初是趁那隻惡名杜拉罕和另一隻超強以骸爭奪空洞霸主地位受傷，才成功鎮壓住的。”
“現如今那隻杜拉罕恢復實力，‘盾衛’自然不是其對手了。”
那倆士兵滿臉驚訝，顯然是第一次聽說這事。
“‘盾衛’都打不過，那我們過去不就是送人頭嗎？”
……
江羽混在隊伍裡，豎耳聆聽著周圍的說話聲。突然，他聽見了“丫頭”、“可憐”這兩個和叛軍基地格格不入的詞語。
他想到了自己要解救的人質，他們談論的該不會是自己要解救的目標吧，可這個基地明擺著是負責開採以太資源，和牧羊人口中的後勤補給基地有很大出入。
秉持著以防萬一的心態，他湊到隊伍最後面兩個士兵附近，全神貫注偷聽起來。
“肖恩，你腦袋是不是被以太侵蝕了？你要是把她放走，事後你就等著被注射以太吧！”
稱作肖恩計程車兵被同伴斥責後，默不作聲，雙手死死緊握著手中的槍械。
“就算那個丫頭離開基地了，就她那個狀態，能在大戈壁裡活下去？我們自己能不能在接下來的戰鬥中活下去都是個未知數，你還有心思關心那個人質，多關心關心自己吧。”
肖恩五指握得更緊了，他沙啞道：“金，你知道嗎？看見她，我就想起了自己的女兒。如果我女兒還活著，應該也跟她一樣大了。”
叫做金計程車兵身子一怔，步伐都慢了一拍。
多年前，肖恩和他接到上級命令，進入零號空洞進行鎮壓任務。
人好不容易在那次劫難中活了下來，而肖恩的女兒卻在家活活餓死了。
他到現在都記得肖恩推開家門後，看到的絕望一幕。
骨瘦嶙峋的小屍體像一隻小貓一樣蜷縮在家門口，懷中還抱著爸爸和她的合照。
照片中的小女孩笑的是那麼天真和幸福。
事後肖恩去部隊找負責善後的領導鬧了一場，質問對方為甚麼沒有妥善照顧好士兵的親屬，結果毫無疑問沒得到任何說法，還被打了出來。
自那以後，他和肖恩就離開了新艾利都，和許多戰友一樣，來了外環。
“理解，但不認同。”金拍了拍肖恩的肩膀，然後衝旁邊靠的很近計程車兵問道：
“喂！你幹嘛把腦袋靠這麼近？”
江羽轉過身，脖子還是斜歪著，他指了指自己的脖子，“落枕了兄弟，體諒一下。”
金衝他做了一個威脅的手勢，然後拉著肖恩走遠了。
他認真看了看兩人，把他們的長相記了下來，這兩人說的丫頭十有八九就是自己要找的人質了。
可是，為甚麼會在這？
轟——
就在這時，一隻體型巨大的機甲倒飛砸了過來。
有反應快計程車兵連忙朝旁邊躲避，反應慢的則直接被大機甲砸在身下。
大機甲雖然已經上了新的塗裝，但難掩其破舊感。更別說身上不少零件都是從其他地方東拼西湊拆下來的。
看著倒在地上的大機甲，有人驚撥出聲。
“是‘護戍盾衛’！”
……