杭州城外的官道上，楊柳依依，繁花似錦，本該是江南最愜意的時節，此刻卻被一股濃重的血腥氣籠罩。順天軍的鐵蹄踏過青石板路，將花瓣與泥土碾在一起，留下一串串混雜著血汙的腳印，像一道猙獰的傷疤，刻在這片錦繡大地上。
沈言勒住戰馬，胯下的黑馬是從江南水師將領那裡繳獲的，神駿異常，此刻卻不安地刨著蹄子，顯然對空氣中的血腥味感到焦躁。他身上的三重甲換了新樣式，用杭州織造府的精鋼打造，甲葉上鏨刻著簡單的雲紋，在陽光下泛著冷冽的光。
手中的方天畫戟斜指地面，戟尖滴落的血珠砸在石板上，暈開一小朵暗紅色的花。這把冷兵器巔峰之作，在他手中愈發得心應手，既能橫掃千軍，又能精準點刺，方才攻破城門時，他一戟挑飛了三個守軍頭目，那撕裂甲冑的脆響，至今還在耳邊迴盪。
“頭領，織造府搜出來的綢緞堆成了山，還有不少金銀珠寶，要不要運走？”親兵跑來請示，臉上帶著興奮。江南的富庶遠超想象，光是杭州城的收穫，就抵得上北方三個州府的總和。
沈言瞥了一眼遠處織造府的方向，那裡火光沖天，顯然是沒來得及運走的布料被點燃了。他搖了搖頭：“綢緞珠寶不要，只留糧食、鐵器和藥品。讓弟兄們動作快點，天黑前必須出城。”
他從不貪戀這些身外之物。對順天軍來說，糧食是命，鐵器能造兵器，藥品能救命，至於綢緞珠寶，既不能吃，又不能用，帶著只會拖累行軍速度。
“那些文人怎麼辦？”親兵又問，“府學裡抓了幾十個秀才舉人，還在哭著喊著要‘以理服人’。”
“殺。”沈言的聲音沒有一絲波瀾。
親兵愣了一下，還是領命而去。他知道頭領的規矩——擋路者死，不管你是官是民，是武將還是文人。
攻破杭州城時，這些文人曾站在城頭上，舉著“忠義”的牌子，痛罵順天軍是“反賊”，還煽動百姓守城。沈言沒跟他們廢話，陌刀一揮，直接劈碎了那面牌子，連帶後面的兩個老秀才一起劈成了兩半。
從那以後，再沒人敢在他面前談“仁義道德”。
他不需要這些。
順天軍靠的是刀槍吃飯，不是筆墨文章。文人的唾沫星子殺不了人，官府的招安文書換不來糧食，只有手裡的兵器，才能保住二十萬流民的命。
“前面有個鹽商大院，院牆高得很，護院拿著火器，不肯開門。”另一個傳令兵跑來彙報，語氣裡帶著忌憚。江南的富商不僅有錢，還私藏了不少火器，雖然威力不如官軍的火炮，卻也能對重甲造成威脅。
沈言催馬向前，方天畫戟一振：“帶我去看看。”
鹽商大院果然氣派，青磚高牆，四角有箭樓，門口站著十幾個護院，手裡拿著鳥銃，黑洞洞的槍口對著外面，為首的管家還在喊話：“反賊休得猖狂！我家老爺已經報官了，官軍馬上就到！”
沈言懶得跟他廢話，策馬衝到門前，方天畫戟猛地揮出，帶著破空的銳嘯，狠狠砸在厚重的木門上。
“轟隆！”
一聲巨響，堅固的木門竟被砸出一個大洞。護院們嚇得臉色慘白，慌忙扣動扳機，鳥銃的鉛彈打在沈言的三重甲上，只發出“叮叮噹噹”的脆響，連個白印都沒留下。
“找死！”
沈言一戟刺穿大洞，精準地挑中了那個喊話的管家，將他整個人從洞裡拖了出來，甩在地上。護院們見狀，哪裡還敢抵抗，紛紛扔下鳥銃跪地求饒。
“院門開啟，男人全部殺了，女人和孩子編入流民隊。”沈言勒住馬，對身後的順天營士兵下令，“糧食和鐵器全部運走，其他東西一把火燒了。”
士兵們一擁而入，很快，大院裡就傳出了慘叫聲和哭喊聲。沈言調轉馬頭，沒有回頭。這些鹽商盤剝百姓，囤積居奇，手上的血債不比貪官少，殺了他們，既能繳獲糧食，又能洩民憤，何樂而不為？
江南的商戶是真有錢。
綢緞莊、茶葉鋪、糧行、錢莊……每一家都能搜出不少金銀，倉庫裡的糧食堆積如山。順天軍就像一臺高效的劫掠機器，所過之處，只留下空殼和屍體。
可越是富庶，反抗就越激烈。
這些商戶大多和官府、士族勾結，不僅有護院，還能調動鄉勇，甚至私藏火器。攻破每一座城池，順天軍都要付出不小的代價。
但沈言不在乎。
死的人越多，活下來的人就越狠；打得越慘烈，順天軍的凝聚力就越強。勇戰派的邏輯就是這麼簡單——用鮮血和屍體鋪路，用殺戮和劫掠壯大。
“頭領，城西的百姓在搶咱們運糧的隊伍！”又有士兵來報，語氣焦急。
沈言皺眉。這還是第一次遇到百姓搶順天軍的糧食。
他趕到城西時，果然看到一群百姓拿著鋤頭扁擔，圍著糧車哄搶，順天營計程車兵正在驅趕，已經傷了不少人。
“住手！”沈言大喝一聲，方天畫戟頓在地上，震得周圍的人都捂起了耳朵。
百姓們嚇得停了手，一個老漢壯著膽子喊道：“反賊！你們搶了官府和富商的糧，憑甚麼不給我們留一口？這杭州城的糧，本來就有我們的一份！”
“你們的糧？”沈言冷笑，“平時官府收稅的時候，你們怎麼不說是你們的糧？富商囤糧的時候，你們怎麼不說是你們的糧？現在我們搶來了，倒成你們的了？”
他一戟挑翻一輛糧車，糧食撒了一地：“想要糧，可以。跟著我，去打下一座城，搶更多的糧。要麼，就滾！”
百姓們面面相覷。他們恨官府，恨富商，可也怕這些殺人不眨眼的反賊。猶豫了片刻，有幾個年輕漢子扔掉鋤頭，喊道：“我們跟你走！只要有糧吃，殺誰都行！”
更多的人動搖了。飢餓戰勝了恐懼，他們撿起地上的糧食，跟在了順天軍的隊伍後面。
沈言看著新增的流民，眼神平靜。他知道，這就是江南——富庶的表象下，是同樣的飢餓和絕望。官府和富商的盤剝，比北方更甚，只是用錦繡繁華掩蓋了而已。順天軍的到來，撕開了這層偽裝，讓絕望的百姓看到了另一條路——跟著搶，才能活。
離開杭州後，順天軍的規模再次膨脹，達到了二十五萬。他們像一股黑色的洪流，繼續在江南推進，紹興、寧波、溫州……一座座繁華的城池被攻破，血色染紅了江南的春水。
沿途的文人墨客罵他“毀我華夏文脈”，士族大夫咒他“不得好死”，官府文書稱他“江南巨寇”。可沈言充耳不聞。
文脈？在二十萬流民的肚子面前，一文不值。
罵名？他早就不在乎了。
圍剿？江南的官軍早就被打怕了，只會遠遠地跟著，不敢靠近。
他的勇戰派打法，在江南這片水網密佈的地域，反而有了新的變化。
沒有足夠的戰馬，他就訓練步戰精銳，用陌刀組成刀牆，橫掃街巷；
水網密佈不利於衝鋒，他就打造戰船，親自掌舵，用方天畫戟勾住敵船，強行登船廝殺；
遇到堅固的堡壘，他就讓流民填壕溝，自己則帶著死士營，用三重甲硬抗箭雨和火器，強行破牆。
越打越強。
順天營計程車兵已經有了三萬精銳，配備了鐵甲和制式兵器，戰鬥力堪比官軍的邊軍；
沈言的武藝愈發精湛，方天畫戟和陌刀交替使用，馬戰步戰皆能勝任，在戰場上真正做到了無人能擋；
連柳丫都練出了一手好箭法，能在百步之外射中敵人的眼睛，成了他身邊最得力的助手。
這天，順天軍抵達了溫州城外。這座沿海城市是重要的港口，不僅有糧倉，還有不少外國商人，據說船上裝滿了香料、象牙和黃金。
“頭領，溫州知府派人來了，說願意獻城，只求饒他一命，還說要獻上十船糧食和五十匹好馬。”親兵彙報。
沈言笑了。這是江南第一個主動獻城的知府，看來是真的被打怕了。
“可以。”他點頭，“讓他開城門，交出糧食和馬匹。至於他的命……”
他頓了頓，方天畫戟在陽光下閃過一道寒光：“得看他有沒有擋路。”
溫州城的城門緩緩開啟，知府帶著官員們跪在路邊，瑟瑟發抖。沈言騎著馬，從他們身邊經過，沒有看他們一眼。
就在他即將進城時，一個老道士突然從人群裡衝出來，攔住了他的去路，手裡還拿著一把桃木劍，喊道：“反賊！你殺戮過重，已入魔道，貧道今日就要替天行道，斬了你這魔頭！”
沈言勒住馬，看著這個自不量力的老道士，眼神裡閃過一絲嘲諷。
“替天行道？”他方天畫戟一揮，桃木劍瞬間被劈成兩半，戟尖停在老道士的咽喉前，“你也配？”
老道士嚇得癱在地上，尿了褲子。
沈言沒殺他，只是一腳將他踹開，策馬進城。
擋路者，不一定都要殺，有時候，活著比死更能彰顯他的威勢。
溫州城的收穫遠超預期，不僅有糧食和馬匹，還有外國商人帶來的精良火器。沈言讓人將這些火器交給鐵匠，研究仿造，又讓人將繳獲的海船改造戰船，準備沿著海岸線繼續南下。
站在溫州的城樓上，望著茫茫大海，沈言的眼神有些複雜。
江南是好，富庶繁華，糧草充足，可他知道，這裡不是終點。順天軍就像一群沒有根的浮萍，即使搶到再多糧食，也終究是流寇。
可他不在乎。
至少現在，他還能打，還能搶，還能讓二十多萬流民活下去。
至於未來？
未來就在他的方天畫戟和陌刀上，在順天軍的鐵蹄下，在這一路殺出來的血路盡頭。
錢塘江的潮水拍打著海岸，發出震天的聲響，像是在為他的殺戮與征服，奏響又一曲雄渾的戰歌。
沈言握緊方天畫戟，轉身走下城樓。
下一個目標，福州。
那裡有更多的糧食，更多的財富，也有更多擋路的人。
而他，會一路殺過去，用勇戰派的方式，告訴所有人——
順天軍來了，擋我者，死！