沈言把嶄新的採購員證件揣進貼身的口袋裡，布料摩擦著硬殼證件的邊角，帶來一種踏實的觸感。這小本子巴掌大小，封皮印著“軋鋼廠”的燙金字樣，裡面貼著他的照片，蓋著鮮紅的公章，下面一行小字寫著“採購科”——有了它，四九城的大街小巷，甚至周邊的區縣，他都能光明正大地出入。
這比他預想的還要方便。
上班第一天，採購科的趙科長就把他叫到辦公室，指著牆角一輛半舊的永久牌腳踏車：“小沈，這是給你配的公用車，跑短途用著方便。油票廠裡給報，壞了找後勤修。”
腳踏車擦得鋥亮，鏈條上了油，轉動起來順滑無聲，一看就是精心保養過的。在這個年代，腳踏車可是稀罕物，堪比後世的小轎車，能配車的崗位，要麼是領導，要麼是像採購員這種需要跑外勤的“關鍵崗位”。
“謝謝趙科長。”沈言推著腳踏車試了試，車座高度正好，蹬起來毫不費力。
“別高興太早。”趙科長靠在椅背上，敲了敲桌子，“這車是廠裡的財產，丟了可要賠的。還有，作為廠裡的採購員，安全第一。最近治安不太平，尤其是去遠郊或者外地，得多加小心。”
沈言點頭：“我明白。”
“明白就好。”趙科長從抽屜裡拿出一個牛皮紙信封，遞給沈言，“這個你拿著。”
沈言接過信封，入手沉甸甸的，開啟一看，裡面是一把黑色的手槍，還有十發子彈。槍身小巧，帶著冰冷的金屬質感，一看就是制式武器。
他心裡一驚：“科長，這是……”
“廠裡給採購科外勤人員配的，防身用。”趙科長語氣平淡，“規矩都懂吧？槍口不能對人，子彈要省著用，非必要不能開槍。丟了或者出了岔子，你自己擔著。”
沈言握緊了槍，冰涼的觸感從掌心傳來，帶著一種沉甸甸的責任和危險。他前世連真槍都沒見過，更別說用了。
“我……我不太會用。”沈言實話實說。
“不會就學。”趙科長站起身，“每週三下午，廠裡有民兵訓練，打靶、格鬥都教，你必須參加。學不會用槍，以後別想出遠差。”
民兵訓練？沈言愣了一下，隨即反應過來。這倒是個意外之喜，既能學打槍，又能鍛鍊身體，正好符合他的需求。
“是，我一定好好學。”沈言把槍小心地放進隨身的帆布包，藏在最底層，上面蓋著幾件舊衣服。
推著腳踏車走出辦公樓，沈言忍不住又摸了摸口袋裡的槍。這東西是雙刃劍，能防身，也能惹禍。但有總比沒有好，真遇到劫道的，一把槍頂得上十句狠話。
他騎著腳踏車在廠區轉了一圈，引來不少工人的目光。這年頭，能在廠裡騎腳踏車的年輕人可不多見，不少人都在猜測他的身份。沈言目不斜視，穩穩地騎著車，心裡卻在盤算著。
有了腳踏車，跑短途更方便了。他可以趁午休時間，去更遠的菜市場轉悠，淘點稀罕的種子；也可以下班後，繞路去城郊的農田看看，觀察別人怎麼種地，學兩手經驗。
更重要的是，有了這“公用車”的身份，他往空間裡“搬運”東西更方便了。比如從鄉下收來的雜糧，從農場弄來的菜苗，都可以先放在腳踏車的後架上，假裝是“公務物資”，沒人會懷疑。
下午，沈言跟著老李去城裡的供銷社採購布匹——廠裡要給工人發夏季的工裝。供銷社裡人擠人，老李和供銷社的王主任熟門熟路地攀談著，核對數量、價格，沈言則在一旁幫忙清點，眼睛卻在貨架上掃來掃去。
他發現，供銷社的角落裡堆著不少陳米，看起來不新鮮，估計是賣不出去的。這種米人吃肯定不行，但用來當種子或者喂空間裡的雞鴨（如果他以後想養的話），倒是正好。
“王主任，”沈言趁老李和王主任談得差不多了，插了一句，“這些陳米怎麼處理？要是沒用的話，能不能賣給我們廠裡？我們食堂餵豬用。”
王主任看了看那堆陳米，擺擺手：“嗨，放著也是佔地方，你要的話，隨便裝，給點運費就行。”
“那太謝謝了。”沈言立刻找來兩個大麻袋，裝了滿滿兩袋陳米。這米雖然不能吃，但顆粒還算飽滿，說不定能發芽。
老李看了他一眼，沒說甚麼——採購員順便給廠裡的食堂弄點餵豬的飼料，再正常不過。
把布匹和陳米裝上腳踏車，沈言騎著車往回趕。路過一個僻靜的衚衕，他左右看了看，確認沒人，意念一動，腳踏車後架上的兩袋陳米就憑空消失了——進了空間。
他拍了拍車座，心裡一陣輕鬆。有腳踏車當掩護，以後“運貨”可就方便多了。
接下來的日子，沈言的生活變得規律起來。
每天早上，他騎著腳踏車去上班，先在採購科報個到，領了當天的任務——可能是去食品廠拉罐頭，可能是去煤場訂煤，也可能是去郊區的農場看蔬菜長勢。
中午，他會找個沒人的地方，把上午“收”來的東西收進空間，順便喝口靈泉水，吃點空間裡種的紅薯墊墊肚子。
下午要麼繼續跑外勤，要麼回科室整理單據。下班後，他會騎著腳踏車，繞路去各種地方轉悠，有時候是花鳥市場（淘種子），有時候是廢品站（找能用的舊零件），有時候是郊外的野地（挖野菜、找草藥）。
每週三下午的民兵訓練，是他最期待也最緊張的時刻。
訓練場地在廠外的空地上，幾十號民兵穿著統一的灰色訓練服，列隊站好。有退伍軍人出身的教官負責指導，從最基礎的佇列訓練，到持槍姿勢、瞄準、射擊，再到近身格鬥，內容豐富，也異常嚴格。
第一次摸槍時，沈言緊張得手心冒汗。教官教他握槍姿勢，他學了好幾遍才掌握要領。瞄準靶子時，槍的後坐力比他想象的大得多，第一槍直接打偏了，子彈飛到了靶外。
“握穩了！手臂別晃！”教官在一旁吼道。
沈言深吸一口氣，按照教官說的，調整呼吸，三點一線瞄準靶心，手指慢慢扣動扳機。
“砰！”
子彈打在了八環的位置。
“不錯！再來！”教官喊道。
接下來的幾槍，沈言越打越順手，漸漸找到了感覺。十發子彈，居然有三槍打中了九環，總成績在新兵裡算是不錯的了。
教官拍了拍他的肩膀：“小子，有天賦，好好練，以後說不定能進射擊隊。”
沈言笑了笑，沒說話。他知道，自己能進步這麼快，多虧了靈泉水改善了體質，不僅力氣變大了，反應速度和專注力也提高了不少。
格鬥訓練更讓他受益匪淺。教官教的都是實用的擒拿、摔跤技巧，簡單直接，招招制敵。沈言身體靈活，學起來很快，加上他有意識地用靈泉水鍛鍊身體，力量和耐力都遠超同齡人，幾次對練，都把對手摔得嗷嗷叫。
“你小子，下手挺狠啊。”一起訓練的一個老民兵笑著說。
“教官說，對敵人不能手軟。”沈言擦了擦汗，心裡卻在想，這些技巧正好能彌補他實戰經驗的不足，以後真遇到危險，說不定能派上用場。
有了槍，有了格鬥技巧，沈言心裡更有底了。他開始嘗試跑更遠的採購任務，比如去幾百裡外的鄰市拉水果，去山區收山貨。
去鄰市拉水果那次，就遇到了點小麻煩。
那是一批蘋果，果園在半山腰，路不好走。沈言開著廠裡的卡車，快到果園時，被幾個拿著木棍、砍刀的村民攔住了。
“此路是我開，此樹是我栽，要想從這過，留下買路財！”為首的是個滿臉橫肉的壯漢，看著就不好惹。
沈言心裡一緊，表面卻不動聲色：“大哥，我是軋鋼廠的採購員，來拉蘋果的，有介紹信。”
他掏出介紹信遞過去，壯漢看都沒看，一把揮開：“介紹信沒用！在這兒，老子說了算！要麼交五百塊錢，要麼把車上的蘋果留下一半，不然別想過！”
這就是明搶了。
沈言皺起眉頭，他車上只有一把槍，十發子彈，對方有五個人，手裡還有傢伙，硬拼肯定吃虧。
“大哥，我這是公家事，錢都在廠裡賬上，我身上沒那麼多現金。”沈言放緩語氣，“要不這樣，我給你們留下兩筐蘋果，算是買路錢，行不？”
壯漢想了想，兩筐蘋果也值不少錢，就點頭同意了：“行，卸兩筐下來！”
沈言假裝去卸蘋果，趁他們不注意，悄悄摸向腰間的槍。他沒打算開槍，只是想威懾一下。
就在這時，果園的王老闆聽到動靜，帶著幾個夥計趕了過來，看到這情景，立刻喊道：“李老三！你又在這兒攔路搶劫！我已經報派出所了，你再不走，等會兒警察來了，有你好果子吃！”
那個叫李老三的壯漢臉色一變，罵了句髒話，帶著人趕緊跑了。
沈言鬆了口氣，後背都被冷汗溼透了。這是他第一次近距離面對這種“劫匪”，雖然最後靠王老闆解了圍，但他也意識到，光有槍和技巧還不夠，還得更謹慎。
從那以後，沈言每次出遠差，都會提前打聽好路況，儘量和其他單位的車隊結伴而行，實在不行，就白天趕路，晚上躲進空間休息，絕不走夜路。
他還利用採購的便利，和沿途的派出所、供銷社建立了聯絡，每次路過，都會進去打個招呼，遞根菸，混個臉熟。這樣一來，就算遇到麻煩，也能及時找到人幫忙。
日子一天天過去，沈言在採購科漸漸站穩了腳跟。他做事踏實，賬目清楚，從不貪小便宜，趙科長和老李都很信任他；他為人低調，不愛說話，和廠裡其他部門的人也沒甚麼衝突；偶爾從鄉下帶點新鮮的瓜果蔬菜，分給科室的同事，大家對他印象都不錯。
沒人知道，這個看似普通的年輕採購員，空間裡已經堆滿了各種物資。
糧食區，大米、小米、玉米、高粱，一袋袋碼得整整齊齊，足夠他吃上幾年；蔬菜區，各種新鮮的蔬菜長勢喜人，白菜、蘿蔔、西紅柿、黃瓜，應有盡有；肉類區，掛著風乾的臘肉、臘魚，還有用靈泉水處理過、凍在空間角落的鮮肉；角落裡，甚至還放著幾袋化肥和農藥——都是他從農資站“順”來的，打算試試能不能改良空間裡的土壤。
他還在空間裡開闢了一小塊地方，養了幾隻從鄉下買來的雞鴨，用靈泉水和空間裡的糧食餵養，長得飛快，已經開始下蛋了。
這一切，都做得悄無聲息。
在四合院裡，他依舊是那個沉默寡言的年輕人，每天騎著腳踏車早出晚歸，很少參與院裡的是非。賈張氏偶爾還會指桑罵槐幾句，但看到沈言那越來越壯實的身板和偶爾閃過的銳利眼神，也不敢太過分。
傻柱倒是經常想拉著他喝酒，說要“認認弟弟”，都被沈言以“要訓練”“要出差”為由拒絕了。他不想和傻柱走得太近，這人雖然不壞，但耳根子軟，容易被秦淮茹影響。
秦淮茹似乎也接受了沈言“不好惹”的事實，很少再主動找他說話，只是偶爾在院裡碰到，會象徵性地笑一笑。
只有三大爺閻埠貴，還是老樣子，總愛盯著沈言的腳踏車和包，眼神裡帶著算計。有一次，他還假惺惺地問沈言：“小沈啊，採購員這活不錯吧？肯定撈了不少好處吧？”
沈言只是淡淡一笑：“三大爺說笑了，廠裡管得嚴，哪有甚麼好處可撈。也就是能吃幾頓飽飯。”
閻埠貴撇撇嘴，顯然不信，但也沒再追問。他知道沈言不好對付，沒確鑿證據，沒必要自討沒趣。
這天，沈言從外地出差回來，剛把腳踏車停在院裡，就看到王大爺（院裡的一個退休老人）在和閻埠貴吵架。
“閻老三！你憑甚麼佔我家的菜地！”王大爺氣得吹鬍子瞪眼。
“誰佔你家菜地了？這明明是公家的地方！”閻埠貴梗著脖子反駁，“我就是種了幾棵蔥，怎麼了？”
“那是我開荒開出來的，種了十幾年了，你說佔就佔？”
“公家的地，誰種是誰的！你有本事拿出地契來！”
兩人吵得面紅耳赤，周圍圍了幾個看熱鬧的鄰居。
沈言沒興趣摻和，推著腳踏車想回屋，卻被王大爺拉住了：“小沈，你說說，這菜地是不是我先種的？”
沈言看了看那片巴掌大的菜地，裡面確實種著幾棵蔥，旁邊還有王大爺種的茄子、辣椒。他知道，這種老院子裡的菜地，大多是“先到先得”，沒甚麼明文規定。
“王大爺，我剛回來，不清楚情況。”沈言不想得罪人，“不過這蔥看著確實是剛種的，要不……讓三大爺挪個地方？”
閻埠貴立刻瞪了他一眼：“憑甚麼我挪？我看你就是偏袒他！”
沈言沒理他，推著腳踏車進了屋。這種雞毛蒜皮的爭吵，在四合院裡天天都有，他早就習慣了。
回到屋裡，沈言把這次出差帶回來的東西收進空間——有從山區弄來的野山參種子，有鄰市特產的棉花籽，還有幾塊罕見的鐵礦石，他想試試空間的土壤能不能種出含鐵量高的作物。
看著空間裡越來越豐富的“庫存”，沈言心裡充滿了成就感。
他知道，自己離“安穩”越來越近了。有了這份工作，有了這個空間，就算外面天翻地覆，他也能在自己的小世界裡，活得踏實、安穩。
至於那些潛藏的危險，那些明槍暗箭，他不怕。
他有槍，有技巧，有空間，更重要的是，他有一顆在亂世中活下去的決心。
窗外的月光正好，沈言躺在床上，摸了摸枕頭下的手槍，冰涼的觸感讓他更加清醒。
他知道，這條路還很長，風險也不會少。但他已經做好了準備，一步一個腳印，在這個特殊的年代裡，走出屬於自己的路。而那輛停在院門口的永久牌腳踏車，和口袋裡的採購員證件，就是他在這條路上，最可靠的夥伴。