山谷裡的日子平靜而充實。沈言帶著弟子們開墾出半畝荒地，種上了從山外換來的谷種和蔬菜。青硯學得很快，不僅學會了辨識野菜，還跟著沈言學會了看天象、測土壤——這些在玄門典籍裡被視為“雜學”的本事，如今卻成了他們賴以生存的技能。
每日清晨，沈言都會在溪邊修煉《九轉玄功》。朝陽初升時，他赤著腳站在溪水中，任憑冰涼的溪水沒過膝蓋，運轉功法淬鍊肉身。水流衝擊在他身上，激起白色的浪花，卻無法撼動他分毫，彷彿他已與溪水、與山谷融為了一體。
“師父的氣息越來越沉了。”青硯站在岸邊，看著溪水中那道金色的身影，心中感慨。
經過這段時間的潛修，沈言周身的金芒不再像從前那般外放，而是內斂於皮肉之下，只有在發力時才會隱隱透出。這是《九轉玄功》第一轉即將圓滿的徵兆——力量越是深厚，便越懂得收斂鋒芒。
午後，沈言會教弟子們基礎的煉體之術。他沒有直接傳授《九轉玄功》的核心口訣——這門神功過於霸道，弟子們道心未穩，貿然修煉容易走火入魔。他只挑選了其中適合打基礎的煉體法門，讓弟子們每日錘鍊筋骨，打磨肉身。
“煉體如築牆，一塊磚一塊磚地壘，才能穩如泰山。”沈言一邊示範著出拳的發力技巧，一邊講解，“急於求成，只會讓牆體崩塌。”
弟子們學得認真，雖然進步緩慢，但每個人的眼神都很堅定。他們親眼見過師父如何僅憑肉身硬抗魔修的攻擊，知道煉體的重要性——在這個靈力稀薄、危機四伏的亂世，強悍的肉身或許比花哨的術法更能保命。
山谷深處有一處天然的礦脈，雖以凡鐵為主，卻夾雜著少量的“玄鐵石”。這種礦石質地堅硬，蘊含著微弱的金行靈氣，是煉體的絕佳輔助。沈言每日都會去礦脈開採玄鐵石，回來後將其敲碎，泡在溪水中。
弟子們起初不解，直到發現泡過玄鐵石的溪水蘊含著溫和的金行靈氣，用來輔助煉體，效果事半功倍。
“師父，您怎麼知道玄鐵石能這麼用？”青硯好奇地問。
沈言指著溪邊的岩石：“你看這岩石，被溪水沖刷了千百年，稜角磨平，卻愈發堅硬。玄鐵石性剛猛，直接煉化容易傷及經脈，用溪水浸泡後，剛柔相濟，才能更好地被肉身吸收。”
他想起幻境裡的地脈草，根系在堅硬的岩層中蜿蜒生長，卻從不與岩石硬碰硬，而是順著縫隙滲透，最終將岩石化為養分。修煉亦是如此，剛猛之力需有柔和之道調和，才能長久。
這日，沈言正在礦脈深處開採玄鐵石，忽然察覺到一絲異樣的波動。他停下手中的礦鎬，凝神細聽——是腳步聲，很輕，卻帶著一股熟悉的陰寒氣息。
“魔修？”沈言眼神一凝，迅速隱匿身形。
不多時，三個身著黑袍的魔修出現在礦脈入口，為首的是個獨眼修士，臉上帶著一道猙獰的刀疤。
“老大，這破山谷真有玄門餘孽？”一個瘦矮魔修四處張望著，語氣不耐煩，“咱們都搜了半個月了，連個人影都沒見著。”
獨眼修士啐了一口：“少廢話！魔主大人說了，那小子肉身強悍，定是修煉了某種罕見的煉體功法，抓不到他，咱們都得受罰！”
另一個高個魔修補充道：“聽說那小子能硬抗金丹長老的攻擊，要是能把他的功法弄到手……”
三人說著，臉上都露出貪婪的神色，小心翼翼地往礦脈深處走來。
沈言在暗處聽得明白——看來魔門並未放棄追查他，甚至已經察覺到《九轉玄功》的不凡。他眼中寒光一閃，既然對方送上門來，正好試試自己最近的修煉成果。
他沒有立刻出手，而是等三人深入礦脈，走到一處狹窄的通道時，才猛地從巖壁後衝出！
《九轉玄功》運轉，金芒內斂，只在拳頭表面閃過一絲微光。他一拳砸向通道頂部的岩石，無數碎石應聲落下，瞬間將三人的退路堵死。
“甚麼人？！”獨眼修士大驚，急忙祭出魔器。
沈言不與他們糾纏，身形如鬼魅般穿梭在狹窄的通道中，專挑三人的破綻下手。他的動作比從前更加迅捷、精準，每一拳都打在魔修防禦最薄弱的地方。
瘦矮魔修剛祭出骨盾，便被沈言一腳踹在手腕，骨盾脫手飛出；高個魔修的血幡還未展開，便被他抓住幡杆，反手一擰，硬生生將其折斷。
獨眼修士見狀，知道遇到了硬茬，竟不惜燃燒精血，周身魔氣暴漲，化作一頭猙獰的魔狼，撲向沈言。
“來得好！”沈言不退反進，將《九轉玄功》催發到極致。這是他第一次正面硬撼燃燒精血的魔修，正好藉此檢驗自己的極限。
“嘭！”
一人一狼在狹窄的通道中碰撞在一起，發出震耳欲聾的巨響。魔氣與金芒對沖，通道巖壁簌簌發抖，彷彿隨時會崩塌。
沈言只覺一股狂暴的力量湧入體內，五臟六腑都在震顫。但他的肉身如同精鋼鑄就，硬生生抗住了這一擊，同時右手成爪，抓住魔狼的脖頸，猛地發力。
“咔嚓！”
魔狼的脖頸被生生捏斷，化作魔氣消散。獨眼修士慘叫一聲，燃燒精血的反噬讓他瞬間衰老了十歲，癱倒在地，眼中充滿了恐懼。
解決掉三人，沈言並未立刻離開，而是坐在礦脈中調息。剛才那一擊，雖然讓他氣血翻湧，卻也讓他觸控到了《九轉玄功》第一轉圓滿的門檻——只要再進一步，他的肉身強度便能再上一個臺階。
他搜出三人身上的儲物袋，發現裡面除了靈石和魔功秘籍，還有一張殘缺的地圖，上面用魔氣標註著幾個地點，其中一個赫然是他們所在的山谷！
“看來魔門的搜捕範圍越來越近了。”沈言眉頭微皺。這山谷雖隱蔽，卻也並非絕對安全，必須儘快想辦法提升實力，或者找到更安全的落腳點。
回到谷中，沈言將地圖交給青硯：“你看這上面的標記，能不能看出甚麼端倪？”
青硯仔細研究了半天，指著地圖邊緣一個模糊的標記：“師父，這裡像是‘迷霧沼澤’的位置。傳聞那片沼澤常年被濃霧籠罩，裡面不僅有強大的妖獸，還有詭異的瘴氣，魔修一般不敢輕易涉足。”
“迷霧沼澤……”沈言沉吟。越是危險的地方，往往越安全。或許，那裡可以作為他們暫時的藏身之所。
但在此之前，他必須先突破《九轉玄功》第一轉的圓滿。
接下來的幾日，沈言將所有精力都投入到修煉中。他每日浸泡在玄鐵石水中，配合煉體之術，不斷衝擊肉身的極限。弟子們則在青硯的帶領下，收拾行裝，探查前往迷霧沼澤的路線。
突破發生在第七日的深夜。
當時，沈言正盤膝坐在溪邊，運轉功法吸收月華中的精華。忽然，他體內的氣血如同沸騰般翻滾起來，筋骨發出密集的噼啪聲，彷彿有無數細小的枷鎖被開啟。
丹田內的金丹微微震顫，散發出柔和的光芒，與肉身產生共鳴。他能清晰地感覺到，自己的五感變得前所未有的敏銳——能聽到山谷外十里地的蟲鳴，能聞到溪水中魚蝦的氣息，甚至能“看”到土壤深處植物根系的生長。
《九轉玄功》第一轉，圓滿了！
沈言緩緩睜開眼，眸中金光一閃而逝。他站起身，輕輕一拳打在旁邊的巨石上。
沒有驚天動地的巨響，只有一聲輕微的“噗”聲。巨石表面看似完好無損，內部卻已被震成了粉末，輕輕一碰便化作齏粉。
“這是……‘暗勁’？”沈言驚喜不已。
《九轉玄功》第一轉圓滿後，不僅肉身強度大幅提升，更能將力量凝聚於一點，發出傷人於無形的暗勁。這意味著，他的攻擊將更加隱蔽、更加致命。
就在這時，谷外忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著弟子的驚呼。
“師父！不好了！魔修來了！”
沈言眼神一凜，身形一閃，出現在谷口。只見谷外火光沖天，至少有數十名魔修正圍攻谷口的防禦陣法——那是他用玄鐵石和溪水佈置的簡易陣法，雖能抵擋一時，卻擋不住這麼多魔修的衝擊。
為首的是一個身披黑甲的魔修，氣息強橫，竟已是元嬰初期！
“沈言小兒，出來受死！”黑甲魔修獰笑著，手中魔刀一揮，斬在陣法光幕上，光幕頓時劇烈搖晃，出現無數裂痕。
沈言心中一沉。沒想到魔門竟出動了元嬰修士，看來是勢在必得。
“師父，您快走！我們擋住他們！”青硯帶著弟子們守在陣法後，眼中滿是決絕。
沈言看著弟子們稚嫩卻堅定的臉龐，又看了看谷外凶神惡煞的魔修，深吸一口氣。
“走？往哪走？”他緩緩走出陣法，周身金芒雖未外放，卻自有一股懾人的氣勢，“要走，也是把這些雜碎打退了再走！”
黑甲魔修見沈言竟敢獨自出來，愣了一下，隨即狂笑：“好！有膽量！既然你自己送死，老夫便成全你！拿下你，玄門的煉體功法便是老夫的了！”
他揮刀便向沈言砍來，魔刀帶著毀天滅地的威勢，顯然是想一招定乾坤。
沈言眼神平靜，不退反進。《九轉玄功》第一轉圓滿的力量在體內流淌，他第一次真正感受到這門神功的恐怖——面對元嬰魔修的攻擊，他心中竟沒有絲毫畏懼，只有一股躍躍欲試的戰意。
“來得好！”
沈言低喝一聲，不退反進，一拳轟向魔刀！
這一拳，凝聚了他全部的力量，拳頭上隱現金芒，帶著暗勁，看似緩慢，卻蘊含著破開一切的威勢。
拳與刀，在半空中轟然相撞！
沒有人知道，這一拳，不僅是沈言對《九轉玄功》的檢驗，更是玄門餘脈在絕境中發出的一聲怒吼。
山谷的風，彷彿在這一刻靜止了。
挺好。
沈言在拳與刀碰撞的瞬間，忽然閃過這個念頭。
至少，他還有一戰之力。