暑假的空氣彷彿凝固了。《預言家日報》對伏地魔的回歸諱莫如深，隻字不提塞德里克的死，反而連篇累牘地攻擊哈利，說他“編造謊言博取關注”。懷特巷的鄰居們看沈言的眼神也變得古怪，大概是從報紙上看到了“巫師”“怪物”之類的字眼，連嬸母都難得地減少了呵斥，只是把他當瘟疫一樣躲著。
沈言不在乎這些。他把自己關在閣樓裡，一遍遍地練習守護神咒。銀白色的獵鷹在狹小的空間裡盤旋，翅膀掃過積灰的地板，帶起一陣微風。他知道，這道光芒不僅是防禦，更是信念——相信光明終會驅散黑暗的信念。
七月底，一隻陌生的貓頭鷹送來一封燙金信封，火漆印是一隻展翅的鳳凰。信封裡是鄧布利多校長的親筆信，讓他八月一日前往格里莫廣場12號。
“鳳凰社的總部。”沈言認出了信紙上的地址，那是他在《魔法史》附錄裡看到過的地名，鳳凰社是鄧布利多當年組建的對抗伏地魔的秘密組織。
他用“幻影移形”——這是他暑假剛學會的魔法，雖然還不太熟練——來到格里莫廣場。街道上的麻瓜們對這棟憑空出現的黑色老宅視而不見，顯然被施了“麻瓜驅逐咒”。敲門的瞬間，門上的蛇形門環突然活了過來，吐著信子問：“鳳凰社的密語是甚麼？”
“永不言棄。”沈言想起鄧布利多信裡的提示，流利地回答。
門“吱呀”一聲開了，一股塵封的氣息撲面而來。客廳裡擠滿了人，韋斯萊一家、盧平教授、小天狼星·布萊克——他已經被鳳凰社救了出來，此刻正坐在壁爐旁擦拭一把古老的劍，還有一些他不認識的巫師，個個神情凝重。
“你來了，阿歷克斯。”鄧布利多校長坐在主位上，笑容溫和卻難掩疲憊，“歡迎加入鳳凰社的預備役。”
沈言的心跳漏了一拍。他沒想到自己能被如此信任，能參與到這場對抗黑暗的秘密戰爭中。
接下來的日子，格里莫廣場成了他們的秘密基地。白天，他們學習更高階的防禦咒和急救魔法，由穆迪教授——一個眼神兇狠、帶著假腿的傲羅——親自授課。穆迪總說：“永遠保持警惕，黑巫師不會給你第二次機會。”
晚上，鳳凰社的成員們會開會，討論如何保護麻瓜出身的巫師，如何收集食死徒的情報。沈言第一次知道，伏地魔的勢力已經滲透到了魔法部，很多官員要麼被脅迫，要麼本身就是食死徒。
“我們就像在和影子打仗。”小天狼星把劍放在膝上，聲音低沉，“他們在暗處，我們在明處。”
哈利的情緒一直很低落，塞德里克的死像一塊石頭壓在他心上。沈言常常看到他獨自一人坐在窗邊，望著格里莫廣場上空的陰雲發呆。
“我總覺得是我的錯。”一天晚上，哈利突然說，“如果我沒去參加三強爭霸賽，塞德里克就不會死。”
沈言坐在他身邊，遞給了他一塊巧克力——這是對抗攝魂怪的好東西。“錯的是伏地魔，不是你。”他說，“就像戰場上犧牲計程車兵，責任不在衝鋒的人，而在發動戰爭的人。”
哈利抬起頭，眼裡閃過一絲光亮：“你說得對。我不能一直消沉，我要變得更強，才能保護大家。”
八月中旬，一個重磅訊息傳來：魔法部部長康奈利·福吉終於承認了伏地魔回歸的事實，但他拒絕與鳳凰社合作，反而處處掣肘，甚至派烏姆裡奇——一個矮胖、喜歡粉色的女巫——擔任霍格沃茨的“高階調查官”，監視鄧布利多的一舉一動。
“那個老蠢貨！”穆迪狠狠捶了一下桌子，“他以為靠官僚主義就能擋住黑魔法？”
鄧布利多的臉色很凝重：“烏姆裡奇的真正目的是解散鄧布利多軍——我知道你們私下組建了防禦術學習小組，這很好，但現在必須轉入地下。”
回到霍格沃茨，沈言才明白“高階調查官”意味著甚麼。烏姆裡奇穿著粉色的蕾絲裙，戴著蝴蝶結髮飾，卻像一隻毒蜘蛛，在學校裡織起一張密不透風的網。她頒佈了一條又一條禁令，禁止學生們討論伏地魔，禁止任何“未經批准的社團活動”，甚至接管了黑魔法防禦術課，只讓學生們死記硬背課本，不準實踐咒語。
“這簡直是胡鬧！”赫敏氣得把課本摔在桌上，“光靠背誦怎麼對付黑魔法？”
沈言看著窗外，烏姆裡奇的辦公室燈火通明，像一隻窺視獵物的眼睛。“我們不能停下。”他說，“越是這樣，越要偷偷練習。”
他們把鄧布利多軍的秘密基地設在了有求必應屋——一個只有當你真正需要它時才會出現的房間。房間裡擺滿了他們從儲藏室找來的舊沙發和練習假人，牆上掛著一張巨大的地圖，標註著烏姆裡奇的巡邏路線。
每天晚上，三十多個格蘭芬多、赫奇帕奇和拉文克勞的學生都會偷偷來到這裡，由哈利、沈言和赫敏教他們防禦咒。哈利的守護神已經能熟練地驅散小型攝魂怪，沈言的“統統石化”能同時定住三個假人，赫敏則擅長髮明各種實用的小魔法，比如讓腳步聲消失的“無聲咒”。
“感覺我們像在搞革命。”羅恩揮舞著魔杖，把一個假人打得粉碎。
沈言笑了。確實有點像——當年他在順天組織農民起義，也是這樣在秘密據點裡積蓄力量，等待反擊的時機。
然而，秘密終究沒能守住。一個被烏姆裡奇脅迫的拉文克勞學生出賣了他們，烏姆裡奇帶著攝魂怪闖進了有求必應屋。
“抓住他們！”烏姆裡奇尖叫著，粉紅色的蝴蝶結隨著她的動作抖動，“這些反叛分子！”
“快跑！”沈言大喊，同時用“障礙重重”擋住攝魂怪的去路。學生們四散奔逃，他和哈利、羅恩、赫敏故意引開追兵，朝著禁林的方向跑去。
烏姆裡奇被他們引到了禁林深處，撞上了一群憤怒的馬人——她之前傲慢地辱罵過馬人，說他們是“低等生物”。馬人們舉起長矛，把烏姆裡奇團團圍住，發出憤怒的嘶鳴。
“我們走！”沈言拉著同伴們，趁著混亂逃出了禁林。
這次事件後，鄧布利多為了保護學生，主動承擔了“組織反叛社團”的罪名，離開了霍格沃茨。臨走前，他對沈言說：“保護好哈利，也保護好自己。有些真相，需要時間才能揭曉。”
鄧布利多離開後，霍格沃茨徹底落入了烏姆裡奇的掌控。她任命馬爾福為“調查行動組”的組長，允許他隨意體罰學生。城堡裡的畫像被她撤換，換成了穿粉色衣服的小天使，連家養小精靈都被逼著穿可笑的蕾絲圍裙。
“這裡越來越像個監獄了。”赫敏看著窗外巡邏的“調查行動組”成員，眼裡滿是憤怒。
沈言卻在思考鄧布利多的話。“真相？”他翻閱著從格里莫廣場帶來的舊報紙，希望能找到線索。終於，在一份1981年的《預言家日報》上，他看到了一則短訊：“西比爾·特里勞妮教授在霍格沃茨發表預言，稱‘七月底出生的男孩，其父母三次擊敗黑魔王，他將擁有黑魔王所不瞭解的力量，兩人必有一人死於另一人之手’。”
“哈利是七月底出生的。”沈言的心臟砰砰直跳，“他的父母確實三次擊敗過伏地魔。”
“所以伏地魔要殺哈利，是因為這個預言？”羅恩瞪大了眼睛。
赫敏的臉色也變得蒼白：“那這個預言現在在哪裡？”
“在魔法部，”沈言想起小天狼星的話，“存放在神秘事務司的預言球裡。”
就在這時，哈利突然捂住額頭，痛苦地蜷縮起來：“我看到了……伏地魔在折磨小天狼星！他說要去神秘事務司拿預言球！”
“這是陷阱！”沈言立刻反應過來，“伏地魔想利用你去拿預言球！”
但哈利已經聽不進去了，小天狼星是他在這個世界唯一的親人。“我必須去救他！”他抓起魔杖，衝向壁爐，準備用“幻影移形”去倫敦。
“我們跟你一起去！”沈言、羅恩和赫敏對視一眼，毫不猶豫地跟了上去。他們知道，無論這是不是陷阱，他們都不能讓哈利獨自面對。
魔法部的神秘事務司像一座巨大的迷宮，走廊裡漂浮著一個個裝著預言球的玻璃罐，發出幽幽的藍光。他們按照哈利的指引，來到一個圓形的房間，房間中央的架子上，放著一個標著“哈利·波特”名字的預言球。
“小天狼星不在這裡！”羅恩環顧四周，臉色煞白。
“我就知道你們會來，波特。”一個陰冷的聲音響起，盧修斯·馬爾福帶著一群食死徒從陰影裡走出來，手裡的魔杖閃爍著綠光，“伏地魔大人很想謝謝你幫他拿到預言球。”
沈言立刻把哈利護在身後，舉起紫衫木魔杖：“想拿預言球，先過我這關！”
戰鬥瞬間爆發。咒語的光芒在房間裡交織，玻璃罐一個個破碎，預言球滾落一地，發出清脆的響聲。沈言的“除你武器”精準地打落了兩個食死徒的魔杖，哈利的守護神在房間裡盤旋，逼得敵人不敢靠近，羅恩和赫敏則背靠背，用“障礙重重”和“統統石化”阻擋著進攻。
但食死徒越來越多，他們漸漸體力不支。就在這時，鳳凰社的成員們趕到了——小天狼星、盧平教授、穆迪……他們像一道光，瞬間扭轉了戰局。
小天狼星揮舞著劍，像一頭憤怒的狼，直衝向他的堂姐貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇——一個瘋狂的女食死徒。“你逃不掉了，貝拉！”
兩人在走廊裡纏鬥，咒語和劍光交織。沈言想去幫忙，卻被兩個食死徒纏住。他眼睜睜地看著貝拉特里克斯發出一道綠光，擊中了小天狼星的胸膛。
小天狼星的身體像斷線的風箏一樣往後倒去，穿過身後的帷幔，消失在黑暗中。
“不——！”哈利發出一聲撕心裂肺的尖叫，不顧一切地衝向貝拉特里克斯。
沈言的心像被狠狠攥住，痛得無法呼吸。他想起小天狼星在格里莫廣場教他劍術的樣子，想起他爽朗的笑聲，想起他說“我們是一家人”……憤怒像火焰一樣在他胸腔裡燃燒，他舉起魔杖，對著一個食死徒大喊：“Crucio（鑽心咒）！”
食死徒發出淒厲的慘叫，在地上翻滾。沈言愣住了——他竟然使用了不可饒恕咒！這是他一直以來最鄙視的黑魔法。
“別被憤怒控制！”盧平教授大喊，用一道“繳械咒”打偏了他的魔杖，“這正是伏地魔想看到的！”
沈言猛地清醒過來，冷汗瞬間溼透了後背。他差點就成了自己最痛恨的人。
這時，整個魔法部開始震動，一股強大的黑暗氣息從遠處傳來。
“他來了。”盧平教授的臉色變得慘白。
伏地魔的身影出現在走廊盡頭，黑袍在無風自動，眼睛裡的紅光像兩團燃燒的鬼火。鄧布利多校長也隨之出現，擋在他們面前，銀色的鬍子在風中飄動。
“鄧布利多。”伏地魔的聲音裡帶著刻骨的仇恨。
“湯姆。”鄧布利多的聲音平靜卻堅定，“你的時代結束了。”
兩道強大的魔法在空中碰撞，形成一道巨大的光牆，將整個走廊劈成兩半。沈言能感覺到空氣都在顫抖，彷彿整個魔法世界都在為這場對決屏息。
最終，伏地魔在鄧布利多的攻擊下節節敗退，化作一陣黑煙消失了。但他留下的恐懼，卻像附骨之疽，纏繞在每個人的心頭。
回到霍格沃茨，城堡裡一片死寂。小天狼星的死像一塊巨石，壓得所有人喘不過氣。哈利把自己關在宿舍裡，不吃不喝。沈言沒有去打擾他——有些傷痛，需要時間來消化。
他獨自來到有求必應屋，看著空蕩蕩的房間，想起那些一起練習咒語的夜晚。他從口袋裡掏出一張紙條，上面是他偷偷抄下的預言：“兩人必有一人死於另一人之手。”
“這就是命運嗎？”沈言輕聲問。他想起自己的一生，從順天軍的統帥到四處遊歷的旅人，從衰老的身軀到異國的孩童，似乎總有一股無形的力量在指引著方向。
但他不信命。當年在順天，所有人都說他不可能打敗強大的藩王，可他做到了；穿越到這個世界，所有人都說他只是個普通的孤兒，可他成了巫師，成了鳳凰社的一員。
“命運是用來打破的。”沈言握緊了紫衫木魔杖，杖身傳來熟悉的暖意。
暑假來臨，沈言沒有回懷特巷。他留在了格里莫廣場，幫鳳凰社整理情報，練習更強大的防禦術。他知道，和平還很遙遠，戰爭隨時可能爆發。
但他不再害怕。因為他有朋友，有信念，有這根見證了無數戰鬥的魔杖。無論未來有多黑暗，他都會像那隻銀白色的守護神獵鷹一樣，朝著光明的方向，勇敢飛翔。
這魔法世界的日子，
有鳳凰社的集結，
有預言的沉重，
有失去的痛苦，
有堅守的勇氣，
真好。
前路或許是血與火的考驗，
或許要付出更多的犧牲，
但只要信念不滅，
希望就不會熄滅。
一步一步，
堅定地走下去，
就好。