長安城西的金光門，是進出西域的要道。每日天不亮，城門下就擠滿了行商的駝隊、趕考的書生、探親的百姓，人聲鼎沸，與城樓上巡邏的金吾衛形成一幅動靜相宜的畫卷。
沈言就站在城門內側的一棵老槐樹下，青袍洗得發白，手裡提著一個竹編的魚簍，看起來像個尋常的漁販。自那日夜遊長安後，他便迷上了這人間的煙火氣，尤其對城門下那位老漁翁每日送來的“金鯉魚”上了心。
“沈小哥，今日來得早啊！”老漁翁佝僂著背，肩上扛著一個沉甸甸的魚桶，桶裡的水晃盪著，隱約能看到一抹金色的影子。他是涇河岸邊的漁民，每日天不亮就撒網，捕到的魚除了去西市販賣，總會特意留幾條最鮮活的送到金光門——因為這位“沈小哥”給的價錢，比西市的魚販高出三倍。
沈言笑著迎上去，接過魚桶：“張翁今日收成如何？”
“託您的福，昨夜涇河出了好水，剛撒第一網就捕到了這尾金鱗！”老漁翁咧開缺牙的嘴笑了，指著桶裡那條足有一尺長的鯉魚，“您瞧這鱗片，金光閃閃的，活像畫上的龍種！要不是您說喜歡，我真捨不得賣。”
桶裡的金鯉魚確實奇異，尋常鯉魚多是青灰或赤紅，這尾卻通體金黃，鱗片邊緣泛著淡淡的霞光，遊動時尾鰭划水，竟帶起細碎的金芒。沈言的指尖輕輕劃過水面，感受到一絲微弱卻純淨的龍氣——這正是涇河龍王的旁支後裔，雖未化形，卻已初具龍威，放在小世界的靈海里，恰好能滋養那裡的水族。
“依舊是一貫錢。”沈言從袖中取出一串沉甸甸的銅錢，遞到老漁翁手中。開元通寶的銅鏽帶著溫潤的光澤，是他特意讓分身從市面上換的流通貨幣，免得用太新的銅錢引人懷疑。
老漁翁接過錢，小心翼翼地揣進懷裡，又從魚桶旁拎出一個油紙包：“這是老婆子今早烙的槐花餅，沈小哥嚐嚐。您天天買魚，也讓咱老兩口沾沾光。”
沈言接過餅，溫熱的觸感透過油紙傳來，帶著清甜的香氣：“多謝張翁。”
老漁翁擺擺手，扛起空桶笑著走遠了，嘴裡還哼著涇河邊的漁歌。沈言看著他的背影消失在人流中，低頭看向桶裡的金鯉魚——這已是他在這裡買的第七條金鱗魚了。
自從發現涇河的鯉魚帶著龍氣，他便每日來金光門“守株待兔”。這些龍種鯉魚對他而言，算不上甚麼稀世珍寶，卻勝在“純粹”——沒有洪荒龍族的霸道，沒有四海龍王的權謀，只有最本真的水族靈韻，放在小世界的靈海里，能讓那裡的生態更加和諧。
他提著魚桶，往城外的僻靜處走去。那裡有一片蘆葦蕩，是他設定的臨時空間錨點。剛走到蘆葦深處，金鯉魚突然在桶裡劇烈掙扎起來，尾鰭拍打著水面，發出“啪啪”的聲響，金色的鱗片竟泛起一絲不安的紅光。
“怎麼了？”沈言眉頭微蹙，指尖注入一絲太陰力安撫。就在這時，遠處的涇河方向傳來一聲沉悶的雷鳴，明明晴空萬里，卻有烏雲在河面迅速聚集。
“是龍威。”沈言瞬間明白過來。這尾金鯉魚雖只是旁支，卻能感知到主脈的動靜，看來涇河龍王那邊，怕是出了甚麼事。
他不再猶豫，指尖劃過虛空，一道空間裂縫悄然張開。將魚桶放入裂縫前，他特意往桶裡滴了一滴靈海的海水——小世界的靈水帶著陰陽二氣，能安撫金鯉魚的躁動，也能讓它更快適應新環境。
裂縫閉合的剎那，小世界的靈海邊，阿狸正坐在畫舫上餵魚。看到突然出現在靈海里的金鯉魚，她眼睛一亮，伸手逗弄著：“又帶新夥伴來了？這尾鱗片真好看，像極了上次從洪荒帶回的‘金翅鯉魚’。”
沈言的神識掠過靈海，看到金鯉魚在靈水裡舒展身體，龍氣與靈海的靈氣交融，鱗片的金光越發璀璨，才放下心來。他轉身走出蘆葦蕩，決定去涇河邊看看——這幾日金鯉魚的龍氣越來越活躍，恐怕與西遊世界的“天命”有關。
涇河岸邊比往日熱鬧。漁民們三三兩兩地聚在柳樹下，議論著昨夜的異事。
“聽說了嗎？昨晚涇河龍王親自現身了，在河面上翻了個身，把好多漁船都掀翻了！”
“何止啊！我家小子說，看到龍王的龍鬚有百尺長，眼睛像兩盞燈籠，嚇得他現在還不敢下水！”
“我看是要出事。前幾日算卦的袁天罡路過河邊，還說涇河最近‘龍氣紊亂，恐有變數’呢！”
沈言混在人群中，聽著這些議論，心中瞭然。涇河龍王性情暴躁，又極好面子，怕是被長安城裡的算卦先生說中了行雨的時辰，正憋著一股氣——他記得西遊的故事裡，涇河龍王正是因為私改雨數，被魏徵在夢中斬殺，才引出後來的“唐太宗遊地府”，為玄奘西行埋下伏筆。
“看來這長安的熱鬧，還在後頭。”沈言低聲自語。他對涇河龍王的命運沒興趣，卻在意那些可能因此受到波及的龍種鯉魚——一旦龍王出事，涇河的龍氣必然紊亂，這些旁支後裔怕是難以保全。
接下來的幾日，沈言依舊每日去金光門買魚，只是金鯉魚的數量越來越少，老漁翁送來的鯉魚，龍氣也日漸稀薄，有時甚至只是普通的金色錦鯉。
“沈小哥，不是我不給您找好魚。”老漁翁的臉上帶著歉意，“這幾日涇河邪門得很，撒網下去，要麼是空網，要麼就是些小魚蝦，連條像樣的鯉魚都難捕到。今早我還看到河面上漂著些金鱗，像是被甚麼東西撕碎的……”
沈言心中一動：“張翁可知是甚麼原因？”
老漁翁壓低聲音：“私下裡傳，是龍王爺在跟人賭氣，把河裡的大魚都收走了。還有人說，昨晚看到一個穿官服的人，站在河岸上唸咒，河裡的魚都嚇得往深處鑽……”
穿官服的人？沈言立刻想到了魏徵。看來涇河龍王與袁天罡的賭約已經開始，魏徵作為監斬官，提前以文氣震懾涇河水族，也是情理之中。
“若是實在沒有，張翁也不必勉強。”沈言遞過銅錢，沒有要桶裡的普通鯉魚，“這些錢您拿著，就當是預定，等哪日涇河太平了，有好魚再給我送來。”
老漁翁感激地接過錢，嘆了口氣：“但願吧。這河要是真出了事，咱這些靠水吃飯的，日子可就難了。”
沈言看著老漁翁離去的背影，轉身走向蘆葦蕩。今日雖然沒買到金鯉魚，卻讓他確定了一件事——西遊的“劇情”已經開始運轉，涇河龍王的劫數就在眼前。
他沒有插手的打算。每個世界都有自己的天命軌跡，強行干涉只會引發不可預知的後果。他要做的，只是在這軌跡之外，收集那些對小世界有用的“邊角料”。
回到小世界的靈海，阿狸正指揮著靈鯉們給新來的金鯉魚“接風洗塵”。七條金鱗魚在靈海里遊動，金色的身影與靈鯉的赤紅、靈蝦的青白交織，構成一幅絢麗的畫面。最神奇的是，它們身上的龍氣竟與建木的根鬚產生了共鳴，靈海的水位都上漲了幾分。
“涼冰說，這些鯉魚的龍氣能穩固靈海的界壁。”阿狸遞給沈言一碗靈茶，“她還想讓你再去買幾條，說要研究龍種與建木的共生原理。”
沈言失笑：“怕是買不到了。涇河那邊要出事，這些旁支龍種怕是要遭劫。”他將涇河龍王的事簡略說了一遍。
蕾娜恰好從空中飛過，聽到“龍王”二字，金烏虛影亮了亮：“要幫忙嗎？一條小小的河龍，我去把他抓來給你當靈海的鎮守？”
“不必。”沈言搖頭，“我們是過客，不是主導者。”他看向靈海里自由遊動的金鯉魚，“能救下這幾條，已是緣分。”
話雖如此，他還是讓一個分身潛入了涇河深處。不是為了救龍王，而是為了收集那裡的“龍氣本源”——涇河作為西遊世界的“龍興之地”，河底的淤泥裡沉澱著數萬年的水族靈韻，就算龍王隕落，這些本源也不會消失，收集起來，正好能用來培育小世界的新龍種。
幾日後，長安城裡果然傳出了“奇聞”——當朝宰相魏徵，竟在與太宗下棋時“夢斬涇河龍王”，事後有百姓看到涇河上空有龍魂盤旋，哀嚎三日不絕。
金光門的老漁翁再也沒來過。沈言去西市打聽，才知道涇河的漁民最近都改了行——河裡的魚蝦幾乎絕跡，連最普通的草魚都捕不到，據說有人在河底看到過巨大的鱗片，嚇得再不敢靠近水邊。
“結束了。”沈言站在金光門的城樓上，望著涇河的方向。那裡的烏雲已經散去，河面恢復了平靜，卻透著一股死寂的空曠。他知道，從這一刻起，西遊的齒輪開始真正轉動，唐太宗遊地府、玄奘立誓西行、五指山遇悟空……一幕幕劇情將陸續上演。
但這些，都與他無關了。
他最後看了一眼繁華的長安城，轉身踏入了空間門。袖中還揣著半塊張翁送的槐花餅，雖然已經涼了，卻依舊帶著清甜的香氣。靈海里的七條金鯉魚，正悠閒地在建木的根鬚間穿梭，金色的鱗片映著靈海的波光，成了那裡一道新的風景。
回到小世界，涼冰拿著一份報告迎上來：“你讓分身收集的涇河龍氣，我分析完了。裡面有‘行雲布雨’的法則碎片，我把它加到靈海的‘降雨陣’裡，現在靈田不用傀儡灌溉，也能自動根據需要下雨了！”
沈言接過報告，看著上面的陣紋圖紙——涇河的龍氣法則與小世界的陰陽二氣完美融合，形成了一套自給自足的水迴圈系統。他忽然覺得，這比直接捕獲涇河龍王更有價值。
“西邊的未知領域，門後的混沌稀薄了些。”蕾娜走過來，指尖劃過建木西側的空間門，“琪琳的劍域能看到裡面有山脈的輪廓，要不要去看看？”
沈言點頭，目光掃過建木上的萬千世界——西遊世界的長安只是一站，未來還有更多的“城門”等待他去駐足，更多的“金鯉魚”等待他去發現。
而那些在長安城門下的等待，那些與老漁翁的交易，那些金鯉魚身上的微光，都化作了他道途中的養分。修行之路漫長，既要仰望星空的浩瀚，也要低頭感受腳下的人間。
建木的枝葉在風中輕搖，彷彿在催促著新的旅程。沈言握緊袖中的槐花餅，與蕾娜並肩走向西邊的空間門——那裡的未知，正等著他們去揭開。