北之星的夜晚越來越不平靜了。新聞裡開始隱晦地報道“異常天象”，網路上關於“外星人”的討論愈演愈烈，連空氣中都彷彿瀰漫著一絲緊繃的氣息。沈言站在工作室的落地窗前，望著遠處摩天大樓頂端閃爍的警示燈，眼神沉靜。
“這裡很快就會變成戰場。”他輕聲說道，語氣裡聽不出太多情緒，卻讓旁邊正對著鏡子練習收放狐尾的阿狸動作一頓。
“戰場？”阿狸轉過身，第四條尾巴已經能勉強凝實，粉色的絨毛在燈光下泛著柔和的光澤，“他們真的會打過來嗎？”
“用不了多久。”沈言點頭，神識早已穿透雲層，清晰地“看”到了那些潛藏在小行星帶的饕餮艦隊，像一群等待狩獵的餓狼，“饕餮的先鋒部隊已經就位，超神學院的戰士們也在集結，這裡遲早會成為主戰場。”
阿狸咬了咬嘴唇，尾巴不安地晃了晃：“那我們……真的要留在這兒嗎？”不是害怕，只是覺得沒必要把剛安穩下來的日子，扔進戰火裡。
“當然不。”沈言笑了笑，走到她身邊，指尖輕輕拂過她的第四條尾巴，感受著裡面湧動的能量，“我們有更重要的事要做——你的血脈覺醒需要安穩的環境，總被炮火打擾可不行。”
他早就打算好了，要找個遠離主戰場的地方，讓阿狸安心完成九尾覺醒。至於北之星的戰事，有葛小倫、劉闖他們頂著，暫時還輪不到他出手。
“那我們去哪？”阿狸眼睛一亮，顯然對“搬家”這件事很期待。
“去南方，找個山清水秀的地方。”沈言說道，“我已經讓人在蘇杭一帶找別墅了，要帶院子的，方便你修煉，也能種種菜，就像在四九城時那樣。”
提到四九城的小院，阿狸嘴角彎了彎。雖然沒親身經歷過，但沈言偶爾會給她講起和胡八一、王凱旋在衚衕裡的日子，葡萄架下的茶，院角的黃瓜苗，聽起來溫暖又安穩。
“好啊。”她用力點頭，“我想看看南方的水，聽說比北之星的湖漂亮多了。”
說走就走。沈言做事向來不拖沓，第二天就聯絡了中介，定下了一棟位於太湖邊的獨棟別墅。別墅帶一個巨大的院子，裡面種著桂花樹和玉蘭，後院還有一片竹林，推門就能看到煙波浩渺的湖面，環境清幽，確實是修煉的好地方。
“這地方真不錯！”阿狸站在院子裡，深吸一口氣，空氣中帶著水汽和花香，讓人心曠神怡，“比工作室舒服多了！”
沈言看著她興奮地跑來跑去，尾巴在身後歡快地搖擺，笑著搖了搖頭。他揮手放出幾道太陰之力，在別墅周圍佈下了一層隱匿陣法——既能隔絕外界探查，又能匯聚天地間的靈氣，讓這裡的修煉環境更上一層樓。
“以後這裡就是我們的新家了。”沈言說道，“安心修煉，爭取早日覺醒第五條尾巴。”
接下來的日子，兩人徹底過上了“隱居”生活。沈言每天研究超神宇宙的基因資料，偶爾指點阿狸修煉；阿狸則在院子裡開闢了一小塊菜地，種上了從洞天空間帶來的蔬菜種子，閒暇時就坐在湖邊吐納，日子過得平靜而充實。
這天，沈言要去附近的城市採購些生活用品，阿狸想跟著一起去，卻被他按住了。
“你剛覺醒第四條尾巴，能量還不穩定，容易引起注意。”沈言叮囑道，“乖乖在家待著，我很快回來。”
阿狸雖然有點失落，但還是聽話地點點頭：“那你早點回來，我給你做你說的那種炸醬麵。”
沈言笑著揉了揉她的頭髮，轉身離開了別墅。
他沒有用瞬移，而是開了輛剛買的越野車，慢悠悠地行駛在鄉間小路上。南方的風景確實和北方不同，路兩旁是綠油油的稻田，偶爾能看到白牆黑瓦的村落，炊煙裊裊，一派寧靜祥和的景象，讓人很難想象，這樣的平靜即將被戰火打破。
車子駛入市區，剛停在一家大型超市門口，就聽到旁邊傳來一陣爭執聲。
“我真的能行！你就讓我試試吧！”一個清脆的女聲帶著點倔強。
“小姑娘，不是我說你，這跆拳道館不是隨便進的，你這小身板，怕是連基礎動作都學不會。”一個穿著道服的中年男人不耐煩地說道。
沈言循聲望去，只見一個穿著校服的女孩正站在跆拳道館門口，和館主爭執。女孩看起來十六七歲，梳著馬尾辮，眼睛很大，透著股不服輸的勁兒，雖然身材嬌小，但站姿筆直，像一棵倔強的小草。
“我能學會！我不怕吃苦！”女孩攥著拳頭，臉頰漲得通紅，“我爸媽不在了，我想變強，想保護自己……”
後面的話聲音越來越小，卻讓沈言眼神微動。他認出了這個女孩——芮萌萌，未來雄兵連的成員，擁有出色的格鬥天賦，只是現在還沒被超神學院發掘，正處於人生的低谷。
館主顯然沒耐心了，揮揮手：“行了行了，別在這兒搗亂，趕緊走！”
芮萌萌眼圈紅了，卻倔強地沒讓眼淚掉下來，轉身就要走，卻不小心撞到了剛走過來的沈言身上。
“對不起！”她連忙道歉，抬頭看到沈言時，愣了一下。眼前這個男人穿著普通的休閒裝，卻有種說不出的氣質，眼神溫和，讓人莫名地感到安心。
“沒事。”沈言笑了笑，看向旁邊的跆拳道館，“想學格鬥？”
芮萌萌點點頭，又搖搖頭，低下頭小聲說：“我想變強，可是……”
“跆拳道館教不了你真正的‘強’。”沈言說道，“他們教的是技巧，不是力量。”
“你甚麼意思？”芮萌萌抬起頭，眼裡帶著點警惕，又有點好奇。
沈言沒直接回答，只是伸出手，對著旁邊一棵手腕粗的小樹輕輕一按。芮萌萌只覺得眼前一花，再看時，那棵樹竟從中間齊齊折斷，斷口光滑平整，彷彿被利刃切開一般。
她驚得瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。剛才那一下看起來輕描淡寫，怎麼可能有這麼大的力氣？
“你……你是怎麼做到的？”芮萌萌結結巴巴地問道。
“不是力氣，是‘氣’。”沈言收回手，“一種存在於萬物之間的能量，學會運用它，才能真正變強，比任何格鬥技巧都管用。”
芮萌萌雖然聽不懂“氣”是甚麼，但她能感覺到，眼前這個男人說的是真的。剛才那一手，已經超出了她對“強”的認知。
“你……你能教我嗎？”她猶豫了一下，還是鼓起勇氣問道，眼神裡充滿了渴望。
沈言看著她，這女孩的眼神乾淨而堅定，和阿狸剛決定修煉時很像。他想了想，超神學院的那套基因改造，未必適合所有人，或許太陰傳承的修煉法門，更能讓她發揮潛力。
“可以。”沈言點頭，“但我教的東西，比跆拳道難十倍，苦百倍，你能堅持嗎？”
“能！”芮萌萌想都沒想就點頭，眼睛裡閃爍著光芒，“再苦我也能堅持！”
“好。”沈言笑了笑，“跟我走吧。”
“去哪？”芮萌萌愣了一下。
“去一個能讓你變強的地方。”沈言開啟越野車的車門，“放心，不是壞人。”
芮萌萌看著沈言溫和的眼神，又想起剛才那斷成兩截的小樹，心裡雖然還有點忐忑，卻鬼使神差地坐進了車裡。她不知道，自己這一上車，就徹底改變了原本的人生軌跡，沒有進入超神學院，而是踏上了一條截然不同的修道之路。
車子駛離市區，重新回到鄉間小路。芮萌萌看著窗外飛速倒退的風景，小聲問道：“先生，您叫甚麼名字？我們要去的地方，很遠嗎？”
“沈言。”沈言一邊開車，一邊說道，“不遠，在太湖邊，那裡很安靜，適合修煉。對了，你可以叫我沈先生，或者直接叫名字。”
“沈先生。”芮萌萌乖乖地叫道，心裡充滿了期待和一絲不安。她不知道等待自己的是甚麼，但一想到能變強，能保護自己，就覺得渾身充滿了力氣。
車子駛入太湖邊的別墅區，在那棟帶院子的別墅前停下。沈言剛開啟車門，就看到阿狸從院子裡跑了出來，身後四條粉色的狐尾歡快地搖擺著。
“你回來啦！”阿狸跑到沈言身邊，看到車裡的芮萌萌時，愣了一下，“這位是……”
“她叫芮萌萌，以後跟我們一起住，我教她修煉。”沈言介紹道，又對芮萌萌說，“這是阿狸，你叫她阿狸姐就行。”
芮萌萌剛下車，就被阿狸身後的狐尾驚得說不出話來，眼睛瞪得溜圓，手指著狐尾，半天說不出一個字。
“別怕，我不是怪物。”阿狸看出了她的緊張，笑著收起了尾巴，“我只是……覺醒了一些特殊能力，就像沈先生說的那樣。”
芮萌萌這才緩過神來，看看阿狸，又看看沈言，忽然覺得自己好像闖入了一個神奇的世界。這裡的一切都超出了她的認知，卻讓她感到莫名的興奮。
“阿……阿狸姐好。”她結結巴巴地打招呼。
“歡迎你呀，萌萌。”阿狸笑著拉住她的手，“我帶你去看看你的房間，就在我隔壁，採光可好了！”
看著兩個女孩走進別墅的背影，沈言笑了笑。原本只有他和阿狸的“隱居”生活，忽然多了個小傢伙，似乎會更熱鬧些。
他抬頭望向天空，太湖的天空比北之星清澈許多，能看到淡淡的雲層在流動。但沈言知道，這份寧靜只是暫時的。饕餮的艦隊還在逼近，超神學院的戰士們正在集結，天使和惡魔也即將降臨。
但他並不著急。阿狸的九尾覺醒需要時間，芮萌萌的修煉也得循序漸進。他有的是耐心，在這片寧靜的土地上，培養出足以撼動超神宇宙格局的力量。
至於那些即將到來的風暴？
沈言嘴角勾起一抹笑意。
等他們準備好了，自會回去看看。
現在，先讓院子裡的桂花樹，再香一點吧。