沈言站在陝甘邊境的黃土高坡上，手裡的行軍圖被風吹得嘩嘩響。圖上標註的“藏兵洞”就在腳下的溝壑裡，溝壑兩側是刀削般的黃土崖，崖壁上佈滿了黑黢黢的洞口，像蜂窩，更像無數只窺伺的眼睛。
“就是這兒了。”他將圖摺好揣進懷裡，肩頭的怒晴雞突然抖了抖羽毛，對著最大的一個洞口啼鳴一聲。啼聲在溝壑裡迴盪，激起陣陣黃土揚塵，那些洞口裡竟隱約傳來金屬碰撞的脆響，像是有兵器在暗中交鋒。
這便是藏兵洞的詭異之處。據當地老鄉說，每到月圓之夜，洞裡就會傳出廝殺聲，彷彿千軍萬馬在裡面鏖戰，膽子小的連靠近都不敢。沈言卻知道，那不是真的廝殺，是當年戰死士兵的兵煞凝聚不散，日復一日地重複著臨死前的戰鬥。
他牽著駱駝走到最大的洞口前，洞口被藤蔓半掩，隱約能看到裡面延伸的石階，階上積著厚厚的黃土，卻在最深處泛著淡淡的鐵腥氣——是兵器氧化的味道，且年代久遠，絕非近代之物。
“進去看看。”沈言撥開藤蔓，側身鑽進洞口。剛走兩步，腳下突然踢到個硬物，低頭一看，是半截生鏽的矛尖，矛杆早已朽爛，卻還保持著向前刺的姿態，顯然是當年士兵戰死時脫手掉落的。
懷裡的怒晴雞對著矛尖啄了啄，矛尖上的鐵鏽竟簌簌脫落，露出裡面泛著寒光的鐵刃——是被小傢伙的純陽之氣淨化了。沈言撿起草尖掂量了下，分量不輕，刃口雖鈍，卻還能看出當年的鋒利，顯然是上好的精鐵打造。
石階盡頭是條寬闊的甬道，甬道兩側的壁龕裡擺滿了兵器：青銅劍、鐵戈、弩箭、盾牌……密密麻麻，一眼望不到頭。這些兵器上都凝結著淡淡的黑氣，正是兵煞的源頭，每一件都沾染過鮮血，見證過廝殺。
怒晴雞興奮地竄到壁龕上，對著一柄青銅劍啼鳴一聲。劍身上的黑氣瞬間潰散，露出下面古樸的紋路，劍柄上還纏著半段紅綢，雖已褪色，卻能想象出當年握劍士兵的模樣。小傢伙用尖喙啄了啄劍身，竟啄出個小坑，顯然對這柄劍很感興趣。
“別亂啄，都是好東西。”沈言把它抱回來，指尖拂過青銅劍的劍身。太陰刀氣順著指尖探入，能感覺到劍裡藏著股悍勇的煞氣，比之前遇到的兵煞精純十倍，顯然是位勇將的佩劍。
他沒急著拿走兵器，而是繼續往裡走。甬道盡頭是個巨大的溶洞，溶洞中央矗立著座石臺，臺上插著柄長劍，劍鞘是黑色的，上面鑲嵌著七顆銅星，在昏暗的光線下泛著幽光。整座溶洞的兵煞都向這柄劍匯聚，形成肉眼可見的黑色氣流，圍著劍身旋轉。
“就是它了。”沈言的心跳漏了一拍。這柄劍的煞氣之重，竟讓他丹田的太陰刀氣都微微震顫，顯然是件蘊含著極強兵煞的神兵。
他剛要靠近石臺，溶洞兩側的陰影裡突然傳出“哐當”聲。十幾具穿著殘破鎧甲的“兵煞”從陰影裡走出來，手裡握著兵器，眼睛裡燃燒著紅光，正是由當年戰死士兵的執念凝聚而成的兇物。
這些兵煞的煞氣比甬道里的兵器重得多，顯然是當年的百夫長、千夫長之類的軍官，執念更深，也更難對付。為首的兵煞握著柄長戈，戈尖直指沈言，喉嚨裡發出“嗬嗬”的低吼，帶著股不容置疑的殺意。
“來得正好。”沈言不僅不怕，反而有些興奮。太陰刀氣正好需要這種精純的兵煞來淬鍊，越兇戾越好。他放下懷裡的怒晴雞，低聲道：“別弄死，留著給我練刀。”
小傢伙似懂非懂，振翅飛到溶洞頂端，對著兵煞們啼鳴一聲。純陽之氣如雨點般落下，兵煞們的動作頓時遲滯了幾分，身上的紅光也黯淡了些，卻沒像之前的怨魂那樣潰散——這些兵煞的執念太深，不是一聲啼鳴就能驅散的。
“該我了。”沈言運轉太陰秘法，丹田的刀氣瞬間出鞘，化作一道銀白色的光刃，迎著為首的兵煞斬去。兵煞舉戈格擋，“鐺”的一聲脆響，戈杆竟被刀氣斬成兩截，兵煞踉蹌後退，眼睛裡的紅光更盛。
沈言得勢不饒人，刀氣連揮，如月光瀉地，將圍上來的兵煞一一逼退。他沒有下殺手，只是用刀氣不斷切割兵煞身上的煞氣，像在打磨一塊璞玉，將其中的雜質一點點剝離。
兵煞們雖然兇悍，卻沒有靈智，只會憑著本能廝殺。沈言藉著怒晴雞純陽之氣的壓制，遊刃有餘地在兵煞間穿梭，太陰刀氣時而剛猛，斬斷它們的兵器；時而柔和，纏繞住它們的煞氣，將其一點點吸入刀氣之中。
隨著吸收的兵煞越來越多，沈言的太陰刀氣漸漸染上了一層淡淡的金色，不再是純粹的銀白色，鋒芒中多了股悍勇之氣，斬擊時竟帶著金鐵交鳴之聲，威力比之前強了數倍。
“差不多了。”他看刀氣淬鍊得差不多，不再留手，刀氣暴漲，瞬間將剩下的兵煞盡數擊潰。兵煞潰散的煞氣沒有消散，反而被刀氣牽引著，匯入溶洞中央的長劍之中——他要借這些煞氣，引出長劍裡的真正力量。
長劍果然有了反應，劍鞘上的銅星突然亮起，黑色的劍鞘寸寸碎裂，露出裡面的劍身。劍身是青黑色的，沒有光澤，卻透著股令人心悸的寒意，上面刻著兩個古字：“破陣”。
“好劍。”沈言握住劍柄，一股磅礴的兵煞順著手臂湧入他的經脈，與丹田的太陰刀氣碰撞在一起。他悶哼一聲，識海月盤瞬間轉動，引下虛空中的月光，才勉強壓制住那股兇戾的煞氣。
懷裡的怒晴雞飛過來，對著劍身啼鳴一聲，純陽之氣注入劍中，與兵煞相互制衡。沈言趁機運轉太陰秘法，將劍裡的兵煞一點點煉化，融入太陰刀氣之中。刀氣的金色越來越深，鋒芒也越發內斂，卻透著股無堅不摧的氣勢。
煉化完畢，他試著揮動破陣劍。劍身在他手中輕若無物，卻能引動周圍的兵煞之氣，彷彿有千軍萬馬在身後跟隨。他對著溶洞的石壁斬出一劍，沒有驚天動地的巨響，石壁卻悄無聲息地裂開一道縫隙，切口光滑如鏡——是被純粹的煞氣切開的。
“有了這柄劍，再遇到兵煞就省事了。”沈言滿意地將破陣劍背在身後，又在溶洞裡搜刮了一番。在石臺下面的暗格裡，他找到個銅匣，裡面裝著十幾枚“兵符”，上面刻著軍隊的番號，顯然是當年調兵用的信物，雖無實際用途，卻也算是件古董。
離開藏兵洞時，天已黃昏。沈言揹著破陣劍，懷裡抱著怒晴雞，手裡還拎著幾柄從甬道里挑的精品兵器。這些兵器上的兵煞已被淨化，卻還保留著當年的銳氣，正好用來給空間的桃樹做“肥料”——他發現桃樹吸收了兵煞之氣後，結出的靈珠蘊含的力量更霸道，用來煉丹效果更好。
站在黃土高坡上，他回頭望了眼藏兵洞的洞口，夕陽的餘暉灑在洞口的藤蔓上，像給這座沉寂了千年的兵庫鍍上了層金邊。裡面還有無數兵器，無數兵煞，或許將來某天，他還會再來，用那些兵煞繼續淬鍊太陰刀氣。
“下一站，該去江南了。”沈言望著東方，那裡有水鄉，有古鎮，也一定有不為人知的古墓和秘寶。懷裡的怒晴雞對著東方啼鳴一聲，聲音清亮，彷彿在期待新的旅程。
他牽著駱駝，順著黃土坡往下走，身影漸漸消失在溝壑的盡頭。破陣劍的劍穗在風中擺動，與怒晴雞的赤紅羽衣相映，構成了一幅奇異的畫面——一邊是殺伐之氣的兵煞之劍，一邊是純陽之力的神雞靈禽，卻在他身上達到了微妙的平衡。
沈言知道，這種平衡正是他所追求的。太陰之力的陰寒，兵煞之力的悍勇，純陽之力的熾烈，三者交織，才能讓他的道更加圓滿。而藏兵洞的經歷，不過是這條圓滿之路上的一塊墊腳石，雖不起眼，卻讓他離最終的目標，又近了一步。
風捲起黃土，遮住了來路，卻擋不住前行的腳步。只要破陣劍還在，怒晴雞還鳴，他的旅程就不會結束，那些散落在天地間的秘密，終將被他一一尋獲，融入自己的道，化作長生路上的基石。