沈言蹲在玉米地的陰影裡，看著遠處那片黑沉沉的松柏。月光透過枝椏灑下來，在地上織出斑駁的網，隱約能看見松柏深處立著幾塊殘碑，碑上的龍紋被風雨侵蝕得只剩個模糊的輪廓——那就是清東陵的邊緣，光緒皇帝的崇陵所在。
他手裡攥著個巴掌大的羅盤，是從舊貨市場淘來的，盤面刻著天干地支，指標正微微顫動，指向松柏深處。這玩意兒在鄉下看風水或許沒用，探皇陵卻正好——皇陵的夯土用糯米汁混合石灰澆築，密度遠超普通泥土，羅盤的指標能感應到這種差異，幫他找到地宮的大致方位。
“這地方，怕是被翻了不止一遍了。”沈言低聲自語。他前幾天假扮成採藥人在附近轉悠，見著不少盜洞，有的用雜草蓋著，有的敞著口，黑黢黢的像野獸的嘴。當地的老鄉說，從民國到現在，來這兒“尋寶”的人就沒斷過，最狠的一次，據說連慈禧墓裡的金絲楠木棺都被劈開了，珠寶被洗劫一空。
可他還是想來碰碰運氣。倒不是貪財，而是想看看——那些曾經象徵著皇權的珍寶，到底還剩下些甚麼？是像史書裡寫的那樣奢華，還是早已化為塵土？
夜漸深，風穿過鬆柏，發出“嗚嗚”的聲響，像有人在哭。沈言從玉米地裡鑽出來，貓著腰往松柏深處走。他穿了身黑布褂子，腳上是膠底鞋，踩在落葉上悄無聲息。腰間別著把短刀，是尹姑娘給的那把，刀鞘上的花紋被磨得發亮，還有個小小的布包，裝著摺疊鏟、繩索和幾塊壓縮餅乾——這些都是他這些日子準備的“傢伙”。
走到崇陵的寶頂附近，沈言停住腳步。寶頂是個巨大的土丘，上面長滿了野草，有幾處塌陷的地方，顯然是盜墓賊留下的。他拿出羅盤，指標瘋狂轉動，最後指向寶頂西側的一處平地。那裡的土色比別處深，還留著新鮮的翻動痕跡，像是剛被人挖過。
“看來有人比我先到。”沈言皺了皺眉，卻沒退縮。他繞到平地另一側，選了個離盜洞不遠不近的地方，開始用摺疊鏟挖。鏟子是特製的，鏟頭鋒利，柄能伸縮，挖起土來又快又穩。
夯土果然堅硬，一剷下去只能挖起一小塊，還得用巧勁才能避開裡面的碎石。沈言運起內息，手臂上的肌肉微微隆起，鏟子落下的力度均勻了許多。他挖得很小心，只挖了個能容一人透過的窄洞，邊挖邊用帶來的木板支撐洞壁，防止坍塌——這是他從一本舊盜墓筆記上學來的法子，雖然沒實操過，卻記得清清楚楚。
挖了約莫兩丈深，鏟子忽然碰到了硬物，發出“當”的一聲輕響。沈言心裡一喜，加快了速度。很快，一塊青灰色的磚露了出來，磚縫裡還嵌著糯米汁的痕跡——是地宮的券頂。
他拿出短刀，順著磚縫慢慢撬動。磚很沉，費了九牛二虎之力才挪開一塊，露出個黑黢黢的洞口，一股混雜著黴味和塵土的氣息湧了上來，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲。
沈言從布包裡掏出個自制的火把，是用煤油泡過的布條纏在木棍上做的，點燃後發出昏黃的光。他深吸一口氣，鑽進了洞口。
地宮裡比想象中寬敞，是個長長的甬道，兩側的牆壁上刻著壁畫，畫的是文武百官朝拜的場景，可惜大部分已經脫落，只剩下些模糊的色塊。地上積著厚厚的塵土，印著雜亂的腳印，有的大有的小，顯然不止一波人來過。
沈言舉著火把往前走，甬道盡頭是扇石門，門已經被撬開了，歪歪斜斜地掛在合頁上。門後的墓室不大，正中央放著個殘破的棺槨，棺蓋被扔在一邊，裡面空蕩蕩的，只剩下些腐朽的綢緞碎片。
“果然被搬空了。”沈言心裡並不意外。他舉著火把在墓室裡轉了轉，牆角堆著些破碎的瓷器，看胎質像是官窯的，卻都被砸得粉碎；地上散落著幾枚銅錢，是光緒年間的“光緒通寶”，鏽得不成樣子；還有個斷裂的玉如意，玉質普通，上面的寶石也被摳走了，只剩下個光禿禿的柄。
他撿起玉如意，掂量了一下，隨手扔回牆角。這些東西在當年或許值錢，現在卻連頓飽飯都換不來，還不如他空間裡的靈草值錢。
就在準備離開時，沈言的目光落在了棺槨內側。那裡的綢緞碎片下，似乎藏著甚麼東西。他走過去，用刀撥開碎片，發現是個小小的木盒，盒子上雕著纏枝蓮紋，已經被蟲蛀得千瘡百孔。
開啟木盒，裡面沒有金銀珠寶，只有一疊泛黃的紙，上面用毛筆寫著些字，字跡娟秀，像是女子所書。沈言湊近火把看，原來是些日記，寫的是光緒年間的宮廷瑣事，甚麼“今日太后賞了東珠耳環”“皇上龍體欠安”之類的，沒甚麼要緊內容，卻透著股煙火氣——原來那些高高在上的帝王后妃，也有這樣瑣碎的日常。
他把日記放回木盒，藏進懷裡。這東西雖不值錢，卻比那些珠寶更有意義，至少能讓人知道，這座冰冷的皇陵裡，曾經住過活生生的人。
往回走時，沈言特意繞到那個新盜洞附近，聽見裡面傳來低低的說話聲。
“他孃的，啥都沒有，白忙活了！”
“誰說不是呢，早被人翻爛了……等等，這牆好像是空的！”
沈言心裡一動，悄悄靠近。只見兩個黑影正用錘子砸著甬道的牆壁，牆皮簌簌落下，露出後面的空洞。其中一個黑影伸手進去摸，掏出個小小的金佛，雖然只有拇指大小，卻金光閃閃。
“有東西！”黑影興奮地低喊，又開始瘋狂砸牆。
沈言沒驚動他們。他知道，這種人眼裡只有錢財，為了這點東西能拼命，不值得和他們糾纏。他順著自己挖的盜洞爬了出去，把洞口用雜草蓋好，彷彿從沒來過。
回到玉米地，天已經矇矇亮了。沈言找了條小路往回走，懷裡的木盒硌得胸口微微發疼。他回頭望了一眼那片松柏，在晨光裡顯得格外肅穆，卻又透著股破敗的淒涼。
清陵如此，明陵怕是更甚。他想起以前在書上看到的，李自成打進北京時燒了明陵，後來清朝又對明陵進行過“修繕”，說是修繕，實則趁機搜刮，能剩下的東西怕是寥寥無幾。
“爭來搶去，最後還不是一場空。”沈言笑了笑，把木盒放進空間的角落。空間裡的靈草長得正旺，淡紫色的醒神草花在晨光裡閃著光，比那些金佛、玉如意看著順眼多了。
回到村裡，食堂已經開始做早飯了，飄來的是紅薯稀飯的香味。社員們扛著鋤頭往地裡走，臉上帶著倦意，卻步伐穩健。沈言混在人群裡，沒人知道他昨夜去了皇陵，更沒人知道他懷裡曾揣著個百年前的木盒。
他打了碗稀飯，坐在門檻上慢慢喝著。稀飯很稀，能照見人影，卻喝得踏實。他忽然覺得，那些藏在皇陵深處的珍寶，那些被人搶來搶去的財富，其實遠不如這碗稀飯實在——至少，稀飯能填飽肚子，能讓人有力氣活下去。
至於以後還會不會去探陵？沈言不知道。或許會，或許不會。但他明白，那些深埋地下的舊痕，終究是比不過眼前的日子的。就像這清晨的陽光，雖不耀眼，卻能照亮腳下的路，這就夠了。