後半夜的風更烈了，卷著碎雪粒子，“嗚嗚”地刮過窗欞，像是有誰在外面哭號。
沈言縮在薄被裡，聽著風聲，腦子卻轉得飛快。黑市不是想去就能去的，那地方魚龍混雜，不僅有倒爺、投機分子，還有便衣巡邏，一個不小心就得栽進去。原主的記憶裡沒多少關於黑市的資訊，只模糊記得好像在城南的某個衚衕裡，有個自發形成的交易點，多是些城郊農民偷偷摸摸來換點布票、工業券，或是城裡人為了口吃的鋌而走險。
他得先打聽清楚具體位置，最好再弄件厚實點的衣服——身上這件棉襖實在太破了，擋風都費勁，真要是在外面凍上大半天，非出人命不可。
可衣服和資訊，都不是那麼好弄的。
天矇矇亮時，沈言才迷迷糊糊睡了過去。沒睡多久，就被院裡的動靜吵醒了。先是二大爺劉海中那標誌性的大嗓門，不知道在訓斥哪個兒子；接著是三大爺閻埠貴咳嗽著出門倒夜香；最後是傻柱趿拉著鞋，哼著小曲往院外走，看樣子是去軋鋼廠上班。
沈言揉了揉發脹的太陽穴，起身活動了一下凍得僵硬的手腳。空間裡的靈泉水確實有用，至少他現在不覺得頭暈眼花了，只是胃裡依舊空落落的，餓得發慌。
他從空間裡舀了半碗靈泉水喝下，暖意流遍全身，才稍稍緩解了飢餓感。這靈泉水不僅能強身，似乎還有頂餓的功效，就是不知道能不能一直這麼頂下去。
“得趕緊弄到吃的。”沈言喃喃自語。總不能一直靠靈泉水吊著命，那玩意兒再神奇，也填不飽肚子。
他開啟房門，院子裡已經有人活動了。秦淮茹正端著一盆髒衣服往水龍頭那邊走，看到沈言，臉上立刻堆起溫和的笑：“小沈醒啦？昨晚睡得還好嗎？”
她的聲音軟軟糯糯的，帶著點討好的意味，眼神卻不經意地掃過沈言的臉，像是在判斷他的狀態。
沈言對這位“全院第一賢惠”的寡婦沒甚麼好感，尤其是知道她後面那些算計傻柱的操作後，更是打心底裡提防。
“還好。”沈言淡淡應了一聲，沒打算多聊。
秦淮茹似乎沒料到他這麼冷淡，愣了一下，隨即又笑道：“看你這孩子，臉還白著呢。是不是沒吃飽？我這兒剛熬了點玉米糊糊，要不你盛一碗？”
她說著就要往自家屋裡走，那姿態，別提多熱情了。
沈言卻知道，這熱情背後藏著甚麼。秦淮茹這人，最擅長用小恩小惠籠絡人心，尤其是對傻柱，幾乎是予取予求。現在對他示好，八成是看他孤苦伶仃，想先套個近乎，以後說不定能從他這兒撈點甚麼好處——雖然他現在窮得叮噹響。
“不用了，謝謝秦姐。”沈言往後退了半步，拉開距離，“我等會兒出去轉轉，看看能不能找點活幹，換點吃的。”
秦淮茹臉上的笑容淡了點，心裡嘀咕這鄉下小子怎麼油鹽不進，嘴上卻關切道：“外面天寒地凍的，哪那麼好找活？要不……你跟我說說，你會做甚麼？院裡要是有啥雜活，我幫你問問？”
“會點農活，也會點木工活。”沈言半真半假地說道。他穿越前跟著爺爺學過幾年木工，做個桌子椅子啥的沒問題，說是會木工，不算撒謊。
“木工活？”秦淮茹眼睛亮了一下，“那正好！前陣子傻柱家的凳子腿鬆了，他一直沒工夫修，要不你幫他修修？他那人最大方，肯定能給你點好處。”
這就開始撮合他和傻柱搭上線了？
沈言心裡冷笑，面上卻不動聲色：“再說吧，我先出去看看。”
他不想和傻柱扯上關係，至少現在不想。傻柱雖然仗義，但耳根子軟，被秦淮茹拿捏得死死的，跟他扯上關係，難免會被秦淮茹纏上。
秦淮茹見他油鹽不進，也沒再多說，只是笑了笑，端著盆子去洗衣服了，眼神裡卻多了點審視。這小子看著年紀小，心思倒挺重，不像個好拿捏的。
沈言沒管她怎麼想，鎖好門，徑直往院外走。他得先去趟街道辦事處，原主的介紹信還在那兒登記過，說不定能問問親戚的下落，順便打聽一下黑市的事——當然，不能明著問，得旁敲側擊。
街道辦事處就在離四合院不遠的一條衚衕裡，是個不大的院子，門口掛著“紅星街道辦事處”的木牌子。沈言進去的時候，裡面已經有好幾個人在辦事了，大多是些大媽大爺，拿著戶口本、糧本之類的東西，吵吵嚷嚷的。
一個戴著紅袖章、約莫四十多歲的中年婦女坐在辦公桌後，一邊翻著檔案，一邊不耐煩地應付著眾人。這是街道的王主任，原主的記憶裡有這麼個人，據說挺難纏的。
沈言沒湊上前去，就在旁邊等著，耳朵卻留意著周圍的動靜。果然，沒一會兒，就聽到兩個大媽在小聲嘀咕。
“你家那口子的煙票弄到了？”
“嗨，別提了，供銷社早就沒了。我家那死鬼煙癮犯了，昨晚跟我吵了半宿，沒辦法，只能去城南那地方碰碰運氣。”
“城南？那地方可不安全，前兩天剛抓了幾個投機倒把的。”
“沒辦法啊，總不能讓他把家裡東西拿去換吧？就去看看，小心點就是了。”
沈言心裡一動。城南，看來就是黑市的大致位置了。
等了約莫半個多小時，辦事的人少了些，沈言才走上前，對著王主任說道：“王主任，我想問問，我那親戚的訊息，有眉目了嗎？”
王主任抬頭看了他一眼，翻了翻桌上的登記本，皺眉道：“你就是那個從鄉下投奔親戚的沈言？你那親戚早就跟著廠子遷到西北去了，介紹信上寫著呢，你沒看？”
“看了，但我想著會不會有新的訊息……”沈言故意露出一副失落的樣子。
“沒有。”王主任不耐煩地揮揮手，“人家遷走大半年了，早沒聯絡了。我說你這孩子，也別在這兒耗著了，要麼回鄉下，要麼自己想辦法找活幹，街道可養不起閒人。”
沈言要的就是這句話，他“無奈”地嘆了口氣：“那我知道了，謝謝王主任。對了，我想問一下，城裡哪裡能找點零活幹？我會點木工活，想換點糧票。”
王主任上下打量了他一眼，見他雖然瘦，但看著還算結實，想了想道：“軋鋼廠最近好像在招臨時工，搬鋼材、清理廢料甚麼的，你可以去試試。不過那活累，工資也低，還不管飯。”
軋鋼廠？
沈言愣了一下，隨即反應過來。那不是傻柱和一大爺易中海上班的地方嗎？
去不去？
去的話，難免會遇到傻柱他們，低頭不見抬頭見的，容易產生交集。但不去的話，這似乎是目前最靠譜的找活途徑了。軋鋼廠人多，說不定還能弄到種子——廠裡有食堂，食堂肯定要買菜，說不定能從買菜的師傅那兒勻點種子出來。
“謝謝王主任，我去看看。”沈言打定主意，先去軋鋼廠試試。
離開街道辦事處，沈言沒直接去軋鋼廠，而是先往城南的方向走。他得先去黑市看看，能不能淘點種子，順便打探一下行情。
城南離四合院不算近，沈言走了一個多小時才到。這裡明顯比其他地方破敗，衚衕狹窄，房屋低矮，牆角堆著垃圾，空氣中瀰漫著一股說不清的味道。路上行人不多，大多行色匆匆，眼神警惕，看到陌生人，都會下意識地多看幾眼。
沈言找了個隱蔽的角落，把自己裹得更緊了些，觀察著周圍的動靜。他發現，有幾個穿著破舊棉襖的人，總是在衚衕口轉悠，看到有人探頭探腦，就會悄悄湊上去，低聲說幾句，然後領著人往深處走。
看來，這就是黑市的“嚮導”了。
沈言深吸一口氣，整理了一下衣服，故意裝作猶豫的樣子，在衚衕口徘徊。果然，沒過幾分鐘，一個乾瘦的中年男人就湊了過來，壓低聲音問道：“兄弟，想找點啥？”
這男人眼神閃爍，手指關節粗大，看著像是常年幹體力活的。
沈言也壓低聲音：“想找點種子，蔬菜種子，白菜、蘿蔔都行。再換點糧票。”
男人上下打量了他一眼，見他年紀小，不像便衣，才點點頭：“跟我來。”
跟著男人拐進一條更窄的衚衕，裡面豁然開朗，是個廢棄的大雜院，院子裡零零散散地站著十幾個人，三三兩兩地聚在一起，低聲交談著。有人手裡拿著布料，有人提著小半袋糧食，還有人捧著幾個雞蛋，眼神都帶著警惕和戒備。
這就是黑市了。
空氣裡瀰漫著緊張的氣息，每個人說話都壓著嗓子，像是怕被人聽見。沈言甚至能看到幾個角落裡，有人影一閃而過，不知道是放哨的，還是真的便衣。
“想要啥種子？”領他進來的男人問道，“我認識個老頭，家裡是種菜的，手裡有不少種子，就是貴點。”
“能看看嗎？”沈言問道。
男人點點頭，領著他走到院子角落裡，那裡蹲著個穿棉襖的老頭，面前擺著一個小布包，裡面果然裝著各種種子，有白菜籽、蘿蔔籽，還有幾粒土豆種。
“怎麼賣？”沈言蹲下身，假裝認真挑選，實則在觀察老頭的反應。
老頭抬起渾濁的眼睛看了他一眼，伸出三根手指：“種子，三分錢一兩，或者一尺布票換一兩。土豆種貴點，五分錢一個。”
這價格確實不便宜，這年頭一分錢都能買塊糖了。沈言身上只有原主留下的三塊兩毛錢，還是父母賣了家裡唯一一頭小豬換來的，得省著花。
“能不能便宜點？我多買點。”沈言討價還價。
老頭沒說話，只是搖了搖頭，一副“愛買不買”的樣子。
沈言知道，在黑市上討價還價餘地不大，尤其是種子這種緊俏貨。他想了想，說道：“給我來二兩白菜籽，一兩蘿蔔籽，再來兩個土豆種。多少錢？”
老頭算賬：“白菜籽三分，蘿蔔籽三分，土豆種一毛，一共一毛六。”
沈言從口袋裡掏出一毛六分錢遞過去，老頭接過錢，數了數，才從布包裡抓出相應的種子，用一張舊報紙包好，遞給沈言。
沈言接過種子，小心翼翼地揣進懷裡，這可是他未來的希望。
“還換糧票嗎？”領路的男人又問。
沈言想了想，問道：“糧票怎麼換？”
“一斤全國糧票換一塊錢，或者三尺布票換一斤。地方糧票便宜點，七毛錢一斤。”
沈言身上沒布票，只有三塊多錢。他咬咬牙，拿出一塊錢：“給我換一斤全國糧票。”
男人眼睛一亮，連忙從懷裡掏出一斤全國糧票，遞給沈言，接過錢揣進懷裡，動作快得像是怕被人搶走。
有了種子和糧票，沈言鬆了口氣，不想多待，轉身就往外走。剛走到衚衕口，就聽到身後傳來一陣喧譁，夾雜著呵斥聲和奔跑聲。
“快跑！便衣來了！”
不知道是誰喊了一聲，整個黑市瞬間炸開了鍋。原本還在交易的人們像是受驚的兔子，四散奔逃，有的翻牆，有的鑽進小巷，眨眼間就跑沒了影。剛才領路的男人和賣種子的老頭也不見了蹤影。
沈言心裡一緊，也顧不上多想，跟著人流鑽進旁邊的一條小巷，埋頭往前跑。他不敢回頭，只聽到身後傳來急促的腳步聲和呵斥聲，心臟“砰砰”直跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
這黑市果然危險！
他在迷宮似的小巷裡七拐八繞，跑了約莫十幾分鍾，直到聽不到身後的動靜，才停下來，靠在牆上大口喘氣。
幸好他年輕，體力還行，加上靈泉水的滋養，不然恐怕真跑不過。
他摸了摸懷裡的種子和糧票，還好，都還在。
定了定神，沈言辨認了一下方向，朝著軋鋼廠的方向走去。剛才跑的時候慌不擇路，現在得重新找路。
又走了一個多小時，才遠遠看到軋鋼廠那高大的煙囪，正冒著滾滾黑煙。門口有穿著制服的保安站崗，進出的工人絡繹不絕，大多穿著藍色的工裝，臉上帶著疲憊。
沈言整理了一下衣服，深吸一口氣，走上前，對著保安說道：“同志，我想問問，廠裡是不是在招臨時工？”
保安上下打量了他一眼，見他穿著破舊，不像廠裡的人，皺眉道：“招是招，但只招力氣大的，你行嗎？”
“我行，我有力氣，還會點木工活。”沈言連忙說道。
保安想了想，指了指旁邊的傳達室：“你去那邊登記一下，找張師傅，就說是我讓你去的。”
“謝謝同志！”沈言連忙道謝，心裡鬆了口氣。沒想到這麼順利。
傳達室裡坐著個五十多歲的老頭，戴著老花鏡，正在看報紙，應該就是張師傅。沈言說明來意後，張師傅放下報紙，拿出一個登記本，問道：“叫甚麼名字？多大了？哪裡人？”
“沈言，十六，鄉下過來的，投奔親戚沒找著。”沈言如實回答。
張師傅點點頭，在本子上記下來，又問道：“會幹甚麼？有證明嗎？”
“會農活，會木工活，有介紹信。”沈言把原主的介紹信遞過去。
張師傅看了看介紹信，又看了看沈言，點點頭：“行，正好廠裡缺個清理廢料的，你先試試，幹得好就留下。一天兩毛錢，管一頓午飯，是粗糧饅頭，不管住。”
“謝謝張師傅！”沈言連忙道謝。有活幹，有飯吃，這就足夠了。
“跟我來吧，我帶你去領工具。”張師傅站起身，領著沈言往廠區裡走。
軋鋼廠果然大，機器轟鳴聲震耳欲聾，空氣中瀰漫著鐵鏽和機油的味道。到處都是忙碌的工人，有的在操作機器，有的在搬運鋼材，每個人都埋頭幹活，臉上沒甚麼表情。
張師傅把沈言領到廢料區，這裡堆著各種廢棄的鋼材、零件，還有不少木頭箱子、木板，看起來雜亂無章。
“你的活就是把這些廢料分類整理好，能回收的堆到那邊，不能回收的扔到卡車裡，會有人拉走。”張師傅指著不遠處的兩個區域，“工具在那邊，鐵鍬、錘子、撬棍都有，自己看著用。中午十二點去食堂領飯，下午五點下班。”
“知道了，謝謝張師傅。”
張師傅沒再多說，轉身走了。
沈言看著眼前這堆如山的廢料，深吸一口氣，拿起一把鐵鍬，開始幹活。清理廢料確實累，尤其是那些廢鋼材，又重又髒，沒一會兒，他就滿頭大汗了。但他不敢停，這是他目前唯一的生計，必須幹好。
中午十二點，沈言跟著其他臨時工去食堂領飯。果然是粗糧饅頭，黑黢黢的，還帶著點沙子，難以下嚥。但他餓壞了，也顧不上難吃，幾口就把兩個饅頭吞了下去，又喝了幾口涼水，才算墊了墊肚子。
吃飯的時候，他看到了傻柱。
傻柱正端著一個大搪瓷碗，裡面是白麵饅頭和白菜燉豆腐，一邊吃一邊和旁邊的人說笑，嗓門還是那麼大。他似乎沒注意到沈言，沈言也刻意避開了他的視線。
下午繼續幹活，沈言累得胳膊都快抬不起來了，但他咬牙堅持著。他發現，那些廢棄的木頭箱子和木板質量還不錯，或許可以偷偷藏幾塊，帶回四合院，既能當柴燒，說不定還能做點小物件。
更重要的是，他在一堆廢棄的麻袋裡，發現了意外之喜——幾顆乾癟的紅薯！
不知道是誰扔的，表皮都皺了，但還沒壞。沈言眼睛一亮，趁沒人注意，趕緊把紅薯揣進懷裡。這可是好東西，埋在空間裡，說不定能發芽！
五點下班的時候，沈言累得幾乎虛脫，但心裡卻挺滿足。他不僅賺到了兩毛錢（雖然還沒發），混了頓飽飯，還弄到了幾顆紅薯種，這趟沒白來。
他偷偷藏了幾塊結實的木板在衣服裡，用繩子捆好，扛在肩上，跟著其他工人往廠外走。
剛走到門口，就被人喊住了。
“沈言？”
沈言心裡咯噔一下，回頭一看，果然是傻柱。
傻柱手裡提著一個鋁製飯盒，正驚訝地看著他：“你怎麼在這兒？”
沈言心裡嘆了口氣，該來的還是來了。
“找了個臨時工，在這兒清理廢料。”沈言淡淡說道。