書房內的談話還在繼續，幕僚的聲音帶著幾分擔憂。
“老爺，可是林墨如今勢力也不弱，手中有新軍，又有先進的火器，若是我們日後與他反目，恐怕會有不小的麻煩。”
“而且，林墨被朝廷通緝，我們與他合作，本身就有風險，若是朝廷發現，追責下來，我們該如何應對？”
“風險？”鄭芝龍的聲音帶著幾分不屑，語氣愈發陰狠。
“我既然敢與他合作，就早已想好退路。他本就是朝廷通緝的要犯，與他合作，不過是權宜之計。”
“日後，若是朝廷發現，追責下來，我們只需將所有罪責，全部推到林墨身上，就說他脅迫我們合作，我們也是身不由己，到時候，把林墨交出去頂罪，朝廷不僅不會追責我們，反而會嘉獎我們忠心耿耿，一舉兩得，何樂而不為？”
這番話，字字句句都透著算計，沒有半分猶豫，彷彿林墨的性命，在他眼中不過是一件可以隨意捨棄的籌碼。
“老爺高見！”幕僚連忙附和。
“還是老爺深謀遠慮，這樣一來，我們既可以利用林大人壯大自身，又可以規避風險，日後即便反目，也能全身而退，實在是妙！”
“哼，這點算計，還不夠看。”
鄭芝龍的聲音帶著幾分得意。
“鄭氏能有今日的地位，靠的不是仁慈，是算計，是狠辣。”
“想要在這個世道之中站穩腳跟，想要保住鄭氏的家業，甚至更進一步，就不能有半分婦人之仁。”
“林墨固然有本事，但他終究是個外人，是個朝廷通緝的要犯，留著他，始終是個隱患，不如利用完之後，徹底除之，以絕後患。”
幕僚連連附和，書房內的談話，每一個字都像冰錐，狠狠扎向躲在廊柱後的鄭森。
後面的話語，鄭森已經聽不清了，耳邊只剩下嗡嗡的鳴響，父親那句“把林墨交出去頂罪”“利用完之後，徹底除之”，像兩把淬了冰的尖刀，一遍又一遍地狠狠紮在他的心上，每扎一下，都帶著鑽心的疼。
他一直以為，父親是威嚴的、強大的，是撐起鄭氏家族的頂樑柱，是他即便疏離、也依舊敬畏的人。
可此刻，他才發現，父親的內心，竟藏著這樣令人膽寒的陰狠與算計，那是一種沒有溫度、沒有情誼，只圍著利益打轉的冰冷。
他下意識地往後縮了縮，後背緊緊貼在冰冷的廊柱上，彷彿這樣就能避開那些刺耳的話語，避開父親那令人陌生的陰狠。
他的眼眶瞬間紅了，淚水在眼眶裡打轉，卻不敢讓它掉下來——他怕被父親發現，怕父親斥責他偷聽，更怕父親看到他的脆弱後，會更加厭惡他的怯懦。
他咬著下唇，才勉強壓住快要溢位的淚水，可渾身的顫抖，卻怎麼也控制不住。
這是他第一次，如此清晰地見識到家族的陰狠與算計，第一次明白，在父親的世界裡，沒有情誼，沒有信任，只有赤裸裸的利益，只有步步為營的算計。
白日裡，父親對他的嚴苛，對他的審視，對他說的“扛起家族重擔”，原來從來都不是因為父愛，不是因為對他的期許，只是因為他是鄭氏的長子，是父親手中一枚不可或缺的棋子，是未來可以接手他勢力、繼續維繫這份算計與利益的“工具”。
就像父親利用林墨的火器與能力一樣，他不過是父親用來傳承家業、鞏固勢力的另一件工具罷了，有用時，便悉心打磨；無用時，或許也會像林大人一樣，被毫不猶豫地拋棄。
這個認知，像一盆冰水，從頭到腳將他澆透，讓他渾身冰冷，連心底最後一絲對父親的敬畏，都在一點點崩塌、消散，取而代之的，是深深的恐懼與茫然。
他害怕這樣的父親，害怕自己未來也會變成父親這樣的人，更害怕自己終有一天，也會淪為被利用、被拋棄的棋子。
一股難以言喻的震撼與恐懼，像潮水一樣，將這個七歲的少年徹底淹沒。
他下意識地閉上眼，腦海中反覆浮現出晚宴上的畫面：林墨溫和地看著他，語氣溫柔地問他“還習慣嗎”，提醒他“不必太過拘謹，偶爾也可看看外面的天地”。
那是他回到泉州以來，唯一感受到的、不帶任何功利心的溫暖，是唯一把他當成一個孩子，而不是“鄭氏接班人”的關懷。
可就是這樣一個溫和、真誠、真心待他的人，卻被父親如此算計，如此利用，甚至在日後，還要被父親當成替罪羊，推向萬劫不復的深淵。
心中湧起一絲隱秘卻濃烈的同情，同情林墨的身不由己，同情林墨的真心錯付，更同情自己的處境——他和林墨一樣，都是父親手中的棋子，都在被父親隨意擺佈，都沒有真正的自由與尊嚴。
淚水終於忍不住，順著眼角滑落，砸在冰冷的手背上，帶來一絲微弱的涼意，也讓他更加清醒地意識到，自己身處的這個地方，這個所謂的“家”，充滿了冰冷的算計，沒有一絲溫情可言。
那份原本就深入骨髓的、與父親之間的疏離感，此刻變得愈發強烈，甚至多了幾分難以掩飾的恐懼與厭惡。
他不再想要成為父親口中“合格的接班人”——他怕，怕自己一旦長成父親那樣的人，就會失去所有的溫度，就會變得像父親一樣陰狠、算計，就會傷害那些真心待自己的人。
可他又無能為力，他只是一個七歲的孩子，沒有權力，沒有實力，無法反抗父親，無法提醒林大人，甚至無法掌控自己的命運。
他只能死死地攥著衣角，任由恐懼、迷茫、同情、厭惡的情緒在心底交織、掙扎，像有無數只小手在拉扯著他的心臟，讓他既痛苦又無助。
他不知道自己該怎麼辦，不知道自己未來的路該怎麼走，更不知道，自己是否能掙脫這份束縛，擺脫被算計、被擺佈的命運。
心中只剩下滿滿的迷茫與掙扎，還有一絲微弱卻堅定的念頭——他絕不要成為父親那樣的人，絕不要像父親那樣，用算計與狠辣對待身邊的人。