臺中堡的“堡民法庭”剛步入正軌，內部秩序漸趨穩定，林墨便將目光投向了更廣闊的海外貿易。
這日午後，他踱步到玻璃工坊，陽光透過工坊的天窗灑在貨架上，將那些彩色玻璃製品映照得愈發璀璨。
工匠們正專注地給新燒製的描金纏枝紋藍料瓶描邊，金粉在藍色的玻璃表面勾勒出精緻的紋路，宛如藝術品。
林墨拿起一隻剛完工的藍料瓶，指尖摩挲著光滑冰涼的瓶身，心中忽然閃過一個念頭：明朝本土對玻璃製品已趨之若鶩，那些遠渡重洋而來的歐洲殖民者，素來熱衷收集這類精緻華麗的物件，更何況這些彩色玻璃的工藝遠超他們帶來的西洋琉璃。
若能將玻璃賣到荷蘭與西班牙的據點，不僅能賺取可觀的白銀，更能借此探探對方的防務虛實，可謂一舉兩得。
“周海，你即刻安排兩艘最快的貨船。”
林墨轉身對候在一旁的周海吩咐道。“一艘載著玻璃製品南下熱蘭遮城，交給荷蘭總督科恩。”
“另一艘北上聖薩爾瓦多城，送給西班牙總督伐爾得斯。”
“跟他們說這些事咱們臺中堡的特產，意在和他建立長期貿易往來。務必叮囑船員，多留意兩座城堡的城牆高度、火炮數量、戰船數量大小，還有港口的日常守備情況，回來後一一詳細稟報，不得遺漏。”
周海深知此事重要，躬身應道：“公子放心，俺這就去挑選船員和貨船，保證完成任務！”
兩天後，兩艘貨船分別從臺中港啟航。
南行的貨船上，裝滿了精心挑選的玻璃製品：藍料鼻菸壺小巧玲瓏，壺蓋鑲嵌著細小的珍珠；翠綠花鳥紋瓶高達一尺，瓶身繪著層層疊疊的牡丹與綬帶鳥；琥珀色酒具套裝包含酒壺與六隻酒杯，杯壁薄如蟬翼，倒上清水便能透出淡淡的琥珀光；還有一批粉色仕女圖杯，杯身上的仕女眉眼如畫，衣袂飄飄。
每一件都用雙層軟布包裹，再放入鋪著綢緞的木箱，木箱縫隙中塞滿乾草，確保運輸途中萬無一失。
先說駛向熱蘭遮城的貨船。
經過三天的航行，船帆漸漸靠近那座紅磚城堡。
荷蘭士兵登上貨船檢查時，看到船員搬下的木箱沉重異常，開啟一看，瞬間被箱內的玻璃製品晃花了眼——他們從未見過如此鮮亮的顏色與精湛的工藝，連呼吸都變得小心翼翼。
“快！快稟報總督大人！”領頭計程車兵連聲催促，生怕這些“寶貝”有半點閃失。
此時的科恩正坐在議事廳裡，把玩著王忠傳回的情報卷軸，指尖劃過“臺中堡糧荒”“冶鐵屢敗”的字眼，嘴角掛著毫不掩飾的輕蔑笑意。
在他看來，林墨不過是個靠著小聰明掙扎求生的流民頭目，手裡那點可憐的力量，根本不足以為懼——巴達維亞的援兵已在途中，不出一個月，他就能輕鬆踏平臺中堡，將臺灣徹底掌控在荷蘭東印度公司手中。
“總督大人，臺中堡派人送來一批貨物，說是特產，想與咱們建立貿易往來。”
衛兵的稟報像一顆小石子，打破了他的自得。
科恩皺起眉頭，手指不耐煩地敲擊著雕花桌案：“林墨？他能有甚麼像樣的特產？無非是些粗糙的陶器或麻布，不值錢的土玩意。”
但出於殖民者骨子裡的謹慎，他還是揮手道：“帶進來看看，別是他耍甚麼花招。”
當六隻硃紅木箱在議事廳一字排開，科恩帶著審視的目光走上前，親自掀開最中間那隻箱子的綢緞——剎那間，他瞳孔驟縮，原本輕蔑的表情瞬間凝固在臉上。
那隻藍料鼻菸壺靜靜地躺在鵝黃色綢緞上，寶石藍的瓶身純淨得沒有一絲雜質，陽光透過拱形窗欞灑在瓶身上，折射出七彩的光暈，金粉勾勒的纏枝蓮紋在光線下彷彿活了過來，每一片花瓣都細膩得能看清紋路。
“哦！我的上帝啊！我看到了甚麼……”
科恩忍不住驚歎出聲，聲音裡帶著自己都未察覺的顫抖。
他小心翼翼地伸出手，指尖剛觸到冰涼光滑的瓶身，便像觸電般縮回，隨即又鼓起勇氣拿起鼻菸壺，指腹反覆摩挲著。
這工藝比他從阿姆斯特丹帶來的皇家琉璃瓶還要精湛十倍，瓶身沒有半點氣泡，顏色均勻得如同深海中的藍寶石。
他又迫不及待地開啟旁邊的木箱，翠綠花鳥紋瓶剛露出一角，便讓他倒吸一口涼氣。
他雙手捧著瓶子，快步走到窗前，藉著天光仔細端詳。
瓶身上的喜鵲羽毛層次分明，黑羽泛著金屬光澤，白羽潔白如雪；梅枝蒼勁有力，枝頭的梅花含苞待放，連花瓣上的露珠都刻畫得晶瑩剔透，彷彿下一秒就會滴落。
“這簡直是上帝賜予的藝術品！”
科恩的呼吸漸漸急促起來，眼中迸發出毫不掩飾的貪婪。
他太清楚這東西在歐洲的價值了，若是將這些彩色玻璃獻給荷蘭國王，或是送給那些宮廷的貴族們，不僅能換來豐厚的賞賜，還能為荷蘭東印度公司爭取更多的貿易特權。
但興奮過後，科恩的理智迅速回籠。
他將花鳥紋瓶輕輕放回木箱，手指無意識地敲擊著箱沿，眉頭重新皺起，林墨能造出如此精湛的玻璃製品，絕不像眼線情報裡說的那般“冶鐵無能”。
玻璃燒製需要精確的溫度控制，而冶煉鐵器的熔爐溫度要求更高，既然林墨的工匠能掌握玻璃工藝，怎麼可能連鐵水都煉不純淨？這裡面一定有問題！
他轉頭看向臺中堡的船員，眼神瞬間變得銳利如刀，聲音卻依舊保持著平靜：“這些玻璃製品，林墨既然是想賣給我們？開個價吧。”
船員按照林墨的吩咐，保持著恭敬的姿態，不卑不亢地說道：“回總督大人，我家公子說，這些是臺中堡獨有的彩色玻璃，願與貴方建立長期貿易。若大人有意，我們每月可供應兩百件，品類隨大人挑選，價格按同等重量的白銀計算。”
“同等重量的白銀？”
科恩眉頭蹙得更緊，他拿起那隻二兩重的鼻菸壺，在手中掂量著，一件就要二兩白銀，兩百件便是四百兩，這筆開銷不算小。
但他轉念一想，若將這些玻璃運回歐洲，每件至少能賣出二十兩白銀，扣除運輸成本和損耗，利潤依舊極為可觀。
更重要的是，透過貿易往來，他能名正言順地派“貿易專員”潛入臺中堡，親自探查林墨的真實實力，畢竟探子的情報始終隔著一層，不如派人靠近親眼所見來得可靠。
想到這裡，科恩臉上露出精明的笑容，眼中卻閃過一絲算計：“好！我同意你的提議！這些樣品留下，下個月月初，我要看到第一批貨。”
“另外，告訴林墨，為了方便商討供貨細節，我會派三名貿易專員隨船前往臺中堡，他們會帶上白銀和歐洲的特產，作為我們的誠意。”
他刻意加重了“三名”和“貿易專員”的字眼，那三名專員實則是東印度公司最精銳的情報人員，不僅要探查臺中堡的工坊、糧倉和戰船，還要繪製地形圖。
船員自然聽出了弦外之音，卻只是躬身應道：“小人一定將大人的意思轉達給公子。”
另一邊跟林墨沒有任何過節的西班牙總督收到林墨送過去的幾個精美琉璃製品，又看到那幾大箱子的好東西，自然也是高興的答應了雙方的琉璃貿易。