他匆匆吃了幾口，就回到自己的茅草屋，掏出手機，又看了一遍結晶和提純的步驟，確認沒有遺漏。

螢幕上的文字清晰地寫著：“硝水冷卻後，硝酸鹽會以晶體形式析出，呈白色或淺灰色，即為粗硝；粗硝純度約 60%-70%，需用草木灰水提純，去除鈣、鎂等雜質，提純後純度可達 90% 以上，可用於製作黑火藥。”

“希望明天一切順利。” 林墨關掉手機，躺在床上，卻怎麼也睡不著。

他腦海裡一遍遍回放著今天的步驟，浸泡、過濾、熬煮，每一步都很順利，應該不會出問題。

可越是這樣，他心裡越緊張，生怕哪裡出了岔子。

窗外的月光灑進來，照亮了茅草屋的一角。林墨看著屋頂的茅草，心裡默默數著時間，盼著天快點亮。

第二天一早，天還沒亮，林墨就醒了。

他顧不上洗漱，就匆匆往熬硝作坊跑。清晨的霧氣比昨天更濃，田埂上的露水打溼了他的褲腳，卻絲毫沒有影響他的腳步。

茅草棚外，守夜的親衛看到林墨，連忙迎上來說道：“公子，陶盆裡好像有東西了，亮晶晶的。”

林墨心裡一緊，快步走進茅草棚。

茅草棚裡瀰漫著一股淡淡的硝石味，木架上的陶盆裡，原本濃稠的深褐色硝水已經凝固，表面析出了一層白色的晶體，像撒了一層細鹽，在微弱的晨光下泛著亮晶晶的光。

“出硝石了！真的出硝石了！” 林墨激動地走過去，拿起一個陶盆，用手指輕輕碰了碰白色晶體 —— 晶體硬硬的，涼涼的，跟鹽很像，但比鹽更粗糙。

他小心翼翼地刮下一小塊，放在手心，對著晨光看了看 —— 白色的晶體裡夾雜著一些褐色的雜質，顯然是純度不夠，但這確實是硝石！

“公子，真的熬出來了！”

趙老大和李虎也趕了過來，看到陶盆裡的白色晶體，臉上滿是震驚。

趙老大伸手颳了一小塊，放在嘴裡嚐了嚐，又連忙吐出來：“有點苦，跟鹽確實不一樣，真的是硝石！”

“太好了！咱們有硝石了！”

李虎興奮地拍了拍手。

“有了硝石，再加上硫磺和木炭，就能做火藥了！弟兄們的燧發槍又能開火了！”

工匠們也紛紛圍過來，看著陶盆裡的硝石，興奮地議論著。

“沒想到泥巴里真能熬出硝石！林公子太厲害了！”

“以後咱們再也不用愁硝石了，只要找到蝙蝠洞，就能自己熬！”

“這下好了，荷蘭人要是敢來，咱們就能用火藥打跑他們了！”

林墨看著眾人興奮的樣子，心裡也滿是喜悅。

他原本的忐忑一掃而空，取而代之的是滿滿的成就感，這是他第一次在明末親手做出火藥配料的產物，雖然只是粗硝，但這意味著他的知識在這個時代是有用的，他能靠自己的能力解決問題。

“大家先別高興得太早。”

林墨笑著說道。

“這只是粗硝，裡面還有不少雜質，純度不夠，用來做火藥容易槍打不出來，還得提純一下。”

“提純？” 趙老大愣了一下。

“這硝石還能提純？怎麼提？”

林墨從懷裡掏出另一張步驟圖，鋪在木桌上：“提純很簡單，用草木灰水浸泡粗硝，草木灰裡的碳酸鉀能和粗硝裡的鈣、鎂雜質反應，生成沉澱，然後再過濾、熬煮、結晶，就能得到純硝了。咱們現在就開始，爭取今天把純硝做出來。”

看著周圍一臉茫然的眼神，林墨就知道自己白解釋了，於是說道：“誒~算了，你們幫忙就行了。”

他一邊說，一邊指揮工匠們準備提純需要的東西：“趙老哥，你帶人造草木灰水，把草木灰和水按 1:5 的比例混合，攪拌均勻，然後過濾掉雜質；李虎，你把粗硝從陶盆裡刮下來，稱重，咱們看看能出多少粗硝；大山，你去溪邊挑水，準備過濾和熬煮。”

工匠們立刻行動起來。

趙老大帶著人，把曬乾的草木灰倒進陶缸，加水攪拌，然後用麻布過濾，得到清澈的草木灰水；李虎則拿著小鏟子，小心翼翼地把粗硝從陶盆裡刮下來，放在秤上稱重 —— 六個陶盆，一共刮出了三十斤粗硝！

“三十斤！” 李虎興奮地喊道。

“公子，咱們一百斤硝土，熬出了三十斤粗硝！這也太多了！”

林墨也有些驚訝，他原本以為只能出二十斤左右，沒想到能出三十斤，這說明蝙蝠洞的硝土純度很高。

“不錯，三十斤粗硝，提純後至少能出十斤好硝，足夠咱們做一批火藥了。”

接下來的提純過程就順利多了。

工匠們把三十斤粗硝放進陶缸，倒入草木灰水，攪拌均勻，浸泡一個時辰。

草木灰水與粗硝裡的雜質反應，陶缸底部漸漸出現了白色的沉澱。

然後用細紗布過濾，得到清澈的硝水，再倒進大鐵鍋裡熬煮。

這次熬煮比上次更小心，因為純硝更容易燒糊。

林墨親自盯著火候，用文火慢慢熬，時不時用木勺攪拌。

工匠們圍在旁邊，雖然已經知道會成功，但還是緊張地看著鍋裡的硝水，生怕出甚麼差錯。

午後時分，硝水終於熬到了合適的濃度，林墨指揮著工匠們把硝水倒進陶盆，放在茅草棚裡冷卻。

這次大家都有了經驗，不再像上次那樣忐忑，而是耐心地等待著。

傍晚時分，陶盆裡的硝水已經冷卻結晶，析出了白色的晶體 —— 這次的晶體比粗硝更純淨，呈雪白色，沒有絲毫雜質，在夕陽下泛著瑩白的光。

工匠們把晶體刮下來，稱重 —— 十二斤純硝！

“十二斤！純硝！”

趙老大手裡拿著秤，聲音都有些顫抖。

“公子，咱們真的做出純硝了！這顏色，這純度，比俺以前見過的官硝還好！”

林墨拿起一小塊純硝，放在手心 —— 雪白色的晶體，摸起來涼涼的，沒有絲毫雜質，純度應該有 90% 以上，完全能用來製作黑火藥。

他心裡的喜悅難以言表，從清晨的忐忑，到結晶的興奮，再到提純的期待，最後到成功的喜悅，這一天的情緒起伏，讓他更加堅定了在這個時代活下去、發展下去的決心。

“太好了！” 林墨舉起手裡的純硝，對眾人說道。

“有了純硝，再從巴則海族換來硫磺加上咱們自己燒的木炭，咱們堡就能做火藥了！今天，咱們就先把火藥作坊建起來，等硫磺到了就開始做火藥！”

“好！” 眾人齊聲歡呼，聲音在熬硝作坊裡迴盪，飄向遠方的樟樹林，飄向臺中堡的每一個角落。

夕陽的餘暉灑在眾人身上，也灑在陶盆裡的純硝上，像是為這來之不易的成果，鍍上了一層金色的光芒。

林墨看著眼前的純硝，又看了看歡呼的眾人，心裡滿是感慨。

在這個沒有現代工業的時代，每一點進步都需要付出努力，每一個成果都來之不易。

但他知道，這只是開始，有了火藥，有了香皂，有了水力織布機，臺中堡的未來會越來越好，他在臺灣島的根基，也會越來越穩固。