張安志的小妾胭脂，是秦淮河畔養出的水樣人。

那雙眼睛總像含著水汽，看人時眼尾微微上挑，不用說話就帶出三分嬌憨。

她穿慣了蘇繡的軟緞，裙襬上繡的纏枝蓮總帶著露珠般的光澤，走在張府的青石板路上，鞋跟敲出的脆響都比別家姬妾軟三分。

剛被贖進張府時，她懷裡揣著半塊斷裂的玉琵琶。那是教她彈琵琶的師父留的念想，紫檀木琴身上被她用紅綢子裹得嚴實。

張安志見她第一面時，她正坐在船頭彈《春江花月夜》，指尖在弦上翻飛，鬢邊的珍珠隨著搖櫓聲輕顫，倒比江景更動人。

“這曲子太哀了。” 張安志當時倚著艙門，手裡把玩著玉佩。

“換個歡快點的。”

胭脂抬眼時，睫毛上還沾著水霧，卻利落地換了《十面埋伏》。

明明是殺伐之音，經她指尖彈出，竟添了幾分纏綿的尾音，聽得張安志心頭一動，這女子，柔中帶剛，是塊璞玉。

在張府的日子，她從不多問內宅事務，卻把張安志的心思摸得通透。

知道他喜甜，每日清晨的蓮子羹必定燉得綿密；清楚他見官時愛穿石青色，便讓人把新做的杭綢袍子連夜漿洗出挺括的版型。

有次張安志跟鹽商起了爭執，回來時臉色鐵青，她不說半句安慰，只抱著琵琶彈了曲《雨霖鈴》，彈到 “執手相看淚眼” 時，故意錯了個音，引得張安志笑罵 “小糊塗蟲”，氣悶倒消了大半。

她的聰慧藏在嬌憨裡。

對張安志纏要 “月華” 時，她的手段更是滴水不漏。

先是蹲在張安志腳邊，用絹帕輕輕擦他靴上的塵土，聲音軟得像棉花：“前兒去給老夫人請安，聽見李太太說西洋香膏要二十兩一盒呢，咱們府裡的香料，怕是比那強多了吧？”

見張安志不應，又故意拿起妝臺上的銀簪子比劃：“這簪子戴久了都厭了，倒是好聞的香氣，能讓人天天新鮮。”

等到張安志鬆口，她接過玉瓶的瞬間，眼裡炸開的光比燭火還亮。

但她沒像小姑娘那樣咋咋呼呼，只捧著錦盒走到妝臺前，對著菱花鏡細細打量，忽然轉頭對張安志道：“老爺，這香氣配您書房的墨香最好，明兒我去給您研墨好不好？

一句話既表了歡喜，又捧了張安志，把個四十歲的張安志哄得眉開眼笑。

得了 “月華” 之後，胭脂整日將那小巧的玉瓶揣在袖中，走路時都特意護著袖口，生怕碰壞了這寶貝。

與她常走動的幾位夫人很快就聞出了她身上不同尋常的香氣，李夫人拉著她的手賞荷時，鼻尖不住地往她袖邊湊：“妹妹身上這香，可不是尋常的薰香吧？”

王太太更是直接，在茶會上就直言：“這香氣清得像月光，定是稀罕物。”

胭脂故作神秘地笑，只說是老爺賞的物件，不多時便有三位夫人託管家來張府傳話，願出一百五十兩銀子求購一瓶。

張安志聽到管家回話時，正在賬房核對香皂的進項，手裡的算盤 “啪嗒” 一聲掉在桌上。

一百五十兩？他盯著賬本上 “京城普通香皂每塊五十文” 的字樣，指尖飛快盤算，一塊香皂賺二十文，兩千五百塊也才能賺五十兩銀子，這 “月華” 一瓶的利差，竟頂得上他賣兩千五百塊香皂的了！

他忽然明白林墨為何要開品香會，這哪裡是賣香，分明是在開金礦啊！

他對管家揮揮手：“告訴那些夫人們，這香是林百戶的稀罕物，我這裡也只有一瓶，實在勻不出多的來。”

心裡卻另有盤算，與其賺這五十兩差價，不如把人情賣給這些貴夫人的圈子，往後生意上的往來，總有用得上的地方。

胭脂得知張安志回絕了求購，也不惱，只對著鏡子往耳後又點了滴 “月華”：“老爺做得對，這香若是成了爛大街的物件，反倒沒意思了。

她比誰都清楚，越是難得，才越金貴。

她珍愛那瓶 “月華”，卻不似尋常女子那般藏私。

第二日就穿著新做的藕荷色軟緞裙，帶著丫鬟去逛廣州城的綢緞莊。

掌櫃的剛誇了句 “夫人身上好香”，她就故作不經意地抬手攏鬢髮，露出腕間的玉鐲：“不過是我家老爺賞的玩意兒，叫‘月華’，聽說要百兩一瓶呢。”

話裡的得意藏都藏不住，卻偏說得雲淡風輕。

回府時，她懷裡揣著三張訂單，都是廣州城裡有頭有臉的夫人託她代買的。張安志看著那單子，指尖在 “每瓶加價五十兩” 上敲了敲，對胭脂笑道：“你這丫頭，倒比我還會做生意了。”

胭脂挨著他坐下，往他手裡塞了顆蜜餞：“我這還不是沾了老爺您的光嗎？”

眼波流轉間，早已把生意經算得明白，她替人買香，既能討張安志歡喜，又能在夫人圈子裡掙個體面，何樂而不為？

夜裡她抱著玉瓶入睡，把香水放在枕邊的描金小盒裡，盒蓋上刻著 “平安” 二字。

月光透過窗欞照在瓶身上，泛著瑩白的光，她忽然想起秦淮河的夜晚，畫舫上的燈影也是這般搖晃。

只是那時她彈琵琶是為了生計，如今薰香是為了悅己，這其中的滋味，竟比 “月華” 的香氣還要綿長。

張安志半夜醒來，見她把玉瓶摟在懷裡，像護著珍寶的孩子，忍不住失笑。

他這半輩子見過的女子多了，卻獨獨對這個小他二十歲的小妾動了真心 她懂情趣，卻不貪慕虛榮；會撒嬌，卻從不過界；知道他要的不是附庸風雅的擺設，而是能解乏的暖爐。

第二日胭脂去給正房夫人請安，特意往帕子上多滴了兩滴 “月華”。

夫人聞到那香氣，果然問起緣由，她垂著眼瞼笑道：“是老爺賞的，說這香能安神，讓我給您也帶些來。”

幾句話既抬了正房的體面，又沒忘了把功勞歸給張安志，氣得旁邊幾個姬妾暗暗咬牙，偏又挑不出錯處。

她就像株依著牆根生長的薔薇，帶著刺，卻也開得熱烈。

知道自己要甚麼，更知道怎麼得到。在這深宅大院裡，她用琵琶聲、用巧笑、用那瓶 “月華” 的香氣，為自己爭得一席之地，活得比誰都明白。

當張安志決定再向林墨訂五十瓶 “月華” 時，第一個告訴的就是胭脂。

她正在廊下教丫鬟疊蓮花燈，聞言手裡的紅紙一抖，卻笑著說：“老爺真是好眼光，這香定能讓咱們的張府名聲更響。”

心裡卻早已盤算起，該用哪身衣裳配這新到的香水，去赴下週李夫人的賞花宴。

夕陽落在她翻飛的指尖上，將紅紙染成金紅。

胭脂望著庭院裡盛開的月季，忽然覺得這廣州城裡的日子，要比自己在秦淮河上的畫舫過的安穩多了。

至少在這裡，她不用再彈著琵琶看人臉色，只需憑著這點小聰明，就能把日子過得像山間的泉水一樣，清甜綿長。