他沉聲道，“張福，你立刻去一趟戶部尚書府，把這裡的情況告訴楊大人，請他出面幫忙。”
張福領命而去，張安志則在書房裡來回踱步。
他知道，畢自嚴雖然答應過幫他宣傳，但這種打擊仿製品的事情，那位大人未必會放在心上。
畢竟，對他來說，這只是件小事。
果然，沒過多久，張福就回來了，臉色有些難看。
張福來到他的近前低聲道：“老爺，楊大人說，這種商賈之間的紛爭，他不便插手。”
張安志並不意外，卻還是有些失望。
“我就知道會是這樣。”
他嘆了口氣。
“看來，只能靠我們自己了。”
就在張安志一籌莫展之際，廣州那邊傳來了訊息。
林墨派人送來一封信，說是剩下的五萬塊香皂已經在路上了。
張安志看到信，心情也是好上了不少。
“這個林墨，事辦的漂亮！”
“不過，這十萬塊的香皂對於京城來說還是杯水車薪啊。”
想到這，張安志看向了一旁的管家沉聲道。
“張福，你去趟廣州，跟林墨好好談談。告訴他，要他趕緊把產量弄上來，不管有多少，我還是按照原來商量好的價錢，有多少收多少。”
張福點了點頭：“是，老爺，我這就去。”
張福走後，他走到窗邊，看著樓下熙熙攘攘的人群，心中暗暗發誓：無論如何，他都要保住淨塵坊，保住這份來之不易的生意。
接下來的日子，張安志一邊等待張福從廣州帶回的訊息，一邊積極應對仿製品的衝擊。
他加大了宣傳力度，派人在街頭巷尾散發傳單，介紹淨塵坊香皂的特點和辨別真假的方法。
同時，他還推出了買十送一的活動，吸引顧客。
漸漸地，生意雖然有了些起色，但與之前相比，還是差了不少。
張安志知道，這只是權宜之計，要想徹底解決問題，還得看林墨那邊的產量。
。。。。。
就在張安志帶著香皂和京城的商戶鬥智鬥勇的時候，另一邊的廣州城，剛進林墨小院的阿武他們。
阿武蜷縮在西廂房的床上時，總覺得懷裡的粗麻短褂燙得驚人。
這料子雖比不上富家子弟的綢緞，卻比他穿了不知道多少年的破棉襖強十倍。
牆角傳來阿秀的啜泣聲，小姑娘正對著油燈比劃著新布鞋，上面的針腳歪歪扭扭的鞋面上，還沾著灶間的煤灰。
“別弄髒了。”
阿武伸手想擦，指尖剛碰到布料就猛地頓住。他想起去年冬天，妹妹凍裂的腳跟在雪地裡留下血印，那時他只能把破棉絮撕成碎片，往她鞋裡塞。
院外突然傳來腳步聲，九個孩子瞬間噤聲。
林墨提著食盒走進來，手裡還攥著個油紙包。
“巧兒熬了薑湯，都趁熱喝。”
他用粗瓷碗把湯分到每個人手裡，最後將油紙包遞給阿秀道：“拿著，給你買的糖，別怕，治咳嗽的。”
阿秀的小手在衣角蹭了又蹭，接過糖紙時突然哭出聲。
“娘以前也給我買這個……”
話沒說完就被阿武捂住嘴，少年慌忙磕頭：“公子恕罪，這丫頭瘋言瘋語的，還望公子不要見怪！”
他沒說甚麼蹲下身，輕輕掰開阿武的手。
“想娘是好事。”
他摸了摸阿秀枯黃的頭髮，指腹觸到一個硬疙瘩。
“這是怎麼了？”
小姑娘怯生生地掀開頭髮，頭皮上赫然結著黑痂。阿武臉漲得通紅。
“前陣子在城隍廟搶窩頭，被惡狗咬的。”
“巧兒！”
林墨揚聲吩咐一旁的巧兒道：“去把我房間的金瘡藥拿過來。”
當清涼的藥膏塗在傷口上時，阿秀突然抓住林墨的袖口，像抓住救命稻草般。
“公子，您不會像張大戶那樣，用完我們就趕走，對吧？”
燭火在林墨眼底跳動，他想起穿越第一天，那個給了他半塊窩頭的老乞丐。
那老乞丐曾說過，在這亂世裡最金貴的不是糧食，而是一個能活下去盼頭。
而那之後，他就再也沒見過那個老乞丐了。
他搖了搖頭，回過神看著阿秀道。
“只要好好幹活，這院子永遠有你們一口飯吃。”
他從懷裡掏出個小布包，裡面是九枚磨得光滑的銅錢。
“以後你們每天都可以從我這預支些工錢，想吃買甚麼，想要甚麼都可以自己去外面買。”
銅錢在孩子們手上轉了一圈，最後回到阿武手裡。
少年突然將錢往桌上一拍。
“公子，這工錢我們不能要！公子收留我們，就是我們的再生父母！”
九個孩子齊刷刷跪成一片，這次沒人再發抖。
次日，天剛矇矇亮，阿武他們小院的門就被推開了。
林墨看著整齊碼放在院牆旁的柴火，還有缸裡的還沒提純的肥皂液，嘴角忍不住抽了抽。
阿武正踩在凳子上擦鐵鍋，袖子卷得老高，露出胳膊上青紫的舊傷。
“公子您看！”
阿秀舉著個瓦罐跑過來，裡面盛著澄亮的草木灰水。
“我照著您說的，守了半宿呢。”
小姑娘眼下的烏青比罐底的泥垢還深。
在教幾人熬皂液時突然出了岔子。
阿武添柴太急，鍋底突然竄起火苗，將一鍋油脂燒得焦黑。
少年臉煞白，抓起灶邊的劈柴就往自己身上抽道：“都怪我！都怪我，是我太笨了！”
“別打了！”
林墨伸手搶過他手裡的柴棒，另一隻手觸到少年後背的傷疤，縱橫交錯像張蛛網。
“一鍋油而已，燒了再熬就是，打自己算甚麼本事？”
他舀起焦糊的皂液聞了聞，突然笑起來。
“也不算全廢了，還是個好肥料，弄去菜園子正好。”
那天傍晚，他帶著孩子們在菜園栽白菜。
阿武挖坑時，鐵鍬突然碰到硬物，挖出個鏽跡斑斑的銅鎖。
“這應該是以前住在這院子裡主家的東西。”
林墨擦去鎖上的泥。
“我還記得那個老乞丐，以前他總說，人要像銅鎖，得經得住風雨。”
阿秀突然指著天邊：“快看！”
這時，天邊的晚霞染紅了廣州城的半邊天，林墨小院的煙囪裡冒出的徐徐青煙，不少人家都升起了裊裊炊煙，共同在這廣州城的暮色裡織成柔軟的網。