“威爾？”
李普又喊了一聲，聲音不高，但在這片只有風聲和遠處怪異嚎叫的死寂之地格外清晰。
威爾瑟縮了一下，但還是鼓起勇氣，聲音細若蚊蚋：“你……你是誰？你怎麼知道我的名字？”
“你媽媽等你回家吃飯呢。”
李普說著，已經走到他們面前，動作算不上溫柔，但帶著一種不容置疑的堅定。
他伸出手，不是去牽，而是像拎小貓一樣，抓住威爾的後衣領，把他提溜起來，夾在胳膊下。
“還有你們，”他看向其他幾個嚇呆的孩子，這時候也不太好哄他們，只能先嚇唬一下。“想活命，就跟緊。掉隊了，我不會回頭找的哦。”
他的語氣平淡，沒有安慰，沒有鼓勵，只有陳述事實般的冷酷。
但在這絕望之地，這種冷酷反而成了一種奇異的依靠。
孩子們互相對視一眼，看到李普那在昏暗天光下依然挺拔、與這個世界格格不入的身影，以及他輕易撕裂空間走進來的景象，求生的本能壓過了恐懼。
他們手腳並用地爬起來，緊緊跟在李普身後，生怕落後半步。
李普沒理會孩子們的小動作，他的超級視力和靈能感知全力張開，掃描著這片扭曲的霍金斯小鎮映象。
建築腐朽傾頹，覆蓋著黏滑的、脈動著的暗色菌毯；街道上散落著不明生物的骨骸和鏽蝕的金屬殘骸；天空中暗紅色的“血管”雲層緩緩蠕動，偶爾有閃電般的光痕劃過，卻沒有雷聲。
更遠處，那些扭曲的建築陰影裡，確實潛伏著不少“東西”。有的像剝了皮的大型犬科動物，關節反曲，淌著涎水；有的如同由藤蔓和腐肉拼湊而成的人形，動作僵硬；還有的乾脆就是一團翻滾的、長滿眼睛和口器的肉塊……
它們散發著對生命，尤其是鮮活、溫暖生命的貪婪渴望。
但此刻，這些怪物只是遠遠窺視，發出威脅的低吼，卻沒有一個敢真正靠近。
李普能感覺到，它們忌憚的並非自己（至少不完全是），而是自己身上散發的、與這個世界截然不同的“氣息”，以及某種更深層次的、源於這個位面本身的、對“秩序”的排斥和畏懼？
或者說，是某種更高存在的意志，暫時約束了它們？
他沒有深究，當務之急是找到另一半血石，然後帶著這些小鬼們離開這個鬼地方。
根據小11的描述和布倫納記憶裡關於裂縫位置的大致資訊，那半塊血石應該就掉落在這片區域附近，而且很可能與那個被放逐的001號——維克托·克里爾在一起。
他調整著感知的頻率，試圖捕捉與血色繭子同源的能量波動。
同時，腳步不停，朝著這個映象小鎮中心，那個理論上與霍金斯實驗室原址對應的位置走去。
孩子們跌跌撞撞地跟著，踩在溼滑粘膩的地面上，發出細微的啜泣和壓抑的喘息。
時間，在顛倒世界裡失去了慣常的意義。這裡沒有日月交替，只有永恆不變的、令人壓抑的暗紅色天光，以及空氣中那股甜膩的腐敗氣息，無時無刻不在侵蝕著誤入者的理智。
五年前，當維克托·克里爾——或者說，曾經的001號實驗體——被那無法理解的紅色光流和狂暴的念動力撕扯著重創，然後被他自己開啟的、通往這個噩夢維度的裂縫吞噬時，他以為自己死定了。
劇痛。
難以形容的劇痛從被紅光灼傷的半邊身體蔓延開來，彷彿每一寸肌肉、每一根神經都在被烈火炙烤、被強酸腐蝕。
空間亂流如同無數把鈍刀，切割著他的身體和意識。他在黑暗中翻滾、墜落，不知過了多久，才重重摔在一片冰冷、潮溼、散發著惡臭的泥濘之中。
他掙扎著想要爬起來，卻發現自己引以為傲的念動力如同被抽空的井，乾涸得只剩下絲絲縷縷。
更可怕的是身體的變化——被紅光直接命中的左半邊身軀，面板呈現出焦黑與暗紅交織的詭異顏色，肌肉扭曲膨脹，指尖變得鋒利如鉤，手肘和肩胛處甚至刺出了慘白的骨刺。
而未被直接命中的右側身體，也在周遭環境中瀰漫的、帶著強烈侵蝕效能量的“空氣”影響下，開始發生變異，面板變得灰暗、粗糙，血管在皮下凸起，呈現出不健康的暗紫色。
“不……不！！”
年輕的、尚存人類意識的維克托發出絕望的嘶吼。他能感覺到，某種外來的、充滿惡意的能量正在他體內紮根，試圖扭曲他的形體，腐化他的意志。
他曾經的野心、對布倫納和實驗室的恨意、對自由的渴望，在這無休止的折磨和身體異變的恐懼中，逐漸被更原始的東西取代——痛苦，以及由痛苦滋生出的、對造成這一切的所有存在的、無盡的怨恨。
就在他幾乎要被痛苦和絕望吞噬時，一點微弱的紅光，落在了他焦黑扭曲的左胸附近。是那半塊跟著他一起掉進來的、原本屬於那個可怕小女孩的“石頭”。
它只有指甲蓋大小，色澤黯淡，邊緣還沾著維克托自己的血。就在維克托的注視下，這塊小小的紅色石頭，像是活了過來，如同水蛭般，蠕動著，鑽破了他焦黑壞死的面板，嵌入了他的血肉之中。
“呃啊——！”
又是一陣撕裂般的劇痛。但這一次，痛楚之後，卻有一股微弱但清晰的暖流，從嵌著血石的部位擴散開來，暫時緩解了周圍環境能量侵蝕帶來的刺痛，甚至讓他那幾乎枯竭的念動力恢復了一絲。
維克托愣住了。他低頭看著胸口那點微弱的紅光，一個瘋狂而卑劣的念頭如同毒藤般在他心中瘋長。
接下來的“日子”（如果這裡還有時間概念的話），維克托開始了在顛倒世界的掙扎求生。他躲避著那些遊蕩的、形態可怖的怪物，在廢墟和扭曲的叢林中穿行，尋找任何可以果腹的東西——通常是那些怪物留下的、勉強還能辨認出原形的殘骸，或者一些顏色詭異、散發著怪味的菌類。
每一次獵殺（更多是偷襲和撿漏）成功，當他用變得畸形的手爪撕開那些怪物的軀體時，他胸口嵌著的血石就會微微發熱，從死去的怪物身上汲取一絲微弱的、冰冷的能量，反哺給他。
這點能量少得可憐，卻足以讓他的變異身體得到一絲強化，讓他的念動力恢復一點點。
力量的增長雖然微弱，雖然伴隨著身體的進一步異化和難以忍受的、彷彿有無數蟲子在骨髓裡爬行的麻癢感，但那確實是力量在增長的感覺。
維克托開始沉迷於此。痛苦依舊，怨恨依舊，但在殺戮與汲取中，一種扭曲的快感開始滋生。他不再僅僅是躲避怪物，他開始主動尋找那些落單的、弱小的存在。他用新生的骨刺和利爪撕碎它們，感受著生命在自己手中流逝，感受著血石傳遞來的那一點點冰涼的能量。
“對……就是這樣……更多……我需要更多……”
他的聲音變得沙啞、非人，瞳孔在黑暗中閃爍著幽綠色的、如同野獸般的光芒。他的身體進一步異化，身形拔高，背部佝僂，面板徹底轉化為一種類似樹皮和角質混合的暗灰色，面部骨骼突出，牙齒變得尖利。
他越來越像這個世界的原生怪物，只有胸口那點偶爾閃爍的微弱紅光，還提醒著他曾經的人類身份——如果那還算得上“人類”的話。
他以為，隨著力量的增強，他或許能在這個地獄裡佔據一席之地，甚至找到回去的方法。直到那一天，他為了追蹤一頭受傷的、像剝了皮的野豬般的怪物，闖入了一片瀰漫著濃重酸霧的沼澤。
沼澤的水是粘稠的墨綠色，不斷冒著氣泡，散發出足以融化金屬的刺鼻氣味。沼澤中央，矗立著一些扭曲的、彷彿由無數骸骨和腐爛肉質堆砌而成的、類似“樹木”的東西。維克托剛踏進沼澤邊緣，一種前所未有的、來自生命本能的恐懼就攫住了他。他想後退，但已經晚了。
沼澤中央的“泥漿”猛地翻騰起來，一個難以用語言形容其龐大的身影，緩緩從汙穢中升起。
它有著大致類人的輪廓，但那輪廓是如此扭曲、臃腫，彷彿由無數受害者的痛苦哀嚎凝結而成。它的面板（如果那能稱之為面板）是潰爛流膿的暗綠色，佈滿不斷開合的眼睛和滴著涎水的口器。
最駭人的是它的頭顱——那甚至不能被稱作頭顱，更像是兩顆類似狒狒的腦袋。
只是這兩顆腦袋細看則像是不斷蠕動、試圖分離又強行糅合在一起的肉瘤，各自生著一張佈滿螺旋利齒的巨口，兩對彎曲的、帶著倒鉤的巨大羊角從肉瘤頂端刺出。
它的下半身淹沒在沼澤中，但可以看到無數條滑膩的、末端帶著吸盤或螯鉗的觸手在泥漿中翻滾舞動。僅僅是它的存在本身，就散發出令人絕望的、足以碾碎靈魂的邪惡與威壓。
狄摩高根。
（我不完全用dnd，只是致敬一下，真用設定得解釋太多）
這個名號並非維克托所知，而是當那個存在的目光落在他身上時，直接烙印在他意識深處的、象徵著終極混亂與邪惡的“概念”。
維克托僵住了。他所有的力量，他那點可悲的、靠殺戮弱小傢伙積累起來的力量，在這位存在面前，渺小得如同塵埃。他甚至無法移動一根手指，連思維都幾乎凍結。他胸口的血石瘋狂閃爍、發燙，似乎在拼命抽取著甚麼來對抗這股威壓，但那點熱量在這浩瀚如淵的邪惡面前，微弱得如同風中殘燭。
兩對巨口中的一對，緩緩轉向了他。沒有聲音，但一道直接作用於靈魂的、充滿了褻瀆與瘋狂的意念，粗暴地撞入了維克托的意識：
【蟲子……新鮮的……玩具……來自……牆的那一邊？】
維克托感覺自己像被剝光了扔進絞肉機，每一個念頭、每一段記憶都被那無形的目光肆意翻檢、玩弄。
他過去的驕傲、野心、痛苦、怨恨，在這存在面前都成了可笑的笑話。
【有趣……微弱的光芒……不屬於這裡的‘種子’……你想……活下去？】
活下去！維克托的靈魂在尖叫。無論付出甚麼代價！只要能活下去！
他殘存的人類智慧在極致的恐懼中迸發出最後一點火花。他無法開口，只能用盡全力，將自己記憶中最“寶貴”的東西——關於地球，關於霍金斯小鎮，關於那個穩定、富饒、充滿了“鮮活生命”和“脆弱秩序”的世界——如同獻祭般，主動推送向那道恐怖的意念。
【牆的那邊……一個世界……脆弱……豐富……沒有您這樣偉大的存在統治……那裡的生命……孱弱……鮮美……】
他語無倫次，充滿了卑微的討好和赤裸裸的出賣。
那道恐怖的意念停頓了片刻，彷彿在品味他獻上的“祭品”。隨即，一股混雜著貪婪、玩味和殘忍的“情緒”湧了回來。
【一個……新的獵場……孱弱的秩序……甜美的靈魂……很好……蟲子……你取悅了我。】
壓力驟然減輕。維克托癱倒在冰冷的、帶著腐蝕性的泥漿邊緣，大口喘息，彷彿剛從溺斃的邊緣被撈起。
【作為獎賞……活下去吧……用我賜予你的‘玩具’……去為我的降臨……準備‘巢穴’……靠近那堵‘牆’……模仿它……吸引它……撕開它……】
一道暗綠色的、蘊含著可怖力量的光束，從狄摩高根一隻巨口中射出，沒入維克托胸口的血石。
血石瞬間光芒大放，滾燙得幾乎要將維克托的胸腔燒穿，但與此同時，一股遠比之前殺戮弱小怪物充沛千百倍的、冰冷而邪惡的力量，洶湧地注入他的身體。
“呃啊啊啊——！”
維克托發出非人的慘嚎，身體不受控制地劇烈抽搐、膨脹。
他清晰地感覺到，自己的形態正在被這股力量強行“改造”，變得更加強大，也更加符合這位深淵領主的“美學”。
他的背部撕裂，長出類似昆蟲的、覆蓋著堅硬甲殼的節肢；他的頭顱進一步扭曲，變得更加猙獰；他的念動力染上了墨綠色的邪能，變得更加狂暴而具有侵蝕性。
當改造停止，維克托已經徹底變成了一個身高近三米、介於人形與巨型昆蟲之間的怪物。他低頭看著自己覆蓋著暗色甲殼、流淌著邪能綠光的手臂，感受著體內澎湃的力量，心中卻沒有多少喜悅，只有更深沉的、對那深淵領主的恐懼，以及一種扭曲的、將這份恐懼轉嫁給其他存在的陰暗慾望。
狄摩高根似乎“滿意”了。
一條格外粗壯、佈滿吸盤和骨刺的觸手從沼澤中伸出，末端卷著一個龐然大物，扔在了維克托面前。
那是一隻獵魔蛛，但經過了深淵力量的深度汙染和改造。
它的大小堪比一輛卡車，主體是猙獰的蜘蛛形態，覆蓋著黑曜石般閃爍著邪能的甲殼，八隻複眼燃燒著綠色的火焰，鋒利的螯肢足以剪斷鋼鐵。
但它的腹部卻異常腫脹，呈現出半透明的質感，裡面似乎有無數痛苦掙扎的靈魂在翻滾、哀嚎，散發著令人心智崩潰的精神汙染波動。
它的背部，還生長著幾對扭曲的、類似蝙蝠翅膀的膜翼，雖然看起來不足以支撐它飛行，卻能噴射出帶有強腐蝕和精神衝擊的毒霧。
【你的‘獵犬’……和……僕從……】狄摩高根的意念再次傳來，【去準備……‘巢穴’……靠近‘牆’……模仿……吸引……等待……門開之時……便是盛宴開始之刻……】
說完，那恐怖的存在緩緩沉入了酸霧沼澤，消失不見，只留下癱軟在地、剛剛獲得“新生”的維克托，以及那隻安靜匍匐在一旁、散發著危險氣息的改造獵魔蛛，還有沼澤周圍陰影中，緩緩浮現出的、各種形態的、眼中跳動著服從綠光的中低階惡魔。
維克托花了很久（也許是幾天，也許是幾個月，這裡的時間毫無意義）才從那種極致的恐懼和力量灌注的衝擊中恢復過來。他適應了新的身體，掌控了新的力量，也明白了“主人”的意圖。
模仿“牆”那邊的世界，靠近它，吸引它，最終撕開它。
他開始行動。利用狄摩高根賦予的、對這片區域惡魔生物的絕對指揮權，他驅使著那些形態各異的惡魔苦工，在這片靠近空間薄弱點（對應地球霍金斯小鎮）的沼澤邊緣，開始了浩大而扭曲的工程。
他要在這裡，建造一個“霍金斯小鎮”。
當然，是顛倒世界版本的。材料是就地取材的骸骨、腐木、扭曲的岩石，以及惡魔們的分泌物凝固後形成的、類似黑色水泥的噁心物質。
建築被刻意塑造成霍金斯小鎮房屋的模樣，雖然歪歪扭扭，覆蓋著粘液和菌毯，窗戶是空洞的，門是畸形的，但大致輪廓依稀可辨。
街道被粗略地規劃出來，雖然地面上流淌著不明的汙濁液體。
他甚至“創造”了一些扭曲的、如同影子般的“居民”——用俘虜的弱小惡魔或者被邪能侵蝕的扭曲靈魂，強行塞進粗糙的人形外殼裡，讓它們在小鎮的“街道”上游蕩，發出意義不明的嚎叫。
這個過程本身，似乎就蘊含著某種邪惡的儀式感。維克托能感覺到，隨著這個扭曲映象小鎮的逐漸成形，它與“牆”那邊真實的霍金斯小鎮之間，產生了一種詭異而微弱的共鳴。兩個世界之間的“膜”，似乎真的在變薄，尤其是在那些對應位置重合的區域。
“布倫納……老東西……你肯定不會放棄的，對吧？”維克托站在他自己用骸骨和腐木搭建起的、對應霍金斯實驗室位置的、一座格外高大丑陋的塔樓頂端，眺望著這片他主導建立的、散發著濃郁邪惡與不協調感的“小鎮”，發出低沉沙啞、如同砂紙摩擦般的聲音。
他了解那個偏執的老瘋子，為了研究超自然力量可以不擇手段。顛倒世界的存在，尤其是五年前那場事故，對布倫納而言絕對是無法抗拒的誘惑。那個老傢伙一定會想盡辦法，從地球那一側重新開啟通道。
而他，維克托，要做的就是等待，並且“幫忙”加快這個過程。
如何加快？
他想到那些孱弱、鮮美、充滿“情感”的地球孩子，尤其是那些與霍金斯小鎮聯絡緊密的孩子。
他們的恐懼、思念、對家的渴望……這些強烈的情感波動，在某種層面上，或許能成為穿透世界壁壘的“錨點”或者“催化劑”。
他胸口的血石微微發熱，似乎也在贊同這個想法。
於是，他派出了手下最弱小、但最靈活、對空間波動也相對敏感的一些低階惡魔（一些像剝皮獵犬的小型生物，或者能短暫虛化的陰影蠕蟲）。
利用兩個世界“膜”變薄產生的、極其細微而不穩定的裂隙，這些惡魔得以短暫地、不完全地滲透到地球一側的霍金斯小鎮。
它們的任務很簡單：尋找落單的、最好是與霍金斯小鎮有深刻情感連線的孩子，用最低限度的力量（主要是製造恐懼和精神干擾），將他們拖入那些偶然出現的、短暫的、連線兩個世界的“縫隙”中，帶回顛倒世界。
威爾·拜爾斯，就是這樣一個“幸運兒”。他在自家後院的樹林裡尋找丟失的滑板時，被一隻從陰影中鑽出的、散發著硫磺臭氣的“剝皮犬”嚇壞了，跌跌撞撞後退時，莫名跌入了一個突然出現在樹根下的、冰冷的、散發著惡臭的“水窪”，然後就被拖到了這個噩夢般的世界。其他幾個孩子，也大多是在家中、學校附近、或者小鎮邊緣玩耍時，遭遇了類似的情況。
維克托將這些抓來的孩子囚禁在他“小鎮”的中心區域，一個用邪能勉強維持著、相對“乾淨”一點的角落。
他需要他們活著，需要他們持續地產生恐懼、思念、絕望……這些強烈的情感能量。他甚至能隱隱感覺到，這些來自地球孩子的、純粹（儘管是負面的）的情感，與他胸口的血石，與這個正在建立的、模仿霍金斯小鎮的儀式場之間，產生了某種微妙的聯絡，使得兩個世界的共鳴進一步加深了。
“快了……就快了……”維克托撫摸著胸前微微搏動的血石，感受著其中蘊含的、來自“主人”的冰冷力量，以及從那些地球孩子身上汲取到的、微弱但持續的“情感燃料”。他醜陋的臉上，露出了一個難以形容的、混合了期待、殘忍與扭曲快意的笑容。
等到“門”足夠大，足夠穩定……等到“主人”的意志和力量能夠真正降臨……地球，霍金斯，布倫納，還有那個該死的、毀了他一切的小女孩和她的父親……所有的一切，都將在深淵的怒火中，化為灰燼與痛苦的哀嚎。
然後，他就感受到了。
一股陌生、強大、充滿了令人厭惡的“秩序”與“光明”氣息的存在，以無比粗暴的方式，撕開了他精心維持、並試圖進一步擴大的那個空間薄弱點，闖入了他的領地。
緊接著，他就“看到”（透過邪能網路和低階惡魔的視野共享）了那個身影——高大，挺拔，與這個汙濁世界格格不入，散發著令他本能顫慄氣息的男人，從裂縫中走出，並且……直奔他囚禁那些地球孩子的方向而去。
維克托的瞳孔（如果那還能稱之為瞳孔）驟然收縮，胸口血石的光芒急劇閃爍，顯示出他內心的劇烈波動。
是那個小女孩的父親？他怎麼找到這裡的？！他怎麼可能擁有如此力量，直接撕開空間？！
計劃……出現了致命的變數！