科爾森剛要開口表明身份和來意，索爾沃德卻已經沒興趣聽了。
他眼中厲色一閃，身體微微前傾，一股古老、蠻橫、充滿戰場血腥氣息的壓迫感驟然散發出來。
那是屬於阿斯加德狂戰士的戰鬥氣場，即使他當了逃兵，即使他有大幾百年沒打過大仗了，可刻在骨子裡的戰鬥本能和被“狂戰士之杖”碎片短暫激起的兇性仍未完全消退。他打算先下手為強，解決掉這些“麻煩”。
“教授，我建議你最好不要這樣做。”
一個平靜得近乎冷漠的年輕聲音響了起來。
科茲從科爾森身後大門緩步走出，銀髮在辦公室昏暗的光線下泛著微光。他低頭俯視看著比他矮小一大截的埃利奧特·倫道夫，異色的眼眸十分平靜，只有一種洞察一切的淡然，甚至帶著點憐憫。
“我哥哥打架的時候，不太懂得甚麼叫留手。”科茲慢條斯理地說，語氣就像在陳述今天天氣不好，“而且，以我見過你們那位索爾·奧丁森王子……
嗯，這麼說吧，他要是跟我哥哥打，最多三拳，可能就會趴在地上找他的錘子了。你覺得，你能挨幾下？”
走在最後面，雙手插兜走進來的布羅利，聽到這話，立馬不樂意了。
“小科茲，你的哥哥我可沒有那麼弱，索爾最多挨我兩拳，裡面還有一拳是打爆他那名為‘妙爾尼爾’的神奇小錘錘的。”
科茲用手背擋住嘴巴，稍微壓低了點聲音（但其他人還是能聽到），“布羅利，你都已經8歲了，要學會給人別人點面子……”
埃利奧特·倫道夫亞麻呆住了。
他先是沒反應過來這小孩在說甚麼瘋話，索爾王子？跟這個哥哥打？還三拳？
這簡直是天方夜譚，是對阿斯加德、對雷神最大的侮辱！
緊接著，無邊的暴怒如同火山般在他胸腔裡爆發！身為阿斯加德人（即便是逃兵），身為曾經榮耀的戰士（即便玷汙了榮耀），索爾也是他必須維護的儲君，是阿斯加德未來的四代目！
這個不知從哪裡冒出來的的小崽子，竟敢如此大放厥詞？
“你在胡說甚麼！”
（幸好他沒說“你在自尋死路”。）
埃利奧特的臉瞬間因暴怒而扭曲，雙眼隱隱泛起一絲古老符文帶來的血紅光芒。
本來，由於幾百年沒摸狂戰士之杖，這個阿斯加德石匠的脾氣已經好了很多，可奈何他剛剛又接觸了一下那根棒子。
所以，狂戰士的壞脾氣又上來了。
他低吼一聲，不再顧忌這裡是學校，右拳肌肉賁張，帶著呼嘯的風聲，像出膛的炮彈一樣撲到科茲面前，舉拳便砸。
這一拳下去，足以將鋼鐵都砸出凹痕！
然而，他的拳頭沒能落下。
甚至沒幾個人看清發生了甚麼。
只覺眼前綠影一晃，彷彿空間本身被摺疊了一瞬。前一瞬還倚在門框邊的布羅利，下一瞬已經如同鬼魅般出現在埃利奧特身後，速度快到突破了視覺殘留的極限。
布羅利臉上沒甚麼表情，只是眉頭微皺，似乎對眼前這個“大人”的暴躁和攻擊意圖感到一絲不耐。
他沒有用拳，也沒有蓄力，只是看似隨意地抬起了右手，掐住了埃利奧特·倫道夫後頸軟肉，將這個阿斯加德狂戰士單手拎在了半空。
埃利奧特·倫道夫，這位體重超過兩百磅，曾經阿斯加德軍團中的狂戰士（雖然是逃兵），此刻就像一隻被命運扼住後頸皮的橘貓，四肢無力地耷拉著，徒勞地在空中蹬了兩下腿。
他臉上那副因暴怒而扭曲的表情，瞬間凝固，然後迅速被茫然、驚駭，以及更深層次的、近乎本能的恐懼所取代。
他能感覺到掐住自己後頸的那隻手，擁有一種絕對的、壓倒性的恐怖力量，像是整個星球的重力都凝聚在那幾根手指上，將他所有的力量、所有的驕傲、所有的掙扎，都死死鎖住，動彈不得。
“安靜點，大叔。”
布羅利的聲音在他頭頂響起，帶著一種屬於孩童的、理所當然的平靜，甚至還有點不滿的嘟囔。
“你剛才好吵，還想打小科茲。爸爸說過，要講道理，不能隨便打架。尤其不能以大欺小，雖然你好像也欺負不了我弟弟。”
埃利奧特喉嚨裡發出一陣咯咯的聲響，那是被掐住要害後試圖吸氣卻又無力的聲音。他眼角的餘光能看到那個銀髮小鬼（科茲）正饒有興致地打量著他，那雙異色瞳孔裡沒有絲毫意外，彷彿早就料到了這個結果。
而門口那幾個闖入者……那幾個被他誤認為九頭蛇的傢伙，此刻臉上的表情也精彩極了，震驚、茫然、警惕，還有一絲古怪的釋然？
“親愛的大哥，可以了，別把教授捏壞了，他還有用。”科茲開口道，語氣就像在提醒哥哥別把玩具弄壞。
他很懂如何拿捏自己哥哥，想要讓哥哥聽話時就叫“親愛的大哥”，其他時候叫“布羅利”即可
布羅利“哦”了一聲，很聽話地鬆開了手。埃利奧特“噗通”一聲摔在地板上，摔得並不重，但巨大的屈辱感和剛才那瞬間的、幾乎觸及死亡的窒息感，讓他趴在地上劇烈地咳嗽起來，一時間竟無法起身。
科爾森小隊成員下意識地圍攏過來，形成一個鬆散的半圓，但沒人上前攙扶，也沒人放鬆警惕。
梅的槍口低垂，但手指依舊扣在扳機護圈上。芭芭拉和麥克一左一右，封住了窗戶和門口的方向。
亨特扶著黛西，後者雖然臉色依舊蒼白，但眼中依舊充滿戒備，緊緊盯著趴在地上的埃利奧特，隨時準備用衝擊波來制服這個阿斯加德人。不過，看了眼無所謂的布羅利，她覺得自己也不用太擔心了。
科爾森深吸一口氣，走上前幾步，在距離埃利奧特幾米遠的地方停下，沉聲開口：“埃利奧特·倫道夫教授，我想你誤會了。我們不是九頭蛇。我是神盾局的菲爾·科爾森特工。我們是來……”
“神盾局？”
埃利奧特猛地抬起頭，咳嗽了兩下，臉上混雜著痛苦、懷疑和尚未散去的戾氣。
“呵……有甚麼區別？紅骷髏當年從挪威搶走宇宙魔方的時候，你們這些中庭的螻蟻組織在哪裡？
那東西本該在奧丁寶庫沉眠！
是你們人類的貪婪讓它現世，引發了戰爭！”
他掙扎著想爬起來，但剛才布羅利那一下似乎讓他身體某些“開關”暫時失靈了，阿斯加德人的強悍體質也擋不住這種精準的打擊，他試了兩次，又頹然坐倒在地，只能靠牆喘息，眼神兇狠地瞪著科爾森。
“宇宙魔方……”
科爾森眼神一凝。那確實是神盾局（或者說其前身戰略科學軍團）深度參與並最終封存的頂級機密。
沒想到眼前這個阿斯加德逃兵也知道，而且聽起來似乎對紅骷髏和九頭蛇的惡感，很大一部分來源於此。
“那是過去的事了，教授。紅骷髏已經死了，九頭蛇也已經被……”
“被剷除了？”
埃利奧特發出一聲短促刺耳的冷笑，打斷了科爾森的話，他指著自己。
“那你怎麼解釋這個？那個吉迪恩·馬利克，那個資助我‘研究’，偽裝成甚麼文化基金會理事長的傢伙！他就是九頭蛇！披著人皮的毒蛇！”
他情緒激動起來，胸膛劇烈起伏：“幾年前，他找到我，用那套狗屁不通的‘追尋北歐神秘學源頭，促進跨文明理解’的說辭，給我資金，讓我去格陵蘭冰蓋附近，一個鬼知道多少年前留下的地質異常點做‘考古’，我一開始也以為他只是個錢多燒得慌的蠢貨，又或者覺得格陵蘭該屬於燈塔國的政客，直到我們真的挖到了東西！”
埃利奧特的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的後怕和憤怒：“那不是阿斯加德的東西，而是克里人的玩意兒。那是一根該死的、用特殊頻率能量啟用後能變成液態、開啟一扇通往未知之地的空間門的石柱馬利克手下的那些‘學者’和‘保鏢’，在看到那東西的瞬間就撕破了偽裝。
他們要殺了所有知情人，獨吞那東西。是我……是我靠著還剩的那點本事，帶著幾個嚇傻了的助手殺了出來！”
他猛地抬頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著科爾森：“你以為我不知道那是甚麼嗎？紅骷髏當年就想找到類似的東西！
那是流放之門！
是克里人放逐異類、流放敵人的古老刑具。馬利克，那個雜種，他和他背後的九頭蛇，想迎回他們的神。
那群被流放的、最早的怪物！
你們神盾局知道那東西有多危險嗎？你們把它怎麼樣了？”
科爾森的臉色徹底變了。
不僅是科爾森，梅、芭芭拉、麥克、埃琳娜，甚至黛西，所有人的表情都凝重起來。
“你說的是……方尖碑？不，類似方尖碑，但功能是傳送的石柱？”
科爾森的聲音有些乾澀。他想起了幾年前，神盾局還在皮爾斯掌管時期，處理過的一起極其詭異、高度機密的事件。
在太平洋某個偏遠島嶼上，發現了一處古代遺蹟，遺蹟中心就是一尊造型奇異的巨大石柱，上面刻滿了無人能解的紋路。
當時的研究表明，在特定的能量頻率激發下，石柱會部分液化，形成一個不穩定的空間旋渦。
研究報告將其標記為“疑似古代克里人流放裝置的殘骸”，危險性極高，建議立即封存。當時負責處理此事的，正是時任神盾局高官的亞歷山大·皮爾斯。
報告最終結論是“已運送至彈弓基地，等待最終銷燬程式”。
“你知道！”埃利奧特從科爾森的表情中讀出了答案，他發出一聲近乎絕望的嗤笑，“你們果然知道！那東西現在在哪裡？是不是還在你們神盾局手裡？還是說……已經被馬利克那個雜種弄到手了？”
科爾森沒有立刻回答，他看向梅，梅的眼神同樣冰冷。如果皮爾斯當年沒有銷燬那東西，而是利用職權將其轉移……
如果馬利克，這個潛伏在ATCU內部的九頭蛇高層，已經透過某種渠道得到了它……
“彈弓基地。”
科爾森緩緩吐出這個詞，感到一陣寒意順著脊椎爬上來，“按照記錄，它應該在那裡，等待銷燬。但現在看來皮爾斯很可能把它交給了馬利克。”
“而馬利克，”科茲那平靜的、帶著一絲玩味的聲音插了進來，他不知何時已經坐到了埃利奧特的辦公桌上，晃盪著兩條夠不著地的小短腿，手裡把玩著一支鋼筆。
“資助你尋找可能相關的‘北歐遺物’，恐怕不只是為了那根石柱。
他想找到的，是使用它的‘鑰匙’，或者是被流放者的‘座標’，對嗎，倫道夫教授？
畢竟，一個活了上千年的阿斯加德人，一個曾經的狂戰士，哪怕只是個石匠，知道的‘傳說’和‘禁忌’，總比普通的地球學者要多一點，不是嗎？”
埃利奧特猛地轉頭看向科茲，眼神驚疑不定。這個銀髮的小鬼，他到底知道多少？
辦公室裡的空氣彷彿凝固了。
窗外，冰島清冷的陽光透過玻璃窗灑進來，卻驅不散瀰漫在眾人心頭的寒意。
九頭蛇的陰影並未遠去，它換了張皮，潛藏得更深，如今，它的觸手似乎已經伸向了遠古的恐怖，意圖迎回那最初也最可怕的“神只”。