紅星器具廠的槐花開了，白花花的一串掛在枝頭，風一吹，香氣漫了大半個廠區。周凱站在辦公室的窗前，手裡捏著部裡剛送來的任命書，指尖劃過“重工業部發展司副司長”幾個字，心裡卻沒多少波瀾——這些日子去部裡開會的頻率越來越高，王部長話裡話外的暗示早已讓他有了準備。
“廠長，黨組會快開始了。”小林抱著資料夾進來，見他望著窗外發呆，輕聲提醒了一句。
周凱點點頭，把任命書鎖進抽屜，起身時順手理了理中山裝的領口。走到走廊上，迎面撞見李懷德，老書記手裡拿著份檔案，臉上帶著少見的輕鬆笑意：“準備好了？今天可有大事要定。”
“聽李書記安排。”周凱笑了笑。他知道李懷德說的“大事”是甚麼——新廠副廠長的人選，這是他離開前，必須敲定的事。
黨組會議室裡，煙霧繚繞。鋼渣廠和紅星廠的黨委成員都到齊了，見周凱和李懷德進來，紛紛起身打招呼。周凱剛坐下，李懷德就清了清嗓子，開門見山：“今天召集大家，是要議一下紅星器具廠副廠長的人選。我提議，調任後勤處副處長趙磊同志，擔任這一職務。”
話音剛落，會議室裡靜了片刻。趙磊是誰？後勤處那個總穿著工裝、周凱的堂妹夫，平時不聲不響，怎麼突然被推到副廠長的位置上？
李懷德像是早料到眾人的疑惑，翻開檔案唸了起來：“趙磊同志，三十九歲，黨員，從鋼渣廠駕駛員做起，歷任運輸科副科長，科長、後勤副處長。這些年來，他牽頭負責紅星廠的後勤保障，從裝置採購到職工食堂，沒出過一次岔子。新廠區的水電改造、安全防護，都是他帶著人盯著，連續三個月沒回家……”
一條條功績念出來，質疑聲漸漸消了。有人想起趙磊冒雨搶修電路的夜晚，有人記得他給加班工人送熱湯的身影，這些看似瑣碎的事，堆在一起，竟成了紮實的履歷。
“我補充一句。”周凱開口，語氣平靜卻有力，“趙磊同志不僅務實，還懂技術，是個上進的好同志。”
這話一出，再沒人有異議。舉手表決時，全票透過。
散會後，趙磊在走廊上攔住了周凱，臉漲得通紅，手裡攥著個搪瓷杯，半天說不出話。“姐夫……周司長。”他憋了半天，才吐出幾個字，聲音都在發顫，“我……我怕幹不好。”
周凱拍了拍他的肩膀，想起當年秦京茹剛找找工作的樣子——那時候趙磊還穿著打補丁的布鞋，緊張得手心冒汗。這幾年，他沒少給趙磊壓擔子，卻從不說“你是我親戚”這樣的話，只說“把事做好，誰也攔不住你進步”。
“紅星廠是幹出來的，不是說出來的。”周凱看著他的眼睛，“以前你怎麼幹，以後還怎麼幹。別想著靠誰，靠自己的本事坐穩這個位置。”
趙磊用力點頭，眼眶有點紅。他知道，自己能走到今天，固然沾了“周凱表妹夫”的光，但更多的是周凱手把手教他管理運輸科、帶他跑現場、逼他啃下那些外文手冊。這份知遇之恩，比副廠長的職位更讓他記掛。
回到辦公室，周凱剛坐下，電話就響了，是秦淮茹打來的。“晚上回來吃飯不？京茹過來，給你燉了排骨。”
“回，肯定回。”周凱的聲音柔和了些，“正好跟你們說點事。”
掛了電話，他看著桌上的檔案，忽然想起這陣子總被秦淮茹唸叨“回家越來越晚”。是啊，忙著新廠投產，忙著廣交會訂單，忙著去部裡開會，陪她的時間確實少了。還好秦京茹常來家裡坐坐，陪秦淮茹說說話，不然她一個人在家，該多冷清。
傍晚回到家，院子裡飄著排骨香。秦淮茹繫著圍裙在廚房忙活，秦京茹正給孩子削蘋果，見他進來，笑著打趣：“這大忙人可算回來了，再晚點，排骨都成骨頭渣了。”
“這不是有好事要宣佈嘛。”周凱脫下外套，從包裡掏出任命書，“部裡的任命下來了，調我去發展司當副司長。”
秦淮茹手裡的鍋鏟“噹啷”一聲掉在灶臺上，趕緊擦了手跑過來，接過任命書反覆看，眼眶一下子紅了：“真好……真好……”
秦京茹也替他們高興：“姐夫這下成了大領導了！以後可得多幫幫趙磊，那小子剛當上副廠長，還摸不著頭緒呢。”
“幫是要幫，但路得他自己走。”周凱把任命書收好，“對了，部裡同意我保留紅星廠書記的職務到年底，正好把新生產線的事理順，再把趙磊扶上馬送一程。”
晚飯時，秦淮茹一個勁往他碗裡夾排骨，嘴裡絮絮叨叨：“去了部裡，別總熬夜，早飯得吃熱乎的，我給你烙點餡餅帶著……”
周凱笑著應著，心裡暖烘烘的。他知道，自己能安心往前闖，離不開身後這個家——有秦淮茹的嘮叨，有秦京茹的幫襯，還有孩子們遠方的牽掛。
第二天，鋼渣廠傳來訊息，聶副廠長將接任廠長一職。聶廠長是技術出身，跟周凱搭檔多年，為人耿直，訊息一公佈，廠裡一片叫好。周凱特意去道賀，聶廠長握著他的手說：“你放心去部裡，鋼渣廠這攤子，我給你守好。”
周凱笑了。從鋼渣廠到紅星廠，從廠長到副司長，身份在變，但身邊這些踏實幹事的人沒變。這或許就是他最大的底氣——改革的路上，從來不是孤軍奮戰。
回到紅星廠，趙磊正在車間裡盯著生產，額頭上滲著汗，手裡拿著遊標卡尺，跟工人師傅們討論著甚麼。周凱站在門口看了會兒，沒上前打擾。他知道，這個年輕人已經接住了擔子，就像當年他從李懷德手裡接過鋼渣廠一樣。
夕陽透過車間的窗戶，給機器鍍上了層金邊。周凱轉身往辦公樓走，口袋裡的任命書似乎有了溫度。他知道，新的崗位意味著更重的責任——發展司管著全國重工業的改革方向，每一個決策都關係著無數工廠的命運。
但他不怕。就像當年在四合院的小屋裡，他敢想“造出最好的鋼”；就像在鋼渣廠的車間裡，他敢試“用剪刀改指甲剪”；現在，他同樣敢在改革的浪潮裡，邁出堅定的一步。
畢竟，路是人走出來的，事是幹出來的。而他的身後，有紅星廠的燈火，有家裡的熱飯，還有無數雙期待的眼睛，推著他，往前去。