周凱下班路過95號四合院時，正撞見劉海中穿著件簇新的中山裝，被一群鄰居圍著往牆上貼“大院管理規定”。紅紙上的字跡歪歪扭扭，卻透著股不容置疑的威嚴——“每日早六點集體學習紅寶書，晚八點彙報思想動態，缺席者按‘思想落後’處理”。
“劉大爺現在可是一大爺了！”旁邊有人諂媚地笑，“以後院裡的事，就全聽您的！”
劉海中捋著袖子，臉上泛著紅光，嗓門比平時高了八度：“那是自然！我劉海中當這個一大爺，就是要帶領全院響應革命號召，肅清一切落後思想！”他瞥了眼圍觀人群裡的易中海，眼神裡帶著得意——這位以前說一不二的老一大爺，如今縮在牆角，連頭都不敢抬。
周凱心裡嘆了口氣。這四合院真是風水輪流轉，以前易中海靠著“德高望重”壓著劉海中，現在風向一變，劉海中仗著革委會小組長的身份，硬生生把易中海擠下了臺，連體面都沒給留。
“喲，這不是周處嗎？”許大茂的聲音從背後傳來，他胳膊上的紅袖套格外顯眼，手裡還拿著個鐵皮喇叭，“路過怎麼不進來坐坐？咱院剛選了新領導，正想請您來指導指導工作呢。”
周凱轉過身，看見許大茂身邊跟著兩個年輕人，是他新拉攏的“革命小將”。“三大爺現在也是領導了？”他語氣平淡，聽不出情緒。
“那是！”許大茂挺了挺胸脯，“院裡響應‘老中青結合’的號召，選我當三大爺，協助劉大爺管理院務。”他壓低聲音，帶著炫耀的口吻，“前兩天閆錫貴那老小子，被他兒子舉報是‘小業主’，革委會已經把他全家超了，這位置正好空出來。”
周凱皺了皺眉。閆錫貴雖說愛算計點小利，卻也沒做過傷天害理的事，如今被親生兒子舉報，落得這個下場，實在讓人唏噓。
“院裡現在就剩你和劉海中兩個大爺了？”
“可不是嘛。”許大茂笑得得意，“以後院裡的事，我和劉大爺說了算。誰要是敢不聽話，就給他們貼大字報，送革委會批鬥！”他正說著，忽然瞥見院裡的槐樹下，傻柱蹲在那裡抽菸，趕緊提高了嗓門，“傻柱！還在那兒偷懶？趕緊把院裡的標語刷一遍，字寫大點，讓全衚衕都看看咱院的革命熱情！”
傻柱沒動，只是狠狠吸了口煙，菸圈在他眼前散開，像個解不開的愁結。周凱看著他，心裡有些不是滋味。
昨天在廠裡聽食堂師傅說，傻柱因為帶了點剩菜回家，被許大茂抓住把柄，說他“盜竊集體財產”，關了一天小黑屋。要不是易中海揹著聾老太太去革委會求情，老太太跪在李懷德辦公室門口哭著說“要關就把我這把老骨頭一起關進去”，李懷德嫌煩，怕是到現在還沒放出來。
“周處，您別理他。”許大茂見傻柱不動，臉上的笑容沉了下來，“這小子就是欠收拾！以前總跟我作對，現在落到我手裡，不多‘改造’改造怎麼行？”
周凱沒接話，徑直往傻柱走去。“還好嗎？”
傻柱抬起頭，眼裡佈滿紅血絲，看見是周凱，苦笑了笑：“沒事，死不了。”他掐滅菸頭，聲音沙啞，“許大茂那孫子，就是故意找茬。不就是帶了點剩菜給老太太嗎？至於把我關小黑屋？”
“他現在是三大爺，手裡有點權，就想公報私仇。”周凱在他身邊蹲下，“忍忍吧，別跟他硬碰硬。”
“忍？我忍了他多少年了！”傻柱猛地站起來，拳頭攥得咯咯響，“他偷我物件，搶我工作，現在還敢這麼欺負我！要不是看老太太年紀大，我早一拳揍扁他了！”
“你揍他，正中他下懷。”周凱拉住他，“他巴不得你動手，好給你扣個‘反革命’的帽子，把你徹底打倒。你要是倒了，老太太怎麼辦？”
傻柱的動作頓住了，眼裡的火氣漸漸消了下去，只剩下無奈的頹唐。他知道周凱說得對，現在的許大茂，早就不是以前那個能靠拳頭解決的對手了，他背後有革委會，有李懷德，捏死自己就像捏死只螞蟻。
“易大爺呢？”周凱轉移話題。
“在屋裡呢。”傻柱往易中海家的方向瞥了一眼，“自從被劉海中擠下來，就天天關著門，跟丟了魂似的。也是，當了一輩子大爺，臨了落得這下場，心裡不好受。”
周凱點點頭。易中海一輩子精於算計，總想著靠“德高望重”拿捏院裡人，卻沒料到時代變了，他那套“以德服人”在紅袖套面前，連屁都不是。
“周處！傻柱！你們在那兒嘀咕甚麼呢？”劉海中的聲音傳來，他手裡拿著根棍子，正往這邊走，“是不是在說我壞話？我告訴你們，現在院裡我說了算，誰敢不服從管理，我就上報革委會！”
許大茂也跟著起鬨：“劉大爺說得對！傻柱，趕緊去刷標語，不然我現在就去找李主任，說你消極怠工！”
傻柱咬了咬牙，剛想發作，被周凱按住了。“我知道了，這就去。”周凱對著劉海中和許大茂說，“傻柱身體不舒服，我讓他歇會兒就去。院裡的標語要是不夠顏料，去後勤處找老張領，就說是我說的。”
劉海中和許大茂對視一眼，沒再說甚麼。周凱畢竟是廠裡的副處長，比他們這“院領導”有實權，真鬧起來，他們未必佔理。
“看在周處的面子上，就再給你半小時！”劉海中撂下句話，帶著許大茂往院裡走，一路上還在跟鄰居吹噓自己如何“鎮壓反革命”，聲音刺耳得很。
傻柱望著他們的背影，狠狠往地上啐了口：“甚麼東西！”
“別跟他們一般見識。”周凱拍了拍他的肩膀，“我剛才去看老太太了，她讓你晚上過去一趟，給你留了窩窩頭。”
傻柱的眼圈一下子紅了。在這院裡，也就聾老太太還真心疼他。
“周處，謝謝你。”他聲音有些哽咽，“要不是你……”
“謝甚麼。”周凱笑了笑，“都是街坊。你記著，越是這種時候，越要沉住氣。許大茂和劉海中蹦躂得越高，摔得就越慘。等風頭過了，誰還記得他們是誰？”
傻柱點點頭，沒再說話，轉身去工具房拿刷子和顏料。夕陽落在他身上，把影子拉得很長，雖帶著疲憊，卻比剛才多了點韌性。
周凱走出四合院時，聽見許大茂正在用鐵皮喇叭喊口號，聲音震得牆皮都快掉了。他回頭望了一眼，這院子裡的人，好像都被這場狂潮裹挾著，露出了最真實的嘴臉——劉海中的貪婪，許大茂的卑劣，易中海的落寞，傻柱的掙扎……
但他也看見了微光。傻柱對聾老太太的孝順，易中海在關鍵時刻還肯為傻柱求情，甚至連周凱自己，也忍不住想護著這些在亂局中掙扎的人。
或許，這就是人性。再黑暗的時代，也總有一點善意藏在角落裡，像寒冬裡的火苗，雖然微弱，卻能讓人熬下去。
走到衚衕口，周凱看見賣糖葫蘆的老漢正在給孩子遞糖葫蘆，嘴裡還唸叨著“為人民服務”。孩子奶聲奶氣地跟著念，笑聲清脆得像風鈴。
他忽然覺得，不管四合院有多亂，廠裡有多糟，只要還有這樣的笑聲，就總有熬出頭的那天。
許大茂和劉海中的巔峰，不過是亂世裡的一場鬧劇。而那些守住本心的人，哪怕暫時困頓，也終會等到雲開霧散的日子。
周凱加快了腳步，家裡的燈還亮著，秦淮茹和孩子們一定在等他吃飯。比起四合院的喧囂，他更珍惜家裡那盞燈的溫暖。
至於院裡的那些人和事，就讓他們在自己的軌道上折騰吧。他只需要守好自己的小日子，護好該護的人，就足夠了。
夜色漸濃，四合院的口號聲還在繼續，卻漸漸被遠處的蟲鳴淹沒。周凱知道，再長的黑夜，也會迎來黎明。