數小時後。
一隻雪白的鴿子掠過雨隱村上空，飛入高塔內的病房。
半藏已斷去一臂，此刻卻仍能坐在床邊服用各類補藥，看上去精神尚佳，只是臉色有些蒼白。
一名護衛取下鴿子捎來的訊息。
“大人，是春雨送來的情報。”
護衛展開信紙鋪在桌上，半藏一目十行地瀏覽著，信中皆是春雨的見聞，他讀罷，內心毫無波瀾。
忽然，他目光一凝，死死盯著信紙上的最後一句話：木葉士氣低迷，高層庸碌，不足為懼！
“不足為懼？”
半藏猛地瞪大雙眼，咬牙切齒地喝道：“好你個春雨，死不足惜！”
情緒一激動，他左肩的血管驟然爆裂，鮮紅的血液染紅了雪白的繃帶，剛恢復些許的精神瞬間萎靡下去，醫療忍者們急忙衝進房間展開救治。
堅強如半藏，也被春雨遲來的一句話擊潰意志。
躺在病床上，半藏面無血色，雙眼失神，喃喃自語道：“棋差一招，滿盤皆輸。
我真不該招惹木葉！
我真不該招惹宇智波御中！
我真的不該啊！”
他忽然掀起被子蓋住頭，被子裡傳出若隱若現的嗚咽聲。
忽然，一陣急促的警報聲蓋過了嗚咽聲。
病床上，半藏掀開被子，還未問到底發生了甚麼事，就聽見門外傳來驚呼。
“巖忍入侵！那群雜碎來了！”
......
舉頭望明月，低頭思故鄉。
望著天外懸掛的那輪月亮，絕的內心既憧憬又絕望，母親就在月亮裡，可自己怎麼也夠不到，而且兩者之間的距離似乎還越來越遠。
“都怪宇智波御中！”
絕一拳砸碎旅館的桌子，恨得咬牙切齒。
“帶土，我們不能再放任宇智波御中成長下去了。
他今日未用仙人模式，僅以木遁便輕易擊敗半藏，比起與斑大人決戰時又強了許多。
我嚴重懷疑，宇智波御中的實力已堪比開啟永恆萬花筒寫輪眼時期的斑大人。
再任其成長下去，恐怕會比千手柱間更厲害——即便長門擁有輪迴眼，也絕不是他的對手。”
一旁的帶土臉色陰沉，緊緊握住絕的手，沉聲道：“這世上，唯有我們二人相依為命了。
接下來，我要潛心修煉陰陽遁與木遁。
只有擁有足夠的實力，才有可能擊敗宇智波御中，完成無限月讀的偉業。”
“帶土……”絕感受著掌心傳來的溫度，聽著他堅定的話語，心中微微感動，暗自思忖：“他還是這麼好騙。
我自身實力不濟，只能依靠他了。
先讓帶土解決掉漩渦一族那三人，再與長門搭上線，屆時讓帶土聯手長門，應該就能對付宇智波御中了。”
他知道，忍者存在一道絕對無法跨越的壁壘，那是六道仙人的境界。
即便千手柱間查克拉比九尾還強大，堪比神明，也未成六道。
當初宇智波斑年老時，吸收了阿修羅、因陀羅的查克拉，領悟了陰陽遁真諦，從而產生了輪迴眼，才短暫達到六道境界的邊緣。
宇智波御中再怎麼潛力無限，也無法改變低劣的血統，更無法抵達六道境界。
帶土見絕被自己感動，心滿意足的回到神威空間。
握著野原琳白白嫩嫩的小手，帶土滿臉嚴肅地說道：“琳，你放心！
過段時間我就去找宇智波御中，和他說明我們的事。”
野原琳甜甜一笑，說道：“不急。你先把絕掌握的忍術都學透，我們再行動。”
“切。”帶土不屑道：“就絕那個蠢貨，一身本事被我學去了七成，他肚子裡早就沒多少存貨了。”
......
木葉。
靜謐的夜晚，天幕如墨，群星璀璨閃耀。
此時的木葉村已陷入沉寂，平民們大多熄滅了燈火，沉入安寧的夢鄉。
若在往常，宇智波一族的駐地也應早早隱入黑暗，族人們遵循著嚴格的作息，靜心休養，享受來之不易的和平時光。
然而今夜卻截然不同。
宇智波族地這片廣闊的區域異常明亮，每一條街道，每一個小巷子都有燈照亮。
一隊隊身著焰團扇族徽服飾的忍者神情肅穆，嚴密地巡視每一個角落，毫不留情地驅散任何試圖窺探或接近的身影。
止水獨自穿行在族地的大街小巷之中，目光如鷹隼般銳利，掃過屋簷下、樹影中、牆角處每一個可能藏匿的隱蔽角落。
隨著巡視的深入，他的心情愈發沉重，彷彿被無形的巨石壓得喘不過氣。
他壓低聲音，喃喃道：“火影大人還真是格外‘看重’我們宇智波一族啊，派來監視的暗部，就至少出動了二十二個。”
他半是自嘲半是不屑地聳聳肩，繼續巡視著。
他清楚，這一切的起因都是宇智波御中去挑戰半藏。
勝了，一切都好說。
敗了，呵呵……止水只覺一陣悲涼——宇智波家族為木葉出生入死無數次，卻從來沒有得到過高層的真正信任。
白天時，他還覺得宇智波御中那樣做有點衝動，現在想來是自己沒有看透木葉局勢。
宇智波御中若不能拼盡一切得到火影之位，不僅僅是宇智波御中本人，還有宇智波家族所有人，遲早要被木葉高層無情清洗。
與此同時。
火影辦公室內，燈光明亮如晝。
咯吱——
門被推開，一陣微弱氣流將屋內的二手菸稍稍吹散。
一位帶著暖男氣質的黃髮忍者走了進來。
三代火影連忙放下手中飄著青煙的菸斗，扶著椅子站起身，捶了捶有些痠痛的腰，慈祥地開口：“水門……”
話未說完，他便對上波風水門嚴肅而堅定的目光，那眼神彷彿已做出某個重大決定。
“火影大人，我準備帶玖辛奈去妙木山潛修仙人模式，直至四代火影競選前一天。”
“好，我批准了。”三代火影先是一愣，隨即揮手示意波風水門離開，自己則一屁股癱坐回椅子上，險些將椅子壓散。
咯吱——
門再次關上，辦公室裡的二手菸濃度又漸漸升高。
三代火影不停地抽著煙，喃喃自語：“潛修？看來是宇智波御中勝了，讓水門也感受到了巨大的壓力。
這樣也好，屆時無論競選結果如何，都免不了一場硬仗。
水門越強，勝算就越大。”