幽冥古城，死寂如萬古長夜。巨大的黑色方石坍塌壘疊，斷裂的石柱如同巨獸折斷的肋骨，指向灰霧瀰漫的穹頂。眾人穿過那如同巨獸咽喉的城門缺口，正式踏入了這座沉睡了不知多少歲月的廢墟。
腳下的道路鋪著同樣的黑色方石，但早已破碎不堪，縫隙中填滿了灰白色的塵埃和細碎的、難以辨認材質的碎屑。街道異常寬闊，足以容納十駕馬車並行，兩側是傾頹的黑色石質建築，大多隻剩斷壁殘垣，偶爾能看到儲存稍好的門楣或窗欞，雕刻著早已模糊的、與黑瑚島遺蹟風格相近、卻更加繁複猙獰的異獸圖案，在灰暗的光線下顯得格外陰森。
空氣中那股濃郁到化不開的陰寒靈氣，如同粘稠的冰水，從四面八方包裹上來，滲入肌膚骨髓。丁琦能感覺到，這裡的陰氣屬性更加純粹，甚至帶著一絲古老的、沉澱了萬載的威嚴，與外面幽冥河那單純的陰寒死寂有所不同。他體內的“周天星辰訣”自發運轉，在體表形成一層極淡的銀色光暈，將侵襲的陰氣緩緩排斥、轉化，保持著靈臺的清明與法力的精純。
周寒、林風、鳩面叟都已取出特製的陰屬性丹藥或法器，輔助抵禦。黑瑚上人和墨雲子則顯得從容許多，尤其是黑瑚，他修煉的功法本就偏陰寒，在此地甚至有種如魚得水的感覺，眼中閃爍著難以掩飾的興奮。老狗依舊安靜地跟在丁琦腳邊，只是身上那層淡灰色光暈流轉不息，將靠近的陰氣無聲地“推開”。
丁琦手中那三塊星辰碎片的共鳴，此刻已化為清晰的、帶著溫熱感的指引，如同黑暗中的燈塔，指向古城深處某個方向。他取出那面得自石殿的暗銀色金屬板，注入一絲法力，其中一個銀點的光芒比之前明亮了數倍，幾乎與碎片共鳴指向完全重合。而另一個銀點，則依舊黯淡，指向古城另一個方向。
“先去這個亮點指示之處。”丁琦做出決定。他需要先確認這碎片的指引究竟通往何處，是機緣，是出路，還是陷阱。
眾人沿著寬闊的街道，向著古城深處進發。越往深處，建築的儲存似乎相對完好一些，雖然依舊殘破，但能看到更多結構。有些建築明顯是商鋪的格局，倒塌的貨架上還殘留著一些風化成灰的器物殘骸。有些則像是住宅，門扉洞開，內裡空無一物，只有塵埃。
死寂。絕對的死寂。只有眾人的腳步聲、呼吸聲，以及偶爾從極高處滴落的、凝結了濃郁陰氣的“冥水”，砸在石板或積水窪中發出的單調聲響。這種死寂，比任何喧囂都更加折磨人的神經。彷彿整座古城，都在沉默地注視著他們這些不速之客。
走了約莫半個時辰，街道前方出現了一個巨大的廣場。廣場地面由一種暗紅色的、彷彿浸透了乾涸血液的奇異石材鋪就，中央矗立著一座高大的、通體漆黑的方尖碑。方尖碑高達三十餘丈，表面佈滿了密密麻麻、極其細小的奇異文字和圖案，散發著一種沉重、肅穆、令人不敢直視的氣息。在方尖碑的基座周圍，散落著數十具身披殘破鎧甲的骸骨，這些骸骨形態與之前在石殿外看到的類似，但骨骼更加粗壯，鎧甲碎片也閃爍著微弱的金屬光澤，顯然生前實力更強。
“是古城的守衛？還是祭祀的犧牲？”周寒低語，手按在了腰間的劍柄上。
丁琦的神識掃過那些骸骨和方尖碑。骸骨早已失去所有靈性，只是普通的枯骨。但那方尖碑……卻給他一種奇異的感覺。並非危險，而是一種……記錄？或者，是某種儀式的核心？
他沒有貿然靠近，而是選擇了繞行。廣場周圍有多條街道延伸向不同方向，其中一條與他們手中碎片指引的方向大致相同。
就在他們準備離開廣場邊緣時，一直表現得很平靜的老狗，忽然對著廣場中心那座方尖碑，發出了一聲極其低沉、充滿了警惕和困惑的嗚咽，甚至微微伏低了身體，做出了某種戒備的姿態。
“老黑，怎麼了？”丁琦立刻停下腳步，目光銳利地看向方尖碑。
幾乎就在老狗示警的同時，那座一直沉寂的漆黑方尖碑，表面那些細密的文字，毫無徵兆地，逐一亮起了極其微弱的、暗紅色的光芒！光芒流轉，彷彿有粘稠的血液在碑體內部緩緩甦醒、流淌！一股更加古老、更加深沉、混合著血腥、威嚴與混亂的意志，如同沉睡的火山，緩緩從方尖碑中散發出來！
“不好！是古代祭祀碑！它在感應生靈氣息！快退！”墨雲子臉色大變，失聲驚呼。
然而，已經晚了。
嗡——！
方尖碑猛地一震！一圈暗紅色的、肉眼可見的波紋，以方尖碑為中心，向著四面八方急速擴散開來！波紋所過之處，廣場地面那些暗紅色的石材，彷彿被注入了生命，竟隱隱蠕動起來！而那些散落在基座周圍的披甲骸骨，空洞的眼眶中，猛地亮起了兩點猩紅的光芒！
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的骨骼摩擦聲響起。數十具披甲骸骨，竟搖搖晃晃地站了起來！它們抓起身邊殘破的兵器（大多是巨大的骨刀、石斧，或早已鏽蝕的長矛），排列成簡單的陣型，猩紅的眼眶齊刷刷地“盯”向了丁琦一行人！一股混合著殺伐、陰冷、悍不畏死的氣息，轟然爆發！每一具骸骨的實力，竟然都相當於金丹初期！為首幾具格外高大的，更是達到了金丹中期！
“是古代戰魂被喚醒了！它們會攻擊一切進入廣場的生靈！”黑瑚上人又驚又怒，顯然沒料到會觸發這種禁制。他毫不猶豫地將“幽核”碎片抓在手中，試圖以碎片的氣息震懾或溝通。
但那些骸骨戰魂對“幽核”碎片毫無反應，猩紅的眼眶中只有純粹的殺戮慾望。為首那具手持巨大骨刃、身高近一丈的骸骨將領，揚起骨刃，對著丁琦等人所在方向，發出了無聲的咆哮！下一刻，數十具骸骨戰魂，邁著僵硬卻迅捷的步伐，如同黑色的潮水，向著他們衝鋒而來！沉重的腳步聲踏在暗紅石板上，發出隆隆的悶響，打破了古城萬古的死寂！
“結陣防禦！”丁琦厲喝一聲，身形不退反進，迎著那骸骨潮水踏出一步！對付這種數量眾多、實力不弱的陰魂類怪物，絕不能被動防守，必須主動擊潰其核心，或者……以更強的力量正面碾壓！
“周寒、林風，護住兩翼！墨雲子，佈置簡易防禦陣法！黑瑚、鳩面叟，攻擊骸骨關節和頭顱！”丁琦語速飛快地下令，同時雙手已結成一個複雜古樸的法印。對付這種被陰氣驅動的死物，他那剋制陰邪的星辰之力，以及新領悟的、範圍性的“星火”神通，最為合適不過！
然而，就在他準備出手的剎那，異變再生！
眾人身後，那來時的街道陰影中，毫無徵兆地，猛地射出三道快如鬼魅的烏光！烏光目標明確，直指正在結印、心神大半放在前方骸骨戰魂身上的丁琦後心、丹田、眉心三處要害！時機拿捏得歹毒至極，正是他舊力未生、新力將發，且被前方戰魂吸引了絕大部分注意力的絕殺時刻！
偷襲！而且是蓄謀已久、配合完美的偷襲！出手之人修為極高，三道烏光凌厲陰毒，赫然都達到了金丹後期全力一擊的威能！更帶著一股熟悉的、與黑瑚手中“幽核”碎片同源、卻更加精純陰森的詭異氣息！
是黑瑚上人？不，他就在旁邊，手持碎片，臉上也帶著驚愕。是鳩面叟？他修為不夠。是墨雲子？他在佈陣……
電光石火間，丁琦眼中寒光爆閃！他雖大部分心神在前，但“煉神術”帶來的強大神識和對危機的敏銳直覺，讓他在烏光及體的前一瞬，便已察覺到了這來自背後的絕殺偷襲！
“找死！”
一聲冰冷的怒喝，並非來自丁琦口中，而是來自他身側！一直安靜趴伏的老狗，在烏光出現的瞬間，已然化作一道模糊的灰影，以遠超其平時表現的速度，後發先至，猛地撞向了其中兩道射向丁琦後心和丹田的烏光！它身上那淡灰色光暈瞬間凝實如甲，尤其是頭頂位置，那之前驚退幽冥河觸手時曾一閃而逝的獨角虛影，再次隱隱浮現！
噗！噗！
兩聲悶響。那兩道凌厲的烏光擊中老狗體表的光暈，竟如同泥牛入海，只是讓光暈劇烈盪漾了一下，便迅速黯淡、消散！老狗悶哼一聲，被巨大的力道撞得向後翻滾數圈，身上光暈瞬間黯淡了大半，嘴角溢位絲絲暗金色的血跡，顯然受了不輕的反震，但成功擋住了兩道致命偷襲！
而射向丁琦眉心的那道烏光，已然近在咫尺！丁琦甚至能感受到那烏光中蘊含的、足以重創元嬰修士神魂的歹毒陰力！
千鈞一髮！丁琦結印的雙手來不及收回格擋，護體靈光也未必能完全防住這蓄謀的元神攻擊！
就在這生死一瞬，丁琦眼中，一點璀璨到極致的暗金銀色星芒，如同宇宙初開時的第一縷光，驟然自他眉心亮起！那不是法術，不是法寶，而是他苦修“煉神術”至第四層後，初步凝聚的、蘊含“星隕劍”無上劍意的——“本命劍種”顯化！
劍種無形無質，乃是神識、劍意、道基的融合昇華，專斬虛妄，破滅神魂！此刻被動激發護主，雖只是雛形，威能亦不可小覷！
嗤——！
眉心星芒與那道烏光無聲碰撞。沒有驚天動地的爆炸，只有一聲彷彿琉璃碎裂的輕響，以及一股令人神魂凍結的陰寒與銳意交織的衝擊波四散開來！丁琦身形劇震，悶哼一聲，臉色瞬間蒼白，眉心傳來撕裂般的劇痛，神識海洋翻騰不休。但那道歹毒的、專攻神魂的烏光，也被這“本命劍種”雛形一擊，硬生生擊潰、湮滅！
從遇襲到反擊，不過剎那之間。前方，骸骨戰魂的衝鋒洪流已然近在眼前！後方，偷襲者一擊不中，三道身影如同鬼魅般從街道陰影中電射而出，成品字形，將丁琦一行人（除了衝在前方擋住部分攻擊的老狗和丁琦，以及仍在結印的丁琦本人）隱隱包圍！
那赫然是三名身著與古城風格近似、繡著扭曲幽冥符文黑袍的修士！為首一人，面容蒼老，眼窩深陷，面板如同風乾的樹皮，手中拄著一根頂端鑲嵌著猙獰鬼頭的黑色骨杖，氣息晦澀深沉，赫然是金丹後期巔峰，甚至觸控到了元嬰的門檻！其身後兩人，一高一矮，皆面容陰鷙，修為也在金丹中期，手中各持一柄漆黑的、纏繞著濃郁死氣的骨刃。
這三人身上的氣息，與黑瑚的功法同源，但更加古老、精純、強大！他們看向黑瑚手中“幽核”碎片的目光，充滿了毫不掩飾的貪婪與熾熱，彷彿那是他們失落的至寶！而看向丁琦的目光，則帶著驚疑、忌憚，以及更加濃烈的殺意！顯然，他們沒料到丁琦能如此輕易地擋下那必殺的偷襲，更沒料到那條看似普通的土狗，竟有如此詭異的防禦能力。
“是‘幽冥宗’的餘孽！黑煞老鬼！你們竟然還活著？！”黑瑚上人此刻也反應過來，又驚又怒地指著那為首的老者，聲音帶著顫抖，不知是恐懼還是激動。
“嘿嘿……黑瑚小兒，沒想到吧？當年你祖父聯合外人，偷襲我宗，奪走‘幽核’碎片，將我宗逼入這絕地苟延殘喘。今日，合該老夫收回碎片，並拿你們這些叛徒後裔和這些外來者的精血魂魄，祭祀冥尊，重開山門！”被稱為黑煞老鬼的老者陰惻惻地笑道，聲音如同鐵片摩擦，令人極不舒服。他手中鬼頭骨杖一頓，杖頂鬼頭眼中亮起幽幽綠火。
前有數十金丹戰魂衝鋒，後有三位更強的神秘金丹修士虎視眈眈，其中一人甚至堪比假嬰！丁琦剛剛遭受神識偷襲，眉心劍種受震，老狗受傷，周寒等人更是被這突如其來的變故驚呆了。
局勢，瞬間惡劣到了極點！
然而，身處絕境中心的丁琦，在最初的震驚與受創後，眼神卻迅速恢復了冰冷與平靜，甚至……嘴角勾起了一抹冰冷的、帶著凜冽殺意的弧度。
“很好。”他緩緩開口，聲音不大，卻清晰地壓過了戰魂的奔騰與黑煞的陰笑，傳遍全場，“本以為只是探秘尋路，沒想到……還有意外‘收穫’。”
他不再看身後那三名虎視眈眈的黑袍修士，目光轉向已經衝到面前十丈之內、揮舞著殘破兵刃、散發著滔天殺氣的骸骨戰魂洪流。
“既然都想找死，那便……一併收拾了吧。”
話音落下的瞬間，丁琦一直結印未發的雙手，猛地向前一推！與此同時，他眉心那點剛剛黯淡下去的暗金銀色星芒，再次熾烈亮起，與雙手法印交相輝映！
“周天星斗，聽吾敕令！煌煌天威，以劍引之！星隕——天火燎原！”
不再是之前點殺陰魂的“星火”，而是範圍更大、威力更加集中、融合了他此刻胸中殺意與劍種之力的進階版大範圍殺伐神通！
嗡——！
以丁琦為中心，方圓百丈內的虛空，彷彿瞬間被無形的力量引動、點燃！無數點細微卻璀璨奪目的暗金銀色火星，憑空浮現，密密麻麻，遍佈每一寸空間！這些火星並非靜止，而是以一種玄奧的軌跡急速旋轉、碰撞、融合！
下一刻，轟然爆發！
百丈範圍內，所有的暗金銀色火星，同時化作一道道細長、凌厲、帶著淨化與毀滅氣息的星辰火焰劍氣！劍氣並非胡亂噴射，而是如同擁有生命般，交織成一張巨大無匹、疏而不漏的死亡劍網，向著前方衝鋒的骸骨戰魂洪流，以及……身後那三名黑袍修士，無差別地，籠罩而下！
劍氣未至，那煌煌如烈日、凜冽如嚴冬的恐怖劍意與星火之威，已讓衝鋒的骸骨戰魂速度驟減，眼眶中的猩紅光芒劇烈搖曳！讓黑煞老鬼三人臉色狂變，再也顧不得其他，拼命催動法力，祭出護身法寶，向後急退！
“不——！這不可能！元嬰劍域？！你……”黑煞老鬼的尖叫聲戛然而止。
因為，暗金色的星辰火焰劍網，已然落下。
嗤嗤嗤嗤嗤——！！！
密集到令人頭皮發麻的、如同熱油潑雪的聲響，瞬間淹沒了戰魂的咆哮、黑袍修士的驚叫，乃至一切其他聲音！
首當其衝的骸骨戰魂洪流，如同撞上了一堵無形的、燃燒著天火的牆壁！衝在最前面的十幾具戰魂，包括那金丹中期的骸骨將領，在接觸到星辰火焰劍氣的剎那，便如同被投入鍊鋼爐的冰塊，連慘叫都來不及發出，瞬間汽化、湮滅，只留下一縷青煙！後面的戰魂也被劍網切割、貫穿、點燃，成片成片地倒下、崩碎、化為飛灰！那暗紅色的廣場地面，在劍氣的肆虐下，如同被犁過一般，碎石翻飛，露出下面更加深邃的黑色！
而黑煞老鬼三人雖然見機得早，退得飛快，且各自祭出了強大的防禦手段（黑煞老鬼的鬼頭骨杖噴出濃密黑煙化作一面巨盾，另外兩人也各有保命法器），但在如此密集、如此狂暴、且專克陰邪的星辰火焰劍氣覆蓋下，依舊未能完全倖免！
砰砰砰！
三人的防禦光罩、法寶靈光，在劍氣衝擊下劇烈閃爍、明滅不定，發出不堪重負的呻吟！修為稍弱的那兩名金丹中期黑袍修士，護體靈光率先破碎，慘叫一聲，身上被數道劍氣貫穿，血花混合著黑色的死氣迸濺，倒飛出去，重重砸在遠處的殘垣斷壁上，生死不知！
唯有那黑煞老鬼，憑藉接近假嬰的修為和那根品階不低的鬼頭骨杖，硬生生扛住了大部分劍氣，但骨杖頂端的鬼頭已然開裂，靈光黯淡，他本人也是披頭散髮，黑袍破爛，嘴角溢血，看向丁琦的目光，已從貪婪殺意，變成了無邊的驚駭與恐懼！
一劍之威，竟至於斯？！
然而，丁琦在發出這驚天動地的一擊後，臉色也更加蒼白，身形微微晃了一下，顯然消耗巨大。他看也不看那狼藉的戰場和驚恐的黑煞老鬼，伸手一招，將受傷萎靡的老狗以法力輕柔捲回身邊，喂下一顆療傷丹藥。同時冰冷的目光，掃向一旁早已目瞪口呆、如同石化般的黑瑚上人和墨雲子、鳩面叟。
“現在，輪到你們解釋了。”他的聲音不大，卻帶著刺骨的寒意，“‘幽冥宗’餘孽？黑瑚島主，你是不是該說點甚麼？還有……”他的目光落在黑瑚死死攥在手中的“幽核”碎片上，“這碎片，看來不只是‘鑰匙’那麼簡單吧？”
黑瑚上人渾身一顫，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，看看丁琦，又看看遠處掙扎爬起、怨毒望來的黑煞老鬼，眼中神色變幻不定。
而丁琦，在逼問的同時，心中卻急速盤算。剛才強行催動“星隕天火燎原”，雖一舉重創強敵，掃清障礙，但也讓他法力消耗近半，神識受創未復。那黑煞老鬼雖傷未死，仍有一戰之力。更重要的是，剛才的動靜太大，天知道會不會驚醒這古城深處，更可怕的存在……
必須速戰速決，拿到想要的東西，然後立刻離開此地！