天星城，西區街道。
丁琦不疾不徐地走著，彷彿真是閒庭信步，欣賞著這座巨城的繁華景象。街道兩旁商鋪林立，人流如織，修士凡人混雜，叫賣聲、交談聲不絕於耳，顯得熱鬧非凡。
他強大的神識如同無形的潮水，籠罩著身週五百丈範圍，清晰地“看”到身後那三撥人的一舉一動。
那陰鷙中年墜在百丈之外，不緊不慢地跟著，氣息收斂得極好，若非丁琦神識強大，又早有防備，換做尋常元嬰中期修士，恐怕都難以察覺。他面色陰沉，目光偶爾掃過丁琦的背影，眼中閃爍著算計和貪婪的光芒。
另外兩撥人則分散在更遠的側後方。一撥是兩人，皆是金丹後期修為，一個身材矮胖，滿臉橫肉，另一個瘦高如竹竿，眼神閃爍，正是前幾日盯梢木桑子、氣息與拍賣會那日見過的陰冷修士隨從相似的那一夥。他們偽裝成普通的行商，混在人群中，但目光時不時飄向丁琦，帶著獵食者的審視。
另一撥則只有一人，是個相貌普通、扔進人堆就找不出來的灰衣中年，也是金丹後期修為，但隱匿功夫了得，氣息與周圍環境幾乎融為一體，若非丁琦神識遠超同階，也很難發現。此人似乎獨來獨往，跟蹤技巧極為高明，與那陰鷙中年和兩個金丹劫修都保持著距離，顯然不是一夥的。
“三方勢力……有意思。”丁琦心中冷笑。陰鷙中年是舊怨，那兩個金丹劫修，估計是看中了他交換會上露出的寶物，想來個螳螂捕蟬。至於那灰衣中年，目的不明，或許是別的甚麼人派來的眼線？
丁琦並不在意。只要他們不敢在城內動手，他樂得清靜。若真敢動手，他也不介意送他們上路。他如今修為已達元嬰後期，又有諸多底牌在身，只要不是化神修士出手，他無懼任何人。
他故意在繁華的商鋪區多繞了幾圈，甚至進了一家售賣典籍的店鋪，翻閱了幾本介紹萬島盟風物和海圖的雜書，耽擱了小半個時辰，才慢悠悠地向摘星樓方向走去。
那三撥人極有耐心，一直遠遠跟著，並未離開。尤其是那陰鷙中年，似乎篤定了丁琦不敢在城內久留，遲早要出城，或者去往人跡較少之處。
果然，當丁琦走到一片相對僻靜、連線西區與中心區域的園林廊橋時，陰鷙中年眼中厲色一閃，似乎下定了決心。此地雖然仍屬城內，但林木掩映，廊橋曲折，行人比主街稀少許多，正是動手的好地方！他就不信，一個元嬰後期修士，能擋住他蓄謀已久的襲殺！只要速戰速決，奪了寶物立刻遠遁，星宮巡邏隊未必來得及反應！
就在陰鷙中年準備暴起發難之時，丁琦卻忽然停下腳步，轉過身，目光平靜地看向他藏身的方向，淡淡開口：“跟了這麼久，不累嗎？”
聲音不大，卻清晰地傳入陰鷙中年耳中，讓他心中猛地一凜！被發現了！怎麼可能？他明明已經將隱匿秘術催發到極致！
既然被發現，陰鷙中年也不再隱藏，身形一晃，從一株古樹後轉出，陰冷的目光死死盯著丁琦，嘶啞道：“道友好敏銳的靈覺。既然知道某家跟著，就該明白懷璧其罪的道理。交出玄陰凝魄丹和月華露，某家可放你一條生路。”他聲音帶著一種金屬摩擦般的刺耳感，與拍賣會時的陰柔判若兩人，顯然這才是他原本的嗓音。
與此同時，另外兩撥人也從不同方向現出身形，隱隱呈三角之勢，將丁琦圍在了廊橋中央。那兩個金丹劫修，矮胖修士手持一對烏黑短戟，瘦高修士則握著一杆慘白色招魂幡，陰氣森森。那灰衣中年則默默站在不遠處一株樹下，雙手攏在袖中，面無表情，彷彿只是個看客，但氣機卻隱隱鎖定了丁琦，顯然不懷好意。
“就憑你們？”丁琦掃了三人一眼，神色依舊平淡，甚至帶著一絲譏誚。一個元嬰初期，三個金丹後期，就敢來劫殺他？真當他這元嬰後期是泥捏的不成？
“哼，大言不慚！”陰鷙中年冷哼一聲，他雖驚詫於丁琦的鎮定，但自恃修為不弱，又有底牌在手，加上三個金丹後期幫手（他自動將那灰衣中年也劃為了劫匪同夥），對付一個剛剛進階元嬰後期、氣息似乎還不算特別凝實的修士，勝算很大。“既然你敬酒不吃吃罰酒，那就別怪某家心狠手辣了！動手！”
話音未落，陰鷙中年率先發難！他猛地一拍腰間儲物袋，一道烏光激射而出，迎風便漲，化為一隻數丈大小的漆黑鬼爪，五指如鉤，指甲鋒利狹長，閃爍著幽綠光芒，帶著淒厲的鬼哭之聲，當頭向丁琦抓來！鬼爪未至，一股陰寒刺骨、彷彿能凍結神魂的森然鬼氣已然籠罩而下，將丁琦周圍數丈空間盡數封鎖！
正是他的本命法寶“玄陰鬼爪”！此爪以五階妖獸“幽冥鬼鱷”的前爪為主材，輔以多種陰魂鬼物祭煉百年而成，不僅堅逾金鐵，更蘊含劇毒鬼氣，專汙法寶、蝕人神魂，厲害非常！
與此同時，那矮胖劫修怒喝一聲，渾身肌肉賁張，手中烏黑短戟爆發出耀眼的黑光，一左一右，化作兩道兇戾的烏黑蛟龍，帶著刺耳的破空聲，一上一下，絞殺向丁琦！這短戟也是不凡，乃是採用深海沉鐵混合“地煞陰鐵”打造，勢大力沉，專破護體靈光。
那瘦高劫修則猛地搖動手中的慘白色招魂幡，口中唸唸有詞。招魂幡上陰風大作，數十道面目猙獰、張牙舞爪的厲鬼幽魂呼嘯而出，發出陣陣攝人心魄的尖嘯，從四面八方撲向丁琦，這些鬼物無形無質，能穿透一般防禦，直接攻擊修士神魂！
三人顯然不是第一次配合，出手狠辣刁鑽，鬼爪主攻，雙戟和鬼魂輔助，封死了丁琦所有閃避空間，務求一擊必殺！那灰衣中年依舊未動，但目光緊緊盯著戰局，袖中似乎有微光閃動。
面對這雷霆萬鈞般的合擊，丁琦神色不變，甚至沒有祭出任何法寶。他只是輕輕抬起右手，並指如劍，對著那當頭抓下的巨大鬼爪，虛空一點。
“定。”
淡淡一字吐出，彷彿蘊含某種奇異韻律。那氣勢洶洶抓下的玄陰鬼爪，猛地一滯，竟硬生生停在丁琦頭頂三尺之處，彷彿撞上了一堵無形牆壁，再也無法落下分毫！鬼爪上繚繞的森然鬼氣，如同烈日下的冰雪，發出“嗤嗤”聲響，迅速消融！
陰鷙中年臉色大變，他感覺自己與鬼爪之間的聯絡竟然變得晦澀起來，彷彿被一股無形的力量干擾、鎮壓！這怎麼可能？對方僅僅是一指，就定住了他的本命法寶？
不等他做出反應，丁琦點出的手指方向不變，指尖一點銀芒驟然亮起，初時只有米粒大小，瞬息間便膨脹為拳頭大小，璀璨奪目，彷彿濃縮了萬千星光！
“星爆。”
丁琦口中輕吐二字。那拳頭大小的銀色光團驟然爆開！沒有驚天動地的巨響，只有一片純粹、霸道、毀滅性的銀色光芒，如同水銀瀉地，瞬間充斥了方圓十丈空間！光芒所過之處，空氣發出不堪重負的哀鳴，空間都隱隱扭曲！
首當其衝的玄陰鬼爪，如同被億萬根銀針攢射，發出令人心悸的“咔嚓”聲，表面瞬間佈滿了蛛網般的裂紋，靈光急劇黯淡，哀鳴一聲，急劇縮小，倒飛而回，表面坑坑窪窪，顯然受創不輕！本命法寶受損，陰鷙中年心神劇震，悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血，眼中滿是駭然！
那兩道烏黑戟光所化的蛟龍，被銀色光芒一掃，如同驕陽下的積雪，瞬間崩潰瓦解，重新化為兩柄短戟，哀鳴著倒飛回去，靈光黯淡。矮胖劫修更是如遭重擊，慘叫著噴出一大口鮮血，身形踉蹌後退，臉色慘白如紙。
而那數十道撲來的厲鬼幽魂，被這充滿煌煌正大、破邪誅魔意味的星辰光芒一照，連慘叫都來不及發出，便如同氣泡般紛紛潰散，化為縷縷青煙消失。瘦高劫修手中的招魂幡“嗤啦”一聲，幡面裂開數道口子，陰氣大洩，他本人更是神魂受創，七竅流血，抱著腦袋慘嚎起來。
僅僅一指！輕描淡寫的一指，就破去了三人蓄勢已久的聯手合擊，重創兩件法寶，重傷兩名金丹後期修士！甚至連陰鷙中年的本命法寶都受損不輕！
這是甚麼神通？這是甚麼修為？
陰鷙中年心中的貪婪瞬間被無邊的恐懼所取代！他知道自己踢到鐵板了，而且是燒紅的鐵板！對方根本不是普通的元嬰後期，其法力之精純渾厚，神通之玄妙強大，遠超他的想象！那銀光中蘊含的星辰破邪之力，更是將他玄陰鬼爪的鬼氣剋制得死死的！
逃！必須逃！陰鷙中年瞬間做出了決斷，甚麼玄陰凝魄丹，甚麼月華露，都沒有自己的小命重要！他猛地一拍胸口，噴出一口精血，血霧瞬間將他包裹，就要施展損耗精元的血遁秘術。
然而，丁琦怎麼可能讓他逃走？在對方噴出精血的剎那，丁琦的身影已如鬼魅般消失在原地。
下一瞬，他已出現在陰鷙中年身側，右手食中二指併攏，指尖纏繞著凝練的星芒，如同最鋒利的劍刃，悄無聲息地點向陰鷙中年的太陽穴。這一指看似緩慢，實則快到了極致，更是封鎖了陰鷙中年所有閃避的空間，帶著一種漠視生命的冰冷。
陰鷙中年亡魂大冒，血遁秘術尚未完全激發，丁琦的攻擊已到眼前！他狂吼一聲，周身黑氣狂湧，一件漆黑的骨甲瞬間浮現，將他全身包裹，骨甲上浮現出無數猙獰鬼臉，發出淒厲嚎叫，形成一層厚重的黑色光罩。同時，他頭頂烏光一閃，一枚雞蛋大小、佈滿孔洞的黑色鈴鐺浮現，自動搖晃起來。
“叮鈴鈴……”
一陣詭異刺耳的鈴聲響起，聲音直透神魂，帶著強烈的眩暈、迷魂效果。這是陰鷙中年壓箱底的一件神魂攻擊法寶“攝魂鈴”，曾多次助他反敗為勝，滅殺強敵。
然而，丁琦修煉“煉神術”多年，神識之強，遠超同階，堪比化神！這攝魂鈴的音波攻擊衝入他識海，只是讓他微微皺眉，神魂輕輕一蕩，便恢復清明，點出的手指去勢絲毫不減！
“噗！”
纏繞星芒的手指，如同戳破一層窗戶紙，輕易洞穿了那層黑色光罩，點在了漆黑骨甲之上。骨甲上猙獰的鬼臉發出淒厲哀嚎，隨即在璀璨星芒下寸寸碎裂。手指餘勢不衰，點在陰鷙中年的太陽穴上。
陰鷙中年身體猛地一僵，眼中神采迅速黯淡、渙散。他所有的動作，血遁秘術、催動法寶、甚至臉上的驚駭表情，都定格在了這一瞬。一道凝練到極點的星辰之力，已透體而入，瞬間攪碎了他的紫府元嬰，湮滅了他所有生機。
“呃……”一聲輕微的悶哼從喉間擠出，陰鷙中年眼中帶著無盡的不甘、恐懼和難以置信，仰面倒下，氣絕身亡。那枚攝魂鈴失去控制，“噹啷”一聲掉在地上。
從丁琦出手，到陰鷙中年斃命，不過兩三個呼吸的時間！一位元嬰初期修士，連同兩名金丹後期幫手，在丁琦面前，竟如土雞瓦狗，不堪一擊！
那矮胖和瘦高兩名劫修，本已重傷，見此情景，更是嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂！哪裡還有半分戰意，轉身就想跑。
“汪！”
一聲低沉的狗吠響起。一直懶洋洋趴在丁琦肩頭（不知何時上去的）、彷彿裝飾物一般的灰毛老狗，忽然睜開了眼睛，眼中閃過一絲人性化的戲謔。它張開嘴，沒有發出聲音，但一股無形的波動卻瞬間籠罩了那兩名劫修。
正欲逃竄的兩名劫修，身體猛地一僵，彷彿被無形的繩索捆住，臉上露出極致的恐懼之色，眼珠凸出，渾身氣血不受控制地逆流，面板下如同有無數小老鼠在竄動。
“嘭！嘭！”
兩聲悶響，兩名金丹後期劫修，如同充氣過度的皮囊，猛地爆開，化為兩團血霧，屍骨無存！連神魂都沒能逃出，在那股詭異波動下徹底湮滅。
老狗打了個哈欠，彷彿只是做了件微不足道的小事，重新趴下，閉上眼睛，尾巴愜意地搖了搖。
這一切發生的太快，從丁琦出手，到陰鷙中年被殺，兩名劫修被老狗詭異滅殺，總共不過三四個呼吸。直到此時，那一直作壁上觀的灰衣中年，才終於變了臉色。他原本木然的臉上，第一次露出了震驚和難以置信的神情，看向丁琦和那隻灰狗的眼神，充滿了驚駭。
他自問也算見多識廣，但如此輕描淡寫、舉手投足間鎮殺一名元嬰初期和兩名金丹後期，甚至那隻看起來人畜無害的灰狗，都擁有如此詭異恐怖的手段……這青袍修士，究竟是何方神聖？
丁琦此時才緩緩轉身，目光平靜地看向那灰衣中年，彷彿剛才只是拍死了幾隻蒼蠅。“你，也是來找死的？”
灰衣中年渾身一緊，感覺一股冰冷的氣機將自己牢牢鎖定，彷彿被洪荒猛獸盯上，冷汗瞬間溼透了後背。他毫不懷疑，只要自己稍有異動，下場絕不會比那三人好到哪裡去。
“前……前輩息怒！”灰衣中年反應極快，立刻躬身行禮，語氣恭敬無比，甚至帶著一絲顫抖，“晚輩絕無與前輩為敵之意！晚輩……晚輩是受人之託，前來打探前輩行蹤，絕無加害之心！還請前輩明鑑！”
“受何人所託？”丁琦語氣依舊平淡，但那股無形的壓力卻讓灰衣中年喘不過氣。
灰衣中年略一遲疑，感受到丁琦眼中一閃而逝的寒芒，立刻不敢隱瞞，連忙道：“是……是星宮外事殿的一位執事，姓趙。他讓晚輩留意前輩動向，特別是離開天星城的時間……晚輩只是收錢辦事，絕無他意！晚輩願以心魔起誓，方才絕未對前輩出手，今後也絕不敢再冒犯前輩分毫！”說著，他立刻發下心魔誓言，態度誠懇，生怕丁琦不信。
星宮外事殿？趙執事？丁琦心中一動。自己與星宮並無交集，除了拍賣會和萬寶樓的墨雲子，也就今日去了邀月宮。是拍賣會上露財引起了注意？還是因為與邀月宮交易，引起了某些人的覬覦？星宮內部，也並非鐵板一塊啊。
丁琦深深看了灰衣中年一眼。此人只是收錢辦事的探子，殺之無益，反而可能打草驚蛇。既然已發下心魔誓言，量他也不敢再與自己為敵。
“滾。”丁琦淡淡吐出一個字。
灰衣中年如蒙大赦，連連躬身：“多謝前輩不殺之恩！晚輩這就滾！這就滾！”說完，身形化作一道淡淡的灰影，幾個閃爍便消失在園林深處，速度之快，遠超他跟蹤時的表現，顯然也是精通遁術之輩。
丁琦並未阻攔。他揮手收起陰鷙中年和兩名劫修的儲物袋，以及那受損的玄陰鬼爪、攝魂鈴、烏黑短戟、殘破招魂幡等物。接著，彈出幾縷銀色嬰火，將現場痕跡連同三具屍體（兩名劫修已化為血霧，但殘骸仍在）燒得乾乾淨淨，連血腥氣都未留下一絲。廊橋恢復安靜，彷彿甚麼都未發生過。
做完這一切，丁琦拍了拍肩頭的老狗，讚道：“幹得不錯。”
老狗眼皮抬了抬，哼了一聲，算是回應，繼續假寐。
丁琦微微一笑，不再停留，身形一晃，如同閒庭信步，幾個閃爍便消失在園林廊橋之中，向著摘星樓方向而去。從頭到尾，他都未動用多少真正實力，甚至本命法寶都未祭出，僅僅憑藉“周天星辰訣”的玄妙神通和強橫肉身，便輕鬆解決了戰鬥。元嬰後期與元嬰初期的差距，加上功法神通的碾壓，就是如此巨大。
至於那灰衣中年背後的“趙執事”，以及可能存在的星宮內部某些人的覬覦，丁琦並未太過放在心上。兵來將擋，水來土掩。當務之急，是儘快將“萬年星辰鐵”弄到手，然後煉製本命法寶“周天星辰劍丸”。只要劍丸煉成，他實力將再上一個臺階，屆時，即便面對元嬰後期巔峰甚至半步化神的對手，他也有一戰之力。
回到摘星樓竹幽居，木桑子迎了上來，見丁琦安然無恙，鬆了口氣。丁琦簡單吩咐幾句，便進入靜室，開始清點這次的收穫。
陰鷙中年作為元嬰修士，身家頗為豐厚。儲物袋中除了近兩百萬靈石，還有不少丹藥、材料、玉簡。丁琦重點檢視玉簡，其中一枚記載的正是其主修功法《玄冥鬼經》，可修煉至元嬰後期，其中幾種鬼道秘術和那血遁之術頗有參考價值。另一枚玉簡則是一張海圖，標註了幾處隱秘地點，似乎是其洞府或藏寶之處。還有一枚黑色令牌，正面刻著一個“幽”字，反面是猙獰鬼頭，不知是何來歷。
那玄陰鬼爪和攝魂鈴都是不錯的法寶，雖然受損，但修復後威力不弱，丁琦用不上，但可以賣掉或交換所需。兩名金丹劫修的儲物袋就寒酸許多，加起來不過百萬靈石，一些普通丹藥材料，沒甚麼特別之物。
丁琦將有用的物品分門別類收好，無用的準備找機會處理掉。做完這些，他取出那瓶月華露，感受著其中精純的月華之力，心中一定。主材齊備，只差最後的“萬年星辰鐵”了。
“看來，得去一趟星宮，或者……碎星群島了。”丁琦眼中閃過一絲精光。無論是透過星宮內部渠道，還是冒險深入碎星群島尋找，都必須儘快了。修為到了他這個層次，一件強大的本命法寶，至關重要。
他將從陰鷙中年那裡得到的、刻有“幽”字的黑色令牌拿在手中把玩。這令牌材質特殊，非金非木，觸手冰涼，隱隱有一股陰邪之氣。“幽”字……似乎在哪裡聽說過？丁琦皺眉思索，一時想不起來，便將令牌暫且收起，留待日後查證。
接下來的日子，丁琦一邊繼續溫養材料，推演劍丸煉製之法，一邊讓木桑子繼續打聽“萬年星辰鐵”的訊息，特別是星宮方面有無動靜。同時，他也開始有意識地蒐集關於碎星群島、斷星峽的詳細資訊，以及抵禦空間裂縫、星辰亂流的寶物或法門。他知道，無論從哪條路走，提升實力、做好準備，總是沒錯的。