“就憑你？”
丁琦平靜的聲音，在鬼影呼嘯、死氣瀰漫的小巷中，顯得格外清晰。
鬼面陰影中的眸子寒光一閃，似乎被丁琦的淡然態度所激怒。他不再多言，發出一聲低沉刺耳的鬼嘯！
“嘶——！”
那漫天舞動的扭曲鬼影彷彿受到了命令，瞬間匯聚，化作三道粗大如蟒、通體漆黑、生有無數猙獰鬼臉、口中噴吐著慘綠色磷火的鬼氣鎖鏈，如同三條來自幽冥的毒龍，帶著刺骨陰寒與攝魂魔音，狠狠抽向“小周天星辰陣”的光幕！鎖鏈所過之處，空氣凍結，地面覆蓋上一層薄薄的黑霜，連光線都彷彿被吞噬。
這正是鬼面賴以成名的絕技“三陰鎖魂鏈”，專破各種護體靈光和陣法防護，更蘊含侵蝕神魂的歹毒鬼力，一旦被其纏上，便是金丹後期修士也要神魂受創，戰力大減。
“前輩小心！這鬼鏈歹毒無比！”陣內的包不同見狀，嚇得魂飛魄散，尖聲提醒。
丁琦卻是不閃不避，甚至連陣法都未曾加強。他只是向前踏出一步，左手抬起，對著那三條呼嘯而來的鬼氣鎖鏈，虛虛一握。
“散。”
隨著他平淡的聲音，一股更加浩瀚、純粹、彷彿能淨化一切陰邪汙穢的星辰之力，自他掌心瀰漫開來，化作一圈柔和的銀色光暈，盪漾而出。
銀色光暈與三條鬼氣鎖鏈甫一接觸——
嗤嗤嗤——！
如同燒紅的烙鐵放入冰雪之中。那氣勢洶洶的鬼氣鎖鏈，以肉眼可見的速度迅速消融、崩潰！鎖鏈上那些猙獰鬼臉發出無聲的哀嚎，隨即化作縷縷黑煙，被銀色光暈一掃，徹底湮滅無蹤！三條鎖鏈，竟未能觸及陣法光幕分毫，便在半途煙消雲散！
“甚麼？！”鬼面陰影中的身形猛然一震，冰冷的眸子裡第一次露出駭然。他的“三陰鎖魂鏈”雖非最強神通，但也威力不俗，尤其剋制靈氣護罩，從未有過如此輕描淡寫便被徹底淨化的情況！對方這星辰之力，精純浩瀚得超乎想象，對鬼道神通的剋制，更是達到了匪夷所思的地步！這絕非尋常元嬰初期甚至中期所能擁有！
“你究竟是誰？！”鬼面沙啞的聲音帶著一絲驚疑。他手中那面得自幽魂老祖、專門用於探測星辰之力的“搜星盤”，此刻正瘋狂震顫，指標死死鎖定丁琦，盤面光芒刺目，顯示目標蘊含的星辰之力強度，遠超預估！
“將死之人，何必多問。”丁琦不再廢話。他心念一動，一直握在背後的周天星辰劍，終於出鞘！
“錚——！”
清越劍鳴響徹小巷，一股斬斷星辰、焚盡邪祟的凌厲劍意沖天而起！經過赤陽星核二次淬鍊的長劍，此刻光華內斂，劍身呈現深邃的暗金色，唯有鋒刃處流轉著一層肉眼難辨的、彷彿能切割虛空的淡金色毫芒。劍身之上，隱隱有細密的星辰軌跡虛影浮現，與丁琦周身氣息渾然一體。
鬼面瞳孔驟縮，心中警兆狂鳴！這劍，這劍意，給他帶來了致命的威脅感！他怪叫一聲，再也不敢有絲毫保留，身形猛地從陰影中躍出，露出真容——那是一個身材高瘦、面色慘白如同死人、五官模糊彷彿戴著人皮面具、唯有一雙眼睛冰冷無情的男子。他雙手急揮，祭出數件法寶：一面白骨盾牌護在身前，一串由九顆骷髏頭煉製的念珠懸浮頭頂，灑下道道黑光，同時張口噴出一股濃郁如墨、腥臭撲鼻的“玄冥屍氣”，化作一隻巨大的鬼爪，率先抓向丁琦！他本人則身形急退，竟是要逃！丁琦展現出的實力，讓他瞬間明白，自己絕非對手！
“現在想走？晚了。”丁琦聲音冰冷。面對抓來的玄冥鬼爪，他長劍隨意一劃。
“焚。”
一道僅有三尺長短、凝練到極致、呈現淡金色的火焰劍氣脫劍飛出，後發先至，斬在玄冥鬼爪之上。
轟！
淡金劍氣如同火星落入油鍋，瞬間點燃了整個鬼爪！那足以腐蝕法寶、凍結生機的玄冥屍氣，在這蘊含赤陽星核至陽之力的火焰劍氣面前，如同最好的燃料，熊熊燃燒起來，化作一個巨大的金色火球！火球不僅焚燒鬼爪，更順著鬼爪與鬼面之間的聯絡，反捲而上，灼向其本體！
鬼面驚駭欲絕，急忙切斷與鬼爪的聯絡，但那股至陽灼熱的氣息依舊讓他如被烈焰炙烤，護體鬼氣滋滋作響。他頭頂的骷髏念珠瘋狂轉動，灑下更多黑光，勉強抵禦。
然而，丁琦的第二劍，已經到了。
這一次，他雙手握劍，對著鬼面所在，緩緩刺出。動作並不快，卻彷彿鎖定了整片空間，讓鬼面生出一種無論如何閃避，都無法逃脫這一劍的錯覺。
“定序，星火。”
劍尖，一點璀璨如恆星初生般的熾白光點驟然亮起。光點不大，卻蘊含著恐怖的星辰爆發之力與“定序”道韻，彷彿一顆被壓縮到極致的微小星辰。
鬼面亡魂大冒，拼命催動所有法力，白骨盾牌漲大擋在身前，骷髏念珠黑光凝聚成一層厚重光罩，他本人更是咬破舌尖，噴出數口本命精血，化作一個血色鬼影融入防護之中，試圖做最後一搏。
但，一切在“定序星火”面前，都顯得蒼白無力。
嗤——！
輕微的、彷彿燒穿紙張的聲音。
熾白光點輕易洞穿了層層黑光與血色鬼影，點在了白骨盾牌中心。號稱防禦不俗的白骨盾牌，如同紙糊般，中心出現一個光滑的孔洞，孔洞邊緣瞬間變得赤紅、熔化！光點去勢不減，又點在了骷髏念珠佈下的最後光罩上。
咔嚓……轟！
光罩如同脆弱的琉璃，轟然破碎！九顆骷髏頭齊齊發出哀鳴，靈光盡失，表面浮現無數裂痕，其中三顆更是直接炸裂開來！本命法寶被毀，鬼面如遭重擊，狂噴數口黑血，氣息瞬間萎靡到極點，眼中充滿了絕望。
而那道熾白光點，已然懸停在他眉心前三寸，散發著毀滅性的波動，只需丁琦心念一動，便能讓他形神俱滅。
“饒……饒命……”鬼面艱難地吐出幾個字，再不復之前的冰冷高傲。
丁琦並未立刻下殺手。他心念一動，懸停的光點微微偏移，輕輕印在鬼面眉心，一股“定序”之力瞬間侵入其識海，將其神魂徹底禁錮、封印，連自爆元嬰都做不到。
“收。”丁琦伸手虛抓，將重傷昏迷、被徹底制住的鬼面凌空攝到面前，又將其白骨盾牌、殘破的骷髏念珠、以及那面仍在微微震顫的“搜星盤”一同收起。
戰鬥從開始到結束，不過短短數息。一位兇名赫赫的金丹後期頂峰鬼道高手，在丁琦面前，竟毫無還手之力，兩劍便被生擒。
陣內的包不同看得目瞪口呆，雖然知道丁前輩厲害，但親眼見到如此碾壓般的實力，依舊震撼得無以復加。影無痕也是暗吸涼氣，慶幸自己當初投降得快。大黃興奮地搖尾巴：“汪汪！”（主人好厲害！）老狗則沉穩地蹲坐著，眼中露出欣慰。
丁琦撤去陣法，對包不同道：“你可知這鬼面在流螢星墟，是否還有其他同夥或眼線？”
包不同連忙收斂心神，恭敬答道：“回前輩，據晚輩所知，鬼面行事向來獨來獨往，最多帶幾個築基期的隨從，但那些隨從應該沒資格進入聚星區。他此次前來，恐怕是依靠那‘搜星盤’直接鎖定了前輩的大致方位，然後暗中查探，恰好撞見晚輩外出，才順藤摸瓜……晚輩辦事不力，請前輩責罰！”他又想起自己肩頭的傷，心有餘悸。
丁琦擺擺手：“無妨。此人既已拿下，正好拷問一番幽魂老祖的虛實，以及那‘搜星盤’的奧妙。”他看了一眼昏迷的鬼面，將其收入另一隻空的靈獸袋中，與玄冥、離火上人作伴。
“前輩，此地不宜久留。鬼面雖無明面同夥，但其失蹤，幽魂老祖遲早會知曉。聚星區雖然禁止私鬥，但方才動靜不小，恐怕已驚動了星墟會的人。”包不同提醒道。
話音剛落，數道遁光自遠處飛來，落在小院門前。為首是一名身著星墟會執事服飾、面容嚴肅、氣息在金丹中期的中年修士，身後跟著四名築基守衛。
“方才此地有劇烈靈力波動，疑似鬥法，違反星墟會禁令。何人解釋？”中年執事目光掃過一片狼藉的小巷（主要是鬼面神通留下的黑霜和鬼氣殘餘），又看向丁琦等人，語氣公事公辦，但眼中帶著審視。他自然感應到了丁琦身上那深不可測的氣息，以及旁邊包不同的狼狽，還有那兩隻靈性十足的大狗。
丁琦神色平靜，取出一枚代表他租住“聽濤小築”的身份玉牌，淡淡道：“在下丁七，在此租住。方才有不速之客，疑似星海盜匪，潛入聚星區，欲對丁某不利，已被丁某擊退。此乃自衛，並非私鬥。執事若不信，可查驗現場殘留氣息，皆是陰邪鬼道之功，非我輩正法。”
中年執事接過玉牌查驗，又仔細感應了一下空氣中殘留的、屬於鬼面的陰冷鬼氣，眉頭微皺。鬼道修士在碎星海雖然不少，但敢潛入聚星區動手的卻不多，尤其眼前這位丁前輩，氣息淵深，顯然不是易與之輩。他略一沉吟，道：“既是有盜匪潛入，丁前輩自衛反擊，情有可原。不過，聚星區禁止鬥法的規矩不能破，丁前輩還需隨我去星墟會錄一份口供，說明情況。另外，需繳納一千靈石的‘場地維護費’，用於修復巷中受損。”
這算是各打五十大板，給星墟會一個臺階下。丁琦不欲多生事端，點頭同意，隨手拋過一個裝有一千靈石的袋子。
中年執事接過，臉色稍緩，對身後守衛吩咐幾句，讓他們清理現場，然後對丁琦做了一個“請”的手勢：“丁前輩，請。”
丁琦對包不同和影無痕道：“你們在此等候，看好洞府。”又對兩狗示意，讓它們留下。然後便隨那中年執事前往星墟會駐地。
星墟會駐地就在聚星區中心，是一座相對氣派的石殿。錄口供的過程很簡單，丁琦只說有不明身份的鬼道修士偷襲，自己擊退對方，對方遁走。至於鬼面的身份和下場，隻字未提。中年執事也很識趣，沒有深究，記錄在案後便讓丁琦離開。在這碎星海，只要不公然破壞星墟會定下的基本秩序，不損害其利益，他們對高階修士之間的恩怨，向來是睜一隻眼閉一隻眼。
丁琦回到聽濤小築時，包不同和影無痕已經將小巷簡單清理過，至少表面看不出大戰痕跡。兩狗迎了上來。
“前輩，沒事吧？”包不同關切問道。
“無妨。”丁琦走進靜室，佈下陣法，然後才將昏迷的鬼面放出，置於地上。他先將其身上所有儲物器具和可能藏有暗手的地方檢查一遍，除去幾件陰毒的法器和一些雜七雜八的物品，最引人注目的便是那面“搜星盤”，以及一枚刻有“幽魂”二字的黑色令牌。
他拿起“搜星盤”，仔細研究。這羅盤樣式古樸，並非星宮或星海閣風格，更像是某種古老的妖族煉器手法。盤面以某種獸骨和星辰砂煉製，中心鑲嵌著一小塊黯淡的、似乎蘊含星辰之力的晶石碎片。盤底刻著幾個模糊的妖文，丁琦勉強辨認，大意是“追星索跡”。
“果然是專門用來追蹤星辰之力的寶物，而且看其煉製手法和妖文，恐怕與古妖界有關。幽魂老祖一個鬼道修士，怎會有這等東西？”丁琦心中疑惑。他將搜星盤收起，又將那枚黑色令牌檢查一番，確認只是身份信物，並無特殊。
接下來，便是搜魂。對付這等窮兇極惡、手上不知有多少人命的盜匪頭目，丁琦毫無心理負擔。他一手按在鬼面天靈蓋，煉神術運轉，強大無匹的神識強行破開其本就因重傷而脆弱的識海防禦，開始讀取記憶。
鬼面的記憶混亂、陰暗，充滿了殺戮、背叛、修煉邪功的痛苦與快意。丁琦略過那些無用的片段，重點搜尋關於幽魂老祖、搜星盤、以及近期任務的資訊。
片刻之後，他收回手，眼中閃過一絲瞭然與凝重。
從鬼面記憶中得知，幽魂老祖確實對“丁七”展現出的星辰之力極為感興趣，懷疑其身上有剋制鬼道的至寶或功法，故派鬼面攜搜星盤前來查探擒拿。那搜星盤，乃是幽魂老祖早年從一處古妖界碎片遺蹟中所得，並非其煉製。幽魂老祖本人，似乎也對“星辰之力”和“古妖界”有著超乎尋常的關注，暗中收集相關物品和資訊。
更重要的是，鬼面記憶中，有幾次幽魂老祖與神秘人聯絡的片段。那神秘人身份不明，但氣息宏大，似乎並非碎星海本土修士，言語間提及“天星界”、“星宮遺寶”、“合作”等字眼。幽魂老祖對其頗為恭敬，稱其為“上使”。結合包不同之前提供的訊息，這“上使”很可能就是星海閣的人！
“星海閣果然與幽魂盜有勾結……或者說，幽魂盜很可能就是星海閣在碎星海佈下的一枚暗子，用於追查古妖界和星宮遺寶的線索。”丁琦心中明悟。星瀾在懸空山失敗，星海閣並未放棄，反而在更廣闊的碎星海佈網。自己殺了星瀾，又身懷定星盤碎片，恐怕早已上了星海閣的重點名單。只是他們目前應該還不確定自己的具體身份和位置，只能透過幽魂盜這類外圍勢力撒網查探。
“必須儘快離開流螢星墟。鬼面失蹤，幽魂老祖很快會察覺，說不定會親自前來，或者引來星海閣的‘上使’。”丁琦暗道。他原本計劃在此閉關一段時間，消化所得，但現在看來，此地已不安全。
他繼續查閱鬼面記憶中關於碎星海，尤其是關於“隕星城”和“古傳送陣”的資訊。可惜鬼面對此所知有限，只知隕星城是碎星海的核心，由幾大勢力共同把持，幽魂盜在其中也有一定影響力。古傳送陣位於隕星城中心的“通天塔”內，確實損毀嚴重，且有重兵把守，尋常修士難以接近。至於拍賣會，鬼面記憶中倒有些印象，幽魂老祖似乎也對拍賣會上那件“關鍵物品”有些想法，但具體是何物，鬼面級別不夠，並不清楚。
搜魂完畢，鬼面神魂已受重創，奄奄一息。丁琦隨手一道星辰劍氣，送其上路，真火焚屍。對於這等邪修，他不會有絲毫手軟。
處理完鬼面，丁琦取出鬼面和黑骷老大的儲物袋，開始清點戰利品。兩人不愧是盜匪頭目，身家頗豐，上品靈石加起來有近百萬，中下品不計其數。各類丹藥、符籙、材料堆積如山，雖然大多是陰邪鬼道之物，丁琦用不上，但也能換取不少靈石。法器方面，除了繳獲的白骨盾牌（已損）、骷髏念珠（殘破）、搜星盤，還有幾件不錯的鬼道法寶和一批制式法器。丁琦將對自己有用的星辰類材料、靈石、以及一些或許能換取情報的特殊物品（如幾塊罕見的陰冥鐵、鬼淚石等）收起，其餘用不上的打包，準備日後處理。
最讓丁琦感興趣的，是從鬼面儲物袋深處，一個貼著重重封印的玉盒中，發現的一枚殘破的玉簡。玉簡似乎年代極為久遠，以古妖文書寫，記錄了一種名為“星引遁”的殘缺遁術。此法並非依靠法力或肉身飛行，而是透過激發某種特殊星力印記，與遙遠星辰產生微弱共鳴，實現一種類似“星光接引”的、極其隱蔽且速度不俗的遠距離遁行，尤其適合在星空環境中使用，可規避許多常規的追蹤和攔截手段。可惜，玉簡殘缺大半，只記錄了基礎原理和部分印記刻畫法門，完整的修煉和運用之法已失傳。
“星引遁……倒是與‘定星盤’的某些功能有異曲同工之妙。或許可以借鑑其原理，結合我的星辰之力和定星盤，嘗試推演一門適合星空趕路的神通。”丁琦將殘破玉簡小心收好，留待日後研究。
做完這一切，天色已晚。丁琦將包不同和影無痕喚入靜室。
“鬼面已死，但其背後的幽魂老祖，以及可能存在的星海閣勢力，不會善罷甘休。流螢星墟已不安全，我們必須儘快離開。”丁琦直接說道。
包不同和影無痕聞言，並無太大意外，只是臉色更加凝重。
“前輩，我們去哪？”影無痕問道。
“隕星城。”丁琦目光堅定，“那裡是碎星海中心，魚龍混雜，反而更容易隱藏。而且，拍賣會在即，我們需要的那件物品和情報，很可能在那裡出現。另外，也需要尋找修復古傳送陣的線索和人才。”
“可是前輩，從此地去往隕星城，路途遙遠，途中要經過好幾處危險的虛空險地和盜匪盤踞區。而且，鬼面隕落，幽魂老祖定會加強沿途搜查，甚至可能在關鍵航道上設伏。”包不同憂心忡忡。
“無妨。我自有計較。”丁琦胸有成竹。他如今實力大進，又有“定星盤”指引方向，加上新得的“星引遁”殘篇啟發，對在星空中趕路和隱匿，多了幾分把握。“包不同，你對碎星海航道熟悉，立刻去準備一份最詳細、標註了所有已知危險區域、隱秘航道、以及可能補給點的星圖，越詳細越好。同時，採購一些在虛空長期航行所需的物資，如‘辟穀丹’、‘淨水符’、‘虛空防護陣盤’、‘星標石’等，數量要足。靈石從這些裡出。”他又遞給包不同一個儲物袋，裡面裝著從鬼面等人那裡得來的、用不上的部分材料和法器，以及五萬上品靈石。
“是！晚輩這就去辦！定在天亮前準備好！”包不同接過儲物袋，精神一振，領命而去。能為前輩辦事，正是他體現價值的時候。
“影無痕，你留在洞府，協助老狗大黃警戒。我需閉關半日，處理些事情。”丁琦對影無痕道。
“主人放心！”影無痕連忙應下。
丁琦再次進入靜室。他先取出那塊得自陳松等人的“星髓晶”，開始吸收其中精純的星辰之力，穩固剛剛突破的元嬰後期修為，並進一步溫養丹田中的“定星盤”基座。星髓晶不愧是稀有靈礦，其中星辰之力精純溫和，吸收起來事半功倍。
數個時辰後，星髓晶化為齏粉，丁琦氣息更加沉凝，對“定星盤”的掌控也熟練了一絲。接著，他取出那枚記載“星引遁”的殘破玉簡，結合自身對星辰之力和空間之道的理解，以及“定星盤”的“定序”與“感應”之能，開始嘗試推演、補全這門遁術。
他腦海中，那幅浩瀚的星圖緩緩展開。“定星盤”基座微微震動，與遙遠星辰產生著玄妙的共鳴。丁琦以指代筆，在空中緩緩刻畫著玉簡中記載的那種特殊星力印記。起初生澀，但隨著對印記原理的領悟加深，以及對星辰共鳴的感應越發清晰，他刻畫的印記逐漸變得流暢、自然，甚至能根據“定星盤”感應的不同星辰，對印記做出細微調整，使其共鳴更加強烈、穩定。
一夜無話。
當晨曦的第一縷微光（來自遠處那顆暗紅恆星）透過靜室的窗欞時，丁琦緩緩睜開雙眼，眸中似有星河流轉。他抬起右手，指尖一點微不可察的銀色星光印記悄然浮現，緩緩旋轉，與冥冥中某個遙遠星辰產生著極其微弱的、若有若無的聯絡。
“星引遁”的基礎，算是初步掌握了。雖然距離玉簡中描述的“瞬息萬里”還差得遠，但結合“星移步”和虛空環境，趕路速度和隱蔽性，應該能提升不少。更重要的是，藉此對星辰之力的運用和感應，又精進了一層。
此時，包不同也匆匆返回，帶來了丁琦所需的詳細星圖和大量物資。星圖是數份新舊不一的獸皮圖和玉簡拼合而成，包不同甚至根據自己的經驗和最新訊息，在上面做了許多補充標註。物資也準備得很齊全，足夠四人在虛空中航行數月之久。
“做得不錯。”丁琦收起星圖和物資，對包不同的辦事能力有了更直觀的認識。“準備一下，我們即刻出發，前往‘黑風峽’。”
“黑風峽？”包不同一愣，那不是一處以混亂空間和“黑煞罡風”聞名的險地嗎？雖然是從流螢星墟前往隕星城方向的捷徑之一，但極為危險，等閒金丹修士都不敢輕易穿越。
“正是。越是危險、常人不敢走的路，才越安全。幽魂老祖的人，想必也會重點監控常規航道。”丁琦淡淡道，“況且，我對那‘黑煞罡風’，也有些興趣。”星神不滅體要突破至大成後期，正需各種極端環境淬鍊。黑煞罡風這種蘊含混亂、侵蝕之力的特殊能量，或許是不錯的磨刀石。
包不同恍然，對丁琦的膽識和實力更加佩服：“前輩高見！晚輩這就去啟動飛舟！”
片刻之後，一艘不起眼的灰色梭形飛舟，悄然駛離了流螢星墟的停靠平臺，沒入無盡的黑暗虛空，向著星圖上標註的“黑風峽”方向，疾馳而去。
飛舟之內，丁琦負手立於窗前，望著外面飛速掠過的星辰與隕石。